黎明吝啬地洒下几缕惨白的光，穿透“螺渊”上空终年不散的阴霾，映在海面上，却照不透水下那涌动的深沉黑暗。两艘勉强修补过、依旧破破烂烂的小舢板，如同受伤的水鬼，悄无声息地滑出藏身的礁石洞穴，朝着西南方向那片被标注为“千雾泽”的迷蒙水域划去。
前面一艘舢板上，鲁铁和一名弟兄负责划桨，施宣慰使半靠在船尾，脸色因失血而苍白，但眼神依旧锐利如鹰，警惕地扫视着四周。他肋下的伤口被陈玄重新处理过，用了最后一点金疮药和干净的布条，血暂时止住了，但每一次呼吸都牵扯着剧痛。
后面一艘舢板上，陈玄和尚青莲小心地护着昏迷不醒的甄嬛。甄嬛被用厚实的斗篷和绳索固定在舢板中央，身下垫着能找到的最柔软干燥的衣物。她依旧没有任何苏醒的迹象，脸色透明得仿佛下一刻就要融化在空气中，只有鼻翼间那微弱到几乎无法察觉的、断断续续的气息，证明着那一点生命火种仍在顽强地闪烁。陈玄不时用手指轻触她的颈脉，眉头始终没有松开过。喂下去的玄阴参汤似乎起了一点作用，让那点生命火种稍微稳定了些，不再像之前那样随时会熄灭，但也仅此而已。甄嬛的身体就像一具精美的琉璃人偶，外表看似完整，内里却早已布满了无法修复的裂痕，全靠几股神秘的外力和药力强行粘合在一起，脆弱得经不起任何风吹草动。
尚青莲紧紧握着甄嬛冰凉的手，眼睛一眨不眨地看着她，仿佛要将自己的生命力渡过去。她脸上泪痕已干，只剩下一种近乎麻木的坚持和深切的恐惧。
冰冷的海水、潮湿的空气、还有远处“螺渊”光柱传来的若有若无的压抑感，如同无形的枷锁，缠绕着这支伤痕累累、前途未卜的小队。没有人说话，只有船桨划破水面的单调声响和伤员压抑的喘息。
他们必须尽快进入“千雾泽”。根据地图和施宣慰使的记忆，“千雾泽”是一片极其特殊的水域，由无数大小不一的沼泽岛屿、纵横交错的狭窄水道和终年不散的浓雾构成。地形之复杂远超他们之前藏身的礁石区，而且据说其中有些区域残留着上古遗留的天然迷阵，能干扰方向感，甚至迷惑灵觉。对于追兵来说，那里是险地；但对于亟需藏匿和喘息的他们来说，或许是一线生机。
然而，前往“千雾泽”的路途并不平静。他们刚刚离开藏身礁石区不到三里，一直负责了望的鲁铁就突然压低声音警示：“右前方！有船影！不止一艘！”
所有人瞬间绷紧了神经，停下划桨，舢板借助惯性悄无声息地滑入一片凸出水面的芦苇丛阴影里。透过芦苇缝隙望去，只见右前方大约两里外的海面上，三艘黑色的、样式与之前“影月”船只略有不同、更加细长诡异的快船，正呈扇形缓缓巡弋，似乎在搜索什么。船首隐约可见穿着暗绿色鳞甲的人影，手中拿着类似望远镜的装置，不断扫视海面。
“‘潜渊会’的幽灵船！”施宣慰使眼中寒光一闪，咬牙低声道，“这帮阴魂不散的家伙，果然一直在盯着我们！”
鲁铁脸色难看：“他们好像封锁了通往‘千雾泽’的几条主要水道入口。是在等我们自投罗网？”
陈玄忧心忡忡：“绕路？其他方向要么是‘影月’的控制区，要么是能量狂暴的‘螺渊’核心外围，更危险。”
