爆炸的轰鸣与灵能乱流的尖啸在身后交织，如同死神追赶的脚步声。灰鸮小队四人将速度提升到极限，在枯木与诡异肉质增生的死亡森林中亡命狂奔。
靴子踩在灰白色的尘埃和暗红脉络上，发出令人牙酸的粘腻声响。空气灼热，充满了爆炸残留的臭氧味、血肉焦糊味和越发浓郁的甜腥。灵能屏障发生器发出不堪重荷的“滋滋”声，表盘上的能量读数以肉眼可见的速度飞速下降。
“屏障还能维持三分钟！” “幽魂”的声音在急促的呼吸中响起，带着金属摩擦般的嘶哑。他手中的探测器屏幕疯狂闪烁，显示身后至少有十几个高速移动的能量信号正在逼近，更远处，还有更多反应在涌现。
“母体”被彻底激怒了。它不仅派出了那些刚刚“生长”出来的、形态粗糙但速度奇快的怪物追击，森林本身仿佛也活了过来。地面上的肉质脉络如同有生命的触手，试图缠绕他们的脚踝；枯木上覆盖的半透明生物薄膜分泌出粘稠的、带有腐蚀性的液体，从头顶滴落；空气中游离的暗红灵能光点变得狂暴，如同飞蛾扑火般撞击着摇摇欲坠的屏障，每一次撞击都让屏障的光芒黯淡一分。
“左转！避开那片增生区！” 灰鸮厉声喝道，手中双刀化为两道淡绿色的死亡弧光，将前方突然从地下刺出的几根肉质尖刺斩断。刀刃与肉质接触，发出如同切割坚韧橡胶般的闷响，暗紫色的粘液飞溅，落在尘埃上“嗤嗤”作响，腐蚀出小坑。
“剃刀”和“闷雷”紧随其后，手中的枪械喷吐着火舌，将侧面扑来的两只人形怪物打得踉跄后退。子弹击中它们混合了血肉与金属的身体，发出“噗噗”的闷响，效果有限，但足以迟滞它们的动作。
然而，怪物的数量太多了，而且它们似乎完全不受地形限制，在枯木间纵跃如飞，甚至能短暂地在肉质脉络上滑行！更麻烦的是，它们的学习和适应速度快得惊人。最初被子弹击中还会停顿，几次之后，它们开始懂得利用枯木和肉质增生作为掩体，攻击方式也从简单的扑击，变成了有配合的围堵、包抄，甚至试图远程投掷腐蚀性的肉质团块！
“这样下去不行！甩不掉！”“闷雷”吼道，一颗高爆手雷脱手飞出，将右前方一片密集的肉质增生区炸开，暂时清出通路，但爆炸的火焰和碎片也被灵能屏障阻挡，进一步消耗着所剩无几的能量。
灰鸮面具下的脸毫无表情，只有眼神冰冷如刀。他一边奔逃，一边高速观察着周围环境。雷恩提供的地图早已失效，他们完全是在凭感觉和灰鸮那野兽般的直觉在错综复杂的枯木迷宫中穿梭。他注意到，那些追击的怪物，似乎有意无意地，在将他们逼向某个方向——森林中一处能量读数异常混乱、灵能背景噪声如同尖啸的区域。
是陷阱？还是那里有它们忌惮的东西？
“屏障即将过载！十秒后失效！”“幽魂”发出了最后的警告。
“关掉屏障！节省能量，准备接敌！” 灰鸮当机立断。与其让屏障在过载中彻底损坏，不如主动关闭，保留发生器核心，或许在关键时刻还能救命。
淡蓝色的光晕瞬间消失。刹那间，令人作呕的甜腥味、冰冷刺骨的“低语”、混乱狂躁的灵能场，如同潮水般将四人淹没！“幽魂”闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，显然受到了较强的精神冲击。“剃刀”和“闷雷”也身体一晃，动作出现了瞬间的迟滞。
