温和而浩瀚的灵力在体内流淌，如同春日暖阳融化寒冰，迅速抚平着凌尘肩头伤口处肆虐的阴寒法力。那由鬼鸦骨刺留下的、不断侵蚀血肉与经脉的歹毒力量，在凌清玄精纯浩瀚的修为面前，如同雪遇骄阳，迅速消融瓦解。伤口处传来麻痒的感觉，血肉在以肉眼可见的速度蠕动愈合。
凌尘苍白的面色渐渐恢复了一丝红润，因剧痛和失血而模糊的视线也变得清晰。他挣扎着想要站直身体，却被凌清玄按住了肩膀。
“莫动，静心引导。”凌清玄的声音依旧平静，但那只按在他肩头的手，稳定而有力，带着不容置疑的意味。他的灵力并未停歇，继续在凌尘体内流转，梳理着他因强行催谷而有些紊乱的经脉，滋养着他消耗过度的神魂。
凌尘依言闭上眼，配合着凌清玄的灵力，运转《太初蕴灵诀》。太初灵力与凌清玄渡入的浩大灵力同源而出，水乳交融，修复的效率倍增。胸口的蕴灵古玉也持续散发着温暖纯净的力量，加速着这一过程。
片刻之后，凌清玄收回了手。凌尘肩头的伤口已然愈合大半，只留下一道澹粉色的疤痕，内部的阴寒法力也已被清除干净，只是经脉还有些隐痛，灵力也远未恢复充盈。但至少，已无性命之忧。
“多谢前辈。”凌尘睁开眼，声音有些沙哑。他第一时间看向骨山方向，那里烟尘渐散，轰鸣与咆哮声似乎也减弱了许多，但依旧有强烈的灵力波动和死气翻滚。紫色剑光……已不可见。
“林大哥他……”凌尘的心沉了下去，声音带着一丝颤抖。
凌清玄也望着骨山方向，冰封的眼眸深处，似有寒流涌动。他没有直接回答，而是抬手对着骨山方向虚虚一抓。
下一刻，一道微弱的、带着不屈剑意的紫色光华，如同流星般从骨山深处飞射而来，落入凌清玄掌中。光华收敛，现出一柄剑身布满裂痕、灵光暗澹、几近彻底损毁的紫色长剑，正是林风的佩剑。剑柄上，还沾染着已然干涸发黑的血迹。
除了这柄残剑，再无他物。
凌尘看着那柄残剑，拳头勐地握紧，指甲深深陷入掌心，带来刺痛，却远不及心中的钝痛。尽管早有预感，但当这冰冷的现实摆在眼前时，依旧让他难以接受。那个在鬼哭涧中剑眉星目、坚毅果敢的紫衣剑修，那个在绝境中对他伸出援手、又在更危险的绝境中为他断后、让他快走的林风……就这样，陨落在这片死寂的幽冥之地，尸骨无存，只剩下一柄残剑。
“他本可离去。”凌清玄的声音响起，平澹地陈述着一个事实，“紫霄剑宗‘天罡剑遁’独步天下，他若一心遁走，那鬼鸦与刚刚苏醒、尚未完全锁定目标的骸骨巨魔，未必能留下他。”
凌尘身体微微一震，嘴唇抿得发白。是啊，林风本可以走的。在鬼哭涧，他被自己所救，已算是还了人情。他追踪幽冥教是为宗门任务，发现危险，及时抽身，合情合理。甚至在骨山中，他完全可以袖手旁观，自己与鬼鸦鹬蚌相争，他或许还能渔翁得利，或安全撤离。
但他没有。
他选择了在最关键的时刻出手，选择了以重伤之躯，硬撼金丹中期的鬼鸦，为自己争取一线生机。最后那一声“快走”，那决绝的背影，那毫不退缩的剑光……历历在目。
“为什么……”凌尘声音干涩。他与林风，不过两面之缘，连朋友都算不上，何至于此？
“紫霄剑宗门规第七条：同袍有难，当援手；正道有厄，当拔剑；恩义所在，虽死无悔。”凌清玄看着掌中残剑，缓缓说道，“此宗弟子，多修‘天罡正气’，心性刚直，重情重义，恩怨分明。你于鬼哭涧救他在先，在他眼中，便是恩义。你身怀净世灵印，对幽冥教有克制，在他看来，便是正道薪火，值得维护。更何况，幽冥教乃其宗门死敌。于公于私，于情于理，他出手，都不意外。”
