凌霄殿后方，越过九曲回廊与数重禁制笼罩的仙苑，地势陡然拔高，一座完全由通透的“九天神晶”构筑而成的八角高阁，孤悬于云海之上，仿佛伸手便可摘取漫天星辰。
此处，便是天帝张昊天平日里观测星象、推演天机、亦或只是独自静思的观星阁。
今夜，阁中并未点燃常见的明珠或仙烛，唯有穹顶流转的周天星辰投下清冷光辉，与脚下缓缓涌动的银色云海相互映照，使得整个空间笼罩在一片朦胧而神秘的星辉之中。空气里弥漫着一种极淡的、类似古老书卷与星辰尘埃混合的气息，静谧得能听到自己血液流淌的声音。
刘渊在一位沉默寡言、面容模糊的仙侍引导下，步入观星阁。仙侍无声退去，厚重的神晶门扉悄然合拢。
阁内空旷，中央仅有一张巨大的、浑然天成的“星陨玉”圆桌，桌面上自然生成着不断缓慢变幻的星图脉络。桌旁，天帝张昊天负手而立，背对着门口，仰望着穹顶某处星辰排列，明黄色的常服在星辉下流淌着温润的光泽，身姿挺拔，却散发出一种与整个星空融为一体的、无比浩瀚又无比孤独的气息。
“儿臣刘渊，拜见父皇。”刘渊依照礼制，躬身行礼。在这位执掌三界、深不可测的父亲面前，他始终保持着一分必要的敬畏。
“起来吧。”天帝的声音传来，平和温润，听不出太多情绪。他缓缓转过身，面容在流转的星辉下显得模糊不清，唯有一双眼睛，深邃如宇宙星空，平静地落在刘渊身上。
没有寒暄，没有问候，天帝指了指桌旁另一张玉椅：“坐。”
刘渊依言坐下，身下的玉椅传来冰凉温润的触感。
“双川的冻土，”天帝开口，第一句话便出乎意料地跳过了所有客套，直指刘渊在北疆最显赫的功绩之一，“朕听说，化作了绿洲。如何做到的？”
问题看似简单随意，如同闲谈家常。但刘渊心知，这绝非寻常询问。
他略微沉吟，谨慎答道：“回父皇，儿臣以自身领悟的时间法则，适度催化冰原深处被封印的地脉生机，使其加速复苏。渡劫成功时，天道降下蕴含生机的法则甘霖，借此反哺大地，最终促成冻土化春，绿洲自成。”
他顿了顿，补充了最关键的一点：“不过，儿臣以为，此事的根本，在于‘顺势而为’。那片冰原并非真正的死地，其地脉深处本就封存着一缕古老的生机，如同沉睡的种子。儿臣所做的，不过是借法则之力，为这颗种子提供破土而出的‘时间’与‘契机’。若其本质真是绝地，纵有通天法力，也难令其焕发生机。”
天帝静静地听着，手指无意识地在光滑的星陨玉桌面上轻轻叩击了一下。
“嗒。”
一声轻响。
就在这一刹那，刘渊浑身汗毛倒竖！
他感觉自己周身三尺范围内的空间，骤然变得“透明”！不，不是视觉上的透明，而是感知上的“透彻”！仿佛有一只无形无质、却又至高无上的眼睛，瞬间穿透了他的皮肤、血肉、经脉、骨骼，直接“看”向他的紫府仙婴，看向他体内流淌的时间仙力，看向他刚刚稳固、尚且带着新生稚嫩的“时间界域”雏形！
这是一种难以言喻的窥探感，并非恶意，却带着一种不容置疑、无法抗拒的威严。他体内的时间界域雏形受到刺激，本能地高速运转起来，银色的时光符文在紫府中明灭闪烁，试图构筑起一层层微妙的时间褶皱与断层，来阻挡这无所不在的“透视”。
空间法则！而且是深不可测、近乎道祖层次的空间掌控！在这位父亲面前，他感觉自己就像是一个完全透明的琉璃人，一切秘密似乎都无所遁形。
这种“透视”仅仅持续了一息，便如潮水般退去。
天帝深邃的眼眸中，极快地闪过一丝几乎无法察觉的满意之色，随即恢复古井无波。
“根基扎实，仙力凝练，法域虽初成，却已触及‘界’的门槛，且自行演化出了不错的防御本能。”天帝微微颔首，语气依旧平淡，“能在下界边关那等资源匮乏之地，修行至此，不错。”
一句“不错”，从天帝口中说出，已是极高的评价。
刘渊心中稍定，拱手道：“父皇谬赞。”
天帝的目光移向穹顶星图，手指虚点，几颗星辰的位置悄然发生了微不可察的变化。他似乎在思考什么，又像是在等待什么。
阁内再次陷入静谧，唯有星辰运转的无声韵律。
良久，天帝重新开口，话题陡然转向明日：“明日大典，凌霄殿上，众仙云集，三界瞩目。渊儿，你可知道，明日对你而言，最重要的是什么？”
刘渊心念电转，父皇此问必有深意。他谨慎答道：“儿臣以为，是向父皇、向群仙、向三界展示，儿臣有承载储君之位、肩负未来重任的‘资格’。”
