瀘水北岸的晨雾还未散尽，张嶷已带著二十个工匠在河滩上抡起了夯锤。
林默立在高处，看那新夯的地基像条灰龙般往山坳里延伸——说是修粮仓，实则连半块储粮的木板都没运，倒是堆了几垛用竹蓆裹著的草包，远远望去倒像极了码放整齐的粮袋。
“大人，苏校尉的人回来了。“亲兵掀帘进来时，林默正用炭笔在牛皮地图上圈点，笔尖在“盘蛇谷“三个字上重重一戳。
“说。“
“三百轻骑在谷外绕了七圈，“亲兵抹了把额角的汗，“故意留了半面被箭射穿的&039;汉&039;字旗，还在溪边埋了三具穿汉军號衣的草人。“
林默將炭笔往案上一掷，炭沫溅在“永昌“二字旁：“孟获若还不上鉤，除非他真瞎了眼。“他指节敲了敲案头的《南中舆图》，“去传木鐸——那小子的迷香草粉可备好了？“
帐外突然传来马蹄声，苏锦掀帘而入时，鎧甲上还沾著晨露。
她摘下头盔，马尾辫甩在肩后：“刚从盘蛇谷回来，孟获的斥候在谷口转悠了三回，见咱们修粮仓的动静，连马料都没敢多带。“
“好。“林默目光扫过她腰间带血的长枪，“今夜，你带五十骑去谷西的烂泥滩，专挑软地跑——要让马蹄印深到能盛水。“
苏锦挑眉：“装败退？“
“装得像些。“林默从袖中摸出半块蜀锦，“把这系在枪头，跑的时候故意让它掛在荆棘上。“他指腹蹭过锦缎上的云纹，“孟获见了蜀锦，才会信咱们真要撤。“
半夜时分，盘蛇谷外的野地里果然多了串凌乱的马蹄印。
孟获蹲在泥坑边，指尖蘸了蘸水。
他抬头望向北边，那里隱约能看见汉军新修的“粮仓“，竹蓆被夜风吹得猎猎作响。
“阿爹！“孟龙从暗处钻出来，“汉军的粮道就一条，过了瀘水就是永昌。
要是烧了那仓“
孟获摸出腰间的短刀，刀鞘上的红漆已褪得斑驳——这是阿娘临终前塞给他的，说南中儿郎的刀，该砍豺狼，不该砍族人。
他盯著北边的火光，突然想起前日在阿鲁寨外看见的：几个穿补丁衣服的孩子追著只蝴蝶跑，手里攥著汉军发的块，舔一下就笑出声。
“点火把。“他突然起身，“带两千精兵，走后山的小道。“
林默在帐中等到丑时二刻，斥候的密报被亲卫送到了营帐內。
他抽出信笺扫了眼，抬头对苏锦道：“来了。“
苏锦的长枪“当“地磕在地上：“我这就带人——“
“不。“林默按住她手腕，“你带三百骑去火谷东口，等他们进谷一半，封死退路。“他又转向亲兵，“去叫张嶷，把草包拆了，往瀘水撒麩皮——要让孟获的斥候看见&039;粮车翻进河&039;的动静。“
火谷的晨雾泛著硫磺的腥气。
木鐸混在孟获的前锋队里，腰间的皮囊隨著脚步轻晃——里面装著碾碎的迷香草粉，是孟昭容亲手调配的，说“够让两千人困得睁不开眼“。
他望著前面孟获的背影，喉结动了动：阿爹被汉军救过命，阿妹的箭伤是汉医用金疮药治好的，他木鐸的命，早该还给汉军了。
“停！“前军突然喝止。
孟获勒住马，鼻尖掠过一丝甜腥——是硫磺的味道。
他眯眼望向前方，两侧山壁黑黢黢的，像两扇要合起来的石门。
“阿爹，是旧战场。“孟龙凑过来，“木鐸说这谷能抄到汉军背后。“
木鐸立刻躬身：“小人的阿公就埋在谷里，闭著眼都能走。“他指了指山壁上的凹痕，“您看，那是当年蜀军滚木砸的印子，路还宽著。“
孟获踢了踢脚下的碎石，石屑里混著暗红的土——是血渗进土里，沤了十年都没散。
他咬了咬牙：“进谷！“
日头爬到中天时，木鐸的手终於摸到了溪边的石头。
他蹲下身“喝水“，袖中皮囊悄然倾斜，浅绿的粉末融进水流。
孟获的亲兵端著水囊过来时，他还在抹嘴：“这水真甜。“
半个时辰后，队伍里开始有人打哈欠。
孟龙揉著眼睛骂：“邪了门，大日头底下困成这样。“孟获的太阳穴突突跳著，握韁绳的手直发软——他征战十年，从未试过这般乏力。 “快出谷了！“前军突然欢呼。