施宣慰使沉默片刻，目光扫过昏迷的甄嬛和身边伤痕累累的弟兄，最终决断道：“不能硬闯，也不能退。找个地方先躲起来，等天黑。这些家伙的船在雾气里也不见得比我们强多少，晚上趁雾浓的时候，找条隐蔽的水道摸进去！”
这是目前唯一可行的办法。众人没有异议，操控着舢板，小心翼翼地后退，重新钻进了附近一片更加茂密、水道更加曲折的芦苇荡和红树林交错地带，找了个被几棵盘根错节的红树气根完全遮蔽的浅水洼，暂时藏匿起来。
等待的时间漫长而煎熬。白天，“潜渊会”的幽灵船偶尔会从附近水域驶过，最近时距离他们藏身处不过百丈，船上传来的低沉交谈声和海鸟鸣叫般古怪的哨音都清晰可闻。有一次，甚至有一队穿着暗绿色水靠的“潜渊会”水鬼下水，在附近一片礁石区搜查了一番，最近时离他们的藏身地只有几十步远，所有人都屏住了呼吸，握紧了武器，准备拼死一搏。幸好，那些水鬼似乎并未发现他们，搜查一番后便离开了。
时间一分一秒过去，日头在阴云后艰难地移动。甄嬛的状态依旧没有任何起色，陈玄只能每隔一段时间给她喂一点稀释过的参汤，吊住那口气。施宣慰使的伤口又开始隐隐渗血，陈玄不得不再次处理。鲁铁和几个还能动的弟兄轮流警戒，疲惫和紧张写在每个人脸上。
终于，天色渐渐暗了下来。海上升起了薄雾，随着时间的推移，雾气越来越浓，渐渐将远处的海面、礁石、甚至“螺渊”那诡异的光柱都吞噬进去，只剩下白茫茫一片和浓得化不开的潮湿。能见度迅速下降到不足十丈。
“差不多了。”施宣慰使挣扎着坐直身体，“雾够浓了，那些幽灵船的火把和灯在雾里反而显眼。鲁铁，你记性好，看看地图，我们从哪条水道进去最隐蔽？”
鲁铁借着最后一点天光，仔细研究着那张缴获的兽皮地图。地图上对“千雾泽”内部的描绘非常简略，只有大致的轮廓和几条主要水道的标记，很多地方都是空白。
“从我们现在的位置，往西偏南一点，有一条被标注为‘蛇肠水道’的狭窄入口，据说里面岔路极多，水流诡异，连有经验的老水手都容易迷路。‘潜渊会’的船大，应该不敢轻易进去。我们就从那里走！”
计划既定，不再犹豫。两艘舢板如同离弦之箭，悄无声息地滑出藏身地，借着浓雾的掩护，朝着“蛇肠水道”的方向疾驰。果然，雾中隐约能看到远处“潜渊会”幽灵船上晃动的灯光，但他们显然没有发现这几乎融入雾色和水声中的微小目标。
很快，前方出现了一片更加浓重的、仿佛凝固般的雾气墙，其中隐约可见嶙峋怪石和扭曲树木的黑影。一道仅容一艘小舢板通过的、幽暗狭窄的水道口，如同巨兽微张的嘴，出现在雾气深处。
“就是这里！进去！”鲁铁低喝。
舢板毫不犹豫地钻进了水道。刚一进入，光线骤然昏暗，雾气反而淡了一些，但能见度依旧很低。水道两侧是高耸的、长满滑腻苔藓和寄生藤蔓的黑色岩壁，岩壁上方被浓密的、不知名的扭曲树木枝叶遮盖，几乎透不进天光。水流在这里变得缓慢而粘稠，带着一股陈腐的淤泥和腐烂植物的气味。水面上漂浮着厚厚的、墨绿色的浮萍和水藻，船桨划过，发出令人不安的“咕嘟”声。
更诡异的是，一进入这片水域，所有人的方向感都开始变得模糊。罗盘的指针开始毫无规律地乱转，仿佛受到了强烈的干扰。连施宣慰使和鲁铁这样经验丰富的老海狗，也感觉有些头晕目眩，难以准确判断方位。
