段红玉一战归来心头百感交集，马蹄声踏碎黄尘，千军肃然而返。关门高筑，旌旗低垂，入关时，风中已然透出暮色的冷意。她一手执缰，眼望前路，眼底却是波涛暗涌。那一场交锋，不但兵败，更动摇了她多年来对命运的固执。她想起狄龙出阵之时，枪如蛟龙，势如破竹，自己与之斗过数合，便知难敌。更兼王怀女忽现神通，遮掩光明，阵中法术顿失灵应，如坠黑夜幽壑。非战之罪，而是天命难违。
段红玉心中苦闷，行至关前滴水檐下，翻身下马，命军士解甲收兵，独自趋入中堂。堂上灯火未燃，父段洪方坐案后，眉头紧锁，闻听女儿归来，便问：“今日出阵，胜败如何？”
段红玉低首道：“遇着大宋王怀女，法术极强，部下将军皆骁勇，女儿虽力战一场，终未占上风，是以收兵退回。”
段洪捋须叹道：“胜败兵家常事，不足为忧。为父明日命城中诸将齐出，务破大宋之锋。若能一战得捷，再议汝之婚配，可谓公私两遂。”
红玉听罢，只低首不语，心中却如惊涛撞岸，父言似箭，句句触及命脉。她不敢驳言，只行礼退下，转身入后堂见母。
后堂中灯火微明，窗外风过松梢，声声呜咽。老夫人正倚榻而坐，一见女儿归来，忙起身迎问：“红玉，连日军务繁重，今日开战如何？”
段红玉闻言，心头一震，强作镇定，道：“女儿出兵，遇王怀女，她法术极强，女儿所施不灵，不知为何。”
老夫人闻之，眉头顿蹙，道：“我儿常说，有事可请你那师父显灵指点，今既战阵不利，何不焚香请之前来问询？”
此言如雷，击中红玉心中一隅。她忽然眼眶一热，泪珠欲滴，随即装出难言之色，低头长叹。老夫人一惊，忙近前执手道：“我儿为何忽尔伤感？快与为娘明言。”
红玉犹豫片刻，终是拭泪道：“娘亲所问，儿本不敢言。但事已至此，若不说恐误终身，儿只得启口。”
她跪身叩首，低声道：“当年师父传我法术之际，临别时言：待某年月日，大宋兵至，主帅即是王怀女，此人法力通神，若战即败，切不可抗拒，宜速降之。又言我南主乃叛逆之人，终不敌狄青，此战若违天命，定有大祸，故传法术时已为定数，敌若至，法宝无应，正是天意示警。”
说到此处，她神色更黯，低声续道：“师父又言，儿之姻缘，注定属宋营狄龙。此事若违，将有灭顶之灾。嘱咐三番，儿铭记至今。”
老夫人一时听得心惊肉跳，面色惨变：“此言果真？”
红玉点首，续道：“儿今晨出战，果然遇一少年将军，与儿对阵二十合，武艺极高，儿难敌之。后王怀女暗中施法，法器不灵，儿方收兵而返。娘亲适才提及师父，儿心神惊骇，不觉哀从中来。”
说罢再度潸然泪下，哀声凄婉。老夫人听罢，面如死灰，许久方叹道：“天意若此，岂可违之？幸亏你今日开口，若竟忍羞不言，只怕一家性命难保。”
老夫人急命丫鬟请段洪入堂议事，灯火之下，母女二人相对而坐，堂外风声渐紧，似将夜雨欲来，亦似命运将转未转的叹息。
夜色沉沉，风过庭除，吹得铜灯摇晃。段府之中，灯下气氛微妙。夫人眉头紧锁，言语未尽，心中却翻腾不休。她方才听得爱女一番诉说，心下半信半疑，终还是将这事告于丈夫段洪。
段洪正坐于厅中，闻声而来，踱步入室，面色如常，却带着几分肃然。他一落座，开口问道：“夫人，有何事召我？”
