联邦历321年春天，“桥梁号”开始筹备第十次远航任务时，小曦在档案馆的角落发现了一件奇怪的事。
她当时在整理曾祖母月汐捐赠的个人物品，一个看起来很普通的金属盒子引起了她的注意。盒子没有锁，但无论用什么方法都打不开——不是物理上的卡住，而是像盒子本身“不想”被打开。
“可能是心理锁。”光语博士检查后推测，“有些物品会被持有者的意念‘加密’，只有当条件符合时才会开启。”
“什么条件？”
“通常是当持有者想传递的信息，遇到了真正的接收者。”
小曦抱着盒子想了三天。她尝试了各种方法：放在阳光下，放在月光下，放在三个世界的土壤中，甚至放在“桥梁花”旁边。何子毫无反应。
直到第四天夜里，她做了一个梦。
梦里，她回到了江婉儿穿越前的那一刻——但不是历史记录中的原始森林，而是一个裂缝前。那裂缝悬浮在半空中，不是实体的裂痕，更像空间的伤口，边缘闪烁着不稳定的光。江婉儿站在裂缝前，手里握着平安符，表情不是历史书中描写的决绝，而是深深的困惑和犹豫。
“我该进去吗？”梦里的江婉儿轻声问，不是问任何人，是问自己，“进去了，可能回不来。不进去这个世界已经没有什么值得留恋的了。”
就在她犹豫时，裂缝突然波动，一股无形的力量将她“拉”了进去。那不是自愿的穿越——是被动吸入。
小曦在梦中能感受到江婉儿那一刻的恐惧，但紧接着，平安符突然发光，那股光芒包裹住江婉儿，将被动吸入变成了某种选择。
当江婉儿完全消失在裂缝中时，小曦看见裂缝并没有闭合。它留下了一道极其细微的痕迹，像玻璃上的划痕，几乎看不见，但确实存在。
然后画面一转——三百多年后，还是那道裂缝前，站着一个熟悉的身影：小芽。她手里拿着一个类似护符的东西，也在犹豫。
裂缝波动，同样的事情发生了。
小曦猛地惊醒，浑身是汗。
她冲到桌边，那个金属盒子正在发出柔和的微光。
没有犹豫，她伸手触碰盒子。这次，盒子“咔哒”一声，轻轻弹开了。
里面只有三样东西：一枚江婉儿时代的古钱币，一张褪色的星图碎片，还有一卷用特殊材料制成的信纸。
信纸上的字迹是月汐的，但墨迹很新，像是最近才写的：
“紧急会议，现在。”
小曦的声音通过最高优先级频道传遍“桥梁号”所有高层时，墨雨正在和工程师讨论飞船的升级方案。他从未听过孙女用这种语气说话——不是惊慌，而是一种深沉的、几乎敬畏的严肃。
十五分钟后，核心成员齐聚会议室。小曦把金属盒子放在桌上，已经投影出信件的全息影像。
“这是我曾祖母月汐留下的。”小曦深吸一口气，“关于江婉儿太奶奶穿越的真相。”
她开始朗读信件：
会议室里一片死寂。
林教授扶了扶眼镜，声音有些发干：“所以不是偶然？”
“不，是偶然中的必然。”小曦继续读信，“江婉儿奶奶说，裂缝本身是随机的，但信标确保了裂缝会在她身边打开。而真正关键的，是她进入裂缝后的选择。”
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光语博士的银白色眼睛完全亮了：“所以三个世界的连接不是三个独立事件，是一个连续的因果链？”
“是的。”小曦展开那张星图碎片，“看这里，这是江婉儿奶奶根据记忆绘制的‘裂缝痕迹图’。她从裂缝中看到的，不是混沌，而是结构。”
星图很奇特，不是常规的二维或三维星图，而是一种多层叠加的结构，像是无数张透明胶片叠在一起，每张上都有光点和连线。
墨雨盯着星图，手指轻轻敲击桌面：“那平安符里的灵泉小世界呢？”
“所以江婉儿奶奶不是‘得到’了一个外挂，”小曦总结道，“她是继承了一个失败的文明最后的善意。”
