晨光未破，梅山镇的地主老宅已喧腾如沸。院中篝火熊熊，铁锅里翻滚着浓白的羊肉汤，饼子贴在锅边烤得焦香。七八十人席地而坐，狼吞虎咽，准备着厮杀一场。这种事情也不是第一回了，对潘堂来说轻车熟路。
小院中央原就搭有一座木台，潘氏兄弟踞坐其上，案上摆着七八碟精致小菜——酒糟醉虾、酱肘子，荷叶烧鸡，底下众人端着瓷海碗羊杂汤。
潘秀云执筷轻点碗沿，目光扫过人群，语气沉稳：“羽弟，莫乱了方寸。原计划三步走：一曰调虎离山，二曰中心开花，三曰直捣黄龙。环环相扣，稳扎稳打，何须节外生枝？”
潘秀羽接话：“大哥，你太谨慎了！换你是那些挖煤的奴隶，半个月了，不走不逃的，能不设防？说不定我们按部就班，反倒撞进他们的套子里！”
他霍然起身：“咱们正面就有八十个精锐，哪个不是刀口舔血过来的？听说矿场能打的不过二十来号人——在绝对实力面前，玩什么花招？一鼓作气冲进去，半个时辰就能拿下！”
众人默然。有人低头啃饼，有人偷瞄角落里的孟安。
孟安坐在边缘，算是弄一个椅子，手中半条羊腿算是找回来一点身份，脸色铁青。
他是于宅派来的教头，原本就是于宅的家事，奉命统领此战，原定午时正发动攻势：大花岭先起火为号，引矿场主力出击；寨内奸细趁机放火开门；两路夹击，一举夺寨。可如今，潘秀羽竟要提前强攻，全盘打乱部署。
“贤昆仲，”他终于开口不同意，“午时正动手，是三方约定。大花岭举烟为信，一黑一白并起，矿寨内应即刻发难。待敌主力被诱至岭上，我等直入空寨——此乃万全之策。今若贸然强攻，非但打草惊蛇，甚至导致行动失利，这个……”
院中一时寂静，连火堆噼啪声都显得刺耳。
潘秀羽冷冷盯着他，嘴角勾起一抹讥笑：“姓孟的，你算什么东西？我兄弟在此，轮得到你指手画脚？”此人最喜欢如此行事，与人别苗头强按牛头，无比爽快浑身舒坦。
他拍案而起：“来人！把这混帐玩意给我捆了！”
刹那间，院中大乱。
原本埋头吃喝的汉子们立刻起身，气氛一时紧张。潘堂的人瞬间将孟安和二十人一起围住。
两名彪形大汉撸袖扑上，是要拿住教头。
孟安怒吼一声，飞腿横扫，两人倒退两步，撞翻铁锅，滚烫羊汤泼洒一地，蒸汽弥漫。
“好胆！”潘秀羽眼中杀意暴涨。
他本就立于高台，此刻竟一个鹞子翻身，如鹰隼扑兔，凌空一脚狠狠踹在孟安后心。孟安跟跄前扑，未及回身，潘秀羽已欺近身侧，左手扣腕七寸，右手锁肩胛骨，分筋错骨手猛然一拧——
“咔嚓！”
骨裂声清脆刺耳。孟安闷哼一声，右臂软垂，一招制敌折断。
潘秀羽顺势一推，他重重扑倒在地，脸砸进泥灰与汤渍混成的污浊中。
靴底随即踩上他的脸颊，碾了碾。潘秀羽俯身，声音轻如毒蛇吐信：“废物，连我一招都接不住，也敢在我面前咤叱？”
全场鸦雀无声。
于宅家丁低头不敢视，苏州招来的泼皮更是缩颈如鹌鹑。
“听令！”潘秀羽昂首环视，“吃饱喝足，整队出发！半个时辰内，踏平矿寨，鸡犬不留！至于这个废物——”他脚尖点了点孟安，“绑到院中柱上，等我凯旋，亲手割他舌头！”
“遵命！”众声如雷。
孟安被拖走时，眼中怒火未熄。他最后望向潘秀云——后者仍低头饮茶，仿佛眼前一切，与他无关。
上午巳时三刻，日头高悬，山溪水泛着冷光。袭击队伍近八十馀人趟过小溪，脚步踏碎石，惊起林中宿鸟。山坡之上锣声骤响，鼓声如雷——野鸡窝煤矿“仓皇”示警。
“糟了！被发现了！”有兄弟低呼。
潘秀羽却仰头大笑：“发现又如何？我们本就不靠偷袭！冲上去，杀他个片甲不留！”
他一马当先，身后帮众齐声呐喊，如潮水般扑向山腰矿寨。