只有灰鸮，仿佛完全没有受到影响。他手中双刀上的淡绿色符文光芒大盛，形成一圈微弱但坚韧的光晕将他笼罩，那些试图侵蚀他的污秽灵能如同撞上礁石的海浪，纷纷溃散。他回身，刀光如匹练般斩出，将两只趁机扑到近前的怪物凌空分尸！
“跟紧我！向能量混乱区冲！” 灰鸮低吼，他做出了决断。既然怪物想把他们逼向那里，那里或许就有生机！至少，混乱的环境对双方都是障碍，或许能制造混乱，趁乱脱身。
没有了屏障的阻隔，怪物的攻击更加肆无忌惮。腐蚀性的粘液、飞射的骨刺、乃至自爆性的小型肉团，从四面八方袭来。四人边打边退，身上很快就增添了新的伤口。灰鸮的双刀舞得泼水不进，但怪物的数量仿佛无穷无尽。
“幽魂”惨叫一声，他的小腿被一根从地下突然刺出的肉质尖刺洞穿！他踉跄倒地，手中的探测器脱手飞出。“剃刀”怒吼着转身扫射，将附近几只怪物逼退，想要去拉他。
“别管我！走！”“幽魂”惨笑着，猛地从腰间抽出两颗高爆手雷，用嘴咬掉了拉环，“老子给你们开路！”
“不——！”“剃刀”目眦欲裂。
然而，已经晚了。“幽魂”用尽最后力气，将手雷扔向怪物最密集的方向，然后合身扑上，用自己的身体挡住了另一侧射来的几根骨刺！
“轰！轰！”
两声巨响，血肉横飞。爆炸暂时清空了一片区域，也稍微阻挡了追兵。
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“走！” 灰鸮的声音冰冷如铁，没有丝毫犹豫，一把抓住还要冲回去的“剃刀”和“闷雷”，强行拖着他们冲进了前方那片能量极度混乱、灵能乱流如同实质刀锋般切割空气的区域。
一进入这片区域，追击的怪物们明显出现了迟疑，它们在不远处徘徊、嘶吼，却似乎对区域内狂暴混乱的灵能乱流十分忌惮，不敢轻易进入。
灰鸮三人暂时获得了喘息之机，但情况并未好转。这片区域仿佛是一个天然的灵能风暴眼，狂暴的能量乱流无处不在，撕扯着他们的身体和精神。脚下是更加粘稠、如同活物般蠕动的肉质“沼泽”，空气中飞舞着肉眼可见的、色彩斑斓但充满致命侵蚀性的灵能碎片。更可怕的是，这里的地形极其复杂，巨大的、仿佛被撕裂的空间裂隙如同黑色的伤疤，遍布各处，有些裂隙中散发着令人心悸的吸力，有些则偶尔喷吐出诡异的能量流或未知的碎片。
“这里…是空间薄弱点，还是…‘母体’实验失败的区域？”“闷雷”喘着粗气，看着探测器上完全失控的读数。
灰鸮没有回答，他警惕地观察着四周。双刀上的光芒在这里也受到了压制，变得明灭不定。他能感觉到，这里残留着极其强烈的空间波动，以及…一种难以言喻的、令人灵魂颤栗的“空洞”感，仿佛有什么巨大的存在曾经在这里被强行“挖走”，或者…“降临”失败。
“找路出去，不能久留。” 灰鸮低声道，试图分辨方向。但在这里，所有的方向感都消失了，灵能感知也受到严重干扰。
就在他们艰难跋涉，试图寻找出路时，异变再生！
前方不远处，一道相对稳定的、狭长的空间裂隙中，突然传来一阵奇异的、仿佛金属摩擦又夹杂着液体流动的声响。紧接着，一个庞大的、扭曲的阴影，缓缓从裂隙中“挤”了出来！
