次日凌晨，天还未亮透，阿翠在整理被赶走的跛脚汉子遗落的香料包时，从夹层中翻出一枚样式古拙的铜扣。
铜扣背面光滑，內侧却用细如牛毛的刻针，阴刻著一个极小的“景”字。
她不解其意，便交给了刚刚起身的诸葛琳琅。
琳琅接过铜扣，只看了一眼，脸色便微微一变。
这种扣件，是北地边军戎装上常用的配件，寻常百姓根本不会有。
而那个“景”字——她曾在林默旧部的密档中见过，代號“裴景”，是当年陇山叛乱中失踪的影卫统领。
她心中警铃大作，正欲立刻派人去通报谢集，变故陡生！
一名假扮成染匠的杂役突然从旁衝出，伸手便来抢夺她手中的铜扣。
琳琅惊呼后退，身边的护院瞬间反应过来，一拥而上。
混乱中，那刺客身手矫健，虽未得手，但情急之下，袖中却滑出半张被揉得皱巴巴的图纸。
图纸飘落在地，琳琅定睛一看，浑身血液几乎凝固——那上面用硃砂清晰標註的，赫然是锦绣庄地下银窖的结构，以及几条隱秘的通道！
他们早已潜伏多时！
目標不是焚庄，或者说，不仅仅是焚庄，更是要劫掠蜀汉最大的丝绸金库！
“封锁所有坊门！立刻点卯！核对所有人名！”琳琅的声音因震惊而微微颤抖，但命令却清晰无比。
清点结果很快出来，两名在庄內干了十几年的老僕，莫名失踪了。
夜，越来越深。
子时三刻，万籟俱寂。
谢集伏於屋脊，指尖轻抚剑柄。
忽然，一阵极轻微的脚步声掠过瓦片——不是巡丁的节奏。
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他缓缓抬手，三根手指贴地一点，身后七名死士无声散开，各就其位。
风停了。连虫鸣都消失了。
就在这死寂之中，后院柴房腾起一股浓烟，火舌舔舐屋檐，却不蔓延像一只睁开的眼睛。
“动手！”
一声冰冷的命令，自黑暗中响起。
谢集早已带著精锐死士埋伏在银窖四周的阴影里。
话音刚落，锦绣庄內仿佛捅了马蜂窝！
数十道黑影如鬼魅般从屋脊上、地窖口、甚至夹墙的暗格中纷纷窜出，他们身法利落，悄无声息，手中紧握的淬毒短刃在火光下闪著幽蓝的寒芒，目標明確，直扑地下银窖的入口！
一场早已被预设的血战，骤然爆发！
谢集长枪一抖，枪出如龙，瞬间贯穿了三名黑衣人的咽喉，温热的血溅在他冷峻的脸上，他却毫不在意，只觉那血滴顺著眉骨滑落，带来一丝黏腻的触感。
谢集的副手蓝宇手持长剑，牢牢镇守住银窖主门，剑光挥洒如瀑，每一剑都精准地斩断敌人的手腕或脖颈，转眼间便有两名刺客倒在他的脚下。
喊杀声、兵刃碰撞声、垂死的闷哼声交织在一起，將这座平日里寧静雅致的锦绣庄，变成了修罗场。
混战之中，一道迅捷无匹的灰影，如一缕青烟，几个起落便掠过廝杀的人群，直奔屋顶，速度快得令人咋舌。 谢集一直未动，他那双鹰隼般的眼睛，死死锁定著那道灰影。
就在对方即將遁入黑暗的前一刻，他冰冷的声音划破夜空：
“裴景天堂有路你不走，地狱无门你偏闯。今天，你逃不掉。”
那灰影猛地一顿，缓缓回首。
他脸上的青铜面具在激斗中裂开了一道细缝，缝隙后，是一双毫无任何情绪、死寂如深潭的眼睛。
火光冲天，映照得“锦绣庄”那块金字匾额摇晃欲坠。
而百米外的密室中，诸葛琳琅被忠心的护卫们牢牢护在中央。
刀光映亮窗纸，一声闷哼传来。
她紧紧攥著那半张残图，指节因为用力而泛白，唇间无声地低喃著：“阿默，你一定要活著回来。”
每一记兵刃相击，都像敲在她心上。
血战仍在继续，但那道最快的灰影已经消失在夜色深处。
谢集站在庭院中央，手中长剑斜指地面，一滴滴鲜血顺著剑尖滑落，在青石板上晕开一朵朵小小的血。
夜风吹过，拂动他被血浸湿的衣角，带来一阵刺骨的寒意，混著焦糊与铁锈的气味。
他环顾四周，倒下的黑衣刺客横七竖八，空气中瀰漫著浓重的血腥味与焦糊味。
苏锦和姜维浑身浴血地走了过来，声音中带著一丝鏖战后的疲惫：“校尉，贼人已退。”
谢集点了点头，目光却依旧冰冷，他扫过满地的尸体，眉头不自觉地微微蹙起。
“校尉，这些尸体皆服毒自尽，问不出半个字。”苏锦递上一把淬毒短刃。
谢集凝视著那枚陇西黑砂，低声道：“但他们留下了足跡，也留下了名字。”
他望向北方，寒风捲起残焰，“裴景你还记得陇山那一夜吗？”
火光渐熄，刺鼻的血腥与焦糊味却愈发浓重，混著夜露在空气中凝成一层湿漉漉的瘴气，黏在人喉间挥之不去。
谢集收回思绪，冰冷的目光扫过狼藉的庭院——断刃横斜，血渍在青石板上蜿蜒如蛇，几只乌鸦扑棱著翅膀落在屋脊，发出嘶哑的鸣叫，旋即又被亲卫粗暴地驱赶离去。
亲卫们正將一具具黑衣尸首拖拽集中，皮靴踩过血泥，发出沉闷的“啪嗒”声，仿佛踩碎了某种沉默的誓言。
气氛压抑得可怕，连风都停滯了。
姜维走来，甲冑上沾著未乾的血跡，铁片相撞时发出低沉的“咔噠”声，声音沉凝，“清点过了，院中伏诛者，仅八人。”
谢集眉心一紧：“有劳將军了，不知其余的呢？”
“尽数遁走，未留一个活口。”姜维的脸色极为难看，“而且这八人”
谢集大步流星地走到尸首旁，蹲下身，借著火把跳动的橙红光亮掰开一具刺客的嘴。
一股杏仁般的苦味逸出，夹杂著铁锈似的腥气，直衝鼻腔；其牙床后方，赫然藏著一个已经咬破的微小毒囊，残余的汁液在火光下泛著幽绿光泽。
他接连检查了数具，无一例外，伤口虽多，但真正的致命伤，全是自己留给自己的——颈侧刀痕深而利落，显然是训练有素的自裁手法。
“死士，”姜维皱眉，“但此等决绝，非寻常死士可比。”
“是『影卫』，”谢集缓缓起身，拍了拍手上的灰尘，指节因用力而泛白，语气森然，“而且是影卫中最精锐的『断舌营』。他们的唯一使命，就是在任务失败时，用自己的性命为同伴爭取撤离的时间，並確保任何情报都不会泄露。”
听到“影卫”二字，在场所有人的心都沉了下去。
那是效忠於魏国那位权臣的爪牙，如跗骨之蛆，无孔不入。