孟获抬头，谷口的光透过山壁的缝隙漏下来，像条金绳。
他刚要催马，头顶突然传来“咔“的断裂声。
“滚木！“有人尖叫。
碗口粗的枯木裹著碎石从两侧山壁砸下，谷口瞬间被堵得严严实实。
孟获的马被砸中后腿，哀鸣著栽倒。
他滚进路边的沟里，抬头正看见林默立在高处的岩石上，腰间的玉牌闪著冷光。
“放箭！“林默抬手。
火箭如雨点般落下，谷底突然腾起橘红色的火墙——那是前日夜里，张嶷带著工匠埋下的火油线，顺著岩缝爬满了硫磺层。
硫磺遇热爆燃，浓烟裹著火星子往谷里钻，呛得人睁不开眼。
“阿爹！“孟龙从火海里衝过来，脸上全是黑灰。
孟获抹了把眼睛，看见苏锦的长枪挑开浓烟，枪尖正指著他咽喉：“孟酋长，別挣扎了。“
“降者不杀！“木鐸的声音突然炸响。
孟获转头，看见自己的亲卫们正把刀扔在地上，有几个年轻的小兵跪在地上哭：“阿娘还等我带盐回去“
火舌舔著山壁，林默踩著焦黑的碎石走进谷里。
他身后跟著两个士卒，一个抬著筐蜀锦，一个扛著袋盐，最前面的挑著三坛米酒，酒罈上的红绸被火风吹得猎猎作响。
“孟酋长。“林默在五步外站定，“你第一次犯境，我放你；第二次犯境，我还放你。“他指了指地上的蜀锦，“这些是阿鲁寨老阿婆要的，说给孙女儿做嫁衣；这袋盐是盘蛇谷三十户人家凑钱买的，说等雨季醃菜；这酒“他揭开酒罈，浓香混著烟火气散开，“是你阿娘当年最爱的桂酿，我让人从成都捎的。“
孟获的短刀“噹啷“掉在地上。
他望著那袋盐，突然想起阿娘临终前的话：“南中不缺山，不缺水，就缺把盐。“他喉咙发紧：“我是南中之主！“
“可南中百姓，“林默弯腰捡起短刀，刀鞘上的红漆刺得他眼疼，“开始等盐，而不是等战鼓了。“
当夜，孟获被送到阿鲁寨外。
寨门掛著两盏灯笼，照见阿鲁白的鬍子——他正跪在门前，身后摆著三碗清水，碗里漂著三朵山茶。
“酋长。“阿鲁的声音抖得像风中的芦苇，“进来喝碗茶吧。“
孟获盯著他佝僂的背，突然想起小时候，阿鲁阿公总把他架在脖子上，去看寨后那棵五百年的老榕树。
他摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的红漆不知何时剥落了一块，露出底下刻的小字：“太平“。
寨子里飘出煮茶的香气。
阿鲁捧出个漆盒，里面整整齐齐码著泛黄的绢帛：“这是咱们族的族谱，三代了，每代都有人死在刀下。“他指尖抚过最后一页，“上回打仗，我孙子才七岁“
孟获的手颤抖著抚过族谱，绢帛上的血渍还在——那是孙子被流箭射中时，他抱著孩子往寨里跑，血滴在族谱上的。
他突然想起林默谷里说的话：“汉官许自治，许读书，许通商。“
“阿公“他声音哑得像破风箱。
阿鲁摇头：“我老了，活不过几年。可孩子们要活，要读书，要穿新衣服，要吃盐。“他指著窗外的星空，“你看，寨子里的灯多了，比以前打仗时亮多了。“
当夜，孟获悄然离开阿鲁寨。
林默在帐中接到斥候的报信时，正对著地图发怔。
他指尖在“火谷“二字上停了停，又移向更南边的“哀牢山“——那里的密林里，传说有乌戈国的象兵营，象蹄踏过的地方，连石头都能碾碎。
“大人！“亲兵捧著个木匣进来，“孟昭容送来的，说是哀牢山的草药。“
林默打开木匣，里面躺著株带露的香附子，根须上沾著暗红的土——和火谷里的血土一个顏色。
他望著窗外的星辰，突然听见风里传来若有若无的象鸣，像极了远方的闷雷。
“去叫张嶷。“他对亲兵道，“让他多带些工匠，这次“他盯著地图上的“哀牢山“，嘴角勾起抹笑，“修座驯象的棚子。“