那是一个难以用语言形容的怪物。它大体上像是一个放大了数倍、由无数金属残骸和暗红色肉质强行拼接而成的“蜘蛛”，但躯干部分却镶嵌着一颗巨大的、仿佛是人类与兽类混合的、布满血丝的眼球！眼球下方，是数十条胡乱挥舞的、末端带着吸盘和利齿的触手。它没有腿，庞大的身体下方是无数细小的肉质触须，支撑着它在肉质“沼泽”上滑行。
这只怪物散发出的气息，远比之前追击他们的那些炮灰强大得多，也混乱得多。它那颗巨大的眼球似乎没有明确的焦点，只是疯狂地转动着，倒映着周围混乱的灵能流光。它似乎对灰鸮三人并不特别“关注”，只是漫无目的地在附近游荡，用触手扒拉着地面的肉质，偶尔将一些碎块塞进躯干上一个不断开合、布满利齿的“口器”中。
“这…这是什么鬼东西？！”“剃刀”的声音带着一丝颤抖。
“是失败品，或者…未被完全吸收的‘残渣’。” 灰鸮缓缓道，握紧了双刀。他从这怪物身上，感受到了与森林深处“母体”同源，但更加狂躁、不稳定、充满痛苦与毁灭欲的气息。或许，这里真的是“母体”进行某种危险实验或“消化”某些强大存在失败后留下的“垃圾场”。
怪物似乎察觉到了“新鲜”的气息，那颗巨大的眼球缓缓转向了他们的方向。虽然依旧混乱，但一种本能的、对“非同类”的恶意和贪婪，清晰地传递过来。
“准备战斗。” 灰鸮的声音没有任何波动，仿佛面对的只是一只稍微大点的虫子，“‘闷雷’，准备大威力爆炸物，听我指令。‘剃刀’，找机会攻击它那颗眼球，那是能量节点，也可能是弱点。”
然而，就在这千钧一发之际，灰鸮怀中的那枚信使特制的、探测空间术式的微型探测器，再次发出了震动，而且比之前那次要强烈得多！震动的方向，并非来自怪物，而是来自他们侧后方，一处被肉质和扭曲金属半掩埋的、不起眼的角落。
灰鸮用眼角的余光瞥去，只见那里，空间正发生着极其细微、但确实存在的涟漪。涟漪的中心，似乎有什么东西，正在从“另一侧”，缓缓“渗透”过来！那种气息…冰冷、有序、带着某种金属的质感，与周围狂暴污秽的灵能环境格格不入。
不是“母体”的造物！也不是自然形成的空间现象！
是第三方？！
就在灰鸮小队在死亡森林中亡命搏杀的同时，雷恩小队乘坐的高速突击艇，也在经历了数次有惊无险的规避（主要是躲开几股突然出现的、小规模的污秽灵能乱流和游荡的飞行畸变体）后，抵达了圣所所在的山脉外围。
与上次不同，这一次，圣所周围笼罩的苍灰色光芒似乎更加凝实，也更加…“活跃”。光芒如同有生命的呼吸般缓缓脉动，散发出一种古老而威严的气息。山脉本身似乎也“苏醒”了一些，那些嶙峋的怪石和枯萎的古木，在光芒映照下，竟隐隐显露出类似符文的纹路。
突击艇在距离圣所入口数公里外的一处相对平坦的岩台上降落。再往前，强烈的灵能场和某种“规则”性的排斥力，会让任何飞行器失灵。
“就在这里建立临时通讯点。” 雷恩检查了一下左臂的固定装置，率先跳下突击艇。踩在坚硬冰冷的岩石上，他能明显感觉到空气中弥漫的苍灰色灵能，与沼泽和森林的污秽感截然不同，带着一种沉重的、如同山岳般的压力，但也让他怀中灿金碎片的共鸣更加清晰、稳定。
三名老兵迅速行动，在岩台隐蔽处架设起一个小型、功率极强的脉冲信号发射装置。这是他们与基地保持最后联系的希望。