寨墙上高处，沉墨卿方寸大乱。他对身旁郭十三道：“敌人没有按计划行事，糟糕！敲锣示弱，放他们近前。尽量拖延时间……”随即高声下令：“快！所有人进栅栏！关门！用木头堵死信道！通知保安队回援！”
来袭队伍大声呼喝，漫山遍野，缓缓推进，意图切断一切对外信道。
寨上的矿工，紧急收拾场面，将石屋中的细软文档之类的搜刮一遍，“仓促”应战退入寨墙以内，关门封闭。
潘秀云、潘秀羽并立寨前，见状相视大笑。
“大哥你看，他们全缩进去了！天助我也！”潘秀羽狞笑。
潘秀云眯眼打量地形，低声道：“此木寨子为了防止矿工奴隶逃跑而立，从外面攻击事倍功半，里面却难以防守。羽弟，由你带人突入。杀几个领头的即可，馀者留命。这矿日后要经营，缺不得人手。”
“好！就听大哥的！”
漕帮开始强攻。二百五十丈长的木栅寨墙，守军稀疏，七、八处同时遭袭。矿工们持矛在内侧奔走，见有人翻越跳下，就跑过去，用木长枪胡乱刺出。场面一时之间顾此失彼。不过两名漕帮汉子不幸运刚跃入，当场被捅死；另有七八人带伤退下。
但是木栅寨墙从外面爬只有五六尺一个人高度，很轻松就能上到顶上，翻越木栅寨墙向里面跳下却超过一丈。
相对来说，因为后勤队这边这个身手并不太出色，防守的人需要5个人以上拿着一丈长的木长枪，相互支持一处。
潘秀羽跳下，两组七八根长枪同时递过来。他原地转了两圈，将枪头全部带偏，其馀漕帮人员拿木板做盾牌顶上，欺身压上，一顿胡乱劈砍，后勤队的人拖着长枪掉头就跑。
“不堪一击！”潘秀羽狂笑，“开门！”，先头的人员护着，墙上一共下来二十几人，合力搬开堵门的四五十根长木。寨门洞开，洪流涌入。
寨内，沉墨卿率二十几名矿工结成密集阵型，举着长矛枪头对外，尤如一只刺猬阵型，且战且退，掩护众人撤向矿道入口。四五名“未能撤离”者被围，惨遭乱棍砸死，血溅黄土。
潘秀羽带着人步步紧逼，潘秀云却在寨子中到处游走查看，大笑：“就这么个破寨子，也敢挡我帮众？从今日起，我潘家也做一做煤炭生意……”
面对如狼似虎的敌人，同心帮后勤队众人，却有半数老弱。包括有挖煤留下的严重残疾，剩下的且战且退已经是极限。
郭十三看着火堆中的文档帐本烧成灰烬，连同沉墨卿、沉冰一起，缓缓退入矿道。众人手脚麻利，将早已备好的泥土、碎石、废弃木梁层层堆栈，不多时便将坑道主入口彻底封死。
寨外，潘堂众人望着那被堵得严严实实的洞口，哄然大笑。
“哈哈哈！真是一帮蠢货！”一名打手拍腿狂笑，“咱们只要在洞口点把火，烟一灌，里面一个都活不了！”
“放屁！”潘秀羽立刻喝止，“你当这是烧柴？里面关着五十来号矿奴！既然矿已经拿下了，就是我潘堂产业。一个奴隶十两银子，那就是五百两！你一把火烧了，拿什么赔我？那是我的银子！”
那名打手错愕，原先不是二少爷你喊要鸡犬不留的么，不过二少爷朝令夕改都是常态，不能当真。
众人闻言，笑声渐歇，纷纷点头。潘秀云也摆手：“别动火。人活着才有用。既然他们缩进去了，那就简单了——找些湿草、破布，慢慢熏！耗上半天，看他们出不出来！”
五十多名潘堂精锐好手已尽数入寨，毫不慌乱。他们分头搜查窝棚、库房、工棚，翻箱倒柜，搜刮值钱物件。不多时，有人从一间低矮土牢里拖出十几人——正是此前被俘的于宅家主于仁、于义兄弟，以及张五与刘力。
二十几个原应该归孟安指挥的，明显被排斥，只能在矿寨大门之外警戒。听到命令一位家丁被叫入，对关的七荤八素的俘虏一一指认。他指着张五、刘力喊道：“潘大爷！这两个就是内应！”