“他娘的，这鬼地方果然邪门！”施宣慰使啐了一口，努力集中精神，“别管方向，沿着水道最宽、看起来最‘顺畅’的地方走！注意标记！”
他们在岩壁上用匕首刻下简单的箭头标记，以免在迷宫般的水道中彻底迷失。水道蜿蜒曲折，岔路极多，有时看似宽阔的水面突然被倒下的巨木或堆积的淤泥堵死，有时狭窄的缝隙后却豁然开朗。寂静是这里的主旋律，只有船桨划水声、众人压抑的呼吸声，以及偶尔不知从何处传来的、仿佛婴儿啼哭又似老妇哀叹的诡异风声，在幽闭的空间里回荡，听得人心里发毛。
不知航行了多久，可能是一个时辰，也可能是两个时辰。雾气在水道内聚散无常，光线明暗不定。疲惫和紧张消耗着每个人最后一点体力。甄嬛依旧昏迷，尚青莲几乎要将自己的嘴唇咬出血来。
就在鲁铁开始怀疑他们是不是已经在这迷宫里彻底打转时，前方水道忽然变得开阔起来，雾气也散开不少，露出了一片相对平静的、被几座低矮长满怪异植物的黑色小岛环绕的水域。水色呈现出一种不正常的深绿色，水面上依旧漂浮着厚厚的浮萍。
“停！”施宣慰使突然抬手，示意停下。他侧耳倾听，浑浊的老眼中闪过一丝警惕。“有声音……不是风声。”
众人立刻屏息。果然，在寂静的背景音下，隐约能听到一种极其细微的、仿佛无数细碎甲壳摩擦的“沙沙”声，从前方那片漂浮的厚厚浮萍下方传来！
“水下有东西！”鲁铁瞬间握紧了刀。
话音刚落，前方那片墨绿色的浮萍突然剧烈翻涌起来！数条碗口粗细、布满暗绿色环状花纹、顶端长着狰狞口器的触手状生物，猛地从浮萍下窜出，如同离弦之箭，朝着两艘舢板疾射而来！速度快得惊人！
“是‘腐沼蔓蛇’！小心！有毒！”陈玄骇然惊呼，这种生物他在古籍中见过描述，生长在极阴秽的沼泽水域，以腐肉和活物为食，体液有强烈的腐蚀性和神经毒素！
“散开！别让它们缠上！”施宣慰使厉吼，同时强忍伤痛，抓起放在身边的鬼头大刀，一刀劈向最近的一条蔓蛇！
“噗！”刀刃砍在蔓蛇坚韧的表皮上，竟发出砍中老牛皮般的闷响，只砍入一半，暗绿色带着恶臭的汁液飞溅！那蔓蛇吃痛，猛地收缩，却更加疯狂地缠绕上来！
鲁铁和另一名弟兄也挥刀抵挡。另一艘舢板上，尚青莲尖叫着抓起一块木板拍向袭向甄嬛的蔓蛇，陈玄则将仅剩的驱虫药粉不要钱地撒出去，药粉与蔓蛇体液接触，发出“嗤嗤”的声响和刺鼻白烟，暂时逼退了两条。
但这些蔓蛇数量不少，而且极其难缠，不畏刀剑，动作迅捷，更麻烦的是，它们的攻击似乎带有目的性，好几条都试图直接攻击承载着甄嬛的那艘舢板，仿佛被什么吸引了一般！
“它们……好像是冲着夫人来的？！”陈玄一边狼狈地躲避，一边惊疑道。
施宣慰使也注意到了，脸色更加难看。难道是因为甄嬛身上残留的圣器气息，或者她那特殊的状态，吸引了这些嗜好阴秽能量的怪物？
“不能纠缠！冲过去！”施宣慰使当机立断，不顾肋下伤口崩裂的剧痛，猛地将内力灌入鬼头刀，刀身泛起一层微弱的红光（甄嬛之前临时加持的残留），一式力劈华山，将纠缠最紧的两条蔓蛇斩断！污血喷溅，腥臭扑鼻。
