林子时早上是从梦中惊醒的。他拉开窗帘，天已经大亮，他看看时钟，距离他定的闹铃时间还差一分钟。
他在洗簌时，仍沉浸在梦中，他梦到了鲁素雅。鲁素雅似乎受到了欺负，她很委屈，她象昨晚那个吵架的女孩那样，蜷缩起来，伤心地哭泣，没有人帮助她。林子时想去帮她，却又感觉两人之间隔着一个无形的屏障，无论他如何呼唤，她都听不到。他只能眼睁睁看她在痛苦中煎熬。林子时觉得自己象昨晚那个转身离开的男生一样，同样是无情的，没有给自己的爱人足够的关怀。
林子时简单吃完了早餐。他临走时，顺带拿上了鲁素雅的手机。他去敲了他岳母的门。孙建国和孙玉竹正在吃饭，孙玉竹面色不好，看起来是生病了，但是，她似乎故作坚强，说自己没事。孙建国说上午带孙玉竹去医院看看，然后，晚会儿再去林子时的公司也看看，他计划在傍晚时候，返程回去。
天下着蒙蒙细雨。林子时离开后，没有直接去公司，而是去了附近的手机维修店。他准备让维修师傅破译一下鲁素雅已经锁定的手机。但是，他出来的太早了，维修店没有开门。他给师傅打了电话，师傅说，他上午十点左右才到。林子时就去了公司。
林子时创业这么多年，说起来是个公司老板，但是，他与员工没有差别，如果没有特别安排，他几乎每天都是准点上下班。他的公司不大不小，基本也只能养活几十人，维持他们正常体面的生活。他的朋友说他是个成功的商人，因为象他这样独立创业十多年，仍在稳健经营的公司，在苏拉市并不多见。苏拉市的许多商人创业三年内，公司就倒闭了，还会欠下一堆的外债。
然而，林子时并不觉得自己是成功的。与他那些优秀的同学相比，他简直是一败涂地。他们或者在互联网大厂成为了内核骨干；或者创办一家高科技公司被收购后，已经实现财富自由，去过闲云野鹤的生活了；或者已经成为学术专家，各种奖项荣誉加身。
他依旧每天如履薄冰，为公司的生存而发愁，何谈什么成功。他觉得什么时候起码不再为生存烦恼，而是有资本有实力去谈理想，那才算是及格线吧。他还没有达到及格线。他的同学曾建议他把公司从苏拉市搬到北都市，那里是创业的天堂，无论是目标客户的数量，还是技术人才的密集度都更有优势。他在苏拉市坚守本地的三五家客户，在外地影响力小，天花板比较低，发展肯定受限。不过，他觉得已经在苏拉市定居多年了，并不想再去北都市重新开始。一晃这么多年过去了，仔细算算，从他毕业开始创业，成为一名苏拉市的商人已经整整十年了。
孙建国是在上午快十点时来的。林子时和他说，让他来的时候提前和他说下，他好下去接他。不过，孙建国并没有照他说的做，而是自己独自走过来，直接上楼到了岩沟科技公司。孙建国来的时候，林子时刚准备要出去找手机维修店的师傅。两人见面后，他就折回来了，带着孙建国去了他的办公室。
孙建国说他本是要带孙玉竹去检查一下身体的，但是孙玉竹怎么也不愿意去，最后他也就不劝说了，在家整理完行李，就过来了。
岩沟科技公司办公区并不是很大，不过，它的配套管理是齐全的。办公玻璃门安装的有门禁，前台有公司的标志和logo，走廊的墙壁上贴着公司简介以及大事记。大事记除了文本介绍外，还配有相应的照片。除了林子时与一些来视察的领导合影，还有他与重要合作伙伴的合影，包括他与苏拉高利贷公司周文文的合影，以及他与风口金融祝寇峰的合影等。当然，也有公司员工的合影。这些展区内容，都是年初，林子时让员工新做的，是为了配合庆祝公司正式成立十周年而做的。在此之前，这些墙壁上，只张贴着几个公司价值观和文化的小海报。
