瑶池深处，紫霄宫。
此地与瑶池主殿的仙乐飘飘、蟠桃盛景截然不同。宫室幽深，光线被重重垂落的云霞鲛绡帘幕滤得昏暗朦胧，空气中弥漫着清冷馥郁的万年沉水香，香气凝而不散，仿佛连时光在这里都流淌得格外缓慢、格外沉重。
宫殿最深处的密室，地面铺着光滑如镜的玄黑色暖玉，四壁镶嵌着能吸收一切杂音、光线的“冥海沉星石”。此处，是王母娘娘真正运筹帷幄、裁决天庭后宫乃至干涉前朝风云的隐秘核心。
此刻，密室中央，一座以整块“九窍玲珑玉”雕琢而成的云榻上，王母娘娘斜倚在锦绣软枕之中。她未着正式朝服，只一袭素雅的月白色常服，外罩一件用天蚕冰丝织就、点缀着细碎星辰的轻纱长袍，乌发松松挽起，斜插一支式样古朴的碧玉簪。眉目依旧雍容华贵，只是那双凤眸在幽暗光线下，偶尔掠过的一丝精芒，锐利得仿佛能刺穿人心。
云榻下方，大皇子张玉衡垂手恭立，他今日穿着一身低调的玄青色锦袍，腰系玉带，面容俊雅，气质温润如玉，只是眉宇间萦绕着一层挥之不去的阴郁与焦灼。他手中捧着一卷以金丝系着的玉简，指节因为用力而微微泛白。
更下方，魔家四将——增长天王魔礼青、广目天王魔礼红、多闻天王魔礼海、持国天王魔礼寿，身着便甲，单膝跪地，头颅低垂，连呼吸都刻意放轻，在这位天庭女仙之首面前，丝毫不敢流露平日镇守天门的悍勇之气，唯有恭顺。
“都起来吧。”王母的声音响起，不高不低，带着一种久居上位的平淡威严，却在寂静的密室中清晰无比。
张玉衡称是，魔家四将这才小心翼翼地站起身，依旧垂首敛目。
“玉衡，”王母的目光落在长子身上，“明日之事，筹备得如何了？”
张玉衡深吸一口气，上前半步，双手将玉简呈上：“回禀母后，儿臣已安排妥当。此乃三十六名御史台、礼部、吏部官员的联名奏本副本，他们皆已应允，明日大典之上，将从‘服制’、‘仪仗’、‘礼器’三方面，对刘渊发难。”
王母并未接过玉简，只是指尖微微一抬，玉简便自行悬浮展开，内中金色文字流光溢彩。她目光快速扫过，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
“礼制之辱，向来是打压新贵、摧毁名望最快的手段。”王母的声音听不出喜怒，“尤其是对他这种骤升高位、根基浅薄之人。众目睽睽之下，被指摘‘不合礼法’，‘僭越规制’，足以让他的储君威严大打折扣，让那些本就摇摆的仙官心生轻视。玉衡，此事你办得不错。”
得到母亲肯定，张玉衡眼中闪过一丝亮光，但随即又被忧虑取代：“母后，仅凭文官口舌，恐怕难以彻底撼动他。父皇金口已开，又有杨戬、哪吒支持，若无确凿把柄或让其当众大大失仪，只怕……”
“急什么。”王母打断他，凤眸微眯，“礼制只是开胃小菜。本宫要的，可不是仅仅让他难堪。”她目光转向侍立一旁的贴身女仙，那女仙立刻捧过一个紫金托盘，盘中盛放着一套流光溢彩、纹饰繁复的冕服。
“这是……”张玉衡不解。
“这是按‘太子’规制定制的冕服十二章纹。”王母指尖拂过冕服上那唯有太子可用的日、月、星辰、山、龙等纹饰，“明日大典前，本宫已安排人，将礼部为刘渊准备的‘储君冕服’，与这套‘太子冕服’调换。”
张玉衡倒吸一口凉气：“母后，这……这是僭越大罪！若他穿上此服受册，一旦被揭穿，便是觊觎帝位，心怀不轨！轻则剥夺储君资格，重则……可当场拿下问罪！”他心跳加速，既觉此计狠辣，又隐隐感到不安，“但……调换冕服，礼部人多眼杂，万一……”
