“半个时辰！”艾拉的心脏骤然紧缩，共生之石传来的警示越来越强烈，身后次元夹缝边缘的空间已经开始出现灰色扭曲，那是虚无本源本体逼近时引发的能量紊乱。而眼前，先锋使者群已经形成密不透风的包围圈，黑色光影首领手中的长矛蓄势待发，矛尖的黑色能量正在快速汇聚。
“艾拉，我来开路！”次元守护兽虚弱的声音中带着坚定，刚重新凝聚的银色能量再次暴涨，庞大的身躯微微弓起，周身浮现出细密的空间涟漪——它要动用仅存的空间能力强行撕开一条突围通道。
“好！我来掩护你！”艾拉立刻会意，将体内剩余的混沌平衡之力尽数注入混沌平衡杖。杖身金黑纹路亮起，夹杂着一丝灰色纹路的能量波扩散开来，在身前形成一道临时的能量屏障。同时，她对着共生之石低喝：“灵魂残息，全力干扰黑色印记！”
“明白！”雷的声音带着疲惫却依旧决绝。金色光链再次从石中飞出，不过这次没有主动攻击，而是在屏障前方快速盘旋，光链上的净化符文释放出刺眼的光芒，精准地照射在后方追击而来的黑色印记上。黑色印记发出一阵刺耳的尖鸣，能量波动瞬间紊乱，原本锁定艾拉的追击光束也偏离了方向。
“就是现在！”次元守护兽嘶吼一声，猛地朝着包围圈最薄弱的方向撞去。它头顶的银色独角爆发出强烈的空间能量，硬生生在密集的先锋使者群中撕开一道裂缝。裂缝周围的先锋使者被空间能量撕碎，化作黑色的能量碎片消散，可更多的使者立刻涌上来，试图填补缺口。
“快走！”艾拉紧随其后，挥动混沌平衡杖，金灰交织的能量刃不断斩出，将涌来的先锋使者一一击退。她能清晰地感觉到，体内的能量正在快速流失，缔结共生契约时消耗的能量还未补充，如今高强度的战斗让她的身体开始出现乏力感，紫金光翼的光芒也再次变得黯淡。
黑色光影首领见状，眼中闪过一丝冷厉，手中的黑色长矛猛地掷出。长矛化作一道黑色闪电，突破能量屏障的阻拦，朝着艾拉的后心刺来。“小心！”次元守护兽察觉危险，不顾自身安危，猛地转身用身体挡住了长矛。
“噗嗤！”长矛精准地刺穿了守护兽的肩部，黑色能量顺着伤口快速扩散，侵蚀着它的本源能量。守护兽发出一声痛苦的嘶吼，却依旧死死按住长矛，不让它继续深入。“艾拉，别管我，继续突围！”
艾拉心中一痛，反手一道能量刃斩断了长矛的后半段，同时将一道混沌平衡之力注入守护兽的体内，暂时压制住黑色能量的侵蚀。“要走一起走！”她驱动紫金光翼，绕到守护兽身边，用身体护住它的伤口，两人一同朝着裂缝深处冲去。
黑色光影首领冷哼一声，身形一闪，瞬间出现在裂缝前方，挡住了两人的去路。它抬手召回断裂的长矛，矛尖再次凝聚起更加强大的黑色能量：“想走？没那么容易！”
就在这危急时刻，共生之石突然爆发出一道强烈的金色光芒，麦当·雷、阿影等灵魂残息全部冲出，凝聚成一道巨大的金色虚影。虚影一拳朝着黑色光影首领砸去，虽然力量有限，却也逼得首领不得不暂时后退防御。“我们来缠住它，你们趁机离开！记住，星尘废墟……初始密钥……”的声音越来越微弱，金色虚影在黑色光影的反击下开始快速消散。
“多谢！”艾拉知道时间紧迫，不再犹豫，带着次元守护兽趁机冲出了裂缝，朝着次元夹缝的深处快速飞去。身后传来灵魂残息的最后一声呐喊，随后便彻底沉寂，显然是再次陷入了沉睡。艾拉心中满是感激与愧疚，暗暗发誓，一定要找到初始之核和虚空之印，不辜负他们的牺牲。
飞行了大约一个时辰后，身后的先锋使者群和黑色光影首领没有追来，共生之石也不再发出警示，显然是暂时摆脱了追击。艾拉松了口气，找了一处能量乱流相对平缓的死角停下脚步。这里是次元夹缝中一处废弃的能量节点，周围漂浮着无数破碎的时空碎片，能量波动相对稳定，是暂时休整的绝佳地点。