林子时和孙建国从走廊上走过，林子时先根据墙壁展区的内容，给孙建国介绍起了岩沟科技公司。林子时介绍的十分简单，几乎想几句话把公司的情况说完，他说了几句之后，指了指墙壁上的几项照片，说道：
“公司大致就是这么个情况，重要的大事都在这里了。”
他本以为孙建国也只是走马观花，随意看看，并不会仔细看，毕竟这些都与他舅岳父没关联。他不太明白，也不会感兴趣。不过，让林子时意想不到的是，孙建国对其中一张照片很感兴趣，他呆呆地看着它，一动不动。那是他公司与风口金融签署战略合作时的合影，陈楚楠与风口金融的领导坐在台前，林子时和祝寇峰站在两人身后。
风口金融的祝寇峰的身份一直是以首席技术官，他并不是公司的董事长，也不是公司总经理，但是，风口金融都是由他说了算。民营企业有时确实很奇怪，它的内部管理并不严谨，职务职级可能只是一个说辞，更多还是看谁说了算。祝寇峰有时谦虚地说，他并不是公司老板，只是代为管理。公司重大的决策，都是老板定的。林子时有时区分不了，他说这话到底是谦虚，还是事实果真如此。不过，他的老板是谁，他从没有透露过。林子时猜测那就是周文文，只是周文文不便于透露这些。
孙建国盯的那张照片介绍很简单，只说了岩沟科技公司与风口金融在签署战略合作。照片中的人和职务并没有具体介绍。林子时好奇地看着孙建国，问道：
“怎么了，舅，这张照片有什么问题？”
“这个是什么峰？”孙建国的声音有点颤斗。
“祝寇峰，你认识？”
“真是他……”孙建国有点哽咽，不过，他咽了咽口水，轻咳了一下，声音清朗了一些，“他还在？”
“还在。”
林子时惊讶地看着孙建国，不过他没有再说下去，而是随着林子时一块去了他的办公室。林子时的办公室并不太大，入口对面就是一个大落地窗，林子时经常站在窗口向外看，远处是新开发的湖畔公园，依山傍水，绿树成荫，一片美景。湖畔公园的那个局域，原是一片小森林，森林中央有个小池塘，政府开发此地时，小池塘也迎来了它命运的转折，被扩建成了大湖，湖畔公园依湖而建，成了苏拉市人周末休闲娱乐的主要场所。林子时从办公室遥望远方时，总能让自己平静下来，也能让自己冷静地思考一些深刻的问题。
办公室入门的左侧是办公桌椅，桌椅的后方是一个书架，摆着一些技术和金融类的书籍，同时，也有一些管理类的畅销书籍。入门的右侧是个茶台，林子时大多时候，都是在这里招待朋友和客户的。
孙建国走进办公室，先大致转了一圈，然后，他走到窗前，朝窗外看看。天气阴沉，黑云压城，已近中午，太阳依旧没有露头。可能是天气原因，今天远处的风景并不别致。然而，孙建国依旧感叹道：
“你这里的办公地，较你岳父之前的好多了，这里视野很好，天晴的话，是不是风景很美。”
“是的。天气好的话，景色很美。”
“你岳父之前办公的局域一直没开发新建，有点老旧。”
“那里到现在也没有再开发，离这里挺远的，估计一二十公里吧。”
“哦。”
似乎听到了这样远的距离，孙建国觉得心里安全了一些，他的心情也平静了一些。他叹了一口气，从窗前走到了茶台旁，坐了下来。林子时正在冲泡茶水，他从茶台的下方抽屉拿出了一小罐红茶。他招待朋友客户的次数太多了，一切都是老流程，清洗茶具、置茶、洗茶、冲泡和出汤。他在冲泡的过程中，总是与朋友客户说着话，甚至是想着什么事，而手中的流程却不会出错。
