中山区民政局大厅，下午三点。
这地方有着一种特殊的味道。
陈旧的打印纸味、印泥的油墨味，还有那股子经年累月积攒下来的、属于“等待”的焦躁味。
凌天坐在排队等待区的塑料连排椅上，屁股底下硬邦邦的。
他手里捏着一张叫号条，上面印着“c104，前面还有12人等待”。
“我们为什么要在这里排队？”
苏沐雪站在他旁边，背靠着一根贴满防诈骗宣传海报的立柱。
她今天换了一身普通的运动装，但那个用来装网球拍的背袋鼓鼓囊囊的，明眼人一看就知道里面塞的绝对不是球拍，大概率是一把并不合规的长条状钝器。
“因为要查当年的档案。”凌天打了个哈欠，指了指服务窗口里那些堆积如山的文件夹，“陈老头的记忆碎得跟饺子馅似的，那个烧了一半的本子只给了个‘快逃’，没给地址。想找丙寅托儿所的确切坐标，还得靠这儿的原始地籍图。”
陈建国老实巴交地坐在旁边，双手规规矩矩地放在膝盖上，那是他在体制内干了一辈子养成的肌肉记忆。
他眼睛盯着那个红色的叫号屏，嘴里还在小声嘀咕：“是该办手续了，那时候手续不全是不全”
焊枪蹲在过道边上，手里那根烟想点又不敢点，憋得脸通红。
“渴了。”
凌天站起身，抻了个懒腰，骨节发出噼里啪啦的脆响。
刚才在锅炉房里那种高强度的“打碟”操作，虽然平息了阵眼，但也把他体内的水分蒸发得差不多了。
金乌血脉的副作用就是容易口干舌燥，感觉喉咙里像是被人塞了一把干沙子。
他走向角落里的立式饮水机。
那是一台很有年头的老机器，白色的塑料外壳已经泛黄，上面贴着一张手写的“节约用水”。
水桶里的水还有大半，随着机器运作偶尔冒出两个气泡，发出“咕噜”一声闷响。
凌天从旁边的架子上抽了一个一次性纸杯。
这种杯子薄得像蝉翼，捏在手里软塌塌的，稍微用点力就会变形。
他把杯子凑到蓝色的出水嘴下面，按了下去。
通常来说，蓝色代表冷水，或者常温水。
水流出来的瞬间，凌天皱了皱眉。
腾起的不是清凉的水雾，而是一股热气。
水流接触到杯底，那个可怜的纸杯瞬间变软、坍塌，滚烫的水溢出来，泼在他的虎口上。
凌天没撒手。
哪怕是没有痛觉神经，这温度也明显不对劲。
这不是热水，这是开水。
“机器坏了？”凌天甩了甩手上的水珠，看着那个依然亮着绿灯的制冷指示灯。
【检测到异常液体：被地脉火气煮沸的“凉白开”】
【评价：这水别喝，喝了容易心火旺，想找人吵架。】
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凌天眯起眼，目光顺着饮水机的电源线往下看，一直看到插座，再顺着墙根的踢脚线，看向地板下面。
这里是民政局一楼。
按理说，地下的管道应该接着市政水网。
但现在，那个蓝色的水龙头里，流出来的不仅是烫手的水，还有一种极其隐晦的、正在顺着水管疯狂上涌的能量波动。
“苏沐雪。”凌天喊了一声，“把你那个网球袋借我垫一下，地上凉。”
苏沐雪虽然不明所以，但还是警惕地走过来，把袋子递给他：“有发现？”
“这下面的管子，通着咱们刚才去过的那个锅炉房。”
凌天把那个软塌塌的纸杯扔进垃圾桶，指尖轻轻在饮水机的塑料外壳上敲了敲。
“锅炉房那边的阵眼虽然被我按住了，但火气没地方撒，就顺着地下水网倒灌过来了。”
夏语冰凑了过来，她脖子上的铃铛突然发出一声急促的脆响，吓得旁边一个来办离婚的大姐手一抖，身份证掉在了地上。
“能量守恒。”夏语冰盯着饮水机，脸色发白，“锅炉房的能量没有消失，只是转移了。这里是这个区域的行政中心，人气最旺，阳气重，所以火气本能地往这儿钻。”
“如果这台饮水机炸了，这一屋子人”苏沐雪的手瞬间摸向了背袋。
