夜色如墨，寒风呼啸。
临沮山谷之中，马岱派遣的五百名轻骑在曲候陆冉的带领下悄然潜伏於林间。
他们皆身披皮甲，佩刀不鸣，连呼吸都压得极低。
此处地势险峻，两侧峭壁陡峭，谷道狭窄，仅容两骑並行。
正是伏击追兵的绝佳之地。
“曲候，东吴斥候刚刚从东边经过！”一名士兵低声稟报，语气中透著一丝紧张。
陆冉微微頷首，目光如鹰隼般扫视前方幽深谷道：“再探，若敌军大队入谷，立刻举火为號！”
他心中清楚，这次伏击非同小可。
不是为了杀敌多少，而是为了让关將军有机会摆脱追兵，顺利突围南下。
在江陵通往前线的路上，苏锦正策马疾驰，腰间紧裹一封密信——正是林默写给关平的亲笔书信。
信中详细描绘了临沮地形、敌军兵力配置，並附有一套联络暗號：“以三声夜梟叫为號，回应则用『月照松林』四字！”
但这条路並不平坦。
前方，一支东吴斥候巡逻队已察觉异样，开始向这边逼近。
苏锦咬牙，猛然一夹马腹，飞身跃过一段沟壑，转入密林深处。
身后箭矢破空，几支流矢擦肩而过，却未伤其分毫。
她回头冷笑一声，策马衝出密林，直奔樊城方向。
林默並未停下脚步。
书房烛火微弱，映照著他沉思的脸庞。
他知道，即便安排了伏兵与接应，也无法彻底扭转关羽败退的命运。
真正的问题在於，刘备是否愿意相信这场危机的严重性。
“眼下最要紧的，是让朝堂上有人支持增援荆州！”他喃喃自语。
於是，他提笔写下数份书信，分別递交给几位主战派大臣：赵云、黄忠、马超，当然包括最重要的还没有去世的“进攻型军师”如今的中书令——法正。
內容皆围绕一个核心——“荆州乃蜀汉咽喉，不可轻弃；关羽虽北伐失利，然其忠勇仍在，若弃之不顾，则必致全盘皆输。”
写罢，他轻轻吹乾墨跡，將奏章一一装入锦盒，交予陈三快马送出。
成都城中，晨钟未响，朝臣们三三两两地低声交谈，皆在议论昨日夜里突然收到的书信。
这些书信出自同一人之手——议郎董和的义子林默。
他年不过弱冠，却胆识过人，在短短几日內接连安排伏兵、密信联络关羽长子关平，並派遣心腹快马递送多封书信直呈主战派大臣赵云、法正等人手中。
一时间，朝堂之上风向悄然变化。
“赵將军，您真要为这林默出面进言？”有老臣低声道。 赵云负手而立，目光如炬：“林公子所言非虚。荆州若失，蜀汉门户大开，岂能因一时失利便弃之不顾？主公与关二哥情同骨肉，与子龙而言也是自家兄长一般，子龙岂能坐视不理！”
另一边，魏延也拍案而起：“我早就觉得吕蒙此举不简单。如今林默所报消息详尽，若再不出兵接应，恐怕荆州將彻底落入东吴之手！”
群臣譁然，但更多人开始重新审视这份由林默点燃的火种。
刘备神色凝重。
他尚未开口，丞相诸葛亮已轻声提醒道：“主公，荆州乃我军根基，不可轻弃。如今关將军虽败，但荆州仍在，若能救回关將军，守住荆州，咱们尚可重整旗鼓，徐徐图之！”
刘备缓缓点头，
就在这时，董和站了出来，作为林默的养父，他也是要表明態度的。
“主公！”董和语气平稳，“臣虽仍以为眼下不宜轻举妄动，但林默之举確有远见。若关將军尚有一线生机，吾等亦不该轻易放弃。”
此言一出，满堂寂静。
连一向谨慎保守的董和都未反对，刘备心中已有决断。
“传令！”他终於开口，声音沉稳有力，“即日起，调拨两万精兵，命赵云为主將，魏延为副將，准备驰援荆州，不得延误！”
朝堂之上顿时一片譁然，眾人皆知，这是自关羽北伐以来，朝廷首次做出实质性回应。
在千里之外的建业城，东吴大都督吕蒙正於府中密室召见孙皎。
烛火微晃，映得二人面容晦暗不明。
“子明，你说此计可行？”孙皎沉声问道。
吕蒙微微一笑，眼中寒光闪烁：“关羽北伐多日，兵疲马困，江陵空虚，正是天赐良机。若能趁其不备夺下荆州，刘备便如同断臂之人，而我东吴则可趁势而起！”
孙皎皱眉：“可是此举风险不小。倘若刘备得知，提前增援，那我们岂不被动？”
吕蒙摆了摆手，语气篤定：“无妨！眼下蜀汉正为汉中王庆祝，朝臣皆沉浸在喜悦之中，谅他们一时半会儿也不会警觉。更何况，我已经安排好眼线，一旦行动开始，便可切断关羽退路！”吕蒙眼中寒光闪烁，做了个手起刀落的动作。
孙皎听得心神一震，缓缓点头：“如此，便全听大都督安排！”
“很好！”吕蒙满意地笑了笑，“明日你就秘密调动水师，沿长江而上，待我发出信號，便可突袭江陵！”
林默站在书房窗前，望著荆州的方向，就在这时，家丁陈三前来稟报：“公子，刚才传来消息，说是主公派遣赵云赵將军带精兵两万，驰援荆州！”
“好！可算是有了动作了！”听到陈三的稟报，林默点了点头，心中顿感轻鬆不少。
而且在听说此次领兵的是赵云，林默更是安心不少，毕竟自吕布死后，赵云才是吕布之下第一武將！
寒风裹挟著霜雪，沿著蜀道蜿蜒北上。
苏锦身披轻甲，策马疾驰在夜色之中。
她已离开成都三日，穿越巴山险道，进入荆州外围。
此行任务明確：传信於关平，同时侦查东吴斥候动向，確认吕蒙是否真的已经开始行动。
林默的叮嘱犹在耳边迴响：“沿途侦查敌情，若有异动或危险，即刻返程！”
一路穿州过县，她今日终於进入了荆州的地界，就在接近江陵边界时，她突然有了意外发现！