很快——！
锅炉内就传来了咕噜噜的沸水声。
压力表的指针，也在缓缓上升。
随着墨衡扳动一个阀门!
“呜——！”的一声。
一声尖锐且嘹亮的汽笛声，猛然作响，尤如龙吟！
声音震得整个广场上嗡嗡作响，不少的官员也被这突然的一声，给吓得浑身一抖，——连连后退！
紧接着，只见白色的蒸汽从阀门内喷薄而出。
巨大的活塞，开始轰隆作响地往复运动。
蒸汽驱动着连杆，带动起一个巨大的飞轮——越转越快！
整个机器发出低沉而有力的轰鸣声！
仿佛是一头钢铁巨兽被唤醒了！
——大地也为之震颤！
“动……动起来了！”
“自行转动？无需人力畜力！”
“竟真有如此神力？！”
百官们目定口呆，惊骇之情溢于言表。
先前那些不屑一顾的翰林官员，此刻也张大了嘴巴，难以置信地看着这违背他们认知的一幕。
朱祁镇更是直接从御座上站了起来，小脸激动得通红，指着那飞转的巨轮，声音都变了调，
“皇祖——！”
“它……它自己会动！”
“好大的力气啊！”
这一刻，朱祁镇完全忘记了一个皇帝该有的威仪，直接变回了一个对新鲜事物充满好奇的小孩。
墨衡适时地加大演示力度——！
蒸汽机通过传动轴，带动起了旁边一台小型石磨，开始飞快地旋转起来。
一个匠人才刚刚倒入其中的麦子，瞬间就被碾成粉末；
接着，墨衡又让人连接了一套简易的抽水设备，然后将提前准备好的水源，给源源不断地从低处抽到高处，再用专门的喷头喷洒下来。
这样的一幕水往高处流的场景！
很直观地展现在所有人的面前！
奉天殿前的广场上，
全是大眼瞪小眼的文武百官们。
——神了！
“陛下，诸位大人请看！”墨衡高声自豪地介绍起来，“此机之力，可抵百头壮牛！”
“日夜不停，风雨无阻！”
“就这东西，在我大宁，已用于矿山排水，矿石粉碎，工坊纺纱，甚至是锻铁炼钢！”
“——效率提升，不止十倍！”
他顿了顿，又抛出了更加震撼的消息，
“而且，此机之力，还可驱动车辆舟船！”
“不瞒陛下与诸位，我大宁城外，已铺设铁轨，造出‘凌云’号蒸汽电单车（火车），可牵引万钧货物，日行五百里，往来矿山与港口之间，畅通无阻！”
“更有已经在试用的蒸汽轮船，可逆风逆水！亦可疾驰于辽渤海之上。”
“未来可将我大明的物产，快速输往临近各国，乃至更为遥远的南洋诸国！”
“日行五百里？逆风而行？”兵部尚书金忠失声惊呼！
作为执掌军事的高官，他瞬间就意识到了其中蕴含的巨大战略价值！
粮草转运！
兵员调动！
若有此物，将彻底改变战争的形态！
“以机器之力，行鬼神之功……”于谦不由得喃喃自语，啧啧称奇。
他看着这台轰鸣的机器，眼中闪铄着巨大的震撼和无限的深思。
他似乎已经看到了一条，大明通往更为强盛帝国的康庄大道！
至于那一直紧盯着的老朱朱元璋，早已是震惊得无以复加！
他不停环绕着蒸汽机，打量着它的每一处构造。
虽然老朱碰不到，但他却能感受到那股磅礴的力量！
“乖乖——！了不得！真是了不得！”
“这铁家伙，竟有如此大用！”
“开矿、纺织、行船、驾车……若真能普及，我大明将富庶强盛到何种地步？”
“老十七……你……竟真搞出了这等利国利民的神器！”
“咱当初若是有此物，北伐北元，何须为粮草发愁？”
朱元璋此时对于自家好儿子朱权的敬佩之情，油然而生！
——同时他也生出一阵巨大的兴奋！
“哈哈哈，咱的大明何愁不兴？何愁不强？哈哈”
