余斩春的顶头上司，也就是小胖子的父亲，乃是毕鱼郡的肃政御史。
此一行，是让他把小胖子送到罗山郡的律判陈仁，也就是小胖子的哥哥手中。
而其用意，则在於近期要在罗山举办的武试州选上。
武试州选，类似於这个世界的高考，每五年一次，轮流在州郡之中举办，抽籤比武对决，还会由浩然司出面，邀请武极圣地之中的人物前来主持。
像是於斩春，在五年之前，还是平头百姓，只是苦练武功，在上届武试州选之中大放异彩，名列一甲。
一甲是指那五年间，在十五岁以上到三十岁止的全州前十五名。
自此之后，於斩春便被朝廷欣然接纳，一步登天，飞上枝头。
那个已死的小胖子，似乎也想如此。
“就他？”聊到此处，鹿沉面带古怪神色：“我虽不了解武试州选，以那傢伙的能耐，连念灯也没点燃，也敢参与武试州选？”
岂止是他，一旁的杀人凶手商离离，也嗤笑一声，露出不以为意的模样。
对此，於斩春只是苦笑，“他的身份地位，只求能够有个说得过去的名次即可，那些上不去，下不来的贫寒子弟，便是他的目標。”
原来比武到底和笔试不同，有太多因素影响。无论事前占据怎样的优势，都会因为某些说得通的点而失败，使得徇私舞弊成为可能。
不过，这种手段也只能往中流使劲，取个不上不下的名次。
如此一来，也无风险，也有名头。浩然司再是神通广大，到底不能杜绝，只要最优秀的人才没有被影响，便就睁一只眼闭一只眼。
鹿沉想明白了，知道这没有办法，又疑惑问：“需用这么多钱財？”他是指马车前后的几辆，里面都是金银珠宝。
於斩春道：“除了挑选的那武者本身，能到手百一。此外还待上下打点，使得一路通畅，事无阻碍。”
“如此看来，於总捕是早就心知肚明，难怪我看他对那胖子的死毫不在意。”
鹿沉看出於斩春说到这时，脸色不太对劲，私下对商离离说，“敢情是一般出身，以他那一板一眼的性子，便註定看不顺眼此事。”
“他看得顺眼也好，看不顺眼也罢，护送上司儿子却给弄死，往后职场得遭殃了。”
商离离则是吐了吐舌头，双手合十，“我现在这境况，他没对我喊打喊杀，折磨我，也真是菩萨保佑。”
她还知道这点。鹿沉看了她一眼，知道这其中还有內情，要不她也不会来此。
不过正如此前所说，这话绝不能从商离离口中说出，要不她非得身死牢中不可。鹿沉也不多问。
一行没过多久，尘土在车轮碾过最后一截山路后沉降下来，新川城的轮廓在夕阳余暉中拔地而起。
作为罗山郡的治所，它远比南中县城更显宏伟森严。
高耸的城墙上旌旗猎猎，甲士的身影在垛口间游弋，城门处税官盘查行旅，行商出入秩序井然。
进城过程出乎意料地顺利。
鹿沉在墙壁的周围，看见自己的图象，周围的士兵，显然亦认出了他，一时颇为惊惶，从四面八方包围过来。
於斩春赶忙上前，出示了一面刻有盘绕黑蟒的铜牌后，守城兵卒放缓神態，再看鹿沉时，已把他当做给擒拿的贼子。
於斩春带著队伍一行，直奔郡司衙门。一箱箱金银珠宝，从旁处送了进去。
同样是衙门，此处气象自然远非县衙可比，重檐飞角，石狮狰狞，穿皂衣、执水火棍的差役林立，个个面色冷峻。
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当这支声势浩大的队伍出现时，立刻引来了无数或惊讶、或探究的目光。
“於总捕！您可算来了，这是” 一名身穿浅青官服的主簿得到消息，匆匆迎出，本来面带喜色，待到眼见鹿沉、商离离两个外人，便就一变。
“李主簿。”於斩春道，“速稟郡丞大人，毕鱼郡陈御史幼子陈公子在官道上遇害，凶首已擒获在案。”
“陈陈公子？遇害？”
李主簿的声音都尖利了几分，几乎破音，他失魂般倒退两步，脸瞬间没了血色，连声道：
“天天大的事！快，快隨我来偏厅！不，不不，正堂！快请大人升堂！”
大堂之上，闻讯赶来的郡丞，是个身材微胖、留著山羊鬍的老者，他捋著鬍鬚，面沉似水，听著於斩春的讲述。
视线在商离离那楚楚可怜的清秀脸庞和於斩春身上，几度游离徘徊。
鹿沉看得出来，这老者也会武功，点燃念灯，志火饱满，也有盈盈一寸来长。只是身体隨著年纪到了，衰弱一些。
看来这个世界，无论文官武职，都得入了武道之中。这等俗事缠身的文官，肯定不如同级別的武官，但也要有护身之力。
於斩春的讲述十分明白，连带著也阐述了鹿沉的诉求。
“哎，於总捕啊於总捕，怎么就连陈仁的弟弟也保不住此事闹得如此，你是难辞其咎了。”
郡丞嘆了口气，他是惜才之心，一时激发。
但说实话，於斩春並非他的属下，有的是陈家正主找麻烦，轮不到他说三道四。
具体做事，倒也雷厉风行，一挥手道：“来人，將这商离离打入死牢，加三重重锁，除本官与陈律判外，任何人等不得探视！”
在差役上前押送时，商离离忽然转头看向鹿沉。
此时此刻，她脸上再无之前那种刻意偽装出的乖巧。凑得近了，用只有两人才能听到的细微气音低语。
“再见。顺带奉劝你一句，这个於斩春只怕麻烦缠身，你千万和他保持距离。”
鹿沉迎著她的目光，神態平静地摇了摇头。
商离离一怔，隨即冷笑：“哦，我怎么忘了，你帮著他的嘛，我才是你们的大敌。等著吧，我出来之后，必要找你报仇。”
差役从鹿沉手中拿走铁链，往前拖动。她冷哼一声，扭过头去，纤细娇小的身影消失於房间拐角，渐渐远去。
“至於此人所作所为，本官也有听说，真是恣意妄为。”
料理了这位重罪之人，郡丞转头看向了鹿沉，目光上下端详审视，“於总捕你敢肯定，此人真是清白之身、受了冤屈？”
鹿沉转头，看向了於斩春。
已身处自顾不暇境地，於斩春的脸色却平静坚决，毫不犹豫：“下官敢以性命作保。”
“也罢，本官可以暂且去了此人身上的通缉，即刻行文南中县令，命其速將南中县新婚夫妇、秦府血案两案全部关联卷宗、案牘、证词急递！”
郡丞一摸山羊鬍，眼睛里精光四射，一个看上去普普通通的老头儿，此刻竟是锋芒毕露。
隨后气態放缓，“你且放心，本官必秉公细查，无有丝毫偏袒隱瞒。只是结果出来之前，鹿沉不得出城，隨时听用，望你仔细看管。”
“多谢大人。”
“你既接下此事，便该好好料理，別让这小子再闯祸。”
郡丞叮嘱著，说话时目光看著鹿沉，令鹿沉觉得分外冤枉：明明是第一次见面哎，自己看上去很爱闯祸吗？
跟著，郡丞补充一句：“还有，近些日子，还望躲著些陈律判。”
“躲著我？躲得了吗？”
话音刚落，门外便传来一个声音