冬，建兴九年（231年）
翌日清晨，长沙西门
黄权顶盔贯甲，率三千兵马出城。军容严整，细看之下，士卒步伐谨慎，辎重车辆不多，且大量配备了弓弩与蒲元刀。
城头上，赵统按剑而立，目送队伍远去，直到最后一列士卒消失在视野后，才沉声下令：“闭门！全军戒备，按预案布防！”
城外，吴军步骘大营。
“报——将军！长沙城门大开，蜀军约三千人出城，打黄字旗，往西南桂阳方向去了！看架势，是黄权亲自领兵！”斥候飞奔入帐禀报。
步骘正在与麾下将领议事，闻言眼中闪过一丝诧异，随即抚掌笑道：“哦？黄公衡竟亲自出来了？这倒是出乎意料。”他走到帐口，远远望去，隐约可见蜀军队列扬起的烟尘。
副将道：“将军，是否拦击？黄权乃蜀军在荆南主心骨，若能将其擒杀或击溃……”
步骘摆手，意味深长地笑了笑：“拦？为何要拦？陆都督妙算，本就欲调虎离山。岂不正中下怀？传令各营，紧闭营门，加强戒备，但不必出兵截击。若蜀军靠近，以弓弩驱离即可。他们要过，便让他们过去。”
“可是……就这般放他们去桂阳？”另一将领不解。
“桂阳？”步骘笑容更深，“文珪那边，自有款待。我等任务，是看好长沙，看好赵统。
传令下去，从今日起，每日攻城力度不减，多造声势，让赵统觉得我军全力攻城，无暇他顾。更要让城内军民知晓——他们的黄将军已带兵离去，援兵……指望不上了。”
“诺！”
于是，黄权部在一种近乎诡异的默契中，安然通过了步骘大军的封锁线。吴军营地旗帜飘扬，鼓角时鸣，却并无一兵一卒真正出营拦路，只有几队游骑在远处徘徊监视。
黄权心知肚明，这是吴军意在让他放心南下，踏入更深的陷阱。他不动声色，只是传令全军，提高警惕，斥候放出二十里，行军速度更加缓慢。
每日不过三十里，且专拣地形复杂、易于设伏处便扎营，营寨立得极为坚固。
长沙城内，随着黄权离去，气氛果然变得更加凝重。赵统严格执行黄权示弱的方略，一方面下令四门紧闭，加派民夫上城协防，搬运守具，做出全力备战的姿态；另一方面，又故意让一些惊慌的流言在城中散播。
“黄将军带走了最精锐的三千人！城里现在没多少兵了！”
“吴军攻城越来越猛，听说步骘又调来了援兵！”
“江陵那边也没消息，我们是不是被放弃了？”
流言之下，人心浮动。赵统趁机颁布了极为优厚的守城赏格：凡临阵斩敌一首者，赐钱三百，记功一次，战后论功行赏，优先升迁！
若有殊功，战后奏请朝廷，重赏田宅。同时，将府库中的钱帛粮食拿出一部分，当众分发给守城将士和助战的青壮民夫。
“诸位父老乡亲、弟兄们！”赵统登上城楼，对着守军和聚拢来的百姓高声道，“吴狗欺我大汉无人，欲夺我家园！黄将军已亲率精兵去解桂阳之围，断吴狗一臂！
我等守好长沙，便是为黄将军稳住后方，便是为荆南百姓守住生路！赵统在此立誓，城在人在，城亡人亡！所有赏格，绝不食言！有功者，我赵统亲自为他向朝廷请功！有怯战后退者——军法无情！”
重赏之下，加上赵统以身立誓，城中惶惑的情绪被暂时压下，军民被迅速组织起来，加固城防，熬制金汁，准备火油滚木。
洞庭湖深处，东吴大军主力隐驻于此，陆逊眼神平静如古井深潭。
“启禀都督，步骘将军来报，黄权已率约三千兵出长沙，往桂阳方向而去。步将军依计，未加阻拦。”亲卫呈上最新军报。
陆逊接过，细细看了一遍，嘴角泛起一丝几乎看不清的笑意。
“黄公衡……果然出来了。不以赵统为将，而亲自涉险，是想以自身为饵，试探于我？还是……另有图谋？”他低声自语，
他最初的全盘计划，确实是声东击西，以荆南为饵，诱使江陵的关羽分兵南下救援，而后以藏于洞庭的主力，水陆并进，奇袭兵力空虚的江陵。
只要拿下江陵，荆州心脏便告易手，其余诸郡传檄可定。为此，他甚至在江陵以东的水道布下了疑兵，故意露出些微破绽，期待关羽会按捺不住。
然而，关羽的沉稳超出了他的预料。据朱然和细作回报，关羽不仅没有分兵，反而将江陵守得铁桶一般，日夜巡防，毫无破绽。
“关云长……老了，却也更稳了。”陆逊轻叹一声，并无多少沮丧。
关羽既然不上钩，那只好退而求其次，若能全取荆南四郡，斩断关羽羽翼，同样是巨大的胜利，为日后图谋整个荆州打下坚实基础。
如今，荆南战局正按照他的预期发展：桂阳将破，长沙被围，武陵援军受挫，零陵惶惶不安。
“黄权此人，谨慎多谋，并非莽夫。他敢出来，不外乎几种可能：一是桂阳张勇处确有我们不知的变故或机会，让他觉得值得冒险；
二是他识破我围点打援之策，将计就计，想以自身为饵，引出我主力，为长沙或江陵创造战机；三是……他另有奇谋，目标或许不在桂阳，甚至不在荆南。”陆逊的思维飞速运转，将各种可能性逐一推演。
“无论哪种，他既已出城，便不能让他轻易脱身，更不能让他搅乱大局。”陆逊眼中闪过一丝寒芒，“他想做饵？我便给他足够的甜头，让他这条线，放得更长，咬得更深，直到……无力挣脱。”
他铺开地图，目光落在桂阳城与长沙之间的地形上，手指点了几处。“传令潘璋：放缓攻城力度，但不可停止。
在桂阳城南，依计预设营垒，要显出久攻疲敝、军心涣散之态。粮草辎重，可不慎暴露几处看似紧要实则无关大局的囤积点。”
亲卫记录着。
“再令张承，”陆逊的手指移到地图上桂阳与长沙之间偏西的一处山峪，“伏兵可再向前挪三十里，靠近湘水支流。
不必完全隐蔽，可故意露出些行军痕迹，但要让蜀军斥候觉得，那是潘璋分兵试图阻截援军的偏师，而非主力伏兵。”
“诺！”
“告诉步骘，对长沙的围困照旧，但要给赵统持续不断的压力，让他无暇他顾，更不敢轻易出城接应黄权。”
一道道指令清晰明确地发出。陆逊要做的，要让黄权一步步被引向那个早已挖好的、致命的坑。
“黄公衡，且看你这饵，能引出什么，又能……坚持多久。”陆逊望向西南方，那里是黄权大军前行的方向。