贺兰山北麓，篝火如星。
步跋子部族近千悍匪席地而坐，火光映着一张张刀疤纵横、凶神恶煞的脸。
首领“铁骨”抱着胳膊，斜睨着站在高台上的我，嘴角咧开，露出一口黄牙：“就这么个黄毛丫头？还想指挥咱们爷们儿？”
夜风卷起沙尘，篝火噼啪。
哄笑声如海潮般压过来。
口哨声、拍腿声、污言秽语混成一片，腥臭的酒气和汗味几乎要将我淹没。
我站在高台上，手里握着那根刚完工的“平替打狗棒”——通体黝黑，平平无奇，活像根烧火棍。
我眯起眼，棒尖斜指地面。
内心os：很好，“新手村满级挑衅”的戏码。对付这种肌肉脑，痛觉神经是唯一的通用语言。
铁骨往前踏了一步，粗糙手掌在腰间弯刀上拍了拍，语气更加放肆：“小娘皮，就算你搬来十车黄金——老子也不伺候没本事的主子！”
骆亲王站在人群外围，手里捏着串蜜饯梅脯，看戏似的笑眯眯：
“啧啧，步跋子部族可不是好惹的。当年西夏占他们家园，这帮人在山里跟官兵打了三年游击——最后官兵撤了，他们还没服气。”
步跋子部族，世代居贺兰山洞穴。
——民风彪悍到男女老少皆能提刀杀人。
部族内有悍将三十六人，个个是以一敌百的山地猎手。
规矩就一条：只服强者，不服权贵。
高台下，铁骨身后站着的那帮人，一个比一个凶神恶煞——
有人腰间挂着三把弯刀，刀柄缠着人皮；有人脖子上缠着带倒刺的铁链，链子锈迹里渗着黑红；还有人赤着上身，手臂纹着嗜血蝙蝠图腾，在火光下仿佛要活过来。
人群中起哄声越来越响：
“铁骨说得对！咱们步跋子从不跟娘们儿混！”
“黄金再多，也买不了咱们的脊梁骨！”
“小娘皮，趁早滚回你的金窝银窝去！”
铁骨见气氛点燃，更加得意。他又往前迈了一步，距离高台只剩三丈，粗糙手指直指我手中的黑棒：
“那根破木棍是干啥的？烧火用的？”
话音未落，身后悍匪哄堂大笑。
我扫视全场。
篝火映照下，这帮悍匪眼里只有轻蔑与不屑——显然，在他们看来，一个小姑娘拎着根烧火棍，就是个天大笑话。
内心os：啧，果然是民风彪悍ps版！不过也好，省得我一个个收拾——今天就拿你铁骨开刀，杀鸡儆猴！
铁骨忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙，眼神在我身上肆无忌惮地打量：
“不过话说回来，小娘皮长得倒是水灵——”
他顿了顿，语气淫邪又嚣张：
“要不这样，你今晚伺候好了爷，爷就勉为其难……跟你混？”
话音落下。
身后悍匪爆发出更加放肆的哄笑！
口哨尖利，有人拍大腿起哄：“铁骨说得对！小娘皮，别拿着破木棍装样子了！”“就是！有那功夫，不如好好伺候铁骨老大！”
我脸上的笑容瞬间凝固。
缓缓抬起头。
眼神从散漫变得锐利如刀——那一瞬间，篝火光在她瞳孔里跳动，像地狱之火在燃烧。
铁骨见我不说话，以为是被吓住了，更加嚣张。
他往前又迈一步，伸手就要来抓我手腕：
“来来来，爷今晚就让你见识见识——”
话音未落。
“啪！”
一声脆响炸裂！
所有人愣住了。
铁骨保持着伸手的姿势，僵在原地——他那只粗糙如铁的手腕上，赫然多了一道深红色的血痕！