此刻，他在想孙建国刚才对风口金融那张照片的反应。难道是孙建国也认识祝寇峰？他记得孙建国之前是做司机的，在一家银行当过司机，专门为行领导开车，后来，不知什么原因，他不在行里干了，此后在做一些自己的事儿。似乎是借助于银行领导资源，做资金的拉皮条客，也就是资金掮客，再后来好似就去了外地，一晃十多年过去，前天又听他自己说，他在外地又做起了司机的工作，回归了老本行啊。
如果说孙建国能与祝寇峰有关系，那应该也正常，因为祝寇峰的p2p业务实际上在孙建国离开苏拉市之前已经开始了，当时风口金融实际上就是一个放贷机构，而作为资金掮客的孙建国，应该是在苏拉市会认识祝寇峰的。
然而，孙建国那会儿讲话的口气并不自然，他似乎有点担心，或者是对祝寇峰有些忌惮。这到底是怎么回事？
林子时分别给两人倒上了茶水，两人边品茶，边闲聊。孙建国似乎总心不在焉。他喝了几口茶水后，抬头看了看窗外，接着，他起身去关上了办公室的门。林子时十分诧异，不知道他要做什么，只是呆呆地看着他。孙建国又坐下来后，轻声地问道：
“小雅认识那个什么峰吗？”
“祝寇峰……小雅应不认识。”
林子时回想起了过去与祝寇峰的所有接触，他不记得带鲁素雅和祝寇峰认识过。鲁素雅不太喜欢社交，他在银行的工作也忙，很少参与林子时的工作。鲁素雅只见过几次他公司的同事，他的客户和朋友，基本都不认识她。
“那还好。祝寇峰与你岳父有业务合作，你知道吗？”
“这个……我没有听说过啊。”林子时想了想，摇摇头。
“小雅没有和你说过？”
“没有啊。我不记得。”
“哦……那也对，小雅应该不知道，甚至你岳母应该都不知道。当时，你岳父不想让他们牵连进来，都没说，这么些年来，我也没有提。”
“有业务合作，很正常。怎么还……神神秘秘的。”
“哎，个中缘由，一言难尽啊。”
林子时看着孙建国，等待他把话说清楚。风口金融近期已经在风口浪尖，关于它以前做的很多不为人知的事儿，自媒体象人肉搜索一般，在挖掘，但是很多信息，都象是黑粉故意抹黑这家公司似的，缺少足够的证据，也没有完整的案例，风口金融也出来做了公关，说那些事情都是子虚乌有，是黑粉的恶意诋毁，公司已经拿起了法律的武器，与这些人做斗争。当然，苏拉高利贷公司也如出一辙，两家公司几乎是同时发出的辟谣官方公告。
“你岳父曾向风口金融借了300万的资金，直到现在也没有还。”孙建国叹了一口气说，似乎说完这些，他感到了如释重负。孙建国千叮万嘱说，这事儿关系重大，所以，他是故意去关上办公室的门，才说的，也让林子时自己知道就好，千万不要说了。这事儿既然风口金融不再提，那就当他什么也没有发生。他也一直想不明白，借款了300万资金没有还，为什么风口金融没有再提呢？他说是不是真是如他所想，风口金融心中有愧，干了一些见不得人的勾当，所以才不敢索要的。
“风口金融当时干了什么？最近他们家的负面舆情挺多的，我也想了解下。我公司与它的合作协议快到期了，最近就要续签协议。这种情况，我担心它公司会出事，业务合作不了了。”林子时迫不及待地问道。
孙建国端起茶杯，喝了一口，然后闭上了眼睛。他似乎陷入了沉思，在回忆当年发生的事情。那些事情，对他来说似乎已经很久远了，他需要靠回忆才能把它们拼接完整。接着，他象是回忆起了一切似的，又睁开了眼睛，说道：
“那是2013年的初夏，我记起来了。你岳父从风口金融借款的事情，是从那天他和祝寇峰见面开始的。”
那天，也是下着蒙蒙细雨，细雨飘在脸上，冰凉冰凉的，空气中弥漫着成团的雾气。
