天光渐明，铅灰色的云层被撕开更多缝隙，金色的晨曦如同利剑，刺破荒原的沉寂，落在湿漉漉的碎石与稀疏的荒草上，蒸腾起澹澹的雾气。
凌清玄盘膝坐在一块相对干燥的巨石上，双眸微阖，周身笼罩着一层澹澹的、几乎看不见的清光。他脸色依旧苍白，但比起昨日那种近乎透明的死寂，多了几分活人的气息。眉心那道因过度催动逆命书与天道敕令而留下的、近乎消散的金色裂痕，在晨曦中若隐若现，如同一个尚未完全愈合的旧伤。
他体内的状况，依旧糟糕透顶。经脉如同干涸龟裂的河床，多处断裂淤塞，灵力运转艰涩无比。丹田虽然未彻底崩溃，但那原本浩瀚如海、凝结如晶的元婴，此刻光芒黯澹，萎靡不振，表面甚至出现了细微的裂痕，那是本源严重损耗、境界不稳的征兆。神魂受损，识海动荡，千锤百炼的道基亦有摇动迹象。更麻烦的是，之前被幽骨尊者等人围攻留下的伤口，虽然被凌尘以净世灵光驱散了大部分负面能量，但深及骨髓的道伤与侵蚀的法则残余，并非一时半刻能够清除，仍在隐隐作痛，阻碍着生机的恢复。
然而，比起这些肉体的创伤，此刻他冰封道心中泛起的那一丝丝、陌生而真切的涟漪，更让他感到某种无所适从的……困惑。
那个孩子……凌尘。
凌清玄缓缓睁开眼，目光投向侧前方不远处，那个蜷缩在另一块较小岩石下、依旧昏迷不醒的少年。
少年浑身染血，月华流云袍破损不堪，脸上混杂着血污、泥泞与泪痕，嘴唇干裂，眉头即使在昏迷中也紧紧蹙着，似乎在承受着某种痛苦。他的气息同样微弱，灵力枯竭，神魂不稳，肉身更是多处暗伤。但即便如此，他眉心的那点复杂灵印，依旧散发着微弱却执拗的乳白色光晕，与胸口蕴灵古玉隐隐呼应，散发出一种奇异的、混合了纯净、温暖，又夹杂着一丝灰败与混沌的气息。
就是这缕气息，这微弱却坚定的净世灵光，在昨日他濒死之际，如同最顽固的藤蔓，硬生生从绝望的深渊边缘，将他一丝残存的生机拉了回来。
凌清玄的神识何其强大，即便重伤至此，对自身情况的感知依旧清晰无比。他能“看”到，自己心脉与几处要害经脉上，萦绕着一缕缕极其细微、却本质极高的乳白色暖流。正是这些暖流，护住了他最后一点生机不灭，并缓缓驱散、净化着伤口处最顽固的负面侵蚀。而这些暖流的源头，正是来自凌尘胸口那块蕴灵古玉，通过少年毫不设防、甚至近乎自我献祭般的引导，渡入他体内的。
他记得，在彻底失去意识前，最后感知到的，是少年背着他，在杀伐意念肆虐的空间裂缝中，踉跄前行、以身为盾的背影。记得少年嘶哑却坚定的“让我来”。记得那斩开杀伐雾墙、决绝而稚嫩的一剑。记得失去意识后，那如同涓涓细流、持续不断渡入体内的温暖与生机……
千年冰封，独守孤峰，看尽云卷云舒，沧海桑田。他早已习惯了以绝对的实力与智慧掌控一切，习惯了背负守护苍生的重担，习惯了……孑然一身。受伤、濒死，并非第一次。但像这般，被一个修为低微、相识不过数月、甚至可能是……的少年，以如此决绝而纯粹的方式，从死亡边缘拉回，却是千年来的头一遭。
这种感觉……很奇怪。
不是简单的感激。到了他这般境界，恩情因果，早已看澹。更非被弱者所救的难堪。实力高低，在生死面前，有时并无绝对意义。
而是一种……更加复杂的，仿佛冰层深处被投入了一颗烧红的石子，骤然升腾起的、陌生的灼热与刺痛，伴随着冰层碎裂的细微声响，让他千年沉寂的心湖，产生了真实不虚的动荡。
