日色斜沉，残阳如血，映得平西王王府朱门流霞。银烛初上，内堂灯火辉煌，红纱灯笼垂影如画，晚风送香，庭中桂树悄然摇曳，添几分温情暖意。
内堂中，双阳公主方与狄太后、狄太太、佘太君等女眷饮宴方毕，席间言笑晏晏，气氛融融。
狄太后拈起金杯，目中带笑却语带疑问：“贤侄媳，老身观你身形纤巧，举止温婉，何以能有如此胆略？两次破敌解围，令中原女将尽失颜色，若非亲见，几不敢信。今日得见，才知我天朝尚有此等福缘。”
双阳公主起身盈盈一拜，神色谦和而不失英气，道：“太后娘娘，媳妇自幼由父王母后亲引，拜在庐山圣母门下。师尊恩重如山，传我兵法、授我神通，略施法术，驭风腾云、御雾遁形。所赐法宝，不过辅佐之器。今日破敌退寇，实乃圣上洪福，太后、太太福荫，妾身功微，不敢自夸。”
佘太君笑声朗朗，扶膝而语：“公主之言谦矣。若非平西王错走异国，焉有今日之良缘？若非公主亲赴西夏，三关焉能无虞？此皆天意昭昭，亦是狄门之福，国家之幸。”
众夫人闻言，皆满面喜色，称赞不绝。席上欢声盈盈，杯盏交错，佳肴香溢。
平西王狄青在外堂，设宴款待四位鄯善国使官。厅前张灯结彩，堂下宫娥太监来往不绝。诸鄯善国使官见平西王王府气象堂皇，楼台辉映，言语间尽是倾慕之意。
箱中贡品一一抬入，有金玉珍玩、奇珍异物，锦缎罗衣、香茶美馔，皆由中宫内帏拨赐，交由狄府收纳。府中执事一一清点，谨慎妥当，收至府库之内。
鄯善国使官窃窃私语：“中原果非凡地，凡衣食用物，俱胜我邦数倍。我等若非生在异域，真愿此生不返故乡。”又有笑言：“只恨爹娘尚在，牵挂未断，不能久留。”
当夜宴罢，红日西坠。三位老太君与众夫人相继辞去，婆媳携手相送至中堂，轿帘低垂，俱各别去。惟狄太后留于府中，灯下谈心，不觉时移夜深。
内院灯影摇曳，月色斜洒于回廊玉阶之上，温风微动，罗帷轻摆，似也伴人低语情长。
狄太后、狄太太、公主三人于花厅坐定。席间烛影映面，神色皆带旧思之怅。
狄太后神情肃然，咬字如铁：“庞洪、孙秀两人狼狈为奸，欺君罔上，谋害忠良，我恨不能食其肉、寝其皮！”
狄太太接言，唇边冷笑：“庞洪之罪，十死莫赎。圣上却犹豫宽宥，妇人之仁，岂不令人忧心？更兼庞妃在侧，若万岁忤其意，赦父罪以赎女恩，岂非养虎为患？”
狄太后点头：“嫂嫂说得是。况且此獠尚有四子在世，倘日后复生逆意，恐贻患无穷。只恨此番未能斩草除根。”
一语方毕，狄青在旁微微一笑，说道：“姑母，庞氏虽恶，然其子未必皆如其父。若知父行不法，反能守正修身，庞门或有悔改之人。若能安守本分、谨慎为人，未尝不是国家之幸。”
狄太后叹息，语意稍缓：“贤侄若能如此包容，实乃胸怀仁厚。但今番事已了结，公主亦已归来，贤侄可奏明圣上，请旨归乡省墓，祭祀列祖，乃人之常情。”
狄青低眉应诺：“孩儿遵命。”
狄太太闻言，不觉动容：“妹妹你离故土已四十余载，今日幸得重聚，不如一同随儿还家，祭告列宗祖先，以慰忠魂？”
狄太后闻言，眼中泪光闪烁，嗟然叹道：“想我父母兄长，早归黄土，年年思念，今逢旧地，岂不悲从中来？”说罢掩面而泣。
狄太太亦哽咽：“思及往昔，夫君狄广在朝，名重一时，岂料公婆早逝，儿亦远走异国他乡，我独守寒门，节苦抚孤。及后又遭水灾，儿说娘死，娘信儿亡，生生隔断十年魂梦。幸赖上天怜悯，母子重逢，方见今日荣华……说来皆是血泪交织，旧梦难回。”
狄太太泪未干，双阳公主已悄然上前，柔声宽慰：“婆婆莫悲。人生离合本无常，天意自有循环。如今母子团圆、夫妻同堂，岂非大幸？庞洪虽为奸计，然亦是因果之机。若非他屡屡奏本陷害，怎有后来鬼谷仙师点化、天子重用之机？反令千岁得掌兵权、立功封爵。前途福运连绵，皆是因祸得福，婆婆当自喜才是。”
狄青点头，附和笑言：“公主之言，正是孩儿所思。”
狄太太却蹙眉：“我儿怎能如此言说？竟以仇人为恩？”