鲁铁也发了狠，学着施宣慰使的样子，不顾内伤，强行催动所剩无几的内力，刀光如练，将另外几条蔓蛇逼退。
趁着这个空隙，两艘舢板上的弟兄拼命划桨，险之又险地冲出了这片被浮萍和蔓蛇占据的水域，钻进了一条更加狭窄、但水流相对湍急的岔道。身后，那些蔓蛇似乎不甘心，在岔道口徘徊嘶鸣，却没有追进来，似乎对这条水道有些忌惮。
暂时脱险，众人已是筋疲力尽，人人身上都沾满了恶臭的黏液，有几个还被蔓蛇擦伤，伤口迅速红肿发黑，传来麻痒刺痛的感觉。陈玄连忙拿出仅剩的解毒药分发，自己也处理了一下被溅到的皮肤，脸色更加凝重——药不多了，而且对蔓蛇毒的针对性不强。
“这样下去不行。”鲁铁喘息着，看着舢板上昏迷的甄嬛和状态越来越差的众人，“这鬼地方太危险了，必须尽快找个相对安全的地方落脚，处理伤势，从长计议。”
施宣慰使点头，他失血过多，已经开始有些视线模糊。“地图……看看附近……有没有……标记的……岛屿或者……高地……”
鲁铁再次摊开地图，借着陈玄点燃的一小截防水火折子的微光，仔细寻找。地图上，“千雾泽”内部标注极少，但在他们目前大致方位附近，有一个用极淡墨点标记的、旁边画着一个小小的、类似石塔的符号。
“这里……好像有个小岛，上面有石塔之类的建筑标记？距离我们现在的方向……不确定，但可以试试往这边找找看。”鲁铁指着那个模糊的标记。
有明确标记的地方，总比在迷宫般的水道里乱撞强。众人打起最后一点精神，调整方向，朝着地图标记的位置摸索前进。
又经过了一段令人神经紧绷的航行，绕过几处暗流和看似平静实则水下布满缠人水草的区域，前方雾气中，果然隐隐出现了一座黑黝黝的、轮廓比周围小岛要规整一些的岛屿影子。靠近之后发现，这座岛面积不大，中央地势稍高，隐约能看到几根歪斜的、仿佛天然形成的巨大石柱轮廓，并非人工石塔，倒像是某种古老的遗迹残骸。岛上植被同样是那种扭曲怪异的深色树木和藤蔓，但相对稀疏一些。
最重要的是，岛屿边缘有一小片相对干净、没有厚厚浮萍和蔓蛇的碎石滩，勉强可以停靠舢板。
“就这里了！靠岸！”施宣慰使精神一振。
两艘舢板小心翼翼地靠上碎石滩。鲁铁率先跳下船，用刀拨开可能隐藏危险的水草和淤泥，确认暂时安全后，才招呼众人将伤员和甄嬛抬上岸。
脚踏实地（虽然是湿滑的碎石）的感觉，让所有人都稍微松了口气，尽管这地方依旧阴森诡异。
施宣慰使强撑着指挥：“鲁铁，带两个人，把船拖到隐蔽处藏好。陈玄，赶紧看看大家的伤，尤其是中了蛇毒的。青莲丫头，你照顾夫人。其他人，找点干柴，生个火，驱驱湿气，也看看有没有能烧的东西。”
命令下达，众人分头行动。很快，一小堆微弱的篝火在避风的石柱下点燃，跳动的火光驱散了一些黑暗和寒意，也带来了些许心理上的安慰。陈玄忙着处理伤口，解毒药不多，他只能用银针和刮掉腐肉的方式尽量控制毒素蔓延，效果有限，两个中毒较深的弟兄已经开始发烧说胡话。
尚青莲将甄嬛安顿在靠近火堆、相对干燥平整的石面上，仔细地给她擦拭脸颊，整理衣物，眼中泪水无声滑落。甄嬛的状态依旧，那微弱的呼吸如同蛛丝，仿佛随时会断。
