夜幕降临，热河根据地中心区域那片最大的打谷场，被数十盏临时架设的汽灯、马灯和火把照得亮如白昼。木板和木桩搭起的简易舞台上，挂着“军民联欢暨反扫荡胜利庆功晚会”的鲜红横幅。
舞台下，黑压压坐满了人，前排是各部队的代表、战斗英雄、劳动模范，后面是闻讯赶来的乡亲们，老人、妇女、孩子，人人脸上都洋溢着笑容，空气中弥漫着炒瓜子、烤红薯的香气和热闹的喧嚣。
连日来的紧张、火灾的阴影、细菌感染的恐慌，似乎都被这热烈的节日气氛暂时驱散。
李星辰坐在前排正中的位置，穿着一身洗得发白的军装，没有佩戴任何勋章，但挺拔的身姿和沉静的气度，让他自然而然成为全场的焦点。
他脸上带着温和的笑容，不时和身旁的张猛、王胡子低声交谈几句，或是向认出他的战士、乡亲点头致意。
慕容雪坐在他侧后方，依旧是一身利落的军装，清冷的面容在跳跃的火光下显得柔和了些，但那双眼睛依旧习惯性地扫视着全场，不放过任何一丝异常。白荷、苏半夏、顾芸娘等女干部也坐在附近。
晚会节目一个接一个，有战士们自编自演的活报剧《智取黑山峪》，有宣传队的大合唱《保卫黄河》，有当地老乡的唢呐和秧歌，气氛一浪高过一浪。
轮到金曼丽出场时，更是将气氛推向了高潮。
她换上了一身干净的蓝色列宁装，头发梳成两条乌黑油亮的麻花辫，脸上略施薄粉，在汽灯的强光下，眉眼越发显得精致动人。
金曼丽先是用清亮的嗓音独唱了一首根据朝鲜民谣改编的《阿里郎新唱》，歌声哀婉中带着不屈的力量，唱到动情处，眼中泪光闪闪，引得台下不少女同志跟着抹眼泪。
接着，她又和宣传队的几个女队员一起，跳了一支欢快的朝鲜《丰收舞》，身段柔美，舞姿活泼，充满了异域风情，赢得了满堂彩。
演出结束，金曼丽向台下深深鞠躬，抬起头时，目光似有意似无意地，掠过了前排正中的李星辰，脸上飞起两团红晕，在掌声中快步跑下台。
李星辰也微笑着鼓掌，对旁边的张猛说：“唱得不错，舞也跳得好。是个好苗子。”他的目光平静，看不出任何异常。
柳生雪没有坐在观众席前排，她作为医疗保障人员，和野战医院的几个医生护士一起，坐在舞台侧后方一个相对僻静的角落，那里摆放着急救箱和担架。
柳生雪依旧穿着那身洗白的军服，坐姿端正，目光平静地看着舞台上的表演，对金曼丽精彩的演出，也只是微微颔首，脸上没有任何多余的表情。
只有当节目间隙，有调皮的孩子跑来跑去差点撞到医疗箱时，她才会伸出手，轻轻扶住孩子，低声用生硬的中文说一句：“小心。”
晚会进行到中途，下一个节目是军区文工团的大型歌舞《红旗颂》，需要更换复杂的布景和道具。舞台上的汽灯暂时熄灭了几盏，只留后台和侧幕的照明，光线顿时昏暗了不少。
工作人员忙碌地穿梭，搬运着道具。台下的观众也趁此机会活动一下，低声交谈，气氛依然热烈。
突然，几声短促的、仿佛电线崩断的脆响，从舞台后方的配电箱方向传来！
“啪！”“啪啦！”
紧接着，全场数十盏汽灯、马灯，如同被一只无形的大手同时掐灭，瞬间全部熄灭！只有远处几堆作为装饰的篝火，还在黑暗中散发着微弱跳动的红光！
黑暗，毫无征兆地，如同厚重的墨汁，瞬间吞噬了整个打谷场！
“啊——！”
“怎么回事？灯怎么灭了？”
“谁踩我脚了！”
