夜晚，星光黯淡，山风带着料峭春寒，吹得营地各处悬挂的、充当照明或信号的马灯、气死风灯摇曳不定，将幢幢人影拉得忽长忽短。
空气里除了熟悉的硝烟和草药味，又隐隐混入了牲口棚那边传来的、新补充进来的驮马特有的躁动气息和草料清香，以及更远处，临时开辟的训练场上，压低嗓音却充满力道的呼和与士兵们训练时发出的闷响。
营地一角，那顶被戏称为“总参作战室”的大帐篷里，灯火通明到了后半夜。
粗糙的原木长桌上，摊满了地图、草图、清单，还有几样稀奇古怪的小玩意儿，那是王铁锤带来的、用油纸包裹的“砖茶”样品。
几种不同型号的雷管和导线，甚至还有一小包散发着怪异甜腥气的、据说是从鬼子特种烟幕弹里拆出来的发烟剂。
乌兰盘腿坐在一张铺着旧毡垫的矮凳上，姿势放松却自然流露出一股草原人特有的、与大地紧密相连的稳定感。
她已经脱去了赶路时御寒的厚重皮袍，只穿着贴身的宝蓝色布面蒙古袍，袖子挽到手肘，露出筋肉结实、肤色健康的小臂。
她手里把玩着一个空的、黄澄澄的七九步枪子弹壳，指尖摩挲着壳底凸起的底火凹痕，眼睛却紧紧盯着桌面上，一张用炭笔在粗糙草纸上勾勒出的、哈拉沟“蒙古自卫军”营地简易布防图。
其其格跪坐在她身边，手里拿着一支削尖的炭笔，正根据乌兰的回忆和低声指示，在那张图上快速添加着新的标记。
马厩的位置，岗哨换班的大致时间，宝音那顶比其他帐篷都大、还挂着块破红布的“团部”帐篷，以及营地边缘那处用木栅栏草草围起、据说关着不听话牧民的“禁闭棚”。
李星辰站在桌子另一头，背对着帐篷入口，面朝钉在帐篷骨架上的那幅更大的张家口区域图。他同样挽起了袖子，左臂的绷带已经换过，渗血情况好了许多，但活动时仍能看出些许滞涩。
他没有参与乌兰她们的标注，只是静静地听着，偶尔回过头，目光在地图和草图之间快速移动，手指无意识地在桌沿上轻轻敲击，发出有节奏的、几不可闻的笃笃声。这是他在脑海里飞速推演、计算时的习惯动作。
周文斌、石头，以及另外两名被挑选出来、准备混入商队执行护送和爆破任务的特战队员“铁匠”和“夜猫子”，则围坐在旁边，聚精会神地听着，看着，努力将每一处细节、每一个名字、每一条可能的路线，刻进脑子里。
“铁匠”是兵工厂技工，精通爆破和机械，“夜猫子”是侦察兵出身，擅长潜伏、渗透、攀爬，眼神在昏暗光线下也极好。
“宝音手下真正能打的，不到三十个，都是他当马匪时的老底子，心黑手狠，枪法也准，平时就守在他帐篷周围，还有弹药库。”
乌兰用子弹壳点了点草图上几个位置，“剩下的，多是乌合之众，给杆枪就耀武扬威，欺负老百姓行，真打起来，一吓就散。
鬼子派去的三个指导官，两个是只会耍嘴皮子的废物，整天待在帐篷里喝酒玩牌。只有一个叫松本的军曹，有点本事，管着那两挺歪把子和训练，但宝音不太服他，两人常呛火。”
“这个松本，平时活动规律？”周文斌问，手里拿着个小本子快速记录。
“每天早晚各巡查一次营地，重点是马厩和弹药库。下午多半在帐篷里睡觉，或者去找宝音‘商议军务’。其实就是变着法要东西，要补给。”
其其格抢着回答，她对那个总是用阴冷眼神打量营地里的女人、说话带着奇怪腔调的鬼子军曹印象极其恶劣。
“马厩有多少马？谁负责？”李星辰忽然回过头问道。
“好马不到二十匹，都是宝音和他亲信的。剩下三十来匹是驮马和劣马。管马的是个老牧人，叫巴图，胆子小，手艺还行，宝音嫌他啰嗦，不怎么待见他，但暂时找不到更合适的人。”乌兰答道。
李星辰点了点头，手指在桌沿敲击的节奏稍微加快了一些。“马是个变数。如果混乱起来，惊了马，或者有人趁乱抢马”
“能制造更大的混乱，也能成为快速脱离的交通工具。”周文斌接口道，眼睛亮了。
“前提是，我们能控制住马，或者，至少让马往我们想要的方向跑。”石头挠了挠头，这活儿听起来比直接冲锋陷阵还麻烦。