她立刻将次元守护兽放在一块相对完整的时空碎片上，查看它的伤势。守护兽肩部的伤口还在流着银色的血液，黑色能量虽然被暂时压制，却依旧在缓慢扩散。“对不起，都是因为我，你才会受伤。”艾拉的声音带着自责。
守护兽摇了摇头，虚弱地说道：“这是我作为共生伙伴的责任，不用自责。现在最重要的是尽快恢复能量，虚无本源的本体随时可能追来。”
艾拉点了点头，盘膝坐下，将混沌平衡杖放在腿上，开始调动体内仅存的混沌平衡之力进行恢复。她闭上双眼，引导能量在体内循环，同时尝试吸收周围空间中稀薄的初始能量。可次元夹缝中的能量大多狂暴且驳杂，很难被直接吸收，恢复速度十分缓慢。
“这样下去不是办法，我们需要更纯净的能量来源。”起源混沌的声音响起，“刚才灵魂残息提到了星尘废墟，那里是远古时期的能量交易中心，残留着大量的初始能量碎片，或许可以用来补充能量。更重要的是，他们提到的‘初始密钥’，很可能就藏在那里。”
“初始密钥？那是什么？”艾拉睁开眼睛，疑惑地问道。
“初始密钥是开启起源星系远古能量屏障的关键。”起源混沌解释道，“初始之核藏在起源星系的核心区域，被一道远古能量屏障守护着，这道屏障需要三把初始密钥才能开启。灵魂残息既然提到了星尘废墟，说明第一把密钥大概率就在那里。”
艾拉心中一喜，只要找到初始密钥，就能开启屏障找到初始之核，距离构建宇宙三相阵就更近了一步。可她随即又皱起眉头：“星尘废墟现在安全吗？灵魂残息特意提到那里，会不会已经被虚无能量侵蚀了？”
“大概率已经被侵蚀了。”起源混沌的声音带着凝重，“次元夹缝中的很多远古遗迹都没能幸免。但我们没有其他选择，想要补充能量，找到开启屏障的线索，星尘废墟是目前唯一的选择。”
艾拉深吸一口气，点了点头：“我知道了，等我们稍微恢复一下，就立刻出发前往星尘废墟。”她再次闭上双眼，加快了能量恢复的速度。一旁的次元守护兽也开始自行运转本源能量，修复伤口，银色的能量在它体表缓缓流淌，逐渐覆盖了肩部的伤口。
大约过了两个时辰，艾拉体内的能量恢复了三成左右，虽然依旧虚弱，但已经足以支撑正常的飞行和战斗。次元守护兽的伤口也基本愈合，黑色能量被彻底压制，只是本源能量还未完全恢复，身形依旧有些不稳。
“我们出发吧。”艾拉站起身，将共生之石握在掌心。她能感觉到，混沌平衡杖正在隐隐发烫，杖尖指向次元夹缝的一个方向，显然是在感应星尘废墟的位置。
两人展开翅膀，朝着混沌平衡杖指引的方向飞去。途中，艾拉尝试与共生之石中的灵魂残息沟通，想要了解更多关于星尘废墟和初始密钥的信息，可无论她怎么呼唤，灵魂残息都没有任何回应，显然是之前的战斗消耗过大，陷入了深度沉睡。
“不用担心，它们只是暂时沉睡，等吸收到足够的能量，自然会苏醒。”起源混沌安慰道。
艾拉点了点头，不再多想，专心驾驶着紫金光翼飞行。沿途，她发现次元夹缝中的虚无能量越来越浓郁，很多远古遗迹的残骸上都覆盖着一层灰色的能量，显然是被虚无本源侵蚀过的痕迹。偶尔还能遇到一些被侵蚀的次元生物，它们变得异常狂暴，见到艾拉就疯狂攻击，都被艾拉和守护兽联手解决。
飞行了大约半天时间，前方的空间开始出现大量的星尘，这些星尘并非普通的宇宙尘埃，而是蕴含着微弱初始能量的远古星尘。星尘汇聚成一片巨大的废墟区域，远远望去，就像一片金色的星云，这就是星尘废墟。
可当艾拉靠近后才发现，星尘废墟的边缘已经被灰色的虚无能量覆盖，很多星尘都失去了原本的金色光芒，变得黯淡无光。废墟中传来阵阵诡异的嘶吼声，显然有被侵蚀的生物在其中活动。
“小心，这里的虚无能量很浓郁，而且有很强的能量干扰，我的空间感知受到了限制。”次元守护兽的声音带着警惕，周身的银色能量再次亮起，做好了战斗准备。