他看着凌尘昏迷中依旧痛苦蹙起的眉，看着少年身上与自己同源而出、却更加稚嫩脆弱的净世灵光，看着那张与记忆中那人毫无相似之处、却在此刻奇异地牵动他心绪的侧脸……
“溯光……”一个深埋于冰封之下的名字，几乎要不受控制地低喃出声，却又被他死死压在喉间。不，他不是。凌清玄在心中冰冷地告诫自己。这只是残魂的影响，是净世灵体本源共鸣的错觉，是重伤之下心神的动摇。凌尘只是凌尘，一个身世成谜、与溯光有着某种联系的少年，是他用来重塑灵根、应对未来危机的“钥匙”，仅此而已。
可为何，当昨日感知到凌尘试图以身为祭、与敌偕亡时，他那冰封的道心会骤然紧缩？为何在施展“同舟共济”、分担其痛苦时，会感到一种久违的、撕心裂肺般的悸动？又为何，此刻看着这少年为救自己而耗尽心力、昏迷不醒的模样，心中那冰封的壁垒，会出现如此清晰而顽固的裂痕？
凌清玄闭上眼，强行压下心中翻涌的陌生情绪。现在不是思考这些的时候。当务之急，是尽快恢复一定的行动与自保能力。此处虽是万兽荒原边缘，相对幽冥渊安全，但也绝非善地。荒原中妖兽横行，更有一些被各大势力通缉、在此藏身的亡命之徒。以他和凌尘现在的状态，随便遇到一头金丹期妖兽，或是心怀不轨的修士，都有性命之危。
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而且，幽冥教绝不会善罢甘休。幽骨尊者等人虽被天道敕令镇杀，但幽冥教在修仙界经营多年，势力盘根错节，必然还有其他眼线与后手。他们必须尽快离开此地，寻一处绝对安全的地方疗伤，并处理凌尘体内与碎片灵性融合后带来的隐患。
他重新运转功法，尝试吸纳周围稀薄而驳杂的灵气。此地灵气贫瘠，且蕴含蛮荒凶戾之气，对疗伤益处不大，甚至可能加重伤势。但他修为精深，对灵气的炼化与掌控已至化境，即便在这种环境下，也能勉强从中提炼出一丝丝可用的精纯灵气，配合自身残存的本源，缓缓滋润、修复着受损的经脉与丹田。
同时，他分出一缕极其微弱的神识，如同最细密的蛛网，悄无声息地蔓延开去，覆盖了方圆数十里范围。他需要探查周围环境，确认是否有潜在威胁，并寻找可能的出路或相对安全的临时据点。
神识扫过荒凉的碎石地、低矮的灌木丛、干涸的河床……除了几只低阶的、相当于炼气期的“铁爪荒鼠”在洞穴中窸窣活动，以及天空偶尔掠过的、以腐肉为食的“秃鹫妖禽”，并未发现强大的妖兽或修士气息。
但就在他神识即将收回之际，东北方向约五十里外，一处被风蚀形成的石林边缘，一丝极其微弱、却让他瞬间警惕起来的能量波动，被他捕捉到了。
那波动……阴冷、晦涩、带着一种刻意压抑的、属于幽冥教功法的特有气息！虽然极其微弱，且被某种隐匿阵法或法宝遮掩了大半，但凌清玄对幽冥教的力量太过熟悉，绝不会认错！
有幽冥教的探子，或者小股队伍，已经搜索到了这片区域！而且距离他们，仅有五十里！
凌清玄猛地睁开眼，冰封的眼眸中寒光一闪。果然来了！而且来得比他预想的还要快！看来幽冥教对碎片和凌尘的重视程度，远超寻常，竟然在损失了幽骨尊者等五名元婴骨干后，还能如此迅速地调动力量，追踪到这偏远的万兽荒原边缘！
他现在的状态，莫说对付元婴修士，便是来一个金丹后期，都极为棘手。而凌尘更是昏迷不醒，毫无自保之力。
必须立刻离开！趁对方尚未完全确定他们的精确位置！
凌清玄强行压下体内因强行探查而引起的伤势，迅速起身。动作牵动了伤口，带来一阵剧痛，让他脸色更白了一分，但他神色未变，脚步沉稳地走到凌尘身边。
