苏遨明抬手打断他，目光先落在石鹰身上：“石鹰，你的任务是，在白雾森林东侧的河谷接应。若三日后午时不见我出来，立刻带着小胖远遁，永远别再回中州。”
石鹰古铜色的脸庞肌肉绷紧，他死死盯着苏遨明，最终，从喉咙里发出一声近乎野兽低吼的回应：“……是！”
苏遨明这才看向已经眼圈发红的陈小胖，眼神复杂。
“小胖也是和石鹰在白雾森林接应就好，你心思活络，跑得最快。若……若事不可为，你活下去。”
他顿了顿，从怀中取出那枚逆星盟客卿令塞进陈小胖手中，声音低沉却清淅：“你二人身份若是暴露，拿这枚客卿令去逆星盟避避风头。”
“另外，若小胖你将来有幸见到我那位……半个师父，聂监察……聂长风。告诉他……”
苏遨明的声音有了一丝极细微的波动，“告诉他，苏遨明谢他传道之恩。弟子不才，未能承其衣钵，姑负了他的期望。让他……不必为我报仇。”
他至死，都不愿用“师徒”名分去绑架那位对他有恩的前辈，更不愿将这滔天祸水引至其身侧。
陈小胖的眼泪终于掉了下来，他接过客卿令，死死攥在手心，重重点头，哽咽得说不出话。
交代完一切，苏遨明不再尤豫，更不再回头。
他孤身一人，踏入浓重的夜色，青衫身影很快与黑暗融为一体。
前方，是必死之局。
但他心中，唯有四个字：
虽死，往矣。
沸腾的热血在他胸腔中冲撞，催促着他立刻杀上门去。
但苏遨明强行压下了这股冲动。送死，是世间最愚蠢的行为。他要的不是轰轰烈烈的死亡，而是要将王六，从地狱里带回来！
片刻之后，百里外一处连飞鸟都不愿凄息的荒谷中，苏遨明盘膝而坐，气息与身下的冰冷岩石融为一体。
当他再次睁开眼时，所有的情绪已被压制在眼眸最深处，只剩下绝对的冷静。他看向陈小胖，声音平稳得听不出一丝波澜：
“地图。”
在他面前，一张由陈小胖不知从何处弄来的、材质特殊的兽皮地图被缓缓摊开。
地图上，代表镇星殿的局域被一片浓重的墨色笼罩，仅在外围标注着几条扭曲的路径和少数几个模糊的据点名称，更象是一种象征性的警告，而非真正的地图。
“苏哥，能搞到的，都在这里了。”陈小胖的声音带着一丝疲惫，更带着前所未有的严肃。
他胖乎乎的手指在地图外围几个点上快速点过，“这是三支外围巡逻队的路线和精确到‘刻’的交接间隙，误差不超过三十息。
这是他们低阶弟子最常见的三种服饰样式与腰牌图谱，我比对过，是真的。还有这个……”
他又递过一枚颜色浑浊的玉简。
“里面记录了一段我用听风螺冒险录下的、靠近外围警戒阵法时的能量波动频率。规律很复杂，但并非无迹可寻，尤其是在子时与卯时交替之际，阵法会因为吸纳晨昏星力，会出现一个极其微弱、但确实存在的灵力‘涟漪期’，持续时间……大约三息。”
陈小胖抬起脸，小眼睛里布满了血丝，却闪铄着精明的光芒：“这些东西，在黑市上花了我们将近三分之一的身家，而且有价无市。镇星殿对内部的封锁，比我们想象的更严。”
苏遨明默默接过玉简，神识沉入，那繁杂而规律的阵法波动如同潮汐般在他识海中重现。
他微微颔首，陈小胖能做到这一步，已远超他的预期。这些情报，是骨架，是让他们不至于一头撞死在最外围屏障上的基础。
“还不够。”苏遨明的声音低沉而清淅，“这些，只能让我们象一滴水，暂时混入靠近岸边的浅滩。想要深入内核，我们需要的是……一道缝隙，一个被遗忘的‘影子’。”
他的目光投向一直沉默得象块山岩的石鹰。这个来自流沙之地的沙民青年，正用他那双习惯了在无尽黄沙与死亡中查找生路的眼睛，死死盯着地图上那片被标记为“废矿淤积区”的模糊地带。
“这里，”石鹰的声音沙哑，带着风沙磨砺过的质感，他的手指重重按在那个局域，“风的声音，不对。”
他无法像陈小胖那样说出精确的数据，但他那源自血脉的、对环境近乎野兽般的直觉，让他感受到了异常：“地图说它废弃，但废弃之地，要么死寂，要么被新的东西占据。这里……给我的感觉是被忽略，而不是死亡。而且，周围的巡逻路线，都在下意识地……绕开它。”
苏遨明眼中精光一闪。石鹰的直觉，往往比许多确凿的证据更接近真相。
他结合自身所知，迅速分析：“星尘沉降……意味着此地曾大量汇聚或处理过星辰之力，久而久之，空间结构可能产生异变，能量场也会变得混乱驳杂。
对于依赖稳定能量运行的阵法而言，这种地方确实是盲点，甚至是需要主动屏蔽干扰的‘噪音源’。”
他闭上眼，体内那一缕混沌星云道种微微流转，并非释放力量，而是在仿真、在推演。
片刻后，他睁开眼，肯定了石鹰的判断：“那里，确实是阵法监视最薄弱之处。但薄弱，不代表没有。我们需要一个理由，一个能让我们合理‘消失’在那片局域，并穿通过去的理由。”
话题，自然而然地转向了苏遨明自身。
““蜃影藏真诀”我已运转到极致，”苏遨明缓缓道，“仿真低阶弟子，混肴普通探查，足矣。但在星御境面前，尤其是有所戒备的星御境面前，此法如同无物。”
他话锋一转，语气中带着一丝自己也无法完全确定的揣度：“关键在于……我体内的变化。”
他内视着那片混沌初开般的灵力气旋，“天机阁涅盘之后，我之本源已趋于混沌，加之彻底炼化、抹去了玄煞的一切痕迹，我的气息……外人几乎察看不到。”
“只要我不主动爆发，不运转功法引起大的能量波动，在星御境不特意、不近距离地以神识寸寸扫描之下，我或许……能象一块真正顽石，隐于河床。”
这是一种基于自身深刻认知的赌博。赌的是混沌本源的层次高于常规探查，赌的是镇星殿的傲慢与疏忽。
陈小胖听得屏住呼吸，他明白，这已是他们在绝对力量差距下，所能依仗的、最接近“可能”的底牌。
山谷里陷入了短暂的沉默。风穿过石缝，发出呜咽般的声音。
情报的骨架已然搭建。
潜行的理论已经推演。
剩下的，便是将那虚无缥缈的“可能”，付诸于行动。
苏遨明站起身，将地图与玉简收起，目光扫过两人。
“休息两个时辰，调整到最佳状态。”
“然后，我们出发。”
他的声音很轻，带着斩断一切后路的决绝。
谋定已毕，下一步，便是闯入那龙潭虎穴，于死局中，博取那一线微弱的生机。