“孩子！我的孩子！”
短暂的死寂后，惊呼声、询问声、孩子的哭叫声、椅子被碰倒的哗啦声，瞬间爆发出来，刚刚还井然有序的会场，一下子陷入了混乱和恐慌！
人们本能地站起来，在黑暗中盲目地移动、推搡，寻找同伴或出口。
“都不要慌！原地别动！”李星辰沉稳有力的声音，在黑暗中骤然响起，如同定海神针，穿透了嘈杂。
他早已站起身，对身旁的张猛、王胡子低喝：“警卫营，控制所有出口！任何人不得离开！各部队带队长官，立刻清点本部队人数，维持秩序！”
几乎在他话音落下的同时，舞台侧后方，原本作为医疗点的角落，传来一声短促而凄厉的女性尖叫，随即是重物倒地的闷响和什么东西被打翻的声音！
“那边出事了！”慕容雪的声音在李星辰耳边响起，她已经拔出了配枪。
“保护首长！”张猛和王胡子立刻挡在李星辰身前。
“照明！手电！”李星辰命令。
几道雪亮的手电光柱几乎同时亮起，划破黑暗，首先扫向发出尖叫的医疗点方向。
只见柳生雪半蹲在地上，张开双臂，将两个吓呆了的孩子紧紧护在身后。她面前，一副担架翻倒在地，急救箱也掉在地上，药品纱布散落。
而在她脚边不远处，一个穿着灰色工作服、戴着袖套的年轻男子，脸朝下趴在地上，后心处插着一把寒光闪闪的匕首，深没至柄，鲜血正从他身下汩汩涌出，在尘土中洇开一片暗红。
死者正是刚才在后台忙碌搬运道具的工作人员之一！
“杀人了！”不知谁又喊了一声，刚刚被李星辰声音压下去的恐慌，再次有抬头的趋势。
“所有人，原地坐下！不许走动！”李星辰一把夺过旁边警卫员手中的手电，几步跨上舞台。
他扫视着台下黑压压、惊慌失措的人群，声音如同铁石相撞，清晰传入每个人耳中，“我是李星辰！我命令，各班组、各单位负责人，立刻以我手电光为信号，依次报告本组人员情况！照明马上恢复！
警卫营，封锁全场，许进不许出！慕容处长，带人勘察现场，搜查所有可疑人员，重点是身上有新鲜抓痕、血迹，或者行为异常者！”
他的镇定和果断，迅速感染了众人。
各部队带队长官开始大声点名，维持秩序。后勤人员飞快地跑向配电箱检查。更多的警卫战士手持武器和手电，将整个打谷场团团围住。
慕容雪已经带着保卫处的几名干事和警卫，冲到尸体旁。她先检查了一下柳生雪和那两个孩子：“柳生医生，你没事吧？孩子怎么样？”
柳生雪的脸色在摇晃的手电光下有些苍白，但眼神依旧冷静，她摇摇头，松开护着孩子的手，指了指地上的尸体：
“我没事。孩子们吓到了。刚才灯灭的瞬间，我听到这边有奇怪的声音，像是打斗，然后有人摔倒。我摸过来想看看，就踢到了这个人……他已经没救了，匕首刺穿了心脏，瞬间致命。”
慕容雪点点头，示意医护先把孩子带到一边安抚，然后蹲下身，仔细检查尸体。死者很年轻，二十出头，是后勤部从附近村子招的临时工，负责晚会道具搬运。致命伤只有后心一处。
慕容雪的目光落在死者紧握的右手上，他似乎在倒地前，拼命抓住了什么东西。她小心地掰开死者僵硬的手指。
掌心里，赫然躺着一粒深蓝色、塑料质地、边缘有轻微磨损的圆形纽扣！纽扣背面，还连着半截扯断的线头。
这种纽扣……慕容雪眼神一凝，迅速回想。这是后勤部今年新配发的工作制服上的标准纽扣！