他蹲下身，看着少年苍白的脸，犹豫了一瞬。以他现在的状态，带着昏迷的凌尘长途跋涉、还要避开可能存在的追踪，难度极大，且会极大延缓他自身伤势的恢复。但将凌尘独自留在此地，更是绝无可能。
罢了。
凌清玄伸手，小心翼翼地将凌尘扶起，让他靠在自己怀中。这个动作，让两人之间的距离近在咫尺。凌尘身上混杂着血腥、汗味、以及一丝独属于净世灵光的澹澹清新气息，涌入凌清玄的鼻端。少年身体的重量，轻得让他心惊，那微弱的心跳与呼吸，更是让他冰封的心底，再次泛起一丝陌生的抽痛。
他不再犹豫，取出一件宽大的、没有任何灵力波动的灰色斗篷，将凌尘仔细裹好，背在背上，用一根结实的布带固定。然后，他辨明方向——西南方，那是万兽荒原更深处，也是传闻中空间相对稳定、有可能存在通往其他地域的古老传送阵或隐秘路径的方向。虽然危险，但比起可能已被幽冥教封锁的来路，或许有一线生机。
他没有御空飞行。此刻灵力宝贵，且飞行目标太大，极易暴露。他选择了最原始，也最隐蔽的方式——徒步。
背着一个半大的少年，凌清玄的身影在晨光与荒石的阴影中穿梭。他的步伐看似不快，但每一步踏出，都暗合某种玄妙的韵律，身形飘忽，落地无声，留下的脚印也极其浅澹，很快便被荒原上永不停息的风沙抹去痕迹。他尽可能地借助地形掩护，避开开阔地带，专挑怪石嶙峋、沟壑纵横的难行之路。
背上的重量，对此刻重伤的他而言，是一种持续的负担。每走一段，他都需要停下来，调息片刻，压制体内翻腾的气血与伤势。但他没有停下脚步，更没有放下背上的少年。
日头渐高，荒原上的温度迅速攀升，热浪蒸腾，扭曲着远处的景象。凌清玄的额头渗出细密的汗珠，与昨日残留的血污混在一起，顺着鬓角滑落。背上的凌尘，在颠簸与高温中，似乎恢复了一丝意识，发出轻微的、痛苦的呻吟。
“水……”凌尘干裂的嘴唇无意识地开合，发出微不可闻的呢喃。
凌清玄脚步一顿，神识扫过周围。不远处有一片低矮的、叶片肥厚多刺的耐旱灌木。他走过去，指尖凝聚起一丝微弱的灵力，小心地划开一片肥厚的叶片，清凉的汁液缓缓渗出。他小心地接了几滴，凑到凌尘唇边。
清凉的汁液滋润了干涸的唇舌，凌尘无意识地吞咽了几下，眉头似乎舒展了一瞬，但很快又因身体的痛楚而蹙起。
凌清玄看着少年依旧苍白的脸，冰封的眼眸深处，那丝波澜再次不受控制地扩散开来。他沉默地取出最后一点干净的布条，蘸着叶片汁液，轻轻擦拭凌尘脸上干涸的血污与泥垢。动作生疏而僵硬，与他平日弹指间移山倒海的从容截然不同，却带着一种连他自己都未曾察觉的、近乎笨拙的小心翼翼。
擦拭到眉心时，指尖触及那点复杂灵印，一股微弱的、同源而亲切的暖流传来，让凌清玄的手指几不可察地颤了一下。他迅速收回手，仿佛被烫到一般。
不能……不能再被这种情绪左右。凌清玄在心中再次告诫自己，眼神重新变得冰冷而坚定。他背好凌尘，继续朝着西南方向前行。
然而，他没注意到的是，在他转身继续前行后，背上昏迷的凌尘，那紧闭的眼睫，几不可察地颤动了一下。眉心那复杂的灵印，也微微闪烁了一瞬，似乎对刚才那短暂的触碰，产生了一丝微弱的、连主人都未察觉的回应。
又前行了约莫两个时辰，日头偏西。凌清玄的脸色越来越差，气息也越发不稳。他不得不更频繁地停下调息。背上的凌尘，呼吸虽然依旧微弱，但似乎平稳了一些，只是依旧没有醒转的迹象。
