老爷子清了清嗓子，那架势仿佛是在某些高端论坛上准备发表演讲。
“鄙人刘池林，扬州人士。”
“今日路过贵宝地，特意来尝尝这扬州炒饭。”
说到这，老爷子停顿了一下，似乎在等对方露出“久仰大名”的表情。
但这俩年轻人的脸上，只有大写的迷茫。
老爷子尴尬地咳嗽了一声，只能继续说道：“不得不说，老板你这手艺，深得扬州炒饭‘金裹银’的精髓。”
“米粒松散而不干硬，蛋液均匀而不油腻，火候更是到了炉火纯青的地步……”
老爷子在那滔滔不绝，从选米讲到刀工，从火候讲到锅气。
说得那叫一个天花乱坠，唾沫星子横飞。
沉耀飞和郭凡东面面相觑。
郭凡东脸上的肌肉抽搐了两下，他把抹布往案台上一摔，实在是忍不住了。
这老头叽叽歪歪半天，就象只苍蝇在耳边嗡嗡叫。
“我说老爷子！”
郭凡东往前跨了一步，那股子地痞流氓的气质又冒了出来。
“你到底想干啥？”
“要是想夸人，好听话留着写好评！”
“咱们这忙活一中午了，还得歇着呢！”
刘池林被打断了话头，也不恼。
他目光灼灼地越过郭凡东，死死地盯着沉耀飞那双年轻却沉稳的眼睛。
图穷匕见。
老爷子深吸一口气，抛出了那句他在心里蕴酿了半天的话：
“年轻人。”
“有没有兴趣跟我干？”
空气突然安静了一秒。
沉耀飞手里正拿着那个用来装钱的铁盒子，听到这话，动作猛地一僵。
他缓缓抬起头，满脸问号。
“？？？”
沉耀飞扯了扯嘴角，露出了一个尴尬又不失礼貌的微笑。
“老爷子，谢您抬爱了。”
“不过我现在自己当老板，自由散漫惯了，去给别人打工，怕是受不了那个约束。”
“这事儿啊，就算了吧。”
沉耀飞拒绝得很干脆，没有半点拖泥带水。
刘池林显然没想到会被拒绝得这么彻底，脸上的表情僵了一下。
但他毕竟是爱才心切，看着沉耀飞那双稳如磐石的手，还是不死心。
“小伙子，话别说得这么绝对。”
“我看你这手艺，那是正统的路子，既然扬州炒饭做得这么登峰造极，为什么要把精力浪费在那些旁门左道上？”
老爷子一边说着，一边痛心疾首地指了指墙上贴着的那张简陋菜单。
“你看看你这些东西。”
“手抓饼？煎饼果子？还有什么咖喱鱼蛋？”
“这些都是街头巷尾糊弄小孩子的玩意儿，难登大雅之堂！”
刘池林组织了一下语言，最后憋出来一句稍微委婉点的批评：
“实在是有些不务正业！”
“你应该往淮扬菜的精髓上发展，去做狮子头，去做大煮干丝，去做文思豆腐！”
“那才是你应该挥洒才华的战场！”
沉耀飞听得一愣一愣的。
他挠了挠头，一脸诚恳地看着激动的老爷子。
“那个……老爷子，您可能误会了。”
“我不会做淮扬菜。”
“我就只会做扬州炒饭。”
空气再次凝固了。
刘池林张大了嘴巴，那模样就象是被人塞了一整颗没剥壳的茶叶蛋。
“你……你说什么？”
“你把扬州炒饭做得出神入化，你告诉我你不会做别的淮扬菜？”
这就象是一个书法家把楷书写到了极致，然后告诉你他不认识字一样离谱。
沉耀飞耸了耸肩，表情无辜至极。
系统没给配方，他上哪儿会去？
刘池林被这一句大实话噎得半天没缓过劲来。
但他转念一想，只会做一样？
那更说明这是个专精的天才啊！
这是把一辈子的精力都用在一碗饭上了啊！
“只会做炒饭也没关系！”
“我可以教你！只要你底子好，淮扬菜那是触类旁通的事！”
刘池林往前走了一步，身上的气势陡然拔高，那是久居上位者才有的自信。
“年轻人，你知道我是谁吗？”
“我在扬州有一家名为‘醉江南’的酒楼，那是接待外宾级别的！”
“只要你肯跟我走，我直接给你副主厨的待遇！”
“年薪你说个数，我不还价！”
“车子、房子、户口，这些俗物我都能给你解决！”
“而且我那一身的手艺，正愁找不到个好苗子传承衣钵！”
这一连串的条件砸下来，换做任何一个还在奋斗期的厨师，恐怕早就跪下叫师父了。
旁边的郭凡东听得眼珠子都快瞪出来了。
虽然他听不懂什么淮扬菜，但他听得懂“年薪随便开”和“车子房子”啊！
他拼命地给沉耀飞使眼色，那意思是：飞哥！答应他啊！这可是天上掉馅饼啊！
然而，沉耀飞只是平静地把那装钱的铁盒子盖上。
“老爷子，真的不用了。”
“我有女儿要养，不想出远门，也不想在这个年纪还去当学徒。”
“我就守着这几十平米的小店，挺知足。”
语气平淡，却透着一股子不可动摇的坚决。
刘池林盯着沉耀飞看了足足半分钟。
最后，这位扬州来的美食大家，只能长长地叹了一口气。
那口气里，全是遗撼和惋惜。
“罢了，人各有志。”
“可惜了这一手绝活，要埋没在这个烟熏火燎的路边摊咯。”
刘池林摇着头，背着手，象是一下子老了好几岁，步履蹒跚地走出了店门。
直到老爷子的背影消失在街角的五菱宏光旁边。
沉耀飞这才收回目光，走到了店门口。
“哗啦——”
卷帘门被重重地拉了下来，隔绝了外面那喧嚣的尘世和燥热的暑气。
店里的光线顿时暗了下来。
沉耀飞转过身，双手抱胸，目光冷冷地落在那还在发呆的郭凡东身上。
“行了，人都走了。”
“说吧，又来干什么？”
郭凡东被这眼神一扫，浑身一激灵。
他下意识地摸了摸自己那寸草不生的光头，嘿嘿傻笑了一声，试图缓解尴尬。
“那什么……飞哥，你也知道。”
“之前黄浩那小子，不是来找过你嘛。”
“他肯定跟你说了不少我的坏话，或者说了些有的没的。”
“我这不是怕飞哥你误会嘛，所以才想着赶紧过来，跟你当面聊聊。”