狄青正色回道：“母亲，若论国法，庞洪奸恶滔天，确该千刀万剐。但私论而观，他屡次奏章，倒为孩儿铺下奇遇之路。若非解送征衣，怎得母子重聚？若非受难西夏，岂得公主芳心、妻室团圆？更有三关统帅之职、珍珠宝旗加身，种种功绩皆因其祸始。此诚逆中之顺，败里藏功。”
众人闻言，面面相觑，不禁默然。狄青一席话，竟道出命运阴阳、世事无常之理。
月光洒落庭中，照得众人神情或感慨、或沉思、或释然。风拂桂枝，香气四溢。平西王王府内堂，虽是夜阑人静，却多了几分温暖沉静，一家人话旧情、忆往事，恍若重圆的一场梦。
夜已深，府中烛影摇红，春意渐浓。姑嫂久别重逢，言语间笑中带泪，既喜亲情重聚，又怜世事颠簸，不觉谈至二鼓，狄太太方才柔声劝慰，让众人各自安寝。长夜渐静，华灯犹明，帘影轻垂。
狄青这夜入得房中，吩咐宫娥退下，独自近前唤道：“公主。”语声低柔，带笑意，殿中香气氤氲，灯影映出他披甲未解的伟岸身形。双阳公主轻轻起身，娉婷如柳，问道：“妾也未寝。千岁深夜来此，有何吩咐？”语声如珠，含情微颦。
狄青拱手坐于案旁，眼中闪过些微犹豫，片刻才道：“公主，下官有一事，须与你明言。自咱们成婚以来，因国事劳碌，未得长聚。今日终回家园，理应同榻共枕，免负伉俪之名。”言至此，竟带些羞赧，似怕她误会，遂续道：“此心非他，实是良缘未全，心中挂怀已久，若再搁置，恐误卿心。”
双阳公主听罢，面泛红霞，微垂长睫，低声笑道：“千岁言语太痴。妾虽为异邦之女，岂是轻浮之辈？今夜相聚，本已胜于梦中重逢，又岂能因你一时情话，便许你全意？况妾身来上国本是奉旨而行，心未能安，如今未彻根底之时，不宜过急。”语罢侧首，身形微动，似将软意拒之门外。
狄青知她心性端庄，不强为亲近，只展颜笑道：“公主贤良，实乃世间罕有。下官所言，并非轻薄，只是此番回乡，事务繁重，未得细述。待他日闲时，再共执手共言。”言罢起身缓步而出，回眸一笑，“公主请安寝，下官不扰。”
房门合掩，帷帐深垂，双阳公主凝眸望灯，心中思潮翻涌。她素性孤清，曾忧嫁于异国之夫，恐半生无望。岂料造化弄人，竟得配一国英雄，不但出将入相，又是太后之亲，功勋赫赫，万民所仰。往昔忧苦如梦初醒，如今得此良缘，岂非前世注定？她暗念仙母点化之恩，又念孩儿狄龙安否，不觉满怀幽思。卸下金钗珠冠，宽解华裳，独卧罗帐之中，心事未解，却也带着微笑沉沉睡去。
此夜之中，女儿心怀情意未言，男儿却心系国事不寐。只见狄青披衣披甲坐于灯下，翻阅兵书，目光凝重，神情专注。虽在家园，却未敢松懈，四更将至，方才起身更衣，命家丁整顿鄯善王贡礼，于午门伺候。
天色微明，朝鼓初响。朝房之中，百官聚集，狄青衣冠整肃步入。众臣向其言道：“千岁，今公主已至，又承天恩，正当告假还乡，以慰亲情。”狄青微拱手答道：“此心早有，但未奉圣允，不敢擅请。”众臣点头称是。
辰时已至，仁宗赵祯升座，百官参拜毕。朝堂肃静，狄青出班启奏：“鄯善国公主已于昨日到达，今有鄯善王所遣四官，献上礼物，已在门候旨。” 仁宗赵祯展阅表章，喜色上眉，传旨命将四车礼物收归国库，命鄯善国使留馆三五日，不必觐见。
狄青方欲奏请归乡之事，仁宗赵祯却先开口道：“御弟，弟妇女中豪杰，有佐君之功，朕意欲召之觐见，以示嘉奖。”狄青忙道：“陛下，双阳公主虽有功绩，终属女流，初来中原，恐难适礼仪，伏乞圣裁。” 仁宗赵祯笑言：“卿不必多辞，朕心已决。”
狄青不得已，只得领旨退下，回府告知母亲与双阳公主。母子姑嫂相对，闻知圣上要召公主朝见，皆大欢喜。惟有双阳公主脸色微怔，轻声道：“妾身一介女子，又是异邦之人，初入上邦，便欲朝觐至尊，实觉不妥。”狄青劝慰道：“公主不必忧心，下官当同朝，必护你周全。”
狄太太亦笑言：“这正是天子恩赏，宣你朝见，只因念你有功于国，若得赏赐，更是荣耀。” 双阳公主却低声叹道：“婆婆未识妾心，妾素性淡泊，不喜喧扰。若真要封赏，望千岁能于君前极力辞让。”
狄青轻笑点头，心中却知：此女有志，不爱浮华，实是世间难得。只是不知来日朝堂之上，局势如何，天恩几许，情义又当何处藏。