血珠渗出来，在火光下泛着暗光。
我手中的黑棒不知何时已经出手。
棒身在空中划过一道残影，精准抽在铁骨手腕上！力道之大，竟将皮肉抽得翻卷开来！
全场死寂。
只剩篝火“噼啪”燃烧。
我缓缓收回棒子，棒尖斜指地面，语气平静得像在问今天吃什么：
“你刚才说——”
“谁伺候谁？”
铁骨反应过来，脸色铁青，暴喝一声：
“找死！”
腰间弯刀“锵”地出鞘！寒光在篝火下如匹练横扫！他脚下发力，整个人如猛虎扑食般冲向高台！
我不退反进。
黑棒在手中旋转如轮——棒身外层缠绕的藤条瞬间展开，如活物般“嗖”地缠住铁骨挥来的弯刀！
“咔！”
一声脆响，弯刀被硬生生拽偏方向！
紧接着——
我手腕一抖，黑棒棒头的活扣“啪”地弹开，化作一个精巧的金属勾爪！勾爪精准勾住铁骨脚踝，用力一扯！
“啊——！”
铁骨一个踉跄，庞大身躯失去平衡，重重摔在地上！
尘土飞扬，篝火光影乱晃！
铁骨翻身欲起，却发现——
黑棒已经抵在他喉咙上。
棒尖那根细如牛毛的银针若隐若现，在火光下泛着幽蓝的寒光。
铁骨瞳孔骤缩。
冷汗瞬间浸透后背——他能感觉到，那银针上淬着毒！！瞬间一动不敢动。
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全场悍匪集体倒吸一口凉气！
刚才还哄笑成一片的人群，此刻鸦雀无声！
我居高临下看着铁骨，嘴角勾起一抹冷笑：
“我再问你一遍——”
“谁才是主子？”
铁骨喉咙滚动，艰难地咽了口唾沫。银针距离喉咙只有半寸——只要我手腕稍微一抖……
“我……我服了……”
声音发颤，额头冷汗直冒。
我没有立刻收回棒子。
环顾全场，声音冷冽如刀：
“还有谁不服？”
全场悍匪面面相觑，无人敢应声。
刚才还嚣张跋扈的气焰，此刻被我一棒子打得烟消云散！
我这才收回黑棒。
棒头活扣“咔”地收回，藤条也重新缠绕棒身——整根棒子又恢复成那副平平无奇的模样，仿佛刚才什么都没发生过。
转身看向骆亲王，扬声道：
“皇叔，这根棒子——我很满意！”
骆亲王咧嘴一笑，拍手叫好：
“哈哈哈！丫头，你这一手——比你那打狗棒法还漂亮！”
我重新站上高台，目光扫过全场：
“从今往后，我就是你们的主子！”
“谁敢不服——”
我将黑棒往地上一杵！
“咚！”
棒尖砸在石板上，发出沉闷如擂鼓的巨响！
“尽管来试试！”
全场悍匪齐刷刷单膝跪地，声音如雷：
“参见主子！”
铁骨从地上爬起来，低着头不敢看我，声音发颤：
“属下……知错了……”
我淡淡瞥他一眼：
“知错就好。”
“记住了——我的队伍里，只认本事不认嘴皮子！”
顿了顿，补充道：
“当然，黄金我也不会少你们一两——”
“但前提是，你们得听话！”
全场悍匪齐声应道：
“是！”
我收起黑棒，转身对骆亲王道：
“皇叔，这帮人交给你操练。”
“三日后，我要他们能在贺兰山洞穴里来去自如！”
骆亲王摸着下巴，笑眯眯道：
“放心吧，这帮人虽然桀骜，但认了主子就是死士——绝不会背叛！”
话音刚落——
一只信鸽“扑棱棱”飞落在我肩头！