朱元璋仰天大笑。
止不住的狂喜！
朱祁镇已经激动地跑下台阶，想要靠近一点细看。
可是，他才跑下去，就被内侍给赶紧拦住。
他想要挣脱内侍！
就跑到了朱权的身边，紧紧地抓着皇祖祖的蟒袍衣袖，可怜巴巴地仰头恳求道：
“皇祖！孙儿……也想去大宁！”
“孙儿也想坐坐那蒸汽电单车！”
“孙儿还想看看那蒸汽大船！”
朱祁镇的言语中，充满了纯粹的向往，还有孩童般的天真渴望。
朱权看着这位未来的战神，脸上露出一丝不易察觉的慈祥笑容。
他轻轻拍了拍朱祁镇的脑袋，
告诉他道：
“皇上若是想看，以后有的是机会。”
“以后待京师至大宁的铁路修通，臣亲自陪陛下，乘火车，巡北地。”
这话，既是对朱祁镇的承诺，也是对满朝文武的一个宣示：
——一个由钢铁和蒸汽驱动的新时代，已经来了！
你们不接受，不进步！
那就等着被淘汰。
大明不需要守旧的臣子。
要的是锐意进取的大臣！
……
蒸汽机的演示，好似一阵飓风，彻底地吹散了朝中对于煤炭总司及各项新政的质疑声。
——事实摆在眼前！
后续的事实也证明了，有了充足的煤炭供应，结合高效的蒸汽机，就能爆发出改变世界的力量。
在朱权的强力推动和具体指导下，煤炭总司也迅速地运作起来。
新的官窑就在北山等地陆续开凿，都是采用了蒸汽抽水机解决冬天煤道积水的问题。
——采矿和运输的效率大大提升！
更不用说京西煤矿本就是一座巨大的煤区。
这里的煤炭储量，甚至可以用到几百年后！
也因为大宁天工局的添加，在这群专业匠人们的指导下，官窑开始制造出新式煤炉。
这样的新式煤炉所制作出的火炭，都是经过特殊处理的“煤饼”。
这是一种类似蜂窝煤的玩意。
这样的火炭，也开始以平价向京师的百姓发放。
顺天府也设立了数十处“暖厂”作为收容所，不仅提供避寒之所，更日夜不停地供应热水热粥。
短短半个月，京师的面貌大为改变。
虽然依旧是寒冬，但冻死街头的惨剧大大减少。
市井巷陌间，也开始流传起关于那位“神仙王爷”的种种传说。
“听说了吗？宁王爷爷是太上老君座下的白鹤童子下凡，带来这神火，是来暖咱穷苦人哩！”
“啥呀！我二舅在衙门当差，他说宁王殿下是武曲星转世，那铁牛一吼，——魑魅魍魉都能给吓跑咯！”
“要不是王爷弄来这石炭和暖炉，俺家今年冬天可真熬不过去……王爷千岁，真是活菩萨啊！”
“有了这煤饼，屋里暖和多了，孩儿他娘不用出去捡柴了……。”
“咱们得给宁王殿下立个长生牌位！”
“人家宁王本来就长生不老吧？”
“你闭嘴，老子说立就立！那不更要供？真神仙不比假菩萨更应该供奉？”
民间的感激，朴素且真挚。
朱权的威望，也在朝堂之上凭借霹雳手段树立起来。
市井间的名望，更是深入人心！
腊月二十，年关将近。
京师的秩序已然稳定，煤炭危机彻底解除。
这一日，朱权在文华殿偏殿，召见内阁辅臣和六部九卿以及京营总督等内核重臣。
商议开春之后的要务。
小皇帝朱祁镇也在座旁听。
朱权开门见山，
“京师暂安，北疆之事，社稷根本。”
“开春之后，本王欲奉陛下，北出塞外，巡幸边疆，并召见漠南漠北蒙古诸部王公——觐见我大明新帝。”
此言一出，满堂皆惊！
皇帝出巡，尤其是深入塞外，更是国之大事！
耗时费力不说，且风险极大！
一不小心就要北狩，就要留北呀！
——不可！
礼部尚书胡濙率先出列，面带忧色，
