铺开一卷崭新的竹简，提笔写下《蜀汉马政令》的第一句话：
“骑兵非附庸，乃国之柱石。
窗外，天际已泛起鱼肚白，第一声嘹亮的马嘶划破黎明前的寂静，仿佛回应著一个铁血王朝正在悄然成型的脉搏。
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近，在帐外戛然而止。
风裹挟著北方的寒意，吹得帘幕猎猎作响。
一名风尘僕僕的信使翻身下马，单膝跪地，高高举起一封火漆密封的信函。
“报！丞相府八百里加急，请林將军即刻启程，回京復命！”
信函上，那枚独特的臥龙印章，在晨曦中闪烁著深邃的光芒。
林默缓缓放下笔，目光从竹简上的“国之柱石”四字移开，望向了南方。
北境的风雪尚未停歇，成都的春雨，却已经等不及了。
成都的春雨初歇，洗净了满城尘埃，丞相府外的青石板街倒映著铅灰色的天光，湿润而清冷。
水珠自屋檐滑落，在石阶上敲出细碎的滴答声，仿佛时间也在悄然踱步。
林默一袭青衫，踏著微光的水跡，鞋底轻触湿滑的苔痕，寒意顺著足心悄然爬升。
他心中却无半点赏景的閒情，只觉胸口如压重石，呼吸都带著一丝滯涩。
丞相府的朱漆大门如同一只沉默的巨兽，静静等待著他。
奉召入府，未及正堂，一名清瘦的属官已在影壁后等候。
此人正是丞相主簿杨顒，他快步迎上，衣袖带起一阵微风，压低了声音，语气中既有敬佩又有一丝难掩的紧张：“林祭酒，这边请。”
杨顒引著林默绕过迴廊，並未走向那处理中枢政务的正堂，而是拐进了一处僻静的东厢小院。
院中青砖铺地，缝隙间钻出几茎嫩绿新草，被夜露压得微微低头。
一阁独立，匾额上书三个古朴大字——观策阁。
阁门推开，一股混杂著墨香、陈年竹简与桐油气息的独特味道扑面而来，鼻尖微刺，仿佛吸入的是岁月沉淀的智慧与机密。
这里，是整个蜀汉的心臟与大脑。
四壁掛满了巨幅舆图，从关中到荆襄，从南中到江东，山川河流，关隘城池，无一不备。
烛火在铜灯盏中轻轻跳动，光影在地图上摇曳，仿佛千军万马正在无声行进。
长案上堆积如山的各地奏报、军情简牘，几乎要將烛台淹没，指尖拂过纸页边缘，粗糙的毛边硌著手心，显见翻阅之勤。
杨顒指著案上一份已被翻阅得起了毛边的奏章，声音更低了，仿佛怕惊扰了阁中无形的肃杀之气：“林祭酒，你所呈上的《马政令》，丞相已细细品读三遍。昨夜，丞相熬至三更，亲笔批下八字——『非常之才，当以非常问之』。”
“非常问之”林默心中一凛，喉头微紧，仿佛那八个字化作铁链，缠住了他的命脉。 这不止是褒奖，更是一座无形的雄关，一道通往权力核心的窄桥，稍有失足，便是万丈深渊。
话音未落，一名內侍自內堂悄然步出，脚步轻如落叶，声音尖细却清晰：“丞相有令，请林祭酒独对。”
杨顒向林默投去一个鼓励的眼神，躬身退下。
林默深吸一口气，胸腔扩张，凉意直透肺腑，压下翻涌的心绪，仔细整理了一番衣冠，指尖抚平袖口褶皱，迈步踏入內堂。
內堂之中，灯火通明，却异常安静，静得能听见烛火爆开的细微声响，噼啪一声，似有火星溅落。
一人端坐於书案之后，身著八卦道袍，头戴纶巾，手中一柄羽扇，在灯影下轻轻摇曳，扇骨划过空气，发出极轻的嘶鸣。
正是大汉丞相，武乡侯，诸葛亮。
他並未抬头，目光仿佛一直停留於案前的一盏孤灯之上，灯芯微颤，映得他眼底浮动著幽光。
但林默却感到一股无形的压力扑面而来，如山岳倾压，连呼吸都变得沉重。
那是一种如渊似海的威势，仿佛他的一举一动，甚至每一次心跳，都在对方的洞察之下。
“坐。”诸葛亮的声音平静无波，听不出喜怒，却如钟磬余音，在寂静中久久迴荡。
林默依言在下首的蒲团坐下，粗麻织物摩擦著膝头，带来一丝粗糲的触感。
他腰背挺得笔直，脊樑如松。
“北方的战事，成都的政务，今日不谈。”诸葛亮终於抬眼，那目光，清冷如秋水，却又锐利如寒星，仿佛能瞬间洞穿人心，“我只问你三题。”
没有半句寒暄，直入正题。
“昔年，强秦用商鞅之法，耕战立国，十年而霸。如今我大汉中衰，新政频出，若欲三年之內初见成效，重振国势，当效秦法之雷厉风行乎？”
第一问，如平地惊雷！
话音落下，堂中烛火忽然一晃，似被无形气流搅动。
诸葛亮羽扇停在半空，目光如寒潭投石，直逼林默双目。
林默喉结微动，额角沁出细汗，但他没有低头，反而迎上那道审视的目光，缓缓道：
“回丞相，秦法峻急，严刑酷吏，虽能收一时之效，却也因此二世而亡，其根基在於失了民心。我大汉乃承高祖仁义之风，当行『渐变之法』。”
“何为渐变？”诸葛亮的羽扇停了一瞬，扇尖轻点案几，发出极轻的叩击声。
“譬如养马。”林默抬起头，目光坦然，“良驹性烈，不可骤加鞍轡，否则必受其伤。须先顺其性情，餵以精料，使其亲近，待其膘肥体壮，心意相通，再加以调教，方能成驰骋疆场之坐骑。治国亦然，制度之建立，当在民心归附之后。如屯田之策，先让百姓看到实利，再定下规矩；如今之马政，亦是先解牧民之困，再谈徵调之责。政令通达，非因律法森严，而是因其顺应民心。”
“制度立於民心归附之后”诸葛亮低声复述了一遍，眼中微光闪动，缓缓頷首，继续摇动羽扇，却不再言语。
堂中再次陷入沉寂，压抑得让人喘不过气，唯有烛火在墙上投下两人拉长的影子，如对峙的巨兽。
许久，第二问飘然而至，比第一问更险，更毒！