“其其格，”李星辰看向那个眼睛亮晶晶的蒙古姑娘，“你能接近马厩吗？那个巴图，能说上话吗？”
其其格用力点头，辫子上的彩绳跟着晃动：“能！巴图爷爷人很好，以前还教过我骑马。他有个小孙子，前年生病，是我阿妈找的草药救回来的。我去跟他说话，他不会怀疑。”
她犹豫了一下，“就是宝音不准外人靠近马厩，有哨兵看着。”
“不需要你进马厩，也不需要你说什么特别的话。”
李星辰走到草图和地图前，手指从哈拉沟营地，划向西北方向的一片丘陵地带，“你只需要在合适的时机，比如傍晚喂马的时候，告诉巴图，你听说西北边的野狼谷最近草长得特别好，还有几眼没冻住的泉水。
，！
就说是你阿爸打猎时看到的，让他有机会跟宝音说说，把马牵过去溜溜，长膘。”
“野狼谷？”其其格眨了眨眼，有些不解。乌兰也抬起头，看向李星辰。
“野狼谷在哈拉沟西北十里，地形狭窄，谷口一堵，里面就是死地。”周文斌看着地图，若有所思，“司令员，你是想”
“未雨绸缪。”李星辰语气平淡，“如果我们需要马，或者需要把水搅得更浑，野狼谷是个预设的战场。当然，最好用不上。”
乌兰深深看了李星辰一眼，没说什么，只是对其其格点了点头：“记住李司令的话，到时候见机行事。”
“是，乌兰阿哈（姐姐）！”其其格郑重应下。
接下来是更繁琐、也更关键的细节商讨。
商队的组成、货物的伪装、人员的身份、行进路线、应急方案、联络信号
乌兰坚持，她原本的十二个伙计，一个不能少，也不能换。“这些人跟我走过大风雪，见过血，信得过。突然换生面孔，还是在往北走的道上，瞒不过老油子的眼睛。”
她看了一眼“铁匠”和“夜猫子”两人，“铁匠”膀大腰圆、满脸憨厚，“夜猫子”精瘦干练、眼神灵活，倒是颇有几分常年跑商道的风霜气和机警劲。
“这两位兄弟，扮作我新招的伙计，一个负责照料重货，一个腿脚灵便做探路的，说得过去。但不能再多了。”
李星辰同意。“铁匠”和“夜猫子”将是明面上混入商队的特战队员，负责保护“货”的安全，并在必要时提供技术支持。
其余参与行动的特战队员，包括石秀英的山地突击队骨干，将分批化装成各种身份，走不同路线，在张家口城外指定地点集结，不随商队同行，以最大限度降低风险。
“货物，以皮货、羊毛、奶制品、风干肉和草药为主，这些都是我们草原上常见的，查不出毛病。”乌兰指着桌上一张货物清单，“王兄弟给的‘砖茶’”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，“可以混在压紧的羊毛捆里，或者塞进掏空了的、晒硬的风干羊腿里。分量不轻，但混在货里不显眼。
那些小零碎（指雷管、引信、微型相机等），可以藏在特制的马鞍夹层、货箱暗格，或者”
她看了一眼其其格头上那顶装饰着彩色珠子和小银饰的姑姑帽，“女人的头饰、男人的烟袋锅里，地方多的是，就看手艺巧不巧。”
“铁匠”立刻闷声道：“交给我。我以前在厂里，常帮师傅做这种带机关的‘私活’。”他拍了拍自己随身带着的一个油腻腻的帆布工具包。
“进城之后，落脚点？”周文斌问。这是最关键的一环，进了张家口，人生地不熟，必须有一个相对安全的隐蔽所。
“城西福盛皮毛行，老板姓韩，是我多年的老主顾，人还算厚道，胆小，但重利。”
乌兰从怀里摸出一块半个巴掌大小、黑乎乎的、似乎是什么动物爪子的干硬东西，放在桌上，“这是信物，他认得。我以前救过他被土匪绑走的独子。
他不敢明着帮我们，但提供个堆放货物的后院仓房，让我们的人暂时歇脚，应该没问题。他铺子后面连着个小杂院，有后门通小巷，相对僻静。”
李星辰拿起那块“信物”看了看，是风干的狼爪，用银子包了爪尖，缠着褪色的红丝线。“这个韩老板，可靠程度？”
“八成。他怕鬼子，更怕死。只要我们不给他的铺子惹来大麻烦，他不会主动告发。但也不能全信，得有人盯着。”乌兰很实际地说。