“没有万一。”王母语气斩钉截铁，“礼部尚书是本宫的人，具体经办的是他的心腹。此事做得天衣无缝，刘渊绝无可能事先察觉。届时，他身着逾制冕服，坦然受册，你安排的那些文官再‘义愤填膺’地指出……你说，陛下会怎么想？群仙会怎么看？”
张玉衡想象着那画面，眼中阴郁被一丝兴奋取代：“众目睽睽，铁证如山！任他巧舌如簧，也难逃此劫！还是母后思虑周全！”
王母淡淡嗯了一声，目光转向下方一直沉默的魔家四将。
“魔礼青。”
“末将在！”魔礼青浑身一凛，连忙躬身。
“南天门之事，你办得不够利索。”王母语气平淡，却让魔礼青额头瞬间冒汗。
“末将……末将无能！那刘渊身边狐女牙尖嘴利，精通礼制，杨戬、哪吒又来搅局，末将……”
“好了。”王母抬手止住他的辩解，“本宫不是要追究你南天门之失。明日大典，才是正戏。本宫要你们兄弟四人，在凌霄殿上，布下‘四象乱天阵’。”
“四象乱天阵？”魔礼青一愣，与其他三将对视一眼，都看到彼此眼中的惊疑。魔礼红忍不住小心开口：“娘娘，凌霄殿乃天帝临朝之所，天道法则笼罩，更有陛下亲临坐镇……任何攻击性阵法，恐怕刚一布下，便会引动天庭禁制反噬，陛下亦会察觉……”
王母唇角那抹冰冷的弧度加深了些：“谁说……这是攻击阵法了？”
她袖袍轻拂，一道玄黑色的、非锦非帛的图卷自袖中飞出，悬于魔家四将面前展开。图卷之上，并无繁复阵纹，只有四个扭曲的、仿佛不断蠕动变化的诡异符文，分别对应青龙、白虎、朱雀、玄武四象，但形态邪异，充满了扰乱心神、颠倒认知的气息。
“此乃‘四象乱天阵图’，乃上古魔道遗留之物，经本宫以瑶池秘法改良。”王母的声音带着一种诱惑与寒意交织的奇异魔力，“此阵不伤肉身，不损仙元，专攻心神，乱人道心。你们四人，只需按阵图方位，于大典进行时悄然站定，以自身法力引动阵图之力。阵法影响范围极小，只针对刘渊一人，且波动隐晦，混杂于典礼的宏大仙灵气场之中，极难被察觉。”
魔礼青盯着那邪异的阵图，心头莫名悸动：“娘娘，此阵……具体有何效用？”
“效用？”王母眼中闪过一丝厉色，“引动心魔，重现执念，放大恐惧与愧疚！刘渊此子，看似沉稳，实则心中执念深重——其母林羽仙难产而亡，他流落凡间孤苦，北疆杀戮甚重，李敢案至今未全……这些都是他的心魔种子！阵法之下，他必将看见最恐惧、最痛苦的幻象，心神失守，道心震荡！”
她顿了顿，语气森然：“只要他在大典之上，众仙面前，因心魔幻象而失态——或惊呼，或流泪，或癫狂，甚至只是瞬间的脸色惨白、气息紊乱……那么，‘道心不稳’、‘不堪大任’的评语，便会如跗骨之蛆，彻底钉死他！届时，即便陛下有心回护，众仙又如何能信服一个连自己心魔都控制不住的储君？”
魔家四将听得心头震动。此计确实歹毒，攻心为上，且难以防范。更关键的是，这确实是在“规矩”内行事，并未直接动手攻击。
魔礼海迟疑道：“娘娘，刘渊已晋玄仙，心志坚定，且似乎有后土娘娘赐予的守护心神之物……万一他扛住了……”
“扛住？”王母冷笑一声，自怀中取出一个巴掌大小、通体漆黑、毫无光泽的玉盒。“所以，本宫还准备了此物。”
她打开玉盒，盒中并无实物，只有一缕缕肉眼几乎无法看见的、如同最淡薄黑烟般的气息在缓缓流转，无声无息，无色无味。
“此乃‘乱神香’。”王母介绍道，语气中带着一丝傲然，“取瑶池中央那株最古老的蟠桃树三千年落下的桃木灰烬，混合九幽深处采集的‘梦魇婆罗花’花粉，辅以七情六欲之念，于瑶池底脉的‘净业火’中煅烧百年方成。其气无形无质，专侵元神，能于不知不觉间，放大受术者内心的负面情绪，削弱其理智与意志。届时，魔礼青，你携此盒靠近刘渊所在的方位，悄悄打开一瞬即可。此香之效，会与你们的‘四象乱天阵’相辅相成。”