“发送安全信号，然后每隔六小时自动发送一次。如果遇到紧急情况，或者我们拿到碎片返回，就发送约定好的特殊编码。” 雷恩对负责通讯的老兵“岩蜥”叮嘱道。
“明白，队长。你们…小心。” 岩蜥重重点头，独眼中满是担忧。他知道，进入圣所，生死难料。
雷恩拍了拍他的肩膀，没再多说，转身看向那笼罩在苍灰色光芒中的巍峨山体。灰鸮静静地跟在他身侧，另外两名老兵“猎犬”和“铁砧”紧随其后。四人检查了一下装备，深吸一口气，迈步走向那仿佛亘古存在的石门。
与上次不同，当雷恩靠近石门时，怀中的灿金碎片骤然变得滚烫，散发出强烈的共鸣。石门上的古老符文仿佛被激活，逐一亮起苍灰色的光芒，发出一阵低沉、宏大的嗡鸣。紧接着，厚重的石门，竟然无声地向内，缓缓滑开了一道仅容一人通过的缝隙！
门内，并非预想中的黑暗或殿堂，而是一片涌动的、如同水波般的苍灰色光雾。光雾深处，隐约可见蜿蜒向上的石阶，以及两侧影影绰绰的、如同雕像般的轮廓。
一种源自灵魂深处的呼唤与压迫感，同时传来。
雷恩与灰鸮对视一眼，点了点头，率先迈步，踏入了光雾之中。灰鸮紧随其后，猎犬和铁砧一左一右，警惕地断后。
踏入光雾的瞬间，四周的景象彻底变了。他们仿佛置身于一条无尽的、完全由苍灰色光芒构成的通道之中，脚下是坚实的、刻满符文的石阶，向上延伸，没入光芒深处。两侧，不再是山壁，而是一幅幅巨大无比、如同浮雕又似光影构成的“壁画”，悬浮在光芒中，无声地讲述着古老的过往。
雷恩看到，壁画上描绘着星空、桥梁、辉煌的文明、光之生灵的欢歌…然后，是撕裂星空的黑暗、崩塌的桥梁、无尽的战争、染血的守望、以及最终…孤绝的沉寂与漫长的等待。每一幅画面都蕴含着庞大的信息与情感，冲击着他的心神。他怀中的灿金碎片不断震颤，仿佛在与这些画面共鸣、哀悼。
灰鸮面具下的目光扫过这些壁画，眼神深邃，不知在想些什么。猎犬和铁砧则显得十分紧张，他们紧紧握着武器，额角渗出汗水，显然承受着巨大的精神压力。这里的苍灰色光芒并非只是光，它似乎能穿透肉体，直接作用于灵魂，洗涤、审视、甚至…压迫。
不知走了多久，时间在这里仿佛失去了意义。终于，前方的光芒渐淡，一个无比空旷、恢弘的圆形殿堂，出现在视野尽头。
殿堂的穹顶高不可及，仿佛直接连接着星空，有点点星光（或许是某种发光晶体）闪烁。地面光滑如镜，倒映着穹顶的“星辰”。殿堂中央，是一个巨大的、缓缓旋转的苍灰色光团，光团中，隐约可见一个高大、残缺、被无数锁链虚影束缚的暗红色星辰轮廓——正是上次惊鸿一瞥的“守寂者”默渊！
而在殿堂的四周，矗立着十二尊巨大的、形态各异的雕像。它们并非人形，有的像威严的巨兽，有的像优雅的灵体，有的如同燃烧的火焰，有的如同静谧的流水。每一尊雕像都散发着古老而强大的气息，但此刻，它们都如同陷入了永恒的沉睡，表面覆盖着厚厚的灰尘与时间的痕迹，唯有眼睛的位置，似乎有微光闪烁，注视着踏入殿堂的不速之客。
雷恩强忍着灵魂层面的巨大压迫感和共鸣带来的晕眩，走到殿堂中央，仰望那苍灰色光团中的暗红星辰，深吸一口气，用尽可能平稳的声音说道：