潘秀云一努嘴，一位家丁就上前询问，发现张五重伤未愈昏迷，蜷缩如虾，几乎说不出话。刘力勉强支撑，断断续续道：“那日……孟教头命我二人假扮回寨……还未进门……就被捂嘴捆绑……关押至今……”
潘堂士气顿时高涨，潘秀羽得意地看向兄长：“大哥，你看！果然被我说中了吧？这帮泥腿子，也不是全然无脑！什么内应中心开花，人家怕不是来个将计就计才是真的。
全靠我以快打慢，才彻底破了他们的计划。如今胜券在握，这次回去，爹那里你可别抹了我的头功！”
与此同时，三里外的大花岭山道上，徐奇迹正率保安队一班、二班潜伏于岭上必经之路。山道明面上安排两位兄弟大大咧咧的站岗，其馀人隐于树后石后，以逸待劳。日头渐高，离正午尚有一个多时辰。
等待的时光枯燥而漫长，唯有山风拂过松针的沙沙声。“阴班长，林班长，”徐奇迹低声叮嘱，“等下若有人来探路——少于十人，尽数捆绑，套取口供；多于十人，不必尤豫，瞬间击杀，一个不留。”他顿了顿，“小股可擒，大股必杀。因为我们同心帮人数并不多，必须能控制住局面为要。”
众人点头，摒息凝神。突然，远处矿寨方向传来急促锣响——敌袭警报！
“来了！”徐奇迹眼神一凛，“看来计划不如变化快，细节不用说了！阴班长，你带三人留守此处，继续监视山道。其馀人，随我回援！”
队伍如离弦之箭，疾奔下山。
矿寨内，潘堂众人正围坐听二少爷吹牛，篝火点起，两只羊已经开膛破肚。
忽有探子回报：“大少爷，二少爷！矿奴主力不在寨中，而在大花岭设伏！山道上有人跑下来，好象就是矿奴主力战斗人员！”
潘秀云眉头一皱，随即展颜：“原来如此！难怪他们溃得如此干脆。不过无妨——如今矿寨已在我手，易守难攻。就在这里等他们那点人回来强攻！”
他环视四周，信心满满：“传令！固守寨墙，清点物资。此矿，今后便是我潘家根基！”
而此刻，矿道内部，沉墨卿正低声下令：“按预备方案行事！先鼓噪一阵，拖延时间！”
矿工们心领神会，顿时在坑道内高声呼喊、敲击岩壁，制造混乱假象。外面潘堂众人果然被吸引，纷纷围拢洞口，准备熏烟。
约一盏茶工夫后，鼓噪声渐息。众人悄然转向矿道深处——那里，一条隐蔽支道通往木栅栏外百步处的灌木丛，出口早已用枯枝伪装。这是徐帮主亲自勘定的逃生信道，专为今日之局所设。
“快！有序撤离！切勿慌乱！”沉冰压低声音指挥。
后勤队老弱病残先行，青壮断后。一行人鱼贯而出，悄无声息地没入林间。
然而，孟安旧部几名外围家丁恰在栅栏外游荡，忽见一处灌木丛剧烈晃动。几人好奇走近查看，赫然发现矿工正从地下钻出！
“唉！从这边跑出来啦！”一人惊叫，“都来人啦！这边跑啦！”
呼喊声撕裂山林寂静。
潘堂众人闻声大惊，立即分出三十人追击。一场仓促追击战就此展开。同心会后勤队中一些老弱之人，奔跑不及，十馀人很快被围，当场擒获。
其馀人拼死奔逃，刚出半里，前方林中忽现一排黑影——徐奇迹亲率保安队终于赶到了！
“放箭！”徐奇迹一声令下。
弓弦齐鸣，箭雨如蝗。他本人挽六石重弓，连珠三发，竟一箭穿喉、一箭贯胸、一箭透肩，当场射杀七八人！
潘秀云在后方望见，脸色骤变：“林子里面情况不明！快撤！撤回矿寨我等人数优势！”
潘秀羽带着追兵，退回去之前，顺手将刚刚抓到的后勤队的俘虏全部一刀一个抹脖子了。
同样，保安队冲至寨前，对地上中箭的潘堂伤者补刀，动作干净利落，毫不拖泥带水。
至此，攻守之势，彻底逆转。