会议室陷入长久的沉默。这个真相太沉重，又太温柔。
沉重在于，江婉儿不是神话中主动选择命运的勇士，而是一个被意外卷入更大图景的普通人。
温柔在于，即使在那样的意外中，即使在身不由己的激流里，她依然做出了选择——不是被动接受，而是主动寻找方向。
“那观察者呢？”位面文明的生态学家问，“他们知道这些吗？”
小曦翻到信件的最后一页：
信件结束。
小曦合上盒子，感到左眼的金色微微发热——不是刺痛，是一种深层的共鸣，像血脉中某种古老的记忆被唤醒。
“所以，”轻轻声说，“我们不是在继承一个传奇。我们是在继续一个实验——一个关于文明能否在更大的尺度上理解彼此、连接彼此的实验。”
真相被有限度地公开了。
不是通过官方公告，而是通过一个新的博物馆展览——“裂缝与选择：文明连接的真实起源”。
展览的核心展品就是那个金属盒子，以及江婉儿晚年的口述记录片段。展览没有神话江婉儿，反而展示了她最真实的一面：困惑、恐惧、犹豫，以及在绝境中的选择。
最打动人心的是一段音频，经过技术修复的江婉儿的声音，苍老但清晰：
展览开放第一天，一个意想不到的访客出现了。
是观察者的代表——不是光影形态，而是一个实体，看起来像一位普通的人类老者，穿着简单的灰袍。他在江婉儿的音频前站了很久，然后在留言簿上写下一行字：
这句话引发了无数解读。万分之一？这意味着什么？有多少文明尝试过连接？有多少失败了？
小曦站在展览的最后一个区域——“未来的裂缝”互动区。这里有一个装置，参观者可以把手放在感应板上，想象如果自己面对一道位面裂缝，会做出什么选择。
装置会生成一个简单的心理分析：你是会退缩，会盲目跳入，还是会尝试寻找方向？
小曦试了一下。感应板亮起，结果显示：“寻找方向型——与测试通过者江婉儿、小芽模式匹配。”
她笑了，笑着笑着，眼泪掉下来。
那天晚上，她做了一个决定。
“桥梁号”第十次远航任务的目标变更了。原本计划继续寻找新文明，现在变成了：寻找裂缝的源头。
“如果裂缝是古老文明实验的痕迹，”小曦在任务简报会上说，“那么源头可能还保留着更多信息。关于他们为什么失败，关于我们如何避免重蹈覆辙。”
光语博士支持这个想法：“而且，如果我们能找到源头，也许能修复裂缝。”
“修复？”
“是的。”光语的银白眼睛闪烁着学者的光芒，“江婉儿奶奶描述的裂缝是不稳定的，像是伤口。如果那是古老实验的副作用，那么现在我们有三个世界的技术，也许能治愈它。让连接不再是偶然，而是可以安全选择的通道。”
任务获得了批准。但这一次，小曦提出了一个特别要求：她要带上那枚古钱币——江婉儿留下的，来自她原本世界的唯一物品。
“为什么？”墨雨问。
“直觉。”小曦把古钱币握在手心，“我觉得它会指引方向。”
飞船启航那天，月汐的孙女晨星——现在已经是博物馆馆长——来送行。她给了小曦一个小布袋，里面装着一撮三种颜色的土壤：兽世的、地球的、位面文明的。
“如果你找到源头，”晨星说，“把这混合的土壤撒在那里。算是一种回礼。感谢他们当年的善意，哪怕那个善意来自一次失败。”
旅程持续了六个月。古钱币果然起到了作用——当飞船经过某些特定区域时，钱币会微微发热，表面浮现出淡淡的光纹。那些光纹指向的方向，与常规星图完全不符，像是遵循另一种几何规则。
终于，在第七个月，他们到达了一个无法描述的地方。
那不是行星，不是星云，甚至不是常规的空间。更像是一个“空间的疤痕组织”——大片的扭曲区域，光线在这里弯曲成奇怪的弧形，物理常数呈现轻微波动。