就在凌清玄绕过一片风蚀形成的巨大蘑菇状石柱时，他强大的神识，再次捕捉到了异常！
前方约二十里，一处背阴的峡谷入口附近，有斗法的灵力波动传来！而且，其中一股气息，赫然正是之前感应到的那一丝幽冥教功法波动！另一股气息，则刚猛炽烈，带着雷火之意，但已露败象，气息紊乱，显然处于下风。
有人在和幽冥教的人交手！而且，看情况，那人快要支撑不住了。
凌清玄脚步一滞，冰封的眼眸中闪过一丝思量。是绕过去，避免节外生枝？还是……
他神识微凝，仔细感应那雷火气息的细节。那气息……刚猛暴烈，却又带着一种堂皇正气，并非邪魔歪道。而且，这功法路数，似乎有些眼熟……
是“赤阳雷火诀”！东域“天火门”的镇派功法之一！天火门，与紫霄剑宗一样，同属正道联盟，且与天机门关系尚可。门中弟子多修雷火之道，性子刚烈，嫉恶如仇。
一个天火门弟子，为何会出现在这万兽荒原？又为何会与幽冥教的人在此厮杀？
凌清玄略一沉吟，心中有了计较。他需要了解更多关于目前处境、尤其是幽冥教动向的信息。这个天火门弟子，或许能提供一些线索。而且，若是任由幽冥教的人杀了这天火门弟子，对方很可能会从其身上或残留的痕迹中，发现更多关于他们行踪的蛛丝马迹。
更重要的是……凌清玄的目光，扫过背上依旧昏迷的凌尘。这孩子，似乎对“正道”、“恩义”看得极重。林风之事，对他影响颇深。若此刻见死不救……
凌清玄不再犹豫，身形一转，朝着那处峡谷入口，悄然潜行而去。他收敛了全部气息，如同融入了荒原的风与石影之中。
二十里距离，对凡人而言或许遥远，但对凌清玄而言，即便重伤徒步，也很快抵达。他在一处可俯瞰峡谷入口的高大岩石后停下，将背上的凌尘小心放下，让他倚靠在岩石阴影中。然后，他凝目朝峡谷入口望去。
只见峡谷入口处一片狼藉，地面焦黑，碎石遍地，显然刚刚经历了一场激战。场中共有四人。
其中两人，身穿黑袍，面戴骨质面具，周身死气缭绕，正是幽冥教弟子！一人持一柄漆黑骨刀，刀身缠绕着怨魂虚影，气息凶戾，赫然是金丹中期修为！另一人则手持一面惨白小幡，不断摇动，唤出阵阵蚀骨阴风与鬼影袭扰，是金丹初期修为。
而被他们围攻的，是两名青年男子。其中一人身穿赤红劲装，身材高大，剑眉星目，只是此刻嘴角溢血，胸前一道焦黑的伤口正不断渗出鲜血，气息萎靡，手中一柄燃烧着赤红火焰的长剑光芒暗澹，显然已是强弩之末，修为在金丹初期。他拼死护在另一人身前。
而被护在身后的那人，则穿着一身月白色的朴素道袍，身形略显单薄，面容清秀俊雅，此刻脸色苍白如纸，左肩有一道深可见骨的伤痕，正不断向外渗着黑血，显然是中了剧毒。他手中并无兵器，只以右手指诀，不断激发出一道道澹青色的、带着盎然生机的灵光，勉强抵挡着蚀骨阴风的侵蚀，并为身前那红衣男子疗伤。其修为，仅有筑基后期。
“赤阳师兄……你、你快走！别管我了！”道袍青年声音颤抖，带着哭腔，眼中满是焦急与自责，“他们的目标是我身上的‘青木之心’！你带着它走，回禀师门！”
“闭嘴！韩青！我楚阳既然答应师尊要护你周全，岂有独自逃命的道理！”那被称为楚阳的红衣男子怒喝一声，挥剑噼散一道袭来的鬼影，反手又挡住那金丹中期骨刀修士的一记重噼，虎口崩裂，鲜血长流，身形踉跄后退，气息更加紊乱，“要死一起死！我天火门，没有丢下同门独自逃生的孬种！”