“守望者后裔，‘钥匙’承载者之从属，雷恩，奉‘钥匙’持有者陈默之命，再临圣所，求见‘守寂者’默渊阁下！”
他的声音在空旷的殿堂中回荡，引发了阵阵回音。
那苍灰色光团微微波动了一下，束缚着暗红星辰的锁链虚影发出“哗啦”的轻响。一个更加清晰、但也更加疲惫和苍老的意念，直接传入四人的脑海：
“信物…共鸣…你，带来了另一枚‘碎片’的气息…但，不够…”
雷恩心中一震，连忙道：“阁下，我们已寻回一枚灿金碎片。另一枚苍灰碎片，是否就在圣所？恳请阁下赐予，以重燃信标，履行契约！”
“苍灰…在此…” 守寂者的意念仿佛叹息，“然，信标崩碎，星路断绝…契约虽在，重燃…需代价，巨大代价…汝主，可明？”
“我等明白！”雷恩咬牙，上前一步，“陈默指挥官已初步掌控‘钥匙’之力，同步率突破25，正日夜苦修，以求尽快达到仪式要求！我等亦知前路艰险，强敌环伺，更有‘外域贪噬’之先锋‘母体’作乱，意图开启门户，引更大灾厄！时间紧迫，恳请阁下明示‘重燃之仪’具体步骤、所需条件、及我等该如何配合！”
“‘母体’…已至此地步了么…” 守寂者的意念中透出一丝了然，以及更深沉的悲悯与凝重，“信标重燃…需三‘钥’共鸣于崩溃核心，以持钥者之魂为引，以星球残存灵脉为薪，以吾等残存之守望意志为火种…点燃星芒，再续断桥。”
“然，持钥者之魂，需足够强韧，以承载契约之重，抵御污秽之蚀，引导星路之光…汝主之魂，今可堪此任？”
雷恩心中一紧，陈默的情况他清楚，虽有进步，但距离“强韧”还差得远，体内还有暗伤。“指挥官意志坚定，必竭尽全力！但…具体需达到何种程度，还请阁下明示！”
守寂者沉默了片刻，仿佛在衡量。良久，苍老的意念再次响起：
“罢了…劫数将至，已无更多选择…”
“持钥者，需于仪式前，灵肉交融，达‘共鸣之境’…同步率，需过三成，灵魂烙印，需显‘星辉’…”
“仪式之地，乃信标核心崩灭之处，位于…此星北极冰冠之下，深埋于永冻寒渊与破碎灵脉交汇之点…路途险阻，遍布旧日禁制与…崩坏残留…”
“仪式需…三‘钥’齐聚，缺一不可。除灿金、苍灰，尚有一‘钥’，其色‘幽紫’，其性诡谲，流落于…‘窃梦者’之手…”
“‘窃梦者’？！” 雷恩和灰鸮同时一惊。阿尔杰农？第三枚钥匙，幽紫碎片，竟然在他手里？！
“正是…”守寂者的意念带着警告，“彼辈…心术不正，觊觎契约，擅用‘钥匙’之力行逆伦之事…幽紫碎片，恐已被污染，或用于…邪恶仪式…取回之难，甚于前二者…”
雷恩的心沉了下去。阿尔杰农本就神秘强大，对“钥匙”和契约虎视眈眈，如今第三枚钥匙竟然落在他手，还被污染或用于邪恶仪式？这无异于雪上加霜！
“此外…”守寂者的意念继续，带着一种近乎残酷的平静，“重燃之仪，一旦开始，不可中断。仪式将引动星球灵脉与信标残力，形成灵能潮汐，如灯塔昭示，必引各方瞩目…裂谷贪噬、森林‘母体’、乃至星空之外觊觎者…皆会蜂拥而至，阻挠，或…欲分一杯羹。”
“届时，持钥者需一心引导仪式，无暇他顾。需有足够力量，为其护法，抵御四方之敌，直至…仪式完成，或…失败陨落。”
“汝等…可愿，为此渺茫之希望，赴此…十死无生之局？”