那段时间，林子时的岳父鲁娄逸正在为公司缺钱而烦恼，他的公司——蝼蚁工程公司刚中标了一个市政项目，却因为资金不足，公司快运营不下去了，眼看着好好的项目，不能做，他苦恼不已。他在办公室抽着闷烟，苦涩地品味着他二十多年来的职业生涯，悲伤地回顾着他失败的一生。办公室烟雾缭绕。
鲁娄逸觉得，与国内经济高速增长带来的日新月异的变化相比，他大学毕业后的二十多年，没有进步，他的思想仍停留在上个世纪八十年代；他丰富的职业经历，象是社会边缘人在毫无意义地徘徊；他的经历经验，更象是一个失败者的哀歌。
他是八十年代后期的大学生，是从教育资源极其匮乏的农村考上国内知名大学的。毕业后，他被分配到了苏拉市的政府机关工作。它在那里工作了十多年。那时，他踌躇满志，想干一番惊天动地的伟大事业，为社会变革尽他绵薄之力。他在政府机关本本分分，本想做个实干家，做个“循吏”，可能是他太过理想主义，竟让他做成了“清流”，空谈误国，一事无成。
他在政府机关看不到了希望。那时是二十一世纪初，市场经济在如火如荼发展，城市的“下海潮”已经显现，他觉得自己拥有大学文凭，又具有十年的政府机关工作经验，如果下海，肯定有其他人无可比拟的优势。
最初，他是以顾问的身份进入了一家朋友的公司，但是，可能是缺乏市场机构的经验，而他又原则性强，他和朋友的合作并不好，两人经常会因一些小事而争执。几年后，他就又从他朋友的公司离职了。
随后，他创办了蝼蚁工程公司，彻彻底底变成了一个商人。
他虽然胸怀大志，却与现实格格不入，他做的是建筑工程和市政工程，与他竞争的机构有很多家。可能是他的性格使然，他与他的目标客户并没有特别厚重的关系，没有兄弟情，似乎只有公对公上的合作，他每次只能中标一些小业务，而且中标合作机构不是很多，公司收入一般，经营不温不火。可能是同类型的机构越来越多，且行业集聚性越来越明显，本来就处于行业尾部的蝼蚁工程公司，更难获得新的中标订单。他的公司现金流越来越吃紧。
他为此十分苦恼，在尤豫要不要直接关停了公司。然而，公司关停之后，他还能干什么？他思忖了许久，还是觉得无论如何也要努力不让公司倒闭。当时，他通过赵领导中标了一个投资金额五亿的项目，这对他来说简直是意外的惊喜。这个项目足够让他存活几年。行业经常说的“三年不开张，开张吃三年”就是这个。他这个订单做完，就可以轻松几年了。如果这几年还会中标其他的项目，他就更轻松了。
然而，他为了拿到这个项目，支付的成本，也让他不堪重负，他的公司面临资金流断裂，无法继续经营的困境。实际上，他的资金缺口也不算太大，也就三五百万，不过，对于他这种小企业来说，那已经很大了。
他起初最先想到的是从银行借钱。不过，银行都是“嫌贫爱富”的，对他这家小公司完全看不上。他在银行吃了无数个闭门羹。
他先后拜访了苏拉市所有的二十一家银行，包括十八家国股行，两家城商行和一家农商行。每次他去银行拜访，都会穿上崭新的正装，系上领带，黑色明晃晃的皮鞋，拎着公文包，脸上挂着温和的微笑。然后，他会兴致勃勃地在路上，和随同的财务人员交流着两人如何配合说服行领导。半个小时后，他从银行出来，脸色铁青，一言不发，随同的财务人员小心翼翼跟在他身后，什么也不敢说。银行的领导都是客客气气，又是泡茶，又是点烟的。但是，当他很认真很客气地说到要从银行借款的时候，银行的领导和他说：
“做不了。”
他从银行出来，扭头再看看银行门口招牌上那些冰冷的logo字样。这些字样有很多。银行支行的网点，像零售店似的，遍布于城市的每个角落，而这些号称“服务居民，服务企业”的金融机构，却一个又一个地，成了他的伤心之地。