施宣慰使靠坐在一根石柱旁，陈玄给他重新处理了肋下的伤口，又喂他服用了仅剩的补气血药丸。老头子脸色稍微好了一点，但眉宇间的忧虑和疲惫挥之不去。他环顾着这座阴森的小岛和周围弥漫的浓雾，沉声道：“这里不能久待。等大家稍微缓口气，处理好伤，我们得想办法弄清楚这座岛的情况，看有没有更安全的地方，或者……找到离开这鬼雾泽的路径。”
鲁铁检查完周围地形回来，脸色并不好看：“施老，这岛不大，绕一圈也就一炷香功夫。除了这些歪歪扭扭的石柱，没看到什么建筑。石柱好像是天然形成的，但排列有点……说不出的怪。岛另一边水更深，直接连着更开阔的、雾蒙蒙的水域，看不清情况。不过，我在那边水边发现了一些……痕迹。”
“什么痕迹？”
“像是……很大的爪子印，还有拖拽的痕迹，很新鲜。”鲁铁语气凝重，“不像是人，也不像我们之前遇到的蔓蛇。这岛上，或者水里，可能有别的东西。”
刚刚放下的心又提了起来。这鬼地方，真是步步危机。
就在这时，一直守在甄嬛身边的尚青莲，忽然发出一声压抑的惊呼！
“怎么了？”施宣慰使和鲁铁立刻警觉地看去。
只见尚青莲指着甄嬛的手腕，声音颤抖：“姐姐的手……‘祀渊’……刚才好像……亮了一下？”
众人连忙围过去。只见甄嬛右手手腕上，那柄用布带固定的“祀渊之匕”，在篝火跳动的光芒映照下，匕身似乎确实流淌过一抹极其微弱的、几乎难以察觉的红光，一闪而逝，快得像是幻觉。但紧接着，更让人惊讶的事情发生了——
原本昏迷不醒、对外界毫无反应的甄嬛，那长长的睫毛，极其轻微地、几乎不可见地……颤动了一下！
虽然只是微乎其微的动静，却如同惊雷般在众人心中炸响！
“夫人？！”
“姐姐！”
陈玄立刻上前，再次探查甄嬛的脉息和神魂。片刻之后，他脸上露出难以置信的激动神色：“有……有反应了！虽然还是很微弱，但夫人对外界的刺激，好像有了一丝极其微弱的回应！那点生命火种……似乎比之前……活跃了一点点？难道是这岛上的环境，或者……这些石柱，有什么特殊？”
众人又惊又喜，目光不由地投向周围那些在火光和雾气中显得格外狰狞怪异的歪斜石柱。难道这些看似天然的石柱，真的与上古遗迹有关，能够对圣器或者甄嬛的状态产生某种良性的影响？
然而，还没等他们仔细探究，负责在岸边警戒的一名弟兄，突然连滚爬爬地跑了回来，脸上满是惊恐：“施老！鲁大哥！水……水里！有东西！好大的影子！朝我们这边来了！”
几乎同时，岛屿另一侧那片开阔的、雾气弥漫的水域中，传来一声低沉、悠长、仿佛来自远古洪荒般的嘶鸣！声音穿透雾气，带着令人心悸的威压和冰冷！
紧接着，水面剧烈翻腾，一个庞大无比的、覆盖着青黑色厚重鳞甲的背脊，如同移动的小山丘，缓缓破开浓雾和水面，显露出令人窒息的轮廓！两只如同磨盘大小、泛着幽绿寒光的眼睛，在雾气中缓缓睁开，冰冷地锁定了篝火所在的方向！
雾泽迷踪，危机未解。而这突如其来的庞然巨物，显然比之前的蔓蛇和“渊铁魔像”，更加致命！
（第217章完）