“殿下！陛下冲龄，塞外苦寒路远，且蛮夷素来都是畏威而不怀德，恐有危险！是否……暂缓数年？”
几位保守的老臣也纷纷附和，认为天子不可轻易涉险。
朱权淡然一笑，成竹在胸，笑道：
“胡尚书你多虑了！本王经营北疆几十载，不管是辽东的万里河山，还是蒙古的万里高原，皆是我麾下的大明王化之地；”
“汉唐都能去，我大明就去不得？”
“更不用说前朝的元世祖还在那里设立过宣慰司，我大明理应顺天应命继承前朝疆域，——合情合理，更合乎法统。”
“这可不单单只是本王的意思，当年太祖洪武皇帝也是这个意思。”
“再者，这几十年，漠南诸部，早已臣属于本王，何险之有？”
“来人，将《大明北疆堪舆全图》取来。”
很快小太监就取来了这一幅全新的堪舆地图。
地图一挂好，朱权就走到殿中这一幅巨幅的《大明北疆坤舆全图》前。
他拿起一支朱笔，直接在图上点出了几个关键的位置，
“诸位且看——！”
“由此出居庸关，经宣化、张家口，北上至集宁（乌兰察布）。”
“——此地现有集宁卫，城高池深，商贾云集，为我大明漠南第一重镇！”
“再由集宁向西，过归化（呼和浩特），至包头，因为此地有黄河水运之利，所以，河套粮仓，军工完备！”
“继而北上，穿越锡林郭勒草原，抵二连浩特！”
“这里就是瀚海了，此地便是本王每年或亲自，或派钦差，召见蒙古诸部会盟朝拜我大明之所在，城池虽新，然武备之盛，——冠绝天下！”
“这里也是本王每年处理蒙古诸部事务所在。”
“打下来还要治理得下来，实控得住，否则得地无民，要地何用？”
朱权的霸气！
老臣们闻言只觉得霸气侧漏！
甚至老朱在一旁都听得呆住了。
朱元璋更是忍不住，一拍大腿！
“哎呀——！咱怎么就不早点把老十七给生下来。”
“不然王保保的北元早就被咱拿下来了。”
“——何须留给后人！”
朱权瞧着他们这个样子，心中也是感慨万千！
腐儒们害人呀！
老爹朱元璋在的时候还有点雄心壮志，天天念着的都是汉唐故土，前朝疆域。
谁曾想越到后面，这群腐儒们天天想着的都只是中原汉地，天天就是忽悠皇帝各种缩边。
——还好老子还活着！
——而且一直在做事！
朱权又道：
“最后，东至本王藩邸所在——大宁城！此城经本王多年经营，火器之利，亘古未有；”
“此地仓廪之实，可供几十万大军用一年；”
“市井繁华，也不亚于江南！”
“世人现在都说本王这大宁是塞上金陵。”
接着，朱权又继续介绍蒙古高原和辽东万里的特产，还有自己已经在这些地方布置了什么样的兵力。
他每点到一处，便就如如数家珍一般地，道出该地的军政布置和物产情况。
——殿内的群臣听得是心神大震！
他们大多数，都是久居京畿，何曾想过，在传统印象中苦寒的不毛之地，竟早已被宁王给经营得如此厉害！
甚至连这些地方的防务都如同铁桶一般！
而且经济上，还出现了“塞上金陵”这等繁华之地！
更不用说，王爷还打算辐射整个北方！
让后世的子孙，哪怕在这地方的百姓们，也能读得起书，吃得起饭。
先富必须带动你们后富！
这车门不能焊死。
先上车的岂能抛下后面的兄弟！
得干人事——！
朱权掷笔于图上，一时间也是豪气干云！
嘿，自己还真干了不少事啊。
——也算对得起老爹了！
——坦坦荡荡见老朱！
“汉唐故土，前朝远疆，今皆为我大明版图！”
“自本王就藩以来，漠南蒙古已尽数臣服，漠北更是望风归附，这些地方，编户齐民，置官设卫！”