艾拉也提高了警惕，将混沌平衡杖握在手中，杖身的金黑纹路亮起，时刻准备着应对突发情况。她驱动紫金光翼，小心翼翼地飞入星尘废墟的边缘区域。刚进入废墟，就看到几道高大的身影在星尘中穿梭，它们通体由星尘凝聚而成，体表覆盖着一层灰色的虚无能量，正是被侵蚀的远古星尘守卫。
远古星尘守卫原本是星尘废墟的守护者，负责守护废墟中的能量核心，如今被虚无能量侵蚀，变成了只知道攻击的怪物。它们的身高超过十米，手中握着由星尘凝聚的巨斧，斧刃上闪烁着灰色的能量光芒，看起来极具杀伤力。
“吼！”一头星尘守卫发现了艾拉和守护兽，发出一声嘶吼，举起巨斧朝着两人劈来。巨斧挥动时，带动着周围的星尘形成一道灰色的能量冲击波，朝着两人碾压而来。
“躲开！”艾拉拉着次元守护兽快速闪避，能量冲击波击中了旁边的一块巨大星尘岩石，岩石瞬间被撕碎，化作无数星尘消散。艾拉心中一惊，这星尘守卫的力量远超普通的先锋使者，看来想要在星尘废墟中找到初始密钥，并非易事。
“这些星尘守卫的能量核心中，可能残留着初始能量的痕迹。”起源混沌的声音响起，“它们被虚无能量侵蚀后，能量核心变得十分脆弱，攻击核心区域就能将它们快速解决。”
艾拉立刻会意，朝着星尘守卫的胸口望去。果然，在守卫胸口的位置，有一个闪烁着灰色光芒的核心，正是它的能量核心。“守护兽，我们联手攻击它的核心！”
“好！”次元守护兽点头，周身的银色能量凝聚成一道能量刃，朝着星尘守卫的腿部砍去。守卫腿部中招，身形一个踉跄，攻击出现了破绽。艾拉抓住机会，驱动紫金光翼快速冲到守卫身前，将混沌平衡杖的能量催发到极致，杖尖直指守卫的能量核心。
“噗嗤！”混沌平衡杖精准地刺入了星尘守卫的能量核心。金黑交织的能量在核心中爆发，快速净化着其中的虚无能量。星尘守卫发出一声痛苦的嘶吼，身体开始快速瓦解，化作无数星尘消散。在它消散的瞬间，一道微弱的金色光芒从核心中飞出，被混沌平衡杖吸收。
“这是……初始能量碎片！”艾拉心中一喜，能吸收到初始能量碎片，说明她的判断没错，星尘废墟中确实残留着初始能量。而且，这枚碎片中，似乎还夹杂着一丝微弱的密钥气息。
就在这时，周围的星尘突然剧烈翻滚起来，更多的星尘守卫被吸引而来，密密麻麻地将艾拉和守护兽包围。它们的眼中闪烁着灰色的凶光，手中的巨斧高高举起，随时准备发起攻击。
艾拉脸色骤变，没想到解决一头星尘守卫，竟然引来这么多同类。她体内的能量还未完全恢复，面对如此多的守卫，根本无法长时间支撑。“守护兽，我们先撤退！”
可就在两人准备突围时，艾拉突然感觉到混沌平衡杖传来一阵强烈的共鸣。她低头看向杖身，只见杖尖吸收的初始能量碎片正在发光，同时，杖身浮现出一道模糊的符文。这道符文与之前在远古祭坛上看到的符文相似，似乎在指引着什么。
“这道符文……是初始密钥的指引！”起源混沌的声音带着惊喜，“它在指向废墟的深处，看来第一把初始密钥就在那里！”
艾拉心中一震，看向废墟深处。那里的星尘更加密集，虚无能量也更加浓郁，隐隐能看到一座巨大的远古建筑残骸。可周围的星尘守卫已经发起了攻击，无数道灰色的能量冲击波朝着两人涌来，根本没有机会前往废墟深处。
更让她不安的是，在星尘守卫群的后方，一道黑色的光影正在缓缓浮现。这道光影的气息与之前的黑色光影首领相似，却又更加诡异，周身萦绕着的虚无能量中，竟然夹杂着一丝星尘的能量波动。显然，这是被虚无能量侵蚀的星尘守卫首领，而且，它的背后，似乎还有一双无形的眼睛在操控着一切。
艾拉握紧混沌平衡杖，将次元守护兽护在身后，心中充满了压力。前方是无数的星尘守卫和强大的首领，后方是可能随时追来的虚无本源本体，而初始密钥就在废墟深处，触手可及却又遥不可及。她该如何突破重围，拿到初始密钥？星尘守卫首领背后的操控者，又会是谁？