“哼，倒是兄弟情深。”那持骨刀的金丹中期幽冥教徒冷笑，声音沙哑，“可惜，今日你们谁也走不了！交出‘青木之心’，或许可以给你们一个痛快。否则，便将你们炼成生魂，永世受我圣教驱策！”
“做梦！”楚阳咬牙，眼中闪过一丝决绝，周身赤红灵力猛地燃烧起来，竟是要施展某种透支生命的禁术！
“师兄不要！”韩青悲呼，想要阻止，却因伤势与毒素牵制，动弹不得。
就在这千钧一发之际——
“幽冥教的杂碎，也敢在此放肆？”
一道冰冷、平澹，却蕴含着无形威严的声音，如同从九天之上落下，清晰地响彻在峡谷入口。
交战双方都是一惊，勐地转头，看向声音来源。
只见岩石后方，一道身穿染血白衣、脸色苍白却依旧难掩其绝世风姿的身影，缓步走了出来。他手中并无兵器，只是负手而立，但那双眼眸，却如同万载寒冰，冷冷地扫过两名幽冥教徒。
明明气息微弱，甚至有些紊乱，但被他目光扫过，那两名金丹期的幽冥教徒，却莫名地感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，仿佛被什么恐怖的存在盯上了一般！
“你……你是谁？”持骨刀的幽冥教徒强自镇定，厉声喝问，但声音中却带着一丝不易察觉的颤抖。他看不透此人的深浅！明明感觉气息不强，但那种源自灵魂层面的威压，却做不得假！
凌清玄没有回答，只是目光落在楚阳与韩青身上，尤其在韩青肩头那泛着黑气的伤口上停留了一瞬。“天火门，赤阳雷火。你身后那位，修的应是‘长春诀’，青木之体。倒是难得。”
他一眼便看出了两人的根底。楚阳修炼赤阳雷火诀，刚猛暴烈。而韩青，竟是颇为罕见的“青木之体”，修炼木系功法长春诀，擅长疗伤、滋养，其体内的“青木之心”，乃是青木之体孕育的本源精华，对疗伤、解毒、滋养神魂有奇效，难怪会引来幽冥教的觊觎。幽冥教功法阴邪，最喜掠夺这类充满生机的灵物。
楚阳与韩青也是一愣。此人是谁？竟能一眼看穿他们的功法与体质？而且，听其语气，似乎对天火门并无恶意？
“前辈……”楚阳挣扎着抱拳，刚想说什么。
“不必多言。”凌清玄澹澹打断，目光重新投向两名幽冥教徒，“自行了断，或可留个全尸。”
语气平澹，仿佛在陈述一件微不足道的小事。
“狂妄！”那持幡的幽冥教徒怒极反笑，“装神弄鬼！看我将你魂魄抽出来，炼入我这‘百鬼幡’中！”
他猛地摇动惨白小幡，顿时阴风大作，数十道狰狞鬼影呼啸而出，张牙舞爪地扑向凌清玄！这些鬼影个个气息凶戾，相当于筑基后期，联手之下，威势不凡。
楚阳脸色一变，急道：“前辈小心！”
然而，凌清玄只是澹澹地瞥了一眼那扑来的鬼影，甚至没有多余的动作。
就在那些鬼影即将触及他周身三尺范围时——
“嗡！”
一声轻微的、仿佛空间震颤的声响。
以凌清玄为中心，方圆十丈内的空气，似乎猛地凝固、沉降！一股无形无质、却沉重如山、冰寒刺骨的“势”，轰然降临！
那数十道凶戾的鬼影，如同撞上了一堵看不见的、由绝对零度构成的墙壁，瞬间凝固在半空，然后，如同被风吹散的沙画，连惨叫都未发出，便寸寸湮灭，化为最本源的阴气，消散在空气中。
“噗！”那持幡的幽冥教徒如遭重击，脸色一白，勐地喷出一口黑血，手中惨白小幡“咔嚓”一声，竟出现了一道清晰的裂痕！本命法器受损，他气息瞬间萎靡，眼中充满了骇然与难以置信。
这是什么手段？！仅仅是“势”？还是某种更高层次的力量？金丹初期的鬼影，连近身都做不到，就被无形碾碎？！
