日头偏西，将天边染成一片橘红。官道旁，一面褪色的布幌子在晚风中无力地飘荡，上面模糊可见“平安客栈”四个大字。客栈是一座由原木和夯土搭建的两层建筑，看起来有些年头，墙皮剥落，窗棂歪斜，但在这前不着村后不着店的荒野之地，已是难得的歇脚处。
江明月迈步走进客栈。大堂内光线昏暗，弥漫着劣质酒水、汗臭和油烟混合的浑浊气味。七八张木桌稀稀拉拉坐了些人，有赶路的行商，有风尘仆仆的冒险者，也有几个气息内敛、看似不好惹的独行客。店小二无精打采地擦着桌子，掌柜则趴在柜台后打着瞌睡。
他要了一间最便宜的阁楼房，又点了些简单的饭菜，便在大堂角落一张空桌坐下，默默进食。他依旧维持着凝真境左右的气息，低调平凡，并不引人注目。
噬蛇灵瞳在不经意间扫过全场。行商们大多气血虚浮，只顾埋头吃喝或低声算计；几个冒险者身上带着淡淡的血腥气和山林泥土味，正大声谈论着黑风林某处的收获；而那几名独行客，则气息沉凝，至少也是后天巅峰，甚至有一个矮瘦老者，气息晦涩，让江明月都隐隐感到一丝威胁，恐怕是先天级别的人物。
他不动声色，慢慢吃着粗糙却分量十足的饭菜，耳朵却捕捉着四周的议论。
“听说了吗？青狼城这次选拔弟子，据说连‘流云剑宗’和‘玄龟山’都派人来了！”
“真的假的？那可是咱们这片地域的顶尖宗门啊！”
“千真万确！消息是从城里传出来的，现在各路人马都在往那儿赶呢！”
“看来这次得好好准备一下，万一被哪个宗门看上，可就一步登天了……”
“哼，想得美，宗门选拔，哪是那么容易的……”
宗门选拔？流云剑宗？玄龟山？江明月默默记下这些名字。这或许是个了解玄荒修炼界，甚至获取更高层次功法的大好机会。
就在这时，客栈大门被人猛地推开，发出“哐当”一声巨响，打断了堂内的嘈杂。
一群人鱼贯而入，约有十来个。为首的是个身穿锦袍、面色倨傲的年轻公子，手持一柄描金折扇，眼神轻篾地扫过堂内，其身后跟着几名气息不弱的护卫，个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利。这群人衣着光鲜，与客栈的破旧格格不入，显然来历不凡。
几乎在另一侧，也同时站起五六人。这些人穿着统一的青色劲装，袖口绣着一座山峰图案，神色冷峻，为首的是一名面容冷硬的中年汉子，腰间佩剑，气息沉稳，赫然也是先天层次。
两帮人一进门，目光便在空中对上，气氛瞬间变得剑拔弩张！
“我当是谁，原来是青崖山的杂碎！”那锦袍公子“唰”地合上折扇，用扇子点着对面，语气充满讥讽，“怎么，不在你们那穷山沟里待着，也想来青狼城碰运气？”
“哼，赵老三，你黑水赵家不过是依附流云剑宗的一条狗，也敢在此狂吠？”青崖山那冷硬中年毫不客气地反唇相讥，“这平安客栈，可不是你赵家撒野的地方！”
“放肆！”锦袍公子赵老三脸色一沉，“给我掌嘴！”
他身后一名护卫应声而出，身形如电，蒲扇般的大手带着劲风，直抽向那冷硬中年的脸颊！速度极快，显然是擅长手上功夫的好手！
“找死！”冷硬中年眼中寒光一闪，不退反进，并指如剑，后发先至，点向那护卫的腕脉！
眼看双方就要动上手，客栈内其他食客纷纷变色，有的慌忙起身躲向角落，有的则暗自握紧了兵刃，生怕被波及。掌柜和店小二更是吓得面无人色，缩在柜台后不敢出声。
江明月依旧坐在角落，慢条斯理地夹起最后一口菜送入嘴中，仿佛对眼前的冲突视若无睹。但他的灵瞳却将场中每一个细节都看得清清楚楚
那护卫掌风凌厉，指法阴狠；冷硬中年剑指沉稳，劲力内蕴。两人都是后天巅峰的好手，一交手便劲气四溢，将旁边的桌椅震得吱呀作响。
然而，这仅仅是开始。
“动手！给我废了这群青崖山的泥腿子！”赵老三折扇一挥，厉声喝道。
他身后其馀护卫立刻咆哮着扑上，刀剑出鞘，寒光闪闪，直取青崖山众人！
“结阵！迎敌！”冷硬中年挡住最初那名护卫的攻击，同时大喝。
青崖山几人训练有素，瞬间背靠背结成一个小型剑阵，剑光霍霍，如同刺猬般将攻来的刀剑尽数挡下，金铁交鸣之声不绝于耳！
刹那间，原本还算平静的客栈大堂，变成了一个小型的战场！桌椅板凳在劲气碰撞中四分五裂，碗碟菜肴四处飞溅，怒喝声、兵刃碰撞声、惨叫声响成一片！
两帮人显然积怨已深，下手毫不容情，招招直奔要害。赵家的护卫人多势众，攻势凶猛；青崖山的人阵法精妙，防守严密，一时间杀得难分难解。
那名之前被江明月留意到的矮瘦老者，依旧坐在原地，慢悠悠地品着酒，对身边的厮杀恍若未闻，只是偶尔抬起的眼皮下，闪过一丝精光。
而那位赵老三，则好整以暇地摇着折扇，站在战圈外，嘴角噙着一丝冷酷的笑意，目光不时扫过战场，象是在欣赏一场好戏。
江明月放下筷子，拿起桌上的粗陶碗，喝了口水。他的位置在角落，暂时未被波及。他冷眼旁观着这场厮杀，心中快速分析着双方的战力、武学路数以及可能的结局。
这种程度的冲突，在玄荒之地恐怕司空见惯。为了资源，为了恩怨，甚至只是为了争一口气，拔刀相向是常态。
就在一名赵家护卫找到青崖山剑阵的一处破绽，狞笑着挥刀砍向一名年轻弟子后心，眼看就要得手之际——
嗤！
一道微不可察的破空声响起。
那名护卫前冲的身形猛地一僵，高举的刀定格在半空，眉心处赫然多了一个细小的血洞。他眼中带着难以置信的茫然，直挺挺地倒了下去。
混战之中，几乎没人注意到这细微的变故，只当是乱战中不幸身亡。
唯有一直悠闲喝酒的矮瘦老者，端着酒杯的手微微一顿，浑浊的目光似有意似无意地扫过江明月所在的角落。
江明月面无表情，仿佛刚才那道无声无息的剑气与他毫无关系。他只是不想让战斗波及到自己这边，顺手清理了一只聒噪的苍蝇而已。
战斗还在继续，血腥味越来越浓。