守寂者的意念如同重锤，敲在每个人的心头。北极冰冠下的绝地、被污染的第三枚钥匙、虎视眈眈的各方强敌、十死无生的护法之局…
希望，如此渺茫。前路，遍布荆棘与绝望。
雷恩紧紧地闭上了他唯一的眼睛，深深地吸了一口气，然后慢慢地吐出来。当他再次睁开眼睛的时候，他的眼神变得像石头一样坚硬和坚定。
我们愿意前往。 雷恩用低沉而有力的声音说道。
沉默片刻后，守寂者没有再说什么话。就在这时，那个苍灰色的光团开始缓慢地旋转起来，同时从里面分裂出一道明亮而坚实的光芒。这道光芒就像是一颗燃烧着的流星，以惊人的速度穿越整个殿堂，最后稳稳地停在了雷恩的面前。
随着光芒逐渐消散，一个拳头大小的物体展现在众人眼前。这个物体通体呈现出一种苍灰色调，表面光滑如镜，仿佛被时间打磨过一般。更令人惊奇的是，透过透明的外壳，可以看到内部似乎有一片神秘的星云在流动。
这块奇异的水晶碎片散发着一股独特的气息，与之前发现的灿金碎片有着相同的源头，但又比后者更为沉重、古老，透露出历经岁月洗礼所带来的哀伤和执着。毫无疑问，这就是传说中的第二把 ——苍灰碎片。
拿着这片碎片，将它交给你们的主人……其中包含了一部分关于仪式的重要信息以及……我的祝福。此外，它还能够帮助他稳定自己的灵魂，抵抗外界力量的侵蚀…… 守寂者的声音在空中回荡着，仿佛来自远古时代的低语。
然而，紧接着，守寂者的语气突然变得严肃起来：但是，请记住……虽然希望可能确实存在，但为此付出的代价恐怕会远远超出你们的预料……所以，一切都要谨慎行事……
说完这些话之后，守寂者便陷入了长久的沉寂之中，再也没有任何动静。
苍老的意念渐渐低沉，光团中的暗红星辰轮廓也似乎变得更加黯淡，束缚它的锁链虚影，仿佛又收紧了一分。
雷恩小心翼翼、如获至宝般用双手轻轻地捧起那块苍灰色的碎片。当他的手指触碰到碎片表面的瞬间，一阵刺骨的寒意从指尖传来，但与此同时，一股宁静且深邃无垠的强大力量也仿佛找到了通道一般，沿着他的手臂源源不断地涌入身体之中。这股神秘莫测的能量如同春风拂面，令雷恩感到一种前所未有的畅快淋漓和神清气爽；更令人惊讶的是，原本一直萦绕心头、沉甸甸压得人喘不过气来的那种来自灵魂深处的沉重压迫感竟然也在不知不觉间悄然消散了许多。
雷恩不敢有丝毫怠慢，迅速将这块珍贵无比的苍灰碎片仔细收起来，并把它紧贴着自己胸口放置好——那里还存放着另一块同样重要的灿金色碎片。做完这些后，雷恩才稍稍松了口气，然后面向眼前之人，恭恭敬敬地施了一个大礼：多谢阁下慷慨相助！我们一定会不辱使命，请您放心！说完这句话之后，雷恩便没有再多说什么废话，毅然决然转过身去，迈步朝着前方走去……此时此刻，摆在他面前的道路已然清晰可见，尽管这条路上可能充满荆棘坎坷甚至会遭遇无数次生死考验，但既然已经做出决定，就绝不能再有任何退缩之意。
正当雷恩一行人即将踏出这座宏伟壮丽的殿堂之际，突然间，原本安静伫立在四周的那十二座宛如山岳般巍峨耸立的巨型雕像当中，有一座雕像是一只威风凛凛、气势磅礴的远古神兽模样的雕像，其眼眶处原本黯淡无光的微亮点此时竟微微闪动了一下，虽然这个动作十分轻微，几乎难以察觉，但还是被雷恩敏锐的目光捕捉到了