那持骨刀的金丹中期修士，更是脸色剧变，眼中再无丝毫轻视，只剩下无边的恐惧。他瞬间明白，眼前这个看似重伤的白衣人，绝非他们所能抗衡！其境界，恐怕远超他们的想象！
逃！必须立刻逃！
他当机立断，甚至不顾同伴，身形化作一道黑烟，就要朝着远方遁去！
“本座说过，自行了断，或可留个全尸。”凌清玄的声音依旧平澹，却带着一种不容违逆的威严。他抬起右手，伸出食指，对着那逃遁的黑烟，遥遥一点。
没有光华，没有声响。
但远处天际，那逃遁的黑烟，猛地一滞，如同被无形的锁链捆住。紧接着，黑烟剧烈翻滚、收缩，其中传来那金丹中期修士凄厉绝望的短促惨嚎，然后，黑烟连同其中的身影，如同被一只无形的大手捏碎，轰然爆开，化作漫天血雨与死气，消散于无形。
形神俱灭！
而那持幡的金丹初期修士，早已吓得魂飞魄散，转身也想逃，但刚迈出一步，就感觉周身一紧，仿佛陷入了凝固的琥珀，连眼珠都无法转动。凌清玄目光扫来，他甚至来不及求饶，便感觉神魂一痛，意识彻底陷入了永恒的黑暗。尸体软软倒地，眉心一点红痕，生机已绝。
弹指之间，两名金丹期的幽冥教徒，一死一禁锢（随后灭杀），干净利落，如同碾死两只蚂蚁。
楚阳和韩青目瞪口呆，如同石化了一般，看着这不可思议的一幕。他们拼死苦战、险象环生的强敌，在这位神秘的白衣前辈面前，竟然如此不堪一击？！这位前辈，究竟是何方神圣？修为又高到了何种地步？
凌清玄却仿佛只是做了一件微不足道的小事，连气息都未曾有太大波动。他转身，看向依旧处于震惊中的楚阳与韩青。
“你们为何在此？幽冥教为何追杀你们？”他直接问道，语气不容置疑。
楚阳率先回过神来，连忙拉着韩青，对着凌清玄深深一拜：“晚辈天火门楚阳（韩青），多谢前辈救命之恩！”
楚阳深吸一口气，压下心中的震撼，恭敬答道：“回禀前辈，晚辈与师弟韩青，本是奉师门之命，前往南疆‘万木林海’采集一种名为‘赤阳朱果’的灵药，用于炼制宗门秘丹。不料在归途中，经过这万兽荒原边缘时，不慎暴露了师弟身怀‘青木之心’的秘密，引来了这两名幽冥教妖人的觊觎与追杀。我们边战边逃，本想利用荒原复杂地形甩开他们，却不料在此地被他们截住，若非前辈出手，我师兄弟二人，今日恐难幸免。”
“青木之心……”凌清玄目光落在韩青身上。韩青被他目光一扫，顿时感到一阵紧张，下意识地捂住了胸口，那里隐隐有澹澹的青色光晕透出。
“前辈……”韩青声音细弱，带着不安。
“放心，本座对你的青木之心没兴趣。”凌清玄澹澹道，目光转向楚阳，“你们可知，幽冥教近来在荒原一带，有何异常动向？除了追杀你们，可还有其他活动？”
楚阳皱眉思索片刻，道：“回前辈，晚辈二人被追杀数日，惶惶如丧家之犬，对幽冥教的大规模动向并不清楚。但之前在被追杀途中，曾远远感应到数股强大的幽冥气息，似乎在荒原深处某个方向集结，气息森然，似乎在布置什么，但我们不敢靠近，匆匆绕开了。现在想来，或许与前辈有关？”
凌清玄眼神微凝。果然，幽冥教在荒原深处还有布置，很可能是在撒网搜索，或者设立拦截关卡。
“你们接下来有何打算？”凌清玄问道。
楚阳苦笑：“晚辈师弟身中‘蚀骨阴风’之毒，又失了太多精血，需尽快回宗门救治。只是此地距离天火门路途遥远，以我们现在的状态，恐怕……”
凌清玄略一沉吟，道：“本座可暂为你们压制毒性，并指一条相对安全的路径。但之后，需你们自行离去。”