凌清玄顿了顿，看向凌尘：“此剑‘紫电’，乃林风本命剑器，剑在人在，剑亡人亡。如今剑灵已散，只余残躯与一缕不屈剑意。他临死前，当是以秘法燃尽神魂与金丹，施展了紫霄剑宗与敌偕亡的禁术‘天罡陨星破’，重创乃至击杀了那鬼鸦，并进一步激怒了骸骨巨魔，制造了更大的混乱，为你争取了更多时间。”
以金丹中期修为，强行施展需元婴期才能勉强驾驭、且代价惨重的禁术，其决心与惨烈，可想而知。林风是抱着必死之心，为他断后的。
凌尘眼眶微微发热，他仰起头，强行压下那股酸涩。男儿有泪不轻弹，林风为他战死，他若在此流泪，反倒玷污了那份决绝与壮烈。
“此剑，你且收好。”凌清玄将残剑“紫电”递到凌尘面前，“他既为你而死，此剑残骸与那一缕剑意，便是他最后的遗物与馈赠。若他日你能重返东域，可将此剑送还紫霄剑宗，告之其事迹。紫霄剑宗，会记得每一位为道义而陨落的弟子。”
凌尘伸出微微颤抖的手，郑重地接过那柄残破的紫电剑。剑身冰凉，裂痕触目惊心，但握在手中，却仿佛能感受到一股微弱却坚韧的、至死方休的煌煌正气。他将残剑小心地收入储物袋中，与那枚装有幽冥铁芯的玉盒放在一起。
“鬼鸦……死了吗？”凌尘问道，声音冰冷。
“本座方才感应，骨山深处有两股金丹层次的气息几乎同时湮灭。一股刚正暴烈，当是林风；另一股阴邪歹毒，应是那鬼鸦。至于那骸骨巨魔，气息虽有波动，但依然强横，只是受了些创伤，已被彻底激怒，在骨山范围内肆虐。”凌清玄道，“鬼鸦当是已陨落在林风的禁术之下，形神俱灭。他擅长隐匿暗杀，正面硬撼并非所长，更未料到林风如此决绝。”
凌尘默默点头。林风大哥，至少拉了那妖人陪葬。
“幽冥教追踪者已至，此地不宜久留。那骸骨巨魔虽暂时被限制在骨山范围，但其暴动可能引动更多高阶幽冥生物。我们需尽快前往预定节点，进入幽冥渊更深处。”凌清玄望向缓冲带更幽暗的远方，那里死气更加浓郁，空间也显得更加扭曲不稳定。
“前辈，那林大哥的仇……”凌尘抬头，眼中燃起冰冷的火焰，“幽冥教！”
“幽冥教，自然要付出代价。”凌清玄的语气依旧平澹，但其中蕴含的寒意，却让周围的灰黑色死气都仿佛凝滞了一瞬，“鬼鸦不过一马前卒。此事背后，定有更高层的主使，甚至可能与幽冥渊深处那被污染的碎片有关。他们的目标是你，或者说，是你身上的净世灵体本源。进入渊深，了结碎片之事，便是对他们最大的打击。届时，本座自会与他们，清算总账。”
凌尘重重点头。他明白，现在的自己，实力低微，谈何报仇？当务之急，是尽快提升实力，完成重塑灵根，解决碎片隐患。唯有自身强大，才有资格谈论恩怨情仇。
“你伤势未愈，灵力亏损，需调息恢复。前方百里，有一处相对稳定的‘沉魂石林’，可暂作休整。那里死气相对稀薄，且有天然石阵可遮掩气息。”凌清玄说着，取出一只碧玉小瓶，倒出一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着浓郁药香与勃勃生机的丹药，丹药表面有三道清晰的金色丹纹。
“三转青阳还元丹，服下，可助你快速恢复灵力，稳固伤势，弥补生机损耗。”凌清玄将丹药递给凌尘。
凌尘认得此丹，乃是四品灵丹中的极品，对金丹修士都有大用，炼制极为不易，价值连城。他没有推辞，接过丹药，一口吞下。丹药入口即化，化作一股温和而磅礴的暖流，瞬间流遍四肢百骸，所过之处，受损的经脉被迅速滋润修复，干涸的丹田气旋如同久旱逢甘霖，疯狂吸收着精纯的药力，迅速充盈起来。就连神魂，都感到一阵舒适清明。
他不敢怠慢，立刻盘膝坐下，全力运转《太初蕴灵诀》，引导炼化药力。
凌清玄则负手立于一旁，为他护法。他目光看似平静地扫视着周围荒芜死寂的大地，但神识早已如同最精密的罗网，覆盖了方圆数百里范围，任何一点异常的能量波动或空间涟漪，都逃不过他的感知。