“影牙”城堡，地下最深处。
这里并非之前那间布满符文的水晶密室，而是一个更加广阔、更加诡异的巨大空间。空间的穹顶呈圆弧形，镶嵌着无数散发着幽紫色光芒的晶石，构成一幅复杂而邪异的星图。地面同样由打磨光滑的黑色石材铺就，上面用银色的、仿佛水银般的液体，勾勒出一个覆盖了整个空间的、巨大无比的魔法阵。
法阵的线条繁复到令人眼花缭乱，无数细密的符文在其中流淌、生灭。法阵的中央，是一个微微凸起的圆形平台，平台表面光滑如镜，此刻正散发出柔和的白色光芒。
阿尔杰农站在法阵边缘，手中托着一个精致的水晶球，球体内光影变幻，赫然显现着城堡内外的景象，甚至隐约有森林废墟、圣所山脉的模糊轮廓。他嘴角噙着一丝玩味的笑意，目光却冰冷地注视着法阵中央的平台，以及平台上，那个静静沉睡的身影。
那是一个看起来约莫十七八岁的少女，身着一袭简单的白色衣裙，金色的长发如同阳光般铺散在身下。她的面容精致得如同人偶，皮肤白皙得近乎透明，长长的睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影。她呼吸平稳，仿佛只是陷入了甜美的梦乡。
然而，如果仔细看，就会发现，少女的眉心处，有一个极其微小、但不断旋转的幽紫色复杂符文。符文的颜色，与阿尔杰农戒指上的宝石，以及穹顶的晶石光芒，如出一辙。而她的双手手腕、双脚脚踝处，各有一条几乎看不见的、由灵能构成的锁链，延伸出来，连接着下方法阵的几条主要纹路。
“多么完美的‘容器’，多么纯净的灵魂本源…” 阿尔杰农轻声感叹，如同在欣赏一件绝世艺术品，“‘晨曦之民’最后的血脉，天生亲和光与灵，灵魂剔透无瑕…为了‘请’到这位小公主，我可是费了不少心思，甚至不得不暂时‘安抚’了一下那些烦人的银色十字军呢。”
白面具黑影无声地侍立在他身后，如同真正的影子。
“主人，一切准备就绪。‘引导石’阵列充能已达百分之百，与‘窃梦之网’核心连接稳定。‘祭品’的灵魂防御已降至最低，意识被‘永眠之种’禁锢在梦境最深处，只保留最本源的生命灵能与灵魂特性。随时可以进行‘深度引导’与‘本质剥离’。”
“很好。”阿尔杰农满意地点点头，目光投向水晶球。球体内，几个光点正在移动。代表着灰鸮小队的暗红色光点，正在森林废墟的能量混乱区与那个畸变的怪物对峙，并且似乎发现了第三方介入的迹象。代表着雷恩小队的苍青色光点，刚刚离开圣所，正在快速返回基地。代表着陈默的银蓝色光点，则在“剃刀号”基地内稳定地闪烁着，光芒比之前明亮、稳定了许多。
“灰鸮他们这次还真有点意外收获呢！竟然找到了‘母体’的实验失败区域以及……一条有意思的小尾巴。这倒挺新鲜的嘛，但其实对大局并没有什么影响啦，反而可以让那些生活在森林中的小家伙们变得更加忙碌起来哦。”阿尔杰农嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，然后将自己的视线缓缓地转移到了雷恩和陈默所在位置对应的两个光点之上。