我取下腿上的密信，展开一看，脸色骤变！
密信上只有寥寥数语：
“佛窟周围已聚集大量西夏军队。”
我攥紧密信，眉头紧皱。
内心os：不对劲！现在才十二日，距离日月同悬还有三天！李清帆按理说不会这么早动手——难道是……西厂那个范公公？！
想起之前在西夏军营时，范公公那张刮大白一样阴鸷的脸，还有他对佛窟秘宝的觊觎之心……
显然，这老太监按捺不住了！
我转身对骆亲王道：
“皇叔，佛窟那边出事了！我得立刻赶过去！”
骆亲王放下果脯，嘬了一下手指头上的糖霜，一脸被打扰的扫兴：
“这么快？皇帝不急太监急。”
我深吸一口气，目光扫过全场悍匪：
“所有人听令！”
“立刻随我前往佛窟！”
全场悍匪齐声应道：“是！”
我握紧手中黑棒，眼中闪过一丝决绝。
内心os：老太监，你最好别动疯批——否则老娘今天就让你见识见识，什么叫专业拆迁队！
就在此时——
我忽然注意到，步跋子部族一个叫“石头”的小将脸色有些不对劲。
额头渗着细密冷汗，嘴唇发白，手指微微发抖。
我眉头一皱，走上前去：
“石头，你怎么了？”
石头勉强挤出一个笑容：
“没……没事，主子……可能是昨晚吃坏肚子了……”
我盯着他看了几秒。
总觉得哪里不对劲——但眼下佛窟危机在即，顾不上了。
沉声道：
“所有人，立刻出发！”
“目标——佛窟！”
————
贺兰山夜路崎岖，月光如水。
我率领近千悍匪疾行，黑棒握在手中，目光如炬。
途中，我再次注意到——
不止石头，身后好几个悍匪都开始捂着肚子，脸色发白，脚步虚浮！
内心os：不对劲……这症状不像是普通吃坏肚子！
但眼下佛窟危机在即，我只能先压下疑虑，加快脚步。
终于—
佛窟到了！
远远望去，佛窟周围果然聚集着大量身穿血色劲装的西夏士兵！
正是西厂血衣卫！
我眯起眼，握紧黑棒，压低声音对骆亲王道：
“皇叔，你看那边——”
骆亲王顺着我手指的方向看去，
佛窟西侧的隐蔽山坳里，一道佝偻的身影正蹲在一块巨石后，指尖攥着枚巴掌大的青铜钥匙——正是那枚假的云纹磐石钥。
冗九婆枯槁如老树皮的手指，正颤巍巍地抠着钥匙上盘绕的云纹，试图对准身前石壁上的凹槽。
她的手指尖利却僵硬，每一次挪动钥匙都显得格外笨拙，磐石钥匙与石壁摩擦发出“吱呀”的刺耳声响，纹路反复对齐又错开，始终无法契合。
范公公端坐在不远处的太师椅上，身后是一排血衣卫。
“死东西！没用的废物！”范公公高声的咒骂隔着山坳都听得到。
见纹路始终对不上，冗九婆索性放弃了细对齐，腾出另一只手按住钥匙柄，浑浊的眼珠瞪得通红，凭借蛮力狠狠往凹槽里按！
“咔——”青铜钥匙被按得微微变形，边缘蹭出细碎的铜屑。
冗九婆喘着粗气，额头上渗出细密的汗珠，粘住了几缕灰白的发丝，却依旧不肯罢休。
他们笃定这假钥匙能打开秘门，全然不知自己的蛮力，早已触动了石壁后隐藏的机关，洞顶的碎石正顺着缝隙悄然滑落。
骆亲王瞳孔骤缩：
“这老东西怕不是脑子进了贺兰山的沙子？拿着个假货还在那儿死磕？”
我冷笑一声：
“看来范公公还真是迫不及待——不过他拿着假钥匙，能开得了门才怪！”