夫人轻叹一声，将红玉之言细细道来。段洪闻毕，沉默不语，只是目光幽深，沉入沉思。屋内静得只闻灯火轻燃。半晌，段洪忽然抬头，声音低沉却坚定：“夫人，这事未免荒诞。终南山云中子乃仙界高人，焉肯轻入凡尘，为一女子之言而降世？况我段洪虽非中原之人，然久蒙主上厚恩，岂肯背主求荣，贪图荣华？女儿之语，不过痴言妄语，不可轻信。”
夫人见他神情决绝，心中一凛，正要答言，却见一旁红玉脸色一变，粉面生霞，娇靥含羞，心下慌乱：“怎地父亲竟不信？莫非此计要落空不成？”她本是存心以谎言试探，只盼借师父之名说服双亲，不料反引起父亲疑心，心下惊惶无措，只得看母亲如何应对。
夫人终是妇人心性，不谙权谋之机，只觉女儿言之有理，柔声说道：“老爷，仙师乃世外高人，岂可以常理度之？既有此言，岂无缘法？若妄自违逆天命，恐遭祸殃，悔之晚矣。”
段洪听罢，霍地一拍几案，声如震雷：“妇人无知！世间岂有此等异事？若信此妄语而乱我忠节，岂不贻笑天下？我段洪纵死，也不肯负国失节，枉为人臣！”
夫人见丈夫动怒，不敢再言，垂首而立。红玉在旁，暗暗咬唇：“如此情势，父亲决然不许。姻缘恐怕难成。”一念至此，眸中泛起泪光，却强忍未落，忽而心生一计，躬身说道：“爹爹，女儿岂敢欺瞒父母？若爹爹不信，不如今夜焚香祷告，请师父亲降一言，便知真伪。”
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段洪冷声道：“我自幼不信鬼神，你说是仙师所授法术，我却从未亲见。倘若你真能请他下凡，当面问之，方许置信。”
红玉闻言，暗喜于心，忙不迭点头：“女儿遵命。”即刻命丫鬟设香烛于厅前，焚香叩拜，心中默祷：“弟子段红玉谨请师尊垂怜，助我成就姻缘，莫令此计落空。”语毕三叩，恭恭敬敬，跪于香案之前。
而此时，远在终南山云雾深处，白云洞中灯火昏黄，云中子正盘膝而坐。忽有一缕香风扑面而来，隐隐伴有信愿之气。仙师睁目一笑，抚须叹道：“红玉啊红玉，汝虽与左辅星有命中之缘，但此缘未至，妄动无益。况那狄门少年，心高志远，岂肯屈于法术？今之允诺，不过权宜之计耳。待黄花洞中狄氏父子陷入困境之时，彼心方可转变。彼时你救命之恩缔结此情，方为正缘。”
言罢，拈笔写下一纸柬帖，亲书一首七言律诗，又题下箴言警句，吩咐道童守洞，自己则乘祥云而去。夜风渐起，月影如霜，半空忽有青光一闪，一道白须仙影降临段府空中，轻唤：“贤徒，为师到了。”
红玉闻声，忙跪于香案之前，恭迎师尊。云中子手持柬帖，语气和煦：“徒儿，此事为师已知。汝之命数自有定数，不可强求，谨记在心。”说罢，挥袖将柬帖缓缓送下，随即化作白云腾空而去。
段洪本坐在屋里冷眼旁观，心里将女儿那些言语当成玩笑胡闹，丝毫未放在心上。谁料天色忽变，云光乍现，一位白发仙风道骨的老人，竟从半空中骤然降临，神情庄严，气度不凡。他只说了一句话，便倏然离去，像是踏风而来、随云而去，毫无踪影，只留下了一纸诗帖轻飘飘地落在地上。
段洪见状，心头大震，知晓眼前这一切绝非凡俗所能解释。他神色一肃，连忙上前拾起那封柬帖，唤来妻子红玉，两人一同在灯下细细阅读。
只见那纸上写着：千里之遥也能成婚姻，皆因命里自有牵引；