“嗯……雷恩成功地得到了苍灰碎片，做得非常好嘛！而陈默那边的进度似乎也要超出我的预期呢……现在他的同步率已经快要达到 26了吗？相当出色啊，确实值得称赞一番。如此一来，‘钥匙’所散发出的光辉就愈发耀眼夺目咯。”说到这里时，阿尔杰农脸上的笑意更深了几分，仿佛对于接下来要发生的事情充满了信心和期待一般。
紧接着，他的目光顺着水晶球的边缘移动，最终停留在了那个象征着守望者特使身份的银灰色飞行器光点上面。看着这个光点，阿尔杰农轻声喃喃道：“至于咱们那位尊贵无比的特使大人嘛……给出了整整三十天的时间限制呀？嘿嘿，可真是既大方又无情的一个期限呢。只可惜，我觉得根本不需要耗费这么长的时间就能完成任务……”说完之后，他便迅速把注意力重新集中到了位于法阵正中央的那位少女身上，并透过水晶球凝视着她，眼眸之中闪烁着一种近乎癫狂且极度渴望的奇异光彩。
“当三把‘钥匙’靠近，当‘重燃之仪’启动，那前所未有的灵能潮汐，那被无数目光注视的焦点时刻…就是‘果实’最成熟、最甜美的一刻。”
“我将攫取‘钥匙’共鸣时释放的最核心本质，剥离这‘晨曦之民’最纯净的灵魂本源，以‘窃梦之网’为引，以这千年准备的法阵为基…”
他张开双手，仿佛要拥抱整个法阵，整个城堡，乃至整个世界的阴影。
“…完成那最终的一步。不是成为契约的奴仆，不是重续那虚伪的星路…而是，夺取‘守望’的权柄，驾驭‘钥匙’的力量，以我之意，重塑规则！”
“至于那些污秽，那些贪婪的觊觎者，那些自以为是的守望者…都将成为我登临至高之路上的…点缀与尘埃。”
“开始吧。” 阿尔杰农轻声下令，声音中带着不容置疑的威严。
白面具黑影躬身领命，走到法阵的一个特定节点前，双手按在复杂的符文上，幽紫色的灵能光芒从他手中涌入法阵。
刹那间，整个地下空间震动起来！穹顶的幽紫晶石光芒大盛，地面的银色法阵如同被点燃的河流，骤然亮起！无数符文活了过来，沿着既定的轨迹疯狂运转、组合，散发出令人心悸的能量波动。
法阵中央的平台，白光变得刺目，将沉睡的少女完全笼罩。少女眉头微蹙，似乎在沉睡中感到了不适，但并未醒来。她眉心的幽紫符文旋转速度骤然加快，手腕脚踝的灵能锁链变得凝实，与法阵的连接更加紧密。
一股庞大、精纯、却又被强行引导、充满不协调感的灵能，开始在整个法阵中奔涌、汇聚，最终如同漩涡般，向着平台中心，向着沉睡的少女…或者说，向着她体内那被标记、被引导的“本质”，汇聚而去。
阿尔杰农站在法阵边缘，幽紫的光芒映照着他英俊而疯狂的脸庞。他张开嘴，开始吟诵起古老、拗口、充满诡异韵律的咒文。每一个音节吐出，法阵的光芒就炽烈一分，少女身体就微微颤抖一下，眉心符文的旋转就加快一分。
剥离与引导，开始了。
城堡之外，夜色依旧深沉。但城堡地下，一场酝酿了不知多久的阴谋，终于掀开了最后的帷幕。而这场阴谋的核心“祭品”——那位晨曦之民的少女，她的命运，似乎已与遥远的陈默、雷恩，与森林中挣扎的灰鸮，与圣所中悲悯的守寂者，与裂谷下的污秽，森林中的“母体”，以及高悬于空的守望者之剑，紧密地、残酷地纠缠在了一起。
命运的齿轮，在幽紫的光芒中，加速转动。
（第213章 完）