“苏绣娘的情报组在城内有几个隐蔽点，可以互为犯角，也有眼线能盯着福盛皮毛行。”周文斌补充道，“进城后，联络以苏绣娘的人为主，商队保持静默，除非紧急情况。”
接下来是应对盘查的细节。“铁匠”和“夜猫子”被重新赋予了背景故事：
“铁匠”是河北逃难来的铁匠学徒，投亲不着，流落草原被乌兰收留，力气大，能干活；“夜猫子”则是口外长大的汉人，父母早亡，从小跟着商队混，熟悉草原和口外道路，眼神好，能探路。
两人都要突击学习一些简单的蒙语日常用语，和草原上游牧民族、行商走贩特有的举止习惯。
“其其格，”李星辰看向跃跃欲试的蒙古姑娘，“教他们几句应付盘查必须的蒙语，还有喝酒、吃饭、见面时要注意的礼节。不用多，但要像。特别是你，”他看向“夜猫子”，“你扮演的是常跑口外的，不能像个生瓜蛋子。”
“夜猫子”咧嘴一笑，露出一口被烟熏得微黄的牙齿：“司令员放心，装孙子扮大爷，咱是专业户。就是这蒙话”他苦了脸。
其其格“噗嗤”一声笑了出来，大眼睛弯成了月牙。“不难的！我教你们！见面问好，就说‘赛拜努’（你好）！回答就说‘赛’！谢谢是‘塔勒哈拉’！
喝酒时，别人敬你，你要用右手接，左手托着右胳膊肘，喝之前用手指沾点酒，弹三下，敬天、敬地、敬祖先”
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她边说边比划，声音清脆，神情认真。“铁匠”和“夜猫子”赶紧跟着学，帐篷里响起生硬古怪的蒙语发音，夹杂着其其格忍俊不禁的纠正和乌兰偶尔的补充。
严肃的作战会议，暂时被这略带滑稽的语言教学冲淡了几分紧张。
“不对不对！是‘塔勒哈拉’，不是‘塔了哈喇’！”其其格笑得前仰后合，彩辫乱甩。
“夜猫子”挠着头，一脸无辜：“这舌头咋就不听使唤呢”
乌兰看着他们，脸上也露出一丝淡淡的笑意，但眼神深处依旧沉着。她知道，这些看似琐碎的细节，在关键时刻可能就是保命的符咒，也可能是暴露的破绽。
李星辰没有笑，他静静地看着，听着。
等其其格教完几个基本用语和敬酒礼，他忽然端起桌上一个粗陶碗——里面是炊事班刚送来的、散发着淡淡膻味的咸奶茶，走到乌兰面前。
他学着其其格刚才教的样子，用右手端起碗，左手虚托右肘。
然后，李星辰用刚刚学的、极其生硬但努力清晰的蒙语说道：“乌兰首领，塔勒哈拉。（乌兰首领，谢谢。）”
说完，他像其其格演示的那样，用右手食指在碗边沾了点奶茶，向空中、地面、和乌兰的方向，各弹了一下。动作有些笨拙，但异常认真。
帐篷里瞬间安静下来。所有人都看着李星辰。乌兰愣住了，细长的眼睛里闪过一丝明显的错愕，随即化为一种复杂的情绪。
她看着李星辰因为认真而微微蹙起的眉头，看着他生硬却一丝不苟地完成那个简单的敬礼动作，看着他手中那碗粗糙的、与草原上银碗盛放的奶酒截然不同的咸奶茶
她缓缓站起身，也端起自己面前那碗奶茶，用标准的姿势回礼，然后用汉语，清晰而郑重地说：“李司令，客气了。愿长生天保佑，我们这趟‘买卖’，顺遂。”
两人对视一眼，同时将碗中的奶茶一饮而尽。滚烫、咸涩，带着奶味和茶梗的粗粝感，滑过喉咙。这不是酒，没有酒的醇烈，却似乎比酒更沉，更重，承载着某种不言而喻的盟约。
喝完，李星辰放下碗，脸上恢复了平时的沉静。
“现在进行最后的身份确定，从现在起，到任务结束，我叫赵明澜，从北平来的，做些北货南运的小生意，与乌兰首领有旧，这次是合伙走一趟张库大道，探探路。”
他看向“铁匠”、“夜猫子”和其他几名在场的特战队员，“你们，是我的伙计。周参谋是我表亲，帮我打理庶务。明白吗？”
“明白！”众人低声应道。
“身份、路引、良民证，慕容科长会准备好。货物伪装，铁匠负责，明天中午前我要看到样品。蒙语和礼节，其其格抓紧教，不求精通，但被盘问时不能露怯。
路线和应急预案，周参谋和乌兰首领最后核对，我要在你们出发前看到最终方案。”李星辰语速平稳，一条条命令清晰下达。