“资格？”天帝重复了一遍，缓缓摇头，目光落回刘渊脸上，带着一种洞悉世情的深邃，“不，那不是最重要的。”
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刘渊一怔。
“最重要的，是展示你 ‘控制局面’ 的能力。”天帝的声音不高，却字字清晰，如同烙印般刻入刘渊心中，“明日殿上，必然不会平静。质疑、刁难、挑衅，甚至更激烈的手段，都可能出现。你或许会受伤，会难堪，会面临意想不到的局面。”
“但，王者不是不受伤，而是受伤之后，依然能掌控局势，依然能让事情按照自己预想的方向发展。 ”天帝的语气带着一种近乎冷酷的清醒，“你需要让所有人看到，无论发生什么，你都能稳住阵脚，化解危机，甚至能将对手的攻势，转化为巩固你地位的契机。这才是储君，乃至未来帝君，真正需要的能力——掌控力。”
这番话，如同一道惊雷，劈开了刘渊心中原本的一些模糊认知。父皇并非不知道明日可能的风雨，他甚至可能默许一定程度内的风波。而这场风波，本身就是对他的一场终极考验——考验他有没有在复杂局面、在压力甚至伤害下，依然保持冷静、掌控全局的心性与能力！
“儿臣……明白了。”刘渊深吸一口气，眼神变得更加坚定清明。
天帝看着他领悟的神色，眼中掠过一丝几不可察的柔和。他转过身，再次望向星空，语气变得有些飘渺，仿佛陷入了久远的回忆。
“你母亲……羽仙，”天帝罕见地提起了这个尘封的名字，声音里有一丝极淡的、几乎无法捕捉的怅然，“她当年初入太乙金仙境时，也曾站在类似的关口，面对群仙的审视与质疑。”
刘渊的心脏猛地一跳，屏住呼吸，不敢错过任何一个字。
“那些质疑，大多源于她过于年轻的资历，以及她所执掌的、让某些老家伙感到不安的轮回法则。”天帝缓缓道，“她没有愤怒辩解，也没有以力压人。她选择的方式，很特别。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“她以轮回法则为引，在凌霄殿上，让那些质疑声最高的几位仙官，‘亲眼看见’了他们自己那些质疑的言辞、那些背后的算计，如果付诸实践，将会在未来造成怎样的恶果，将会牵连多少无辜，将会如何破坏天庭乃至三界的平衡。”
“不是幻术，不是恐吓，而是基于因果与轮回推演出的、极有可能发生的‘真实未来片段’。”天帝的声音带着一丝奇异的温度，“那些仙官看完之后，有人面色惨白，有人冷汗涔涔，有人当场躬身致歉……从那以后，再无人敢以资历浅薄为由，轻视于她。”
母亲……刘渊心中涌起复杂的情绪，有骄傲，有思念，更有一种强烈的冲动——他想知道更多！父皇突然提起母亲往事，是单纯的回忆，还是……暗示？
“她总是能以最出乎意料、又最有效的方式，解决问题，掌控局面。”天帝最后一句轻叹，微不可闻，随即语气恢复如常，“时辰不早了，你回去好生准备吧。”
“是，儿臣告退。”刘渊知道今夜谈话到此为止，尽管心中疑问万千，也只能按下。他起身，再次恭敬行礼。
当他转身，走向那扇神晶门扉时，背对着他的天帝，袖袍似乎极其轻微地动了一下。
一缕淡到几乎无形无色、唯有对空间法则有极高造诣者方能勉强感知的细微空间道纹，如同拥有生命的灵蛇，自天帝袖中悄无声息地蜿蜒而出，在刘渊毫无察觉的情况下，轻轻附在了他衣襟的内侧边缘，随即彻底隐匿，与衣物纤维融为一体。
这道纹，蕴含着天帝的一丝本源空间之力，是一个后手。当刘渊遭受超越其承受极限、危及生命的攻击时，这道纹会被触发，瞬间展开一个持续三息、足以抵挡混元大罗金仙以下全力一击的 “绝对防御空间”。三息时间，足够发生很多事，也足够让该看到的人，看到该看到的东西。
这既是父亲对儿子的一份隐秘保护，或许……也是一份更深沉的考验与观察。
刘渊走出观星阁，踏入冰冷的夜雾与星辉之中，并未察觉衣襟上多了一丝沉甸甸的“关注”。
门内，天帝依旧独立于星图之下，目光投向刘渊离去的方向，又仿佛穿透了层层时空，看向了更久远的地方，无人知晓这位三界至尊此刻心中，究竟翻涌着怎样的波澜。
星辉流转，长夜未央。明日的凌霄殿，注定将成为风暴之眼。