这条小路他走过千百遍，闭著眼睛都能摸到城门边的狗洞。
然而今夜不同——空气黏稠而沉重，鼻尖掠过一丝铁锈与泥土混合的血腥味，寒意顺著脊背爬上来，仿佛有双眼睛正藏在暗处凝视著他。
就在他穿过一片密林，即將踏上官道之时，一道寒光毫无徵兆地从斜刺里掠出，如毒蛇吐信，直逼咽喉！
“嗤——”破空之声撕裂寂静，家丁大惊失色，本能地向后仰倒，那抹寒光擦著他的鼻尖飞过，带起一缕断髮，髮丝飘落时竟沾了露水，在月光下泛著银白微光。
他还未站稳，脚踝忽地一紧，似被铁索缠住，整个人便被一股巨力绊倒，重重摔在地上，尘土扑入口鼻，呛得他连连咳嗽。
枯叶碎屑扎进掌心，火辣辣地疼。
还没等他挣扎，一柄冰冷的匕首已经抵在了他的喉咙上，金属的寒意渗入皮肤，激起一阵战慄。
月光透过枝叶缝隙洒下斑驳光影，照亮了来人的脸——那竟是一个身段婀娜、眉眼间却带著一股江湖煞气的女子。
她披著深色斗篷，雨水顺著帽檐滑落，在她肩头留下湿痕；一双眸子锐利如鹰隼，映著冷月，不见丝毫波动。
她身后，数名身著劲装的汉子悄然现身，动作乾脆利落：一人按肩制伏，一人搜身取信，另一人迅速割断其腰间绳索以防反抗。
他们彼此之间无需言语，仅凭手势便完成配合，宛如一支训练多年的精锐小队。
“柳氏娘子，幸不辱命。”一名汉子上前稟报，声音低沉，几乎融进夜风。
那被称为柳氏娘子的女人，掂了掂手中的信，火漆封印在她指腹摩挲下发出细微的“咔噠”声。
她嘴角勾起一抹冷笑，眼中却没有半分笑意，反而透出几分悲愴与决绝。
“带上他，我们去县衙领赏。”
半个时辰后，林默在灯火通明的县衙大堂，见到了这位不速之客。
烛火摇曳，映得樑柱上的影子如鬼魅舞动。
柳七娘步履沉稳，靴底踏在青砖上发出清脆迴响，每一步都像是丈量过一般精准。
她將密信呈上，款款下拜：“启稟將军，民女柳七娘。先父曾为魏吏，因不忍盘剥乡里，被污衊为通蜀，惨死於酷刑之下。民女与魏贼有不共戴天之仇，今日擒获杜进信使，愿投身军前，为將军效犬马之劳！”
她的声音不高，却字字清晰，带著一种久经磨礪的冷静。
话音落下时，窗外恰有一阵风掠过檐角铜铃，叮噹一声，仿佛天地为之应和。
林默拆开信，一目十行地扫过，信中杜进果然在向钟会哭诉求救，並许诺献出全部家產，只求钟会发兵助他脱困。
他將信纸放到烛火上，看著它边缘捲曲、焦黑，最终化为灰烬飘散，如同旧秩序的终结。
目光却始终停留在柳七娘身上。
此女言谈举止，从容不迫，眼神锐利，绝非寻常乡野女子。
她掌心有茧，是常年握剑所致；步伐稳健，显是习武多年；更难得的是那份镇定，哪怕面对千军统帅也不卑不亢。 她口中的家仇，或许是真，但她这一身本事和气度，背后必然还有更深的故事。
“柳娘子有心了。”林默亲自为她斟上一杯酒，陶杯触手温润，“令尊的遭遇，本官深感同情。只是军伍之中，皆是铁血男儿，刀剑无眼，娘子金枝玉叶，实在不是久留之地。”
柳七娘尚未答话，林默话锋一转，微笑道：“不过，陇右初定，百废待兴。我虽在军中，却也忧心民间疾苦。总有些地痞无赖、劣绅恶霸，欺压良善，败坏风气。我欲请娘子在民间组建一支『义巡队』，不入军籍，不受官管，专门查访此类不平事。上可报於县衙，下可安抚百姓，不知娘子意下如何？”
柳七娘何等聪慧，瞬间便明白了林默的用意。
这是要给她一个名分，让她用江湖的手段，去处理官府不便出面的事情。
既能发挥她的能力，又將她置於可控的范围之內。
这手腕，当真高明！
她心中一凛，对林默的敬畏又深了几分，隨即嫣然一笑，接过酒杯一饮而尽。
酒液辛辣滚烫，一路灼烧至喉腹，却让她心头清明无比：“大人信赖，七娘敢不领命！”
自此，她便率领十余名义巡队员穿行於城乡阡陌之间。
起初百姓畏缩迴避，直到亲眼见到那些横行多年的地痞被当眾拘押，强占民田的劣绅跪地写下悔过书，才渐渐放下戒心。
而在这片復甦的土地上，赵融推行的新政正以惊人速度落地生根——
他下令废除严苛的魏时“连坐法”，恢復汉家传统“五家为保”的邻里互助制度。
邻里间重新燃起炉火，饭香四溢，孩童嬉戏声再次迴荡巷口。
一家有难，四邻支援，人心迅速安定下来。
他又设立“劝农使”，大多由经验丰富的老农担任，巡视乡里，分发种子，指导耕种。
田间地头，犁鏵翻土之声此起彼伏，泥土的芬芳混著春雨的气息瀰漫空中，农夫们赤膊挥汗，脊背上蒸腾起淡淡的白雾。
最妙的一招，是赵融在城中最大的市集立起一座石碑，將蜀汉皇帝刘禪亲笔书写的《赦罪詔》一字不差地刻在上面。
石面光滑，字跡遒劲，在阳光下泛著温润光泽。
他还钱请来一位德高望重的盲眼说书叟，每日辰时、午时、酉时，准时在碑前用最通俗易懂的方言，將詔书內容反覆诵读。
老人嗓音苍老却洪亮，每一个字都像敲在人心上：“胁从罔治，与民更始”
一时间，“胁从罔治，与民更始”的皇恩浩荡，连三岁的孩童都能哼唱几句，童谣声伴著炊烟裊裊升起。
短短十数日。
曾经盗匪横行的陇县，治安焕然一新，夜不闭户虽不至於，但路上再也见不到游手好閒的破落户。
外地商旅的驼铃声，再次迴荡在古老的街道上，清脆悦耳，如同久违的乐章。