“别动不动就喊打喊杀的。”
凌天按住她的手，从兜里摸出一包刚才在门口小卖部买的速溶咖啡。
他盯着那个饮水机。
制冷灯是绿的，说明压缩机在拼命工作，试图把这股来自地狱的热浪给镇压下去。
但这是徒劳的。就像你试图用一台家用冰箱去冻结一座火山。
机器内部发出了不堪重负的嗡嗡声，像是里面藏了一窝愤怒的马蜂。
“既然冷不下来，那就别冷了。”
凌天撕开咖啡包装，但没有倒进杯子，而是直接倒进了饮水机上方的聪明座水槽里。
接着，他伸出手，做了一个极其反常的动作。
他关掉了制冷开关。
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然后，按下了那个红色的加热开关。
“你疯了？”夏语冰低呼，“本来就过热了，你还加热？这会爆炸的！”
“物理规则里，堵不如疏。”
凌天眼神专注，手指搭在红色的出水龙头上，并没有按下去，而是有节奏地轻轻拍打着开关的弹簧。
嗒、嗒、嗒。
又是那种节奏。
只不过这次不是摇酒，而是像是在给机器做心肺复苏。
“它现在之所以要炸，是因为‘制冷’系统在和‘地火’打架。两边都觉得自己是对的，谁也不让谁。”
凌天一边说，一边加大了拍打的力度。
“既然它想热，那我就帮它一把。让它热个痛快。”
随着加热开关的红灯亮起，饮水机猛地颤抖了一下。
那种濒临爆炸的嗡嗡声突然消失了。
取而代之的，是一种咕嘟咕嘟的沸腾声。
水桶里的水开始剧烈翻滚，咖啡粉迅速溶解，将整桶水染成了深褐色。
【检测到操作：顺势而为的规则篡改】
【合成判定中恭喜获得：显影墨水（高温版）】
凌天嘴角勾起一抹笑意。
“陈大爷，借您的茶缸用一下。”
陈建国愣愣地把那个破茶缸递过来。
凌天没接，而是指了指那个红色的水龙头：“接满。别怕烫，这次出来的东西，能让你看清楚路。”
陈建国哆嗦着把茶缸凑过去，按下了红色的开关。
没有蒸汽喷溅，也没有开水飞溅。
流出来的深褐色液体平稳如油。
那液体落入茶缸，明明是滚烫的，却在接触杯壁的瞬间，凝结出了一层白霜。
而在那层白霜之上，随着热气蒸腾，竟然在民政局那扇巨大的落地玻璃窗上，熏出了一幅模模糊糊的图案。
那是雾气凝结成的画。
“那是”夏语冰摘下眼镜，快步走到窗前。
雾气构成的线条纵横交错，看起来像是一张地图。
但在地图的中心，有一个明显的空白点。
那个点的位置，正好对着民政局大楼的后院。
“灯下黑。”苏沐雪深吸一口气，看着窗户上的雾气地图，“我们一直在找丙寅托儿所的旧址，以为它在某个荒郊野外。结果它就在这下面？”
“准确地说，是在这栋楼的影子里。”
凌天看着那个已经停止沸腾的饮水机，水桶里的水已经空了，只剩下底部沉淀的一层咖啡渣，拼成了一个扭曲的笑脸。
“当年这里重建的时候，有人特意把民政局盖在了废墟上。”
凌天拍了拍手上的咖啡粉末，转头看向那个目瞪口呆的办事员。
“你好，麻烦问一下，c104号还要排多久？如果太久的话，我们可能得先去后院挖个坟。”
办事员像看神经病一样看着他，又看了看那个还在冒烟的饮水机，咽了口唾沫：“那个系统刚才瘫痪了，所有号重排。”
凌天耸了耸肩，对身后的几人招了招手。
“走了。水喝不上了，但路找着了。”
他经过陈建国身边时，看了一眼老头手里的茶缸。
那杯褐色的液体表面，倒映出的不是天花板，而是一双双小手，正在拼命地向上推举着什么。
“陈科长，端稳了。”凌天轻声说，“这杯‘咖啡’有点苦，但能帮你醒醒脑子。待会儿见到老熟人，别吓尿了就行。”
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