朱祁镇御驾亲征的浩荡王师即将开拔的前夜。
摄政宁王朱权的京师王邸，此时是烛火通明。
朱权邀请了几位老将军秘密前来，他们都是此次随征的内核将领：
以勇猛忠义着称的靖安伯樊忠；
老成持重的恭顺侯吴克忠（土木堡死的那个）；
善抚士卒，文武兼具的儒将都督佥事郭登，以及以火器指挥见长的右都督范广。
这几位皆是久经沙场的名将！
更是在当年深得朱棣信任的宿将。
此刻他们齐聚一堂，面色凝重，都在等待着摄政王的训示。
朱权屏退左右，那双好似鹰隼一般的眼睛，注视着这里的每一位将领。
一瞬间，一种无形的压力，就让几位老将军心生敬畏。
朱权并未急着寒喧，而是从案上取出一卷明黄绸缎包裹的圣旨，那上面，赫然同时盖着：
——太后的凤印、摄政王的金印，以及皇帝的玉玺！
三印同旨！
这意味着这道旨意，具有超越皇帝，无可置疑的权威！
“诸位老将军。”朱权的声音低沉而清淅，每一个字都响彻在几位将领的耳边，“陛下年少气盛，锐意进取，自然是国家之幸。”
“不过，战场之上，瞬息万变，非儿戏之地。”
“五十万将士的性命，大明的国威荣辱，皆系于此行。”
说着，朱权缓缓展开圣旨，虽未宣读内容，但其意已明！
“此乃密旨。”
“平日行军，一应事务，仍由陛下决断，尔等需尽心辅佐就是。”
“不过——”他话音一顿，目光陡然肃穆起来，“一旦遇到军事，特别是临敌接战和遇到关乎全军生死存亡的重大决择时……”
朱权将圣旨郑重地递到樊忠手中，语气斩钉截铁道：
“即由尔等四人，共议决断！”
“以此密旨为凭，可暂夺陛下指挥之权！”
“若陛下有异议，可当众宣示此旨……”
“此乃本王，太后，乃至满朝文武们的意志！”
“殿下——！”樊忠等人闻言，无不骇然变色！
这等于是在皇帝的头上，加了一道紧箍咒！
自古君权神授，将在外，君命有所不受……，
但，这君跟着你一起在外，可就不一样了！
如此明确地授权他们几个老将，可以在特定的情况下，可凌驾于御驾亲征的皇帝之上，——千古未闻，见所未见！
几位老将面面相觑，手心皆是捏了一把汗。
他们既感责任重大，又觉得心惊肉跳的。
这等同于谋逆？
还是目无君上？
一旁的老朱元璋，也是一惊，
“老十七这……是要架空皇帝？”
不过，他转念又一想，结合起之前老十七对朱祁镇性格的判断，不由得深深叹服起来，
“高！——实在是高啊！”
“未算胜，先算败！”
“将潜在的风险，提前用制度加以约束！”
“这才是真正的老成谋国！”
“比咱当年对将领们纯靠个人威信和严刑峻法来驾驭，考虑得更为周密深远……。”
“有子如此，咱真是欣慰呀！”
朱元璋看着朱权，眼中赞赏越发浓烈。
越看越喜欢——！
不如咱回去再逼一把老十七，直接让他做咱大明的皇帝得了？
樊忠深吸一口气，稳定了一下心神，双手颤颤巍巍地接过这重若千钧的圣旨，沉声道：
“末将……明白！”
“殿下深谋远虑，实为保全陛下，保全大军！”
“末将等纵然是肝脑涂地，必谨遵王命，不敢有负殿下重托！”
吴克忠、郭登、范广亦齐齐抱拳，肃然应诺：“末将等，誓死不负殿下重托！”
朱权微微颔首，脸色稍缓。
他走到窗前，望着窗外的沉沉夜色，仿佛自语，又似对众人言，声音带着一抹深沉道：
“樊将军，诸位将军，你们需谨记。”
“这大明天下，非我朱姓一家一姓之私产。”
“——乃天下人之天下！”
“陛下是天子，万民之主，然其一言一行，若危及社稷根本，损耗国国家……”
说着，朱权蓦然回首，目光深邃，又令人肃然起敬，
“帝王之轻重，相较于江山社稷之永固，亿兆黎民之安康，不过鸿毛之于泰山！”
“为将者，守土安民，护国护民，方为第一大义！”
这番话，如同洪钟大吕，晨钟暮鼓，震得樊忠等人心神摇曳，久久不能平静！
这已完全超越了传统的君王思想！
直接上升到了一种更重大的责任！
皇帝可换，百姓天下不可换。
朱明可亡，汉家天下不可亡！
他们再次深深躬下身去，对这位看似年轻的摄政王，产生了由衷的敬佩与折服。
朱元璋在旁，听得也是震撼不已！
久久，老朱不语。
“说得好！说得太好了！”
“天下非一人之天下，乃天下人之天下！”
“老十七此论，直追上古圣王！”
“这才是帝王应有的胸襟与见识！”
“咱当年只知严刑峻法保江山，却不如老十七看得这般透彻！”
“咱服了——！”
安抚并坚定了众将的决心后，朱权走回提前准备好的沙盘前：
——这沙盘粗略地勾勒出了，撒马尔罕的广阔地域。
“诸位将军，请看，此番西征，首要目标，非是与亦力把里（东察合台汗国）纠缠，而是要震慑，甚至击溃其背后的主子——帖木儿帝国！”
“这是朝会上，本王就说过的。”
“但怎么打，要如何行动，你们这些行家自然有所考虑，本王这里给诸位一点小小的建议。”
朱权说着，手指指着向西域以西的广袤局域。
“大军出嘉峪关，穿越我大明的哈密，借道亦力把里。”
“本王料定，西域诸部必恐惧我大明天威，不敢阻拦。”
“关键在于此处——”朱权以手指重重点在帕米尔高原的一个山口，“——乌孜别里山口！你们务必迅速抢占此地，这是战略要冲。”
“出山口后，更要快速沿锡尔河上游疾进，直抵此地——塔什干！”
朱权一边说一边从袖中，取出一幅绘制在羊皮上略显粗糙，但山川河流，城池方位，都清淅可见的地图！
他将地图铺在沙盘旁，地图上面还用朱笔标注了“帖木儿帝国疆域略图”几个大字。
这幅地图一出现，就再次让众将倒吸一口凉气！
很粗糙，但很清淅！
这一看就是才画没多久。
甚至上面的墨迹，都还未彻底干燥。
“殿下……您……您何时绘得此图？”郭登忍不住发出惊问，“莫非殿下，曾微服亲往那万里之外的异域过？”