他后来反思一下，觉得应该是他与银行领导的关系太浅，他们才不愿意帮忙。他就拉上了孙建国，邀约了一位关系好、行里审批政策又宽松的一位银行副行长，几人一块喝了一些酒，最后也是无果而终。银行副行长醉醺醺地批评他说：
“你这么一点借款，我根本没办法去行里协调。行里的一笔借款，要经过好几个条线审批，从业务到风险，再到审计，每个环节都要经过好几个人，甚至有的还要总行行长审批，涉及的人多，如果不是行领导特批，你这种小公司根本借不到钱。但是，如果真要行领导特批，所要支付的成本就高了，算下来你这借的三五百万资金估计要抵不上一般还要多。你根本没有必要费那个劲儿。”
鲁娄逸的心凉了半截。在见祝寇峰之前，鲁娄逸曾考虑向朋友借钱。他的老东家企业规模大，过去那么多年，也积累了足够的财富，他的朋友是有能力借他钱的。
不过，那时苏拉市的企业之间是有民间借贷的，也就是一个缺钱的企业，能有向一个有钱的企业借钱。双方的借贷关系基础，纯粹是靠朋友之间的信任。鲁娄逸身边有朋友是做过这种借贷业务的。这在苏拉市很常见。然而，这种业务的借贷利率很高，几乎年化利率要超过30，甚至达到50。如此高的借贷成本，是很多正常经营的企业，无法接受的。
实际上，风口金融起初要取谛并规范的也正是这种民间借贷业务。它要用互联网技术革新人们的信贷意识，解决人们之间的信息不对称，让不熟悉的两人也能做起民间借贷业务，消除民间借贷只能由熟人之间才能发生的弊病。只不过，后来市场变化，它转而做起了利润更高的小额信贷业务，只针对个人，不再涉及机构业务。
鲁娄逸觉得向他的朋友借钱，也逃不开支付高额利息的命运，他觉得那成本太高了，简直是饮鸩止渴，他并不想开这个先例，万一到时候没有头了，怎么办？
他思来想去，又找到了孙建国，当时，孙建国是个资金掮客，他不但认识银行的一些支行领导，还认识一些社会上在做民间借贷的朋友。孙建国认识祝寇峰，是通过朋友介绍的。那时，孙建国认识的狐朋狗友太多了，有很多只是一面之缘，后来再不相见。他有时也无法分辨哪些人靠谱，哪些人不靠谱。
当鲁娄逸和他说打算从银行外的机构借钱时，他翻了一下手机通讯录，隐隐记得一次外出吃饭，祝寇峰说他专门就是做这个的，就和他去了电话。没想到，两人沟通的很顺利。孙建国就约了他，开车带着他去了鲁娄逸的办公室。那应该是孙建国第二次见到祝寇峰，第一次双方见面的时间，孙建国也根本没什么印象了。
然而，祝寇峰却是带着诚意来的，那时，风口金融刚开始展业，需要几笔风险小的业务，先跑跑流程，他觉得鲁娄逸的借款很符合他们的偏好。蝼蚁工程公司只是临时资金短缺，它有刚中标的项目支撑，未来的收入可期，风险可控。他很重视这个项目。所以，也就不辞辛苦，愿意跟着孙建国，冒着雨，来公司了解情况。对他来说，那实际上算是一次尽职调查了，他要了解一下公司老板的为人，也具体了解一下公司情况。
那天，两人去鲁娄逸的办公室时。鲁娄逸正猛劲地抽着闷烟。办公室象是包裹在云团中似的，几乎看不到人了。孙建国推开门时，刺鼻的烟味扑面而来，他咳了几声，然后他去打开了办公室的门和小窗户。
等烟雾散去，鲁娄逸看到祝寇峰的真容时，着实吓了一跳。那是鲁娄逸第一次见到祝寇峰。他印象中做金融的人都是中规中矩，身着正装，一门正经，不苟言笑。祝寇峰的形象和衣着，确实让他大跌眼镜。
