她没有泛泛地夸赞“搞艺术真好”，而是将艺术创作与她自己熟悉的领域进行了类比，一下子将对话拉到了一个平等、甚至带有某种专业探讨意味的层面。这对方二军来说，远比空洞的恭维或家长里短的闲聊来得受用。
“李娜姐过奖了，我们就是瞎画。” 方二军嘴上谦虚，眼神却亮了一些，身体不自觉地放松了绷紧的肩线。
“可不是瞎画。” 李娜摇摇头，语气肯定，“大军给我看过你以前一张风景画的照片，好像是临摹还是写生？我不太懂技法，但能感觉到里面的氛围，很宁静，又有种力量。他说你从小就对色彩和构图特别敏感。” 她巧妙地借用了方大军的视角来肯定方二军，既表达了赞赏，又不会显得过于直接或刻意，同时隐隐传递出方大军对这个弟弟的关心与认可——这对方二军而言，是一种意外的慰藉。
方二军心头一暖。他没想到大哥会跟李娜提起自己，甚至还记得自己某张不起眼的画。这让他对大哥那种“只关注大事”的刻板印象有了一丝松动。
“那都是以前的练习了。” 他声音里多了些温度，“最近在千峦县，倒是看到不少有特点的山水和民俗，挺有感触，可惜时间仓促，没来得及好好创作。”
“素材在心里沉淀沉淀也好。” 李娜接话道，她的思维显然很敏捷，“有时候急于表现反而失了韵味。我听大军说，你之后要去文化厅的新岗位？‘文化创新与对外传播’，听起来很有意思，应该很需要美术专业背景，把那些深厚的、有特色的文化内容，用更现代、更国际化的视觉语言呈现出来吧？这可是很有挑战性，也很有意义的工作。”
她没有追问方二军在千峦县具体做了什么，也没有对他的新岗位流露出任何“托关系”或“走捷径”的暗示。尽管她可能心知肚明，但她还是直接从工作内容本身出发，肯定了其专业价值和意义。这种就事论事、着眼于未来的态度，无形中消解了方二军可能因调动方式而产生的些许尴尬与心虚，让他可以将注意力重新放回专业本身。
“是，何厅长也是这么说的。希望自己能尽快适应，做出点东西。” 方二军的回答变得顺畅自然了许多，开始简单描述自己对新岗位工作内容的一些初步想法。
李娜听得很认真，偶尔提出一两个关键性问题，都切中要害，显示出她优秀的理解力和逻辑性。她的回应既不越界指手画脚，又能给予建设性的反馈，让方二军感到自己的思考被重视，被理解。
不知不觉间，方二军最初那份面对大哥和新嫂子时的拘束感，已悄然消散了大半。他不再只是一个“需要被关照的、状态不佳的弟弟”，而是在进行一场有价值的专业交流。李娜用她特有的、冷静而真诚的方式，为他搭建了一个平等对话的平台，让他重新找回了些许在专业领域的自信与存在感。
这一幕，被旁边的方艳华看在眼里，心里更是宽慰。她看到弟弟紧绷的下颌线放松了，眼神重新聚焦，甚至在与李娜交谈时，手势也恢复了往昔谈论绘画时的那种生动。她知道李娜是刻意为之，这份用心和智慧，让她对这个未来嫂子好感倍增。
当韩一石老爷子也加入谈话，餐桌上的氛围变得更加多元而融洽时，方二军已经能很自然地参与其中，时而倾听，时而发表看法，脸上也露出了近日来难得的、轻松而投入的笑容。那顿午饭，因此变得更加美味，也更加温暖。阳光流淌，话语交织，在方家姐弟这个小小的客厅里，不仅有一家人的亲情团聚，更有理解、尊重与智慧的悄然流动，无声地滋养着一颗亟待复苏的心灵。
方二军听着哥哥的叙述，看着他与李娜之间那种坚实而温暖的情感流动，心中感触复杂。哥哥的感情路，听起来充满传奇色彩，却也清晰坚定，目标明确，与他自己那段纠葛不清、最终一地鸡毛的情感经历形成了鲜明对比。他既为哥哥感到高兴，又难免泛起一丝对自己的唏嘘。
