八百里加急驛马踏破黄沙，三昼夜不停，终於將陇右大捷的奏章送抵成都。
遥远的成都，丞相府內。
诸葛亮手捧著陇右传回的捷报，良久，发出一声复杂的嘆息：“运筹帷幄，决胜千里，此为將才。安抚人心，革新吏治，此为相才。此子治世之能，几近社稷之器，非止管仲、乐毅可比。”
他缓缓起身，走到窗前，望向北方的星河。
那条艰难曲折的北伐之路，在这一刻，仿佛被一道璀璨的光芒，照亮了前程。
庆功宴散，宾客皆归。
细雨初歇，晨雾瀰漫，都督府朱门紧闭，门前三步之內，再无一人出入。
谢集独坐书房，案上摊开著一份密报——来自狄道，写著三个字：“杜氏夜会。”
窗外，一只乌鸦扑棱飞过，划破寂静。
夜色如墨，丞相府的书房內，烛火不安地跳动著，將诸葛亮的身影在墙上拉扯得忽明忽暗。
热浪舔舐著纸面，蜡油一滴一滴坠落，在紫檀案上凝成琥珀色的泪。
他手中那张薄薄的信纸，此刻却重如千钧。
信纸背面的字跡，是用特製药水浸泡过的，遇热方才显形，此刻在烛火的炙烤下，一行行赤红色的字跡狰狞地浮现，像从纸中渗出的血痕，每一笔都带著铁锈般的腥气。
“桓阶遣『影卫』入蜀，首目標为锦绣庄，欲断锦贸財源。”
署名，鹰喙。
这是谢集耗费巨大心血，在洛阳商路布下的最深一颗钉子。
“啪！”诸葛亮的手掌重重拍在案上，上好的紫檀木桌发出一声闷响，震得砚台微颤，墨汁溅出几点黑星。
他那双一向洞察秋毫、古井无波的眼中，此刻燃起了滔天怒火。
断锦贸財源，这无异於斩断蜀汉的一条臂膀！
锦绣庄的蜀锦贸易，不仅是国库的重要支柱，更是维繫著数万织工家庭生计的命脉。
桓阶此举，歹毒至极！
“来人！速召校尉谢集入府！”一声怒喝，穿透了沉沉夜幕。
谢集赶到时，已是三更天，马蹄踏碎长街残月。
他青衫裹尘，袖口沾著夜露与陇西沙土的气息，脚步未停便直入书房。
书房內的空气几乎凝滯，压抑得让人喘不过气。
他一眼便看到了案上那封密信，以及诸葛亮铁青的脸色。
无需多言，他已猜到事態的严重性。
“丞相。”谢集躬身行礼，声音低沉，如同远处滚动的闷雷。
诸葛亮將信纸推至他面前，声音冷得像冰：“你自己看。
谢集拿起信纸，一目十行，原本平静的眼眸深处，风暴在悄然匯聚。
当他看到“锦绣庄”三个字时，指尖不易察觉地收紧，信纸的边缘被捏得微微发皱，指腹传来细微的刺痛——那是药水残留的灼感。 他沉默了许久，周遭的空气仿佛都隨著他的沉默而冻结，连烛芯爆裂的“噼啪”声都显得惊心。
良久，他抬起头，声音里听不出任何情绪，却让熟悉他的人知道，这是他动了真怒的前兆：“琳琅近日可曾出城？”
诸葛亮一怔，隨即明白他问的是自己的掌上明珠，锦绣庄如今的掌事——诸葛琳琅。
他立刻派人去问，片刻后，下人回报：“回丞相，琳琅小姐为筹备不日將至的春锦节，已在庄內闭门七日，与绣娘们一同赶製新的货样，未曾踏出庄门半步。”
话音未落，谢集猛地起身，衣袂带起一阵风，吹得烛火剧烈摇曳。
他对著诸葛亮深深一揖，语气斩钉截铁，带著不容置疑的决绝：“丞相，末將请命，愿亲往锦绣庄查明此案，护锦绣庄周全，保其不失！”
抵达锦绣庄时，已是暮色四合，最后一抹残阳隱入远山，给鳞次櫛比的屋檐镀上了一层黯淡的金边。
晚风拂过晾晒的蜀锦，织物猎猎作响，像无数细语在低诉。
谢集並未身著官服，仅一袭青衫，作寻常富商打扮，融於稀疏的行人之中。
他没有急著进庄，而是绕著高大的坊墙走了一圈。
墙垣坚固，並无攀爬或破坏的痕跡；坊內巡更的家丁脚步稳健，口令清晰，一切看起来井然有序，固若金汤。
然而，当他走到后巷一处偏僻的排水沟旁时，脚步顿住了。
他蹲下身，从湿润的泥土中捻起一粒比米粒还小的黑色砂石。
这黑砂质地坚硬，带著一丝金属的冷光，绝非成都本地所有。
谢集將其在指尖缓缓碾过，感受著那熟悉的触感——粗糲中夹杂著细微的稜角，正是陇西铁矿特有的矿砂，常被用作打磨兵刃。
三年前，陇山雪夜，他曾从一名死去的北境死士怀中搜出同样的砂粒。
眸光一沉——影卫，果然已经踩过点了。
他不动声色地將黑砂收入袖中，转身从侧门入庄，唤来琳琅身边最得力的侍女阿翠。
“阿翠，”谢集的声音压得极低，带著一股不容抗拒的威严，“这几日，庄內可有行为诡异的陌生人，四处打听织机的布局或是库房的位置？”
阿翠被他严肃的神情嚇了一跳，努力回忆著：“陌生人啊！前日，是有个卖西域香料的跛脚汉子，总在库房和染坊那一带转悠。姑娘觉得他不像常客，眼神也古怪，就让护院把他赶走了。”
跛脚汉子？
谢集的眼神骤然锐利如鹰。
这正是“影卫”最擅长的偽装手段之一，利用身体的残障来降低他人的戒心，从而掩盖其真实的探查目的。
他们已经摸到了库房的位置！
当夜，谢集杜绝了任何走漏风声的可能，秘密约见了成都府的长史陈祗。
烛光下，谢集的手指在地图上轻轻敲击，语速极快，思维清晰得可怕：“我有三策，需长史大人即刻配合。其一，以防疫为名，暂停全城夜市三日，关闭所有城门，严查所有外来流民与客商，断其后援。”
“其二，急调马岱將军麾下五百精兵，尽数换上巡丁服饰，化整为零，分驻南市五坊，尤其是锦绣庄所在的布市巷，要围而不露，形成一个口袋阵。”
“其三，”谢集顿了顿，指尖重重压在锦绣庄银窖的位置，“以一万匹『天机锦』为饵，放出风声，称新货已入库，三日后启运京畿。贼人既已踩点多日，必不肯空手而归。我们只需闭门藏锋，待其夜半来取，四面围剿，一鼓成擒。”
陈祗听得心惊肉跳，尤其是第三策，这无异於將一块肥肉直接吊在饿狼眼前！
他忍不住迟疑道：“谢校尉，此计虽妙，可万一万一贼人狗急跳墙，伤及庄內织工甚至城中百姓”
“他们会来的。”谢集目光如刀，声音冷得没有一丝波动，“因为贪念比恐惧更难克制。”