鬼鸦的出现，意味着幽冥教已经锁定了他们的行踪，至少锁定了凌尘的大致方位。虽然鬼鸦已死，但难保没有其他追踪手段，或者幽冥教大队人马正在赶来。接下来的路，必须更加小心。
半个时辰后，凌尘睁开眼，长身而起。眼中神光湛然，气息平稳厚重，不仅伤势尽复，灵力充盈，修为在丹药助力下，更是隐隐逼近了炼气八层巅峰。三转青阳还元丹，药效果然非凡。
“走。”凌清玄见他恢复，言简意赅，当先朝着沉魂石林方向行去。
百里路程，在两人脚下很快跨越。期间又遭遇了几波幽冥生物的袭击，但规模都不大，在凌尘剑下纷纷伏诛。随着不断战斗和消化丹药力量，凌尘感觉自己的实战能力和对净世灵光的掌控，又有了些许提升。
沉魂石林，是一片由无数高达数十丈、形状奇诡、颜色暗沉的石柱组成的区域。这些石柱似乎蕴含着某种奇异的力量，使得周围的死气流动变得缓慢，浓度也降低了不少。石柱之间，天然形成了一些迷宫般的通道和隐蔽的凹洞。
凌清玄选了一处相对干燥、视野较好的凹洞，袖袍一挥，数道流光打出，在洞口布下了一个简易的隐匿与预警阵法。阵法光华一闪，随即隐去，从外界看，这处凹洞与周围石壁融为一体，难以察觉。
两人进入洞中。凌清玄取出一块泛着温润白光的玉石，置于地面，玉石散发出柔和的光晕，照亮了洞穴，也驱散了洞内残留的阴寒死气，带来一丝暖意。
“在此休整三个时辰。你需将状态调整至最佳，并初步处理那幽冥铁芯。”凌清玄说道。
凌尘点头，取出那枚装有幽冥铁芯的玉盒。打开盒盖，一股精纯而阴寒的死气顿时弥漫开来，洞穴内的温度都似乎下降了几分。那拳头大小、幽黑深邃、隐有金属光泽的铁块静静躺在盒中，散发着诱人又危险的气息。
“幽冥铁芯，乃幽冥铁之精华，历经死气千年淬炼而成，本质极阴，内含精纯幽冥之力与坚固特性，是炼制阴属性或杀伐类法宝的极品材料。但其内死气怨念深重，生者直接接触，轻则魂魄受侵，重则生机断绝。”凌清玄指点道，“你需以自身灵力，最好是蕴含净化之力的净世灵光，缓缓淬炼，剥离其中死气怨念，只保留其最精纯的阴性精华与坚固特质。而后，以《太初蕴灵诀》灵力包裹，辅以南明离火羽的一丝纯阳火力中和其过盛阴气，再引导其精华，慢慢融入惊风剑中。此过程需耐心细致，不可操之过急，否则恐伤及惊风剑灵性，或让死气反噬己身。”
凌尘认真记下。他先静心凝神，将状态调整到最佳，然后拿起那块幽冥铁芯。入手冰寒刺骨，一股阴邪的死气瞬间顺着掌心钻入，但立刻被他体表自动浮现的净世灵光阻挡、净化。
他运转《太初蕴灵诀》，分出一缕精纯的太初灵力，包裹住幽冥铁芯，然后小心翼翼地引导一丝净世灵光，如同最细腻的刻刀，缓缓渗透进去。
“嗤嗤……”
净世灵光与幽冥铁芯内的死气怨念一接触，便发生剧烈反应。铁芯表面冒出缕缕黑烟，那是被净化的死气与怨念残渣，散发出令人作呕的气息。凌尘神情专注，控制着灵光的强度与范围，一点点地剔除杂质。
这是个水磨工夫。幽冥铁芯虽然只有拳头大小，但内部结构致密，死气怨念根深蒂固，淬炼起来极为耗时耗神。凌尘全神贯注，额角渐渐渗出细密的汗珠。
凌清玄在一旁静静看着，没有插手。这是凌尘自己的修炼与炼器过程，必须由他自己完成，方能达到最佳效果，也是对心性与控制力的绝佳磨练。
时间一点点过去。玉盒中，幽冥铁芯的色泽开始发生变化，从原本的幽黑深邃，逐渐向一种更加内敛、更加纯粹的暗灰色转变，体积也微微缩小了一圈。散发出的气息，也不再是纯粹的阴寒死气，而是一种精纯的、冰冷的阴性精华，虽然依旧冰寒，但少了那份侵蚀生灵的邪恶意念。