而且，只有干部和机关文职人员衣服上，才用这种深蓝色、稍大一些的塑料扣，普通战士和工人的是黑色或褐色。
“立刻核对后勤部所有参会人员，谁的衣服上少了纽扣！特别是干部！”慕容雪对身边的干事下令。她的心沉了下去，凶手的线索，竟然指向了后勤部内部！而且很可能是干部！
这时，后勤部长满头大汗地跑来，脸色惨白：“慕……慕容处长，配电箱检查过了，是人为剪断的主线！
还有……刚刚清点后台道具和物品，发现……发现准备在晚会最后展示的‘军民同心’锦旗的旗杆底座是空心的，里面原本藏着……藏着从实验室失窃的配方胶卷备份！现在……不见了！”
果然！
停电、杀人、窃取胶卷！这是一次精心策划的、趁乱下手的行动！
“彼岸花”或者她的同伙，就在现场，而且很可能已经得手，胶卷已经被转移！
李星辰也已经从舞台上下来，走到了尸体旁。他看了一眼那粒纽扣，又看了一眼不远处被医护人员围着、小声啜泣的两个孩子，以及安静站在一旁、脸色依旧苍白的柳生雪。最后，他的目光，缓缓转向人群。
金曼丽不知何时也挤到了附近，她脸色发白，紧紧攥着身旁一个宣传队女队员的胳膊，身体微微发抖，一副受惊过度的模样。但她的眼神，在接触到李星辰的目光时，飞快地躲闪了一下。
“柳生医生，金曼丽同志，”李星辰开口，声音平静，听不出喜怒，“刚才事发突然，让二位受惊了。尤其是柳生医生，临危不乱，保护了孩子，值得表扬。”
他顿了顿，目光在两人脸上停留片刻，语气转为公事公办的严肃，“不过，现在发生了凶杀和盗窃案，现场所有人都要接受调查。
还请二位，以及所有在场人员，配合慕容处长和保卫处同志的询问和检查。在事情查清之前，恐怕要暂时委屈大家了。”
他的话说得客气，但意思明确：所有人都有嫌疑，包括你们这两位“客人”。
柳生雪微微躬身：“我明白，一定配合。”她的回答简洁干脆。
金曼丽则像是被吓到了一样，往后缩了缩，带着哭腔说：“司令……我……我好害怕……我刚才就在台下，什么都不知道啊……我一定配合，一定配合调查……”
李星辰点点头，不再多言，转身对慕容雪低声交代了几句，便走向正在重新检修的配电箱方向。混乱必须尽快平息，照明必须恢复，晚会……或许无法继续，但绝不能以一场恐慌和混乱收场。
慕容雪则开始有条不紊地指挥现场勘查和人员排查。那粒从死者手中找到的深蓝色纽扣，被她用手帕小心包好，标记为关键物证。她的目光，再次扫过惊魂未定的人群，扫过那些穿着后勤部制服的身影。
金曼丽之前“无意”中提到的、那位喜欢收藏古董表的文化干事的身影，也在其中，他正和几个人站在一起，低声说着什么，脸上的表情有些不安，但似乎并无异常。
后勤部干部制服、深蓝色纽扣、文化干事、古董表……
一条若隐若现的线，似乎在慕容雪的脑海中，慢慢串联起来。但她还需要更多的证据，需要确认，那粒纽扣，究竟来自谁的身上。
而那个被盗走的、藏着绝密炸药配方胶卷的锦旗底座，此刻又在何方？是被凶手藏在身上，还是已经趁着黑暗和混乱，传递给了场外的同伙？
晚会惊魂，看似偶然的停电和凶杀，背后是“彼岸花”凌厉而精准的刺探与窃取。
李星辰将计就计布下的“宴会”，果然引来了毒蛇出洞，但毒蛇也留下了致命的痕迹。