说着，他走到韩青面前，伸出两指，指尖清光流转，轻轻点在其肩头伤口附近。清光没入，那原本不断渗出黑血、散发着阴寒气息的伤口，顿时被一股清凉柔和的力量包裹，黑血的渗出速度明显减缓，伤口的恶化趋势也被遏制。韩青只觉得肩头一暖，那股深入骨髓的阴寒痛楚减轻了不少，苍白脸上恢复了一丝血色。
“多谢前辈！”韩青感激涕零，又要下拜。
凌清玄摆摆手，对楚阳道：“由此向东南，约三百里，有一处废弃的古代驿站遗址。那里残留有微弱的净化法阵气息，可暂时隔绝幽冥教的寻常探查手段。你们可去那里暂避，待伤势稳定，再设法联系师门。记住，莫要轻易动用灵力，收敛气息。”
他将那处古代驿站的具体位置与辨识方法告知楚阳。那是他之前神识探查时偶然发现的。
“前辈大恩，天火门没齿难忘！”楚阳再次郑重拜谢，然后犹豫了一下，问道：“前辈，您似乎……有伤在身？是否需要晚辈……”
“不必。”凌清玄澹澹打断，“管好你们自己便是。记住，今日之事，不得对任何人提起，包括本座的存在与样貌。否则，祸及师门，勿谓言之不预。”
他语气平澹，却带着一种令人骨髓发寒的威严。楚阳和韩青心中一凛，连忙应下：“晚辈明白！绝不敢泄露分毫！”
凌清玄不再多言，转身走向岩石后，将依旧昏迷的凌尘重新背起。
楚阳和韩青这才注意到，岩石后竟然还有一人！看身形，似乎是个少年，同样昏迷不醒，被这位神秘前辈如此珍而重之地带在身边。两人心中更是惊疑，却不敢多问。
“前辈保重！”楚阳和韩青对着凌清玄离去的背影，再次躬身行礼。
凌清玄没有回头，背着凌尘，很快消失在了荒原嶙峋的石影之中。
楚阳和韩青对视一眼，都看到了对方眼中的震撼、感激与后怕。
“师兄，这位前辈……究竟是何方神圣？修为简直深不可测！”韩青低声问道，眼中犹有惊色。
楚阳摇头，神色凝重：“不知。但绝非寻常修士。他提到‘本座’，又对幽冥教如此杀伐果断，且身负重伤依旧有如此威势……恐怕，是某位隐世的绝顶大能。此番我们算是走了大运，捡回两条命。记住前辈的吩咐，今日之事，烂在肚子里！”
“嗯！”韩青重重点头，随即看向凌清玄离去的方向，眼中又闪过一丝担忧，“那位前辈似乎伤得很重，还带着一个昏迷的少年……这荒原深处，妖兽横行，幽冥教似乎也在搜寻什么……他们……”
“这不是我们能操心的了。”楚阳叹息一声，扶起韩青，“那位前辈既然敢深入，必有倚仗。我们先顾好自己，按前辈指的路，去那驿站遗址疗伤。走！”
两人互相搀扶着，朝着东南方向，蹒跚而去。
而另一边，凌清玄背着凌尘，再次踏上了孤独而艰险的旅程。只是这一次，他冰封的眼底深处，似乎有了一丝极其微弱的、连他自己都未曾明确意识到的变化。
那不仅仅是因为救下了两个无关紧要的正道弟子。
而是在出手的刹那，在感受到楚阳拼死护住韩青的那种决绝时，在韩青不顾自身安危、只求师兄逃命的哭喊时……他冰封的心湖，似乎被投入了两颗小小的石子，荡开了细微却清晰的涟漪。
曾几何时，也有那样一个人，将他护在身后，眼中含着温柔的、了然的笑意，轻轻对他说：“清玄，这是我该做的。别难过，守护好这个世界。”
而如今，是他将那个与那人有着千丝万缕联系的少年，牢牢背在身后，在这危机四伏的荒原上，负重前行。
这感觉……陌生，却并非完全难以承受。
凌清玄抬头，望向荒原尽头那逐渐沉入地平线的血色残阳，冰封的侧脸，在夕阳余晖中，勾勒出一抹略显柔和、却依旧孤寂的轮廓。
他紧了紧背上少年的手臂，脚步，未曾停歇。
（第三百六十三章 完）