饭桌上，话题渐渐发散开来。韩一石这位老人丝毫没有架子，兴致勃勃地加入了年轻人的聊天。他听说方大军常与各种极端复杂的案情和人性的幽暗面打交道，便聊起了艺术创作中如何表现人性的复杂与矛盾；听凌湖说起文化市场的一些现象，他又能引申到社会变迁与审美趣味的流变。他知识渊博，见解独到，言语间充满智慧与幽默，常常一句话就点透本质，引得大家深思或开怀。
方大军和李娜虽然从事的工作与艺术相去甚远，但两人思维敏捷，见识广博，与韩一石交流起来竟也毫无隔阂。李娜甚至能从情报分析的逻辑角度，对韩一石提到的某些艺术流派的兴起与社会心理的关系，提出颇具启发的看法。餐桌上的气氛融洽而热烈，思想的火花在不同领域、不同年龄的人之间碰撞、交融。
方艳华看着这一幕，心里像是被温热的泉水浸泡着，充满了欣慰。她看到弟弟方二军虽然话不多，但一直在认真倾听，眼中时而流露出思索，时而被韩一石或兄嫂的趣事逗笑。他不再像刚回来时那样魂不守舍，也不再仅仅沉浸在与韩一石的专业对话中，而是真正地、放松地融入了这个温暖喧闹的家庭场景里。他甚至还主动给韩一石夹了一次菜，给哭闹了一下的小外甥递了个玩具。
阳光慢慢西斜，将餐桌和每个人的轮廓都勾勒得愈发柔和。饭菜的香气、交谈的笑语、孩子的咿呀、碗筷的轻响。这一切交织成一首平凡却动人的家庭协奏曲。对于方二军而言，这顿午饭的意义，或许远超一顿普通的家庭聚餐。它像一剂温和却效力持久的药，缓缓注入他饱经颠簸、近乎枯竭的心田。他看到了兄长安稳幸福的感情归宿，感受到了长辈智慧豁达的人生态度，更被这毫无保留的家庭温暖所包裹。
虽然内心深处关于西双版纳、关于千峦县、关于那两个女人的记忆依然沉甸甸地存在着，但至少在此刻，在这片由亲情构筑的港湾里，他可以暂时放下那些沉重的包袱，允许自己简单地做一个被家人关爱着的弟弟、舅舅，一个可以倾听、可以微笑、可以稍稍喘息的普通人。而未来，那即将在星期一开启的、位于文化厅大楼里的新篇章，似乎也因为有了这个下午的阳光与温暖作为底色，而不再显得那么冰冷和令人畏惧了。方艳华偷偷观察着弟弟脸上渐渐舒展的眉头和眼中重新聚起的微弱神采，心中默默祈祷，希望这股暖流能持续得久一些，再久一些。
午后的阳光愈发慵懒，透过落地窗，在地板上投下大片明亮温暖的光斑。饭菜撤去，杯盘里换上清茶和几样时令水果。小凌方玩累了，被方艳华抱去卧室午睡，客厅里只剩下韩一石、方大军、方二军，以及安静坐在一旁翻看杂志、偶尔含笑倾听他们谈话的李娜。
茶香袅袅，话题从方才饭桌上的天南海北，渐渐又收拢回来，不知怎地，又绕回了韩一石最钟爱的书画艺术上。老人谈兴正浓，捻着并不存在的胡须，其实韩一石的下巴刮得很光洁。
“大军啊，你们办案子，讲证据链，讲逻辑严密，环环相扣，差一丝一毫都可能谬以千里。” 韩一石啜了一口茶，看向方大军，“我们画画，看似随心所欲，其实也有它的‘证据链’和‘逻辑’。一笔下去，墨的浓淡，笔的疾徐，力的轻重，都在为最后那个‘意’服务。差之毫厘，意境全失。你说，是不是这个理？”
方大军虽然不谙此道，但他思维缜密，善于触类旁通，闻言认真想了想，点头道：“韩老比喻得精妙。我们追踪线索，也要从无数杂乱信息中，找到那条最能指向真相的‘笔触’，组合起来，才能还原案件全貌。有时候，最不起眼的一处细节，恰恰是破题的关键。”