但也必须时机成熟、天意允准，方可成全。
红玉当为左辅之配，兰英二人将为右联之缘；
其中变幻莫测，玄机深藏，哪能凭空预言？
若问良辰美景何处可成婚？
正在那黄花洞口，天意自会安排好姻缘。
段洪看完，久久无语，只觉一颗心沉如巨石，两人心中已有几分怔然。再往下看，只见诗后还有一行字，笔力沉稳雄健，写得斩钉截铁：“我的话你们务必要牢牢记住。若不听从，擅自妄为，必遭天谴。凡事顺其自然、安守本分，命中自有安排，岂可强求？这些话，便是你们一家人的终身大事，尽在其中，切切记之。”
夜色沉沉，庭中风起，松影婆娑，寒意袭人。段府中灯火未歇，堂上灯烛摇曳，照得段洪面色铁青，眼神如刀。手中那纸道柬尚未放下，字迹未干，心火却已如焚。
段洪望着女儿红玉，怒从中来，猛地拍案而起，厉声叱道：“你这不知羞耻的东西！只因一段婚事，竟欲逼我背弃大辽，向宋降服？我段洪一生戎马，不畏生死，只为忠心报国。你却要我弃节行私，岂非家门之耻？若非仙师及时显现，留得玄机一柬，我几为你这孽女误入陷阱，身败名裂！”
言罢，他拔剑出鞘，寒光乍现，直指红玉胸前。红玉面色苍白，站立不动，似是早已心灰意冷。眼看利剑将落，段夫人惊呼一声，扑上前来紧紧扯住段洪衣袖，泪眼盈盈地挡在女儿面前。
“老爷且慢！”她哽声道，“女儿虽行有失，却未至该死。那道柬中的诗句深奥难解，并未直言明判，怎可妄杀？再说，女儿请师入府，得此柬帖，并无隐情，难道你就不曾看清那字后所写，乃是‘凡事随缘安分，不可强为’？你此刻举动，岂非违逆天数？”
段洪冷笑一声，道：“你倒是替她分辩得紧！她早间回府，口称仙师所配之人乃那狄龙。可我料得分明，必是在阵上遇着宋将，情意私许，才设下谎言欺我，想为此男解围。若非为父所察得早，岂不早入圈套？此等不肖之女，留之何用！”
夫人心急如焚，急言劝慰：“老爷纵有疑心，也该容她一分申辩。即便心中有私情，尚未实为大错。况且仙柬之言未必不可成婚，若将来果合天命，岂不是得个贤婿？只求老爷宽宥，容她立功赎罪。”
正此时，段龙段虎兄弟亦闻讯赶来，见父亲拔剑怒目，连忙叩地苦劝。段洪沉吟片刻，终将长剑一振，收入鞘中。寒光入匣，红玉已是泪如雨下，俯首无言。
夫人扶着她，低声道：“他只是怒极，一时认错机关。明日你且依他之言，上阵迎敌。若能见得狄龙，将功折罪；若不能，也自有天命，不必妄动轻生之念。”
红玉此刻已泪湿衣襟，低头不语，被丫鬟搀扶回房。庭院风更紧，落叶纷飞如乱絮。
入得闺阁，红玉独坐窗前，望着窗外夜色沉沉，心中苦涩交织。蜡烛摇红，映出她满脸愁容。她低语自思：“师父突降，遗下一纸诗柬，本指点迷津，反引父亲疑心，几欲杀我。此事若非仙师预警，我恐已为黄泉之鬼。”
一念及此，她咬唇掩面，泪涌如潮。“阵上与狄郎订下生死之盟，既许婚姻，又允放还其父，若今夜死去，不惟负狄郎之情，也负我一片丹心。未见狄郎一面，未解前仇恩怨，怎甘就此了却残生？”
她心绪翻涌，几欲撞柱自尽，却被贴身侍女惊觉，慌忙拦住，跪地相劝：“小姐不可！老爷虽怒，终究是父；夫人心疼小姐，必能护全；况世事未定，怎可轻弃性命？那狄龙尚未得释，小姐若死，此事岂不枉然？”