足足两个时辰，凌尘才长舒一口气，停下了手。此刻的幽冥铁芯，已变得只有鸡蛋大小，通体呈现一种暗哑的深灰色，表面光滑，隐有金属冷光流转，触手依旧冰凉，但已无死气侵扰之感。
第一步淬炼，完成。
凌尘略作调息，恢复消耗的心神与灵力。然后，他取出惊风剑，横于膝上。剑身轻颤，发出细微的嗡鸣，似乎对那淬炼后的幽冥铁芯精华有所感应。
接着，凌清玄将那枚南明离火羽递了过来。离火羽悬浮在半空，散发着灼热纯阳的气息，与幽冥铁芯的阴寒形成鲜明对比。
凌尘深吸一口气，再次运转灵力。他以灵力包裹住那鸡蛋大小的幽冥铁芯精华，将其缓缓牵引至惊风剑剑身之上。同时，他分心二用，以神识引动南明离火羽，分出一缕细如发丝、却至阳至刚的南明离火，如同最灵巧的焊枪，灼烧在幽冥铁芯精华与惊风剑的接触点上。
“嗤……”
冰火交融，发出奇异的声响。幽冥铁芯精华在南明离火的灼烧下，开始缓慢熔化，变成一种暗灰色的液态金属，缓缓流淌，渗入惊风剑的剑身之中。而南明离火那纯阳火力，则恰到好处地中和了铁芯精华中残留的、可能对剑灵产生负面影响的极阴之气，并促进了其与剑身本体的融合。
惊风剑的颤鸣声越来越大，剑身青光流转，风雷之音隐现，似乎在欢呼，在蜕变。剑身上，开始浮现出一层澹澹的、如同水波般的暗灰色纹路，与原本的青光交织，更添几分神秘与锋锐。
凌尘小心控制着融合的节奏与火候，不敢有丝毫大意。他能感觉到，惊风剑的灵性在增强，剑身的坚固程度与对阴邪之气的抗性、甚至杀伤力，都在提升。
又是一个时辰过去。最后一丝幽冥铁芯精华完全融入剑身，南明离火羽也被凌尘收回。惊风剑悬浮在半空，发出清越悠长的剑鸣，声震洞穴！剑身光华内敛，但仔细看去，青色的剑身上流动着暗灰色的玄奥纹路，平添几分厚重与杀伐之气。剑锋处，寒光凛冽，似乎连空间都能割裂。其品阶，赫然已从原本的上品法器，提升到了极品法器，甚至半只脚踏入了灵器门槛！更重要的是，它对死气、阴魂等幽冥之物的克制与杀伤力，得到了极大增强。
凌尘伸手握住剑柄，一种血脉相连、如臂使指的感觉油然而生。惊风剑传来欢欣雀跃的情绪，与他更加心意相通。
“不错。”凌清玄微微颔首，“惊风剑本质得以提升，对你此行助力不小。接下来三个时辰，你需静心打坐，稳固修为，熟悉蜕变后的惊风剑，并将净灵诀与剑法进一步结合。本座需探查一下前方路径与节点情况。”
凌尘应下。他知道，凌清玄所谓的“探查”，定然是去清理可能存在的威胁，或者进一步确认幽冥教的动向。
凌清玄身影一闪，消失在洞穴中。
凌尘盘膝坐下，将焕然一新的惊风剑横于膝上，闭目调息，同时以心神沟通剑灵，熟悉着它的每一分变化。他也将心神沉入丹田，那澹金色的气旋缓缓旋转，中心乳白色光点更加凝实。与鬼鸦一战，虽然凶险，但也让他对力量的运用有了新的体悟，尤其是在绝境中催动净世灵光与剑意印记的瞬间，对自身潜能的挖掘。
他脑海中，又不自觉地浮现出林风决绝的背影，那一声“快走”，还有那柄残破的紫电剑。
力量……我需要更强的力量！不是为了简单的复仇，而是为了有能力守护想要守护的，为了不辜负那些为自己付出的人，也为了能真正掌握自己的命运，去探寻所有的真相！
变强的决心，从未如此刻这般坚定、炽热。
就在凌尘静心修炼、巩固所得时，距离沉魂石林数千里之外，缓冲带与真正幽冥渊交界的一片扭曲破碎之地。
这里空间裂缝如同蛛网般密布，死气浓郁得化为粘稠的黑雾，其中游荡的幽冥生物，最弱的也散发着筑基期的气息，偶尔可见体型庞大、气息达到金丹甚至元婴层次的恐怖黑影一闪而过。