“对喽！” 韩一石一拍大腿，很是高兴，“这就是‘功夫在画外’，也是‘功夫在案外’！二军，”他转向一直默默倾听的方二军，“你搞创作，不能光盯着画布，你得看生活，看人，看这人世间所有的悲欢离合、阴晴圆缺。它们都是你调色盘上的颜色，是你构图里的线条。”
方二军颔首，这几日的颓唐似乎被这充满生命力的谈话驱散了些许，应道：“韩老说的是。在千峦县，在其他地方，确实看到很多不一样的‘颜色’和‘线条’，只是有时候觉得复杂沉重，不知道如何下笔，如何提炼。”
“复杂？沉重？” 韩一石眼睛一瞪，随即又眯起来，像在回忆什么，“说到这个，我倒是想起个人。前一阵子我去西双版纳写生，在一个叫勐伴的边境小镇采风，遇到个年轻的女老师。姓曲，叫曲静，其实她的真名叫曲婷。”
“曲婷”两个字，像两颗猝然投入静水的小石子，在方二军心湖里激起剧烈而无声的涟漪。他端着茶杯的手几不可察地一颤，滚烫的茶水溅出几滴，落在手背上，他却浑然未觉。方大军也微微挑了下眉，目光若有所思地瞥了弟弟一眼。李娜翻动杂志的手停了下来，抬起眼，安静地看向韩一石。
韩一石似乎并未察觉方二军的异样，沉浸在自己的回忆里：“那地方，湿热，偏远，条件苦得很。但那曲老师，就在镇子边上的小学教书。我见到她时，她正带着一帮晒得黑黢黢的娃娃在操场唱歌，声音清亮亮的，眼睛里有种……怎么说呢，不是单纯的快乐，是一种很沉静、很坚韧的光。后来聊起来，才知道她是从大城市自愿调去的，原因嘛，好像有些个人往事，但她不愿多提。”
老人顿了顿，似乎在斟酌词句：“我在那儿待了半个月，画那里的山水、竹楼、还有那些笑容淳朴的人们。有时也去学校附近转转，总能看见她。不是在简陋的教室里上课，就是在宿舍后面那小块菜地里忙活，或者安静地坐在门口批改作业。她身上有种东西，很特别，就像，” 他看向窗外明媚的阳光，寻找着比喻，“就像一棵被暴风雨打折过枝丫的树，没有死，反倒把根更深地扎进了红土里，从断裂的地方，又抽出新的、更坚韧的枝条来。她不是那种娇艳的花，她是树，是能经历风雨、默默生长的树。”
方二军的呼吸微微急促起来。韩一石描述的，正是他见到却又感到无比陌生的曲婷。那个曾经需要他庇护、在他怀里哭泣的柔弱女孩，在韩一石的眼中，竟已是这样一棵“树”。
“我跟她聊过几次天。” 韩一石继续道，目光变得悠远，“不谈她的过去，就谈她的学生，谈那里的风土，谈她对教育那点朴素却坚定的想法。话不多，但句句实在，有分量。她能看见孩子们眼睛里的渴望，也能坦然接受那片土地给予她的清贫与孤寂。我说想画她，她起初不肯，后来拗不过我，答应了，但要求我只画她劳作或者教书的样子，不要美化，也不要刻意渲染苦难。我画了，画她弯腰浇菜时脖颈的弧度，画她握着粉笔时手指的力度……那几幅速写，是我那次写生最满意的东西之一。因为画里不止有形，更有魂。一种认清了生活真相，依然选择拥抱它、在贫瘠处播种希望的魂。”
老人收回目光，重新落在脸色有些发白的方二军脸上，眼神锐利如刀，仿佛要剖开他内心的层层伪装：“二军，我不知道你和她之间具体有过什么。但就我看到的接触到的，曲婷这个女人不简单。她心里有伤，但没让伤把自己变成怨鬼；她选择了一条清苦的路，但走得踏实，心里有光。这样的女人，就像一块未经雕琢却内蕴光华的美玉，或者像我说的，一棵能在风雨里站住的树。她值得被好好对待，值得一份真正懂得她、配得上她那份坚韧的感情。”