不过潘堂却认为，人数相当，战力还是本方强力。山道狭窄不易展开，退到矿寨发挥本方优势兵力，当能获胜。
而徐奇迹半个月日日练兵，长枪压住阵脚，弓箭远程火力，加之自身的超人战斗力。
面对的敌人无弓无弩，无甲无盾，手中仅馀雁翎刀与水火棍，在徐奇迹布下的天罗地网中，已成待宰羔羊。
徐帮主早于战前便在矿场四周有利地形设下三处射击场合，视野开阔，箭道无遮，敌人怎么想都想不到。标枪、重箭从隐蔽之处起出，几名帮众随时侍候，递送标枪、重箭。
此刻，他亲率两名精锐射手占据东侧最高点，居高临下，俯瞰全寨，一队后勤队的五人专门供应递送标枪、重箭。
林里奥指挥保安队二班，集中起来齐射，从一处小山头向下齐射，威力倍增。
孟四，居大海带着保安队一班和其馀后勤队人员一共30几人，组成两个枪阵，互为犄角。
其馀人手，二十人还剩下二十人不到，有沉父子和韦兄弟在后面休整。
“嗖——！”
一支六石重箭破空而出，如毒龙钻心，直贯一名欲翻墙逃窜者后颈。那人连惨叫都未及发出，便扑倒在木栅栏上，鲜血顺着原木缝隙滴落。
紧接着，弓箭如雨。保安队二班射击队对密集敌人就是齐射。徐帮主的标枪每一支皆势大力沉，穿透力极强。有贼人刚探头，便被一枪钉穿肩胛。
在半个时辰内全面压制，虽然不是每次都有收获，但是隔三差五的投了20几根标枪，射中七八人已经令人胆寒。
有胆大的潘堂勇士，有不服的，冒头就中，躺在地上做了固定靶子，保安队的精锐射手就拿来练习射箭。
这半个时辰光挨打了，能动的人在潘秀云的指挥下，全部集中起来。
潘堂众人自然不甘坐毙，全部五六十号人一窝蜂集结，头上顶着木板，冒着箭雨冲击寨门。
这个寨门要出去，要过一丈长度的信道，于仁于义兄弟确实是人才，他们设计这个寨门窄道，在外面直接拿长矛可以捅刺。
孟四带一队木枪长矛兄弟，列阵以待。矛尖如林，寒光森然。每次有人冒头，十五杆长矛交替突刺，如毒蛇吐信，瞬间又添七八具尸体。
木栅栏信道两边伸出长矛避无可避。被扎中肚子的水手兄弟，双手抱着枪杆，满手是血滑不留手，根本抵抗不住。隔着木栅栏捅刺的孟四咬牙大喊：“呀——”发力，一下捅穿。对面木栅栏又扎住了他，疼的惨叫不已。
这一丈的长度，五十几个人全交代在这里，不知道能不能摸到那个大门。
至于翻越木栅栏？更是痴心妄想。此寨本为防矿奴暴动而建，于仁任大管事时亲自督造：外侧坡缓一人高度易攀，内侧却陡如峭壁，高度超过一丈。
如今内外易位，潘堂人想从内往外爬，无异于自投死路。数人冒险攀爬，未及半腰，便被高处箭矢射落，哀嚎不止，直到被后续慢慢补杀才没了生息。
徐奇迹在三个射击台间灵活转移，身后两名助手专司递送标枪与重箭。旁人射箭，或求速、或求广，难免浪费；唯他箭无虚发，专挑要害——咽喉、眼窝、心口，一击必杀。
韦文采立于其侧，低声叹道：“帮主之射，非人力，乃天授。”
正午时分，日头如火。
潘堂已折损将近四十人，尸横遍地，血浸黄土。馀下三十人缩进西角库房，人人带伤，门窗紧闭，瑟瑟发抖，完全没了获胜的可能。
此时，同心帮清点人马完毕，韦文采大声汇报：“保安队完好，后勤队虽折损十五人，但主力尚存，总计仍有五十馀战力。”
徐奇迹下令，郭十三带两名射手兄弟，沉冰等其馀后勤人员配合，警戒外围，防其分兵突围；馀者与我一道翻墙进入。
潘堂剩下的完全眼睁睁看着几人翻墙进入，不敢阻挡，否则就是长了眼睛的标枪的活靶子，这个太可怕了。
寨门复开。同心帮众结阵推进——前排持厚木盾牌，中列长矛，后排弓箭，按平日演练之“三叠阵”缓缓压上。