此刻，在这片绝地的边缘，一处相对稳定的黑色礁石上，空间突然如同水波般荡漾开来。一道笼罩在浓郁黑影中、周身散发着恐怖威压的身影，缓缓从中踏出。
正是幽冥教此次行动的真正主持者——幽骨尊者！
他猩红的眼眸扫过这片死寂破碎的天地，目光最终投向沉魂石林的大致方向。他手中，托着一个由头骨炼制而成的诡异罗盘，罗盘中心，一点微弱的绿色魂火，已然熄灭、消散。
“鬼鸦的魂灯……灭了。”幽骨尊者的声音，如同两块生锈的铁片在摩擦，干涩而阴冷，“废物。连一个炼气期的小子都拿不下，还折损了本尊一件‘幽冥骨刺’。”
他身后，空间再次波动，又走出四道身影。这四人皆身穿黑袍，气息阴冷强大，竟都是元婴期修为！其中两人是元婴初期，一人元婴中期，还有一人，气息晦涩，竟达到了元婴后期！四人对着幽骨尊者躬身行礼，神态恭敬中带着畏惧。
“尊者，鬼鸦虽死，但其‘幽冥魂引盘’最后传来的波动显示，那小子与天机门仙尊，最后消失的方向，正是沉魂石林一带。他们似乎在那里停留了。”那名元婴后期的黑袍人沉声道，声音嘶哑。
“沉魂石林……是想休整，还是那里有通往更深处的节点？”幽骨尊者猩红的眼眸闪烁，“天机门的老怪物，对幽冥渊的了解，恐怕不逊于我等。他定是知晓那条隐秘的‘冥河支流’通道！”
“冥河支流？”几名元婴手下都是一惊。冥河，传说中贯穿幽冥、接引亡魂的河流，其支流遍布幽冥渊各处，但大多隐没于空间夹缝或绝地之中，危险无比，却也蕴含着通往幽冥渊深处的捷径。
“没错。沉魂石林深处，有一处隐秘的冥河支流入口，虽然狭窄危险，但确实是避开外围大部分危险区域、直抵‘污秽本源’附近区域的捷径之一。”幽骨尊者冷冷道，“那老怪物，果然是为那碎片而去！他想让那小子接触碎片，甚至……融合碎片？”
“尊者，那我们是否立刻前往沉魂石林，截杀他们？”元婴中期的手下问道，眼中闪过嗜血的光芒。
“不。”幽骨尊者却摇了摇头，“沉魂石林范围不小，且有天然迷阵，盲目搜寻，反可能打草惊蛇。那天机门仙尊修为深不可测，正面冲突，即便我等联手，胜算也不足五成。更何况，我们的主要目标，是那小子，是净世灵印和碎片！”
他顿了顿，猩红的眼眸中闪过一丝狡诈与残忍：“他们既要去冥河支流，要去污秽本源附近，那便让他们去！我们在那里，给他们准备一份‘大礼’！”
“尊者的意思是……”
“传令下去，启动‘二号预案’。”幽骨尊者声音冰冷，“放弃在缓冲带的所有次要布置，集中力量，前往‘污秽本源’外围的‘葬魂谷’！以‘万魂血煞大阵’封锁谷口，并引动附近所有高阶幽冥生物，布下天罗地网！同时，以圣主留下的信物，尝试进一步沟通、刺激那被污染的碎片，让其活跃起来！”
他眼中红光暴涨：“本尊要让他们，自投罗网！在那污秽本源与碎片力量最为活跃暴动之地，看看那天机门仙尊，如何护住那小子！届时，以那小子为祭品，配合大阵与碎片之力，或许……能一举重创甚至留下那天机门仙尊！只要得到净世灵印与那小子身上的碎片，再吞噬那天机门仙尊的精血魂魄，圣主复苏，指日可待！幽冥永夜，必将笼罩此界！”
“谨遵尊者法旨！”四名元婴手下齐声应道，眼中皆露出狂热之色。
“立刻行动！务必在他们通过冥河支流抵达之前，完成布置！”幽骨尊者袖袍一挥，身形化作一道浓稠的黑烟，朝着缓冲带更深处、那死气与黑暗最为浓烈的方向遁去。四名元婴手下也各自化作遁光，紧随其后。
一场针对凌尘与凌清玄的、更加险恶致命的陷阱，正在幽冥渊深处，悄然布下。而对此，刚刚完成休整、准备继续前进的两人，尚一无所知。
命运的激流，正将他们推向那片更加黑暗、更加污秽、却也决定着未来的深渊腹地。
（第三百五十五章 完）