“凡有敢起兵作乱者，无论鞑靼、瓦剌，皆已犁庭扫穴！”
“如今漠南，商队可持一纸文书，通行无阻；”
“漠北更是随意出入——！”
“本王划分于各部的牧民也都安分守己，往来交易热络不绝。”
“交易往往是最便宜，也是最稳定的控制。”
“至于蒙古诸部首领见我大明龙旗，皆要下马行礼！”
“这就是本王亲手打下的基业——！”
朱权一副很是平静地诉说着这些年干的事情。
但听在这群大臣们的耳朵里——！
一个个恨不得赶紧把小皇帝给踢了。
抓紧给宁王殿下披上一件龙袍！
——殿下，天冷了，你加件黄色的棉衣吧！
朱权可不知道这群大臣们，已经把自己比作周公了！
甚至要给自己加件衣服！
他还在继续给他们说着，
“至于护卫？无需京营劳师动众。”
“本王麾下的大宁神机营、关宁铁骑、朵颜三卫，皆是百战精锐！”
“此次北巡，正好让陛下与诸位，亲眼看看我大明北疆虎贲之师的赫赫军威！”
“也让那些蛰伏在阿尔泰山以北的瓦剌馀孽，好好看清楚，顺我大明者生，逆我大明者——亡！”
“让他们过好日子不过，非要去山里面吃草，——犯贱！”
朱权这番话，身上的王霸之气显露无疑！
直接将众臣的疑虑，给冲得七零八落。
还担心什么？
他们配吗？
这就是大明的周公！
什么叫周公吐哺天下归心。
这就是活生生的圣人！
他们此刻仿佛看到了一位雄才大略的君主！
他在不断向世人展示他强大的武力！
他在不断眩耀他不世的功勋！
虽然宁王依旧很平静，似乎只是在说着一些，自己曾经做过，还很稀松平常的事一样。
——完全没有一点儿眩耀的意思！
朱权最后看向站在群臣之中的襄王朱瞻墡。
“襄王？”
“臣在——！”朱瞻墡连忙出列。
“北巡期间，就由你留守京师，监国理事，与内阁协同处理日常的政务。”
“若有要事，就八百里加急，报予陛下与本王决断！”
朱瞻墡深知责任重大，他躬身一拜，“臣……遵旨！臣必竭尽全力，不负陛下和皇叔祖的重托！”
安排妥当，朱权转身看向身旁，早已听得心驰神往，小脸上满是兴奋的朱祁镇。
他语气缓和下来，带着一丝教导的意味说道：
“皇上，此次北巡，不仅是宣示天威，更是一次学习之旅。”
“路上，臣会细细告知于你，如何因地制宜，设置盟旗，如何实控怀柔，分而治之。
“又如何兴办贸易，巩固边防，统治蒙古百年，甚至千年，万年。”
“这经略蒙古之策，关乎的是我大明北疆的万世太平，你需要用心体会。”
“与其耗费无数钱财修建长城，不如以蒙古作为我大明的长城，再以蒙古为跳板，进军更为遥远的金帐汗国。”
“祁镇，我要你跟皇祖一样，做到——从今蒙古类，无一不王臣！”
朱祁镇用力地点了点头，他的眼中充满了对未知世界的好奇！
——也有对自己皇祖的无限崇拜！
“孙臣明白！孙臣一定好好学！”
朱权忽然觉得，这是不是也算是一种明英宗朱祁镇的蒙古留学？
这历史当真有趣——！
朱元璋一直望着地图上那片广袤无垠，已被老十七实际控制的北方疆土！
他再听到老十七那番充满自信与战略眼光的论述，心中更是感慨万千。
“好！好一个汉唐故土，皆为我大明版图！”
“老十七这气魄，这手段，真有几分唐太宗，也有几分成吉思汗扫荡天下的味道！”
“不，是比他们加起来还要更强——！”
“而且还是咱老朱家子孙，哈哈哈——理应如此！”
“有他带着祁镇去亲眼看看这万里江山，看看强兵劲旅，比祁镇在宫里读一百本圣贤书都有用！”
“咱也要去看看！”