骆亲王咂咂嘴，语气里满是戏谑，又掺着点急：
“不是啊，佛窟里的机关，不是光打不开那么简单——一下走错，能引发别的‘惊喜’！”
内心os：搞事情啊二大爷！这么坑不早说？！能引发塌方不？别到时候咱全被埋成贺兰山木姨奶了啊？！
话音刚落——
山坳里突然传来“咔嗒”一声脆响。
——不是钥匙嵌合的声响，而是机关触发的机括声！
冗九婆猛地僵住，抬头就见头顶石壁轰然开裂，无数手臂粗的铁尖刺如暴雨般朝她射去！
内心os：哎呦我去，我这破嘴和开了光一样！
“来了！”我拽着骆亲王就往旁侧闪避，同时扬声对身后悍匪喝道：“都戒备！杀阵要开了！”
尖刺破空的“咻咻”声刺耳至极，冗九婆来得及惨叫一声，肩头就被一根铁刺狠狠贯穿，鲜血顺着刺尖喷涌而出，溅得石壁上满是暗红血渍。
她踉跄着后退，后腰又中一刺，整个人被钉在巨石上，肠子混着鲜血从伤口溢出，双眼圆睁，到死都还攥着那枚变形的假钥匙。
可这只是开始！山坳里的机关触发不过瞬息，佛窟方向突然传来一声惊天动地的轰鸣！
“轰隆隆——！”那声响似山崩地裂，震得脚下地面剧烈震颤，碎石顺着山壁哗哗滚落，烟尘裹挟着浓重的血腥气弥漫了半边夜空！
紧接着，一道遮天蔽日的黑影从佛窟洞顶冲天而起——不是飞鸟，不是碎石，竟是成千上万只嗜血蝙蝠！
它们翅膀扇动的声音汇聚成沉闷的“嗡嗡”声，与尖锐刺耳的啸叫交织在一起，像来自地狱的哀嚎，穿透耳膜直钻心底！
血月的冷光洒在蝙蝠群上，映出它们油亮发黑的翅膀、尖利如钩的爪牙，以及那双泛着猩红凶光的眼珠。
密密麻麻的蝙蝠在空中盘旋成一股黑色旋风，转瞬就将佛窟外的血衣卫死死包围！
血衣卫们的惨叫瞬间刺破夜空，有人挥舞兵器格挡，却被蝙蝠群瞬间扑倒在地。
尖利的爪牙狠狠撕裂他们的脖颈，温热的鲜血喷溅而出，染红了脚下的土地。
一只蝙蝠叼着半块带血的皮肉腾空而起，另一只则钻进倒地血衣卫的眼眶，只听凄厉的哀嚎声转瞬弱了下去，只剩骨头被啃噬的细碎声响，听得人头皮发麻！
转瞬之间，佛窟外就躺倒了数十具血衣卫的尸体，有的被啃得面目全非，有的脖颈被咬断，鲜血顺着地势流淌，在月光下汇成一条暗红的溪流，散发着刺鼻的腥气。
幸存的血衣卫吓得魂飞魄散，纷纷挥剑自保，却被蝙蝠群逼得连连后退，不少人慌不择路摔下山坡，惨叫声与蝙蝠的尖啸声交织在一起，成了贺兰山夜空中最诡异的乐章。
我攥紧手中的黑棒，指节因为用力而泛白，鼻尖萦绕着挥之不去的血腥气。
骆亲王也敛了往日的戏谑，手里的蜜饯梅脯“啪”地丢在地上：
“丫头，这下可捅了马蜂窝喽！这帮蝙蝠是睁眼瞎，逮着谁都敢下嘴，月蚀的队伍也在这附近晃悠——都得成了它们的盘中餐不可！”
我眯起眼，目光扫过那些被蝙蝠啃噬的尸体，咬牙道：“不行！他或许还在里面！就算是刀山火海，咱们也得闯！”
惨叫声此起彼伏！
我深吸一口气，举起黑棒，厉声喝道：
“所有人听令！”
“随我杀进去！”
话音落下——
我率先冲出！
黑棒在月光下划过一道残影！
————
佛窟深处，杨康霍然睁眼——
颈间梵文印记，骤然泛起刺目的赤红光芒！