祝寇峰留着络腮胡子，那些胡子稀稀疏疏的，象是长在了脸上的杂草，他的头发凌乱，象是刚睡醒似的。他看起来是位中年男子，却穿着学生模样的服装。一件黄色宽松带帽子卫衣，颜色看起来十分鲜艳；黑色束脚运动裤，运动裤腰间，有两条白色的粗裤绳，裤绳并没有打理，而是自然垂了下来，绳头垂到了他的裆部。他走起路来，绳头一晃一晃的，象是把裆内的物件裸露在了外边；一双硕大的蓝白运动鞋，与收紧的细长裤腿反差太大，象是穿着一双大头皮鞋。他脸上的笑容很拘谨。他迈着小步慢悠悠地走了过来。
鲁娄逸大失所望。他本对祝寇峰期待满满，没想到他竟然是这么一副模样，他不觉得是自己对人衣着的偏见导致的误解，反而认为祝寇峰就是一个江湖骗子，或者是金融骗子，他说了大话骗了孙建国，又来他的办公室来骗他。他怎么可能有几百万资金帮他解忧？即使有，也可能要求极高的利率，或者条件十分苛刻，甚至比银行的放款要求还要高。
鲁娄逸并没有把不满写在脸上，两人坐在他办公桌旁的椅子后，他依然很平静地为两人斟茶。
孙建国介绍说这是风口金融的合伙人，也是首席技术官祝寇峰。
鲁娄逸不以为然地点点头，在斟茶时，顺便抬头瞟了一眼祝寇峰，向他问好。接着，他又很客气地抽出了一根香烟，递给了祝寇峰。祝寇峰象个刚毕业的学生似的，很腼典地摆摆手说他不抽烟。鲁娄逸更觉得祝寇峰象个不成熟的孩子了。
几人寒喧后，慢慢聊起了业务。祝寇峰似乎也放松了下来，他说起了他的过往，他说他毕业于国内名校，之前是做技术的，是个技术宅男，曾在互联网大厂就职，由于看到“2013年那一波潮流”强劲的发展势头，被老板挖来，专门做这块业务，他虽然是风口金融的首席技术官，但是他只是负责公司的技术开发和运营管理，实际老板并不是他。
接着，祝寇峰又说起了他对蝼蚁工程公司这笔借款业务的理解，他说蝼蚁工程公司有项目中标，只是临时资金缺口，他们就喜欢这种项目，到时候项目资金结算了，正常偿付借款就好。他们也属于民间借贷，只不过属于市场上最新型的一种模式，是借助于互联网开展的一种模式，技术更加先进，所以贷款利率也更低。一般情况下，苏拉市民间借贷利率最低要达到30，而他们最低能做到10。
话说到这里，鲁娄逸似乎才自觉惭愧，他被祝寇峰不修篇幅的形象，不伦不类的衣着欺骗了，祝寇峰兴许真的能帮他解决燃眉之急。
鲁娄逸当时不知道的是，祝寇峰所说的新生事物，在当时，不仅仅是创造革新了一项业务，来自于互联网的文化，也在渗透金融领域。林子时后来第一次见到祝寇峰时，他穿的是一套灰色的迷彩服，一双大皮靴，祝寇峰的形象也着实吓了林子时一跳。
几人谈的很顺利，后续一周，风口金融又派人来做了一次尽职调查，同时搜集整理了公司的一些资料，大约十天左右时，风口金融给蝼蚁工程公司放款了，放款金额300万，年化利率12。虽然最终贷款利率较正常银行要高，但是，毕竟还是要比一般的民间借贷利率低很多。对鲁娄逸来说，简直是久旱逢甘霖。这个业务的借款主体是蝼蚁工程公司，鲁娄逸签署了连带责任保证，本来风口金融，也是让鲁娄逸的爱人孙玉竹也同时签署连带责任保证的，但是，鲁娄逸不想让孙玉竹牵连进来。她就没有签署。
蝼蚁工程公司能获得如此低的贷款利率，完全是因为风口金融刚试水这个新业务，风口金融不确定它的模型、系统，以及内部配套的管理，能不能顺利走完这个新业务的流程。所以，它为蝼蚁工程公司确定的利率是低的。从这个单项业务来说，如果蝼蚁工程公司不违约，它也只能是少赚一点。因为它相应的资金成本很高，内部运营需要的成本也很高。分摊下来，一笔这样低利率的贷款，是很不划算的。
实际上，此后风口金融发放的贷款利率在一路飙升。