“三天后，午夜，商队从营地西侧出发。走乌兰说的古商道，避开主要关卡，预计五到七天抵达黑山子。石秀英的山地突击队，提前一天出发，在沿途预设接应点。
苏绣娘的情报组，负责张家口城内接应和情报传递。电台使用新密码，呼号‘驼铃’。没有我的命令，城内不许主动联系。”
他走到地图前，最后看了一眼张家口，然后转过身，目光扫过帐篷里每一张或坚毅、或紧张、或兴奋的脸。
“这次行动，代号‘断翼’。目标只有一个：张家口，西太平山，三号油库。要么炸了它，要么，死在那里。”
他的声音不高，却像重锤，敲在每个人的心上。没有豪言壮语，只有最赤裸、也最坚定的目标。
“各自去准备吧。”
众人肃然，无声地敬礼，然后依次退出帐篷，融入外面沉沉的夜色和紧张的备战氛围中。最后，帐篷里只剩下李星辰、乌兰和其其格。
乌兰将那块狼爪信物仔细收好，对其其格说：“其其格，你也去休息。明天开始，有你忙的。”
其其格点点头，又偷偷看了一眼李星辰，这才跟着乌兰走出帐篷。
走到门口，她忍不住回头，用清脆的、带着浓重口音的汉语小声说：“赵赵老板，您刚才说的‘塔勒哈拉’，调子不对，但意思到了！很厉害！”说完，像只受惊的小鹿，飞快地跑掉了。
乌兰看着她的背影，摇了摇头，对李星辰道：“这丫头，被惯坏了。李司令别介意。”
“其其格很好，聪明，勇敢，心里有火。”李星辰走到帐篷口，望着外面漆黑的、星光稀疏的夜空，“草原上的下一代，就该是这样。”
乌兰沉默了片刻，也走到他身边，并肩望着同样的黑暗。“李司令，有句话，不知当问不当问。”
“说。”
“你手下兵强马壮，听说还有能飞的铁鸟（指黑鹰战机），为什么非要冒这么大风险，去捅张家口那个马蜂窝？等着鬼子来，守着山，不好吗？”乌兰的声音在夜风里显得有些飘忽。
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李星辰没有立刻回答。他抬起右手，虚指向东南方向，那是广袤的华北平原，是无数在日寇铁蹄下呻吟的城市和乡村。
“守着山，能守住一时，守不住一世。鬼子有飞机，有大炮，有源源不断的兵力和物资。他们这次在热河吃了亏，下次会来得更狠，准备得更足。
我们炸了油库，鬼子的飞机就有一段时间飞不起来，飞不远。有了这段时间，我们能做很多事，训练更多的兵，生产更多的武器，发动更多的老百姓。更重要的是，”
他顿了顿，声音低沉下去，却带着一种斩钉截铁的力量：“我们要告诉鬼子，也告诉我们自己人，侵略者的后方，不是安乐窝。我们不仅能守住家门，还能把战火烧到他们的窝里。这口气，必须争。这条翼，必须断。”
乌兰久久没有说话。夜风吹动她袍子的下摆和鬓边的碎发。远处传来驮马不安的响鼻和哨兵压低的口令交换声。
“我明白了。”良久，她只说了一句，然后转身，走向分配给她的那顶小帐篷，背影在摇晃的灯影下，显得挺拔而孤峭。“三天后，午夜。别忘了你的‘伙计’们该有的样子，赵老板。”
李星辰站在原地，直到乌兰的身影消失在帐篷后。他才轻轻舒了一口气，左臂的伤口在夜寒中传来隐隐的刺痛。他抬起左手，摸了摸军装内侧口袋，那里硬硬的，是赵晓曼画的那幅速写木板，外面仔细地包着草纸。
他抬头，望向东北方。那是张家口的方向，隔着重重大山和无数的危险。但有些路，明知危险，也必须去走。有些翼，明知坚硬，也必须去折断。
他转身，走回帐篷，吹熄了大部分油灯，只留下一盏最小的。
然后，他坐在桌前，拿起炭笔，在草图纸的背面，开始勾勒一些更细节的东西，黑山子废砖窑周边的地形，可能的交接暗号，突发情况下的几种撤离路线
灯火如豆，将他的侧影投在帐篷壁上，像一个沉默的、正在打磨利刃的剪影。
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