魔礼青双手微微发颤地接过那沉重的黑色玉盒，感觉像是捧着一团凝固的深渊，寒意透骨。他明白，自己兄弟四人，已彻底被绑在了王母的战车上，再无退路。
“末将……遵命！”四人齐齐躬身，声音带着一丝不易察觉的艰涩。
张玉衡在一旁听着，眼中兴奋之色越来越浓，但想到刘渊渡劫时的惊人表现，以及南天门那精妙的时间法则运用，心头那丝不安再次升起。
“母后，”他斟酌着开口，“刘渊此子，确有过人之处。尤其是他对时间法则的掌控，远超其修为境界。万一……万一这礼制与心魔两重算计，都被他侥幸化解了……”
王母脸上的那丝冰冷弧度彻底消失，凤眸之中，寒光如实质般迸射而出，整个密室的温度仿佛都骤然下降。
“那便……执行最后一重。”她的声音，第一次带上了毫不掩饰的杀意，“逼他动手！”
她的目光如刀，刺向魔礼青：“魔礼青，你修为是实打实的太乙金仙境初期，虽然空间法则只到悟法期，远不如他对时间法则的掌控精妙。但修为境界的鸿沟，是实打实的！太乙金仙的仙元质量、浑厚程度，远非玄仙可比！”
“若前两计不成，你便寻一个机会，以‘验证储君武道修为’、‘切磋助兴’为名，向刘渊发起挑战！”王母字字如铁，“记住，要在‘众仙请愿’、‘陛下默许’的情况下提出，让他无法拒绝！一旦交手，不必留手！‘失手’之下，重伤其根基，甚至……废其修为！”
魔礼青心头狂震，背上瞬间被冷汗浸透。在凌霄殿上，众目睽睽之下，“失手”重伤甚至废掉储君？这……这风险太大了！天帝震怒之下……
“娘娘！”魔礼青声音发干，“若陛下……”
“陛下那里，自有本宫分说。”王母打断他，语气不容置疑，“你只需记住，一切都要在‘规矩’内！切磋比武，本就刀剑无眼。你身为天王，修为高于他，一时收手不及，也是‘情有可原’。只要不闹出人命，陛下……终究要顾全天庭法度的颜面，更要顾全‘平衡’。”
张玉衡此时也冷静下来，补充道：“魔天王不必过于担忧。儿臣已暗中买通了药王府的首席仙医华仲。届时，只要刘渊受伤，华仲便会‘诊断’出，其乃‘旧伤复发，本源有损，此次受伤不过是诱因’，从而得出‘其体质孱弱，根基不稳，不堪承受储君气运与职责’的结论！”
他眼中闪烁着阴冷的光：“到那时，一个被当众证明‘德’有亏（逾制服）‘心’不稳（心魔失态）‘体’不堪（重伤或体弱）的储君，还有何面目立足？父皇就算再想扶他，也堵不住三界悠悠之口！储君之位，自然该由‘德才兼备、体魄强健’者居之！”
密室中一片死寂。唯有沉水香幽幽燃烧的细微声响，以及几人略显粗重的呼吸。
王母的目光缓缓扫过张玉衡和魔家四将，将他们或兴奋、或恐惧、或决然的表情尽收眼底。
“都听明白了？”她最后问道，声音恢复了最初的平淡威严，却比任何疾言厉色都更具压迫力。
“儿臣明白！”张玉衡躬身。
“末将明白！”魔家四将单膝跪地。
“很好。”王母重新倚回云榻，闭上凤眸，仿佛只是进行了一场寻常的谈话。
“记住，明日之事，环环相扣，务必精准。所有动作，都要在‘规矩’与‘情理’之内。陛下最重平衡，最厌烦彻底撕破脸皮、破坏天庭稳定的行为。只要我们不越线，不给他必须亲自下场镇压的理由，他便只会旁观，只会……权衡。”
她睁开眼，最后看了众人一眼，那眼神深邃如渊，让人望之心悸。
“去吧。各自准备。明日凌霄殿上……本宫要亲眼看着，那颗不该亮的帝星，是如何……黯然坠落的。”