“就是这里。”小曦握着发烫的古钱币，“裂缝的源头。”
飞船小心翼翼地进入扭曲区域。内部的仪器开始出现异常读数，但核心系统保持稳定——多亏了三个文明技术的叠加冗余。
在最核心的区域，他们发现了遗迹。
不是建筑遗迹，是某种装置的残骸。巨大的环状结构，已经严重破损，材质既像金属又像晶体，表面有复杂的光纹，有些和古钱币上的纹路惊人相似。
“跨宇宙连接装置。”光语分析扫描数据后得出结论，“一次性超负荷运转后崩溃。崩溃的能量撕开了位面裂缝，那些裂缝像碎片一样飞散到不同世界其中一个碎片，就是江婉儿遇到的。”
他们在残骸中央发现了一个保存相对完好的控制室。控制室里没有尸体，只有一些漂浮的光点——像是意识备份，或者留言。
小曦伸手触碰其中一个光点。
一个声音直接在她意识中响起，用的是一种古老但能被理解的语言：
声音消失了。光点缓缓黯淡，最终消散。
控制室里一片寂静。
小曦感到泪水滑落脸颊。她终于完全明白了——从江婉儿到小芽，到所有连接起来的文明，他们不是偶然，是一连串意外中的必然，是一次失败实验后开出的意想不到的花。
她从怀中拿出晨星给的小布袋，打开，将三种颜色的混合土壤轻轻撒在控制室中央。
土壤落地时，奇迹发生了——已经死寂了不知多少万年的装置残骸，突然亮起了一丝微光。那光芒很弱，但很稳定，像呼吸，像心跳。
然后，更多的光点亮起，组成了一个简单的全息影像：一个花园，各种奇异的植物和谐共生，不同形态的生命在其中交流、学习、成长。
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影像下方浮现一行字：“我们的梦想。现在，是你们的了。”
小曦跪倒在地，泣不成声。
不是悲伤，是那种理解了所有牺牲、所有错误、所有偶然中的必然后的释然和感动。
光语轻轻扶起她：“他们看到了。我们的花园，他们看到了。”
离开前，小曦在控制室留下了一个礼物：一枚“桥梁花”的种子，装在一个特制的、能适应任何环境的生长胶囊里。
“如果你能活过来，”她对装置残骸轻声说，“看看我们种的花。它包含了三个世界，还会包含更多。这就是你们的梦想，正在实现的方式。”
返回飞船的路上，每个人都沉默着，但心中都充满了某种新的坚定。
他们知道了真相——不完美的，甚至有些残酷的真相。但正是这个真相，让所有的选择变得更加珍贵：江婉儿在裂缝中的选择，墨瞳接纳陌生的选择，曜建设联邦的选择，月汐连接位面的选择
每一个选择，都是在无数可能性中，选择了连接的那一条路。
“桥梁号”驶离遗迹时，小曦回头看了一眼。那残骸还在散发着微光，像是沉睡的巨人在梦中微笑。
而在遥远的联邦，博物馆的“裂缝与选择”展览里，一个新的展品被添加进来：一段“桥梁号”传回的影像，展示了遗迹的发现，以及那最后的留言。
展览的标签这样写道：
传奇永不落幕。
因为它从来不是完美无瑕的神话，而是普通人，在身不由己的激流中，依然选择划桨；在意外撕开的裂缝中，依然选择看向光明。
而现在，划桨的人越来越多，光明的范围越来越大。
从一道裂缝，到一个世界，到三个世界，到七个世界，到即将到来的更多世界
花园正在生长。
而园丁们，终于知道了最初的种子从何而来——从一次失败，从一次补救，从一份跨越时空的、最后的善意。
小曦在航行日志上写下：
飞船划破星空，驶向下一个目的地。
而在他们身后，遗迹的微光轻轻闪烁，仿佛在说：
裂缝不会消失——时空的疤痕永远在那里。
但疤痕可以变成窗口，窗口可以变成门，门可以连接起无数个房间，最终组成一个家。
文明的家。