时间仿佛在这一刻凝固了。办公室里只有日光灯镇流器发出的、极其细微的嗡鸣声，以及两人之间越来越清晰可闻的、交织在一起的呼吸声。方二军站在原地，无法动弹，也无法移开视线。他知道，这个问题，以及眼前这幅景象，已经远远超出了“相亲对象”或“潜在合作伙伴”的范畴。它指向的，是一个更为幽深、更为危险，却也充满了致命吸引力的领域。而答案，或许将决定他们之间关系的最终走向，也将再次考验他内心深处，关于艺术、欲望、道德与真实情感的终极界限。
办公室的空气仿佛凝固了，只剩下日光灯镇流器那单调而执着的嗡鸣，以及两人之间愈发清晰可闻的、逐渐同频的急促呼吸。苏楠的问题像一把淬火的钥匙，插进了方二军自我禁锢已久的欲望之锁。那件藕荷色柔纱长衫下的朦胧曲线，她眼中混合着紧张、期待与孤注一掷的光芒，还有这深夜寂静空间里弥漫的、独属于两人的暖昧与危险气息。所有这些，汇成一股远超他意志力的洪流，冲垮了所有残存的理智堤坝。
关于曲婷的洁白与伤痛，关于汪梦姣的诱惑与疏离，关于家庭的期许，关于现实的算计，在这一刻，全部失去了重量，化为背景里模糊的噪点。他眼中只剩下眼前这具在柔纱下微微颤抖、却又主动呈现在他面前的鲜活躯体，以及内心深处那压抑了太久、几乎要将他焚烧殆尽的、对女性最原始最直接的渴望。
他没有回答“应该从哪里开始！”他用行动代替了语言。
画家的手，曾经描绘过圣洁，勾勒过神秘，此刻却遵从着本能的驱使，颤抖着，却又无比坚定地，伸向了那层薄如蝉翼的柔纱。指尖触碰到纱质的瞬间，苏楠的身体几不可察地绷紧了一下，随即又缓缓放松，甚至微微向前倾了倾，仿佛在迎合，在邀请。
接下来的事情，发生得既缓慢又迅疾，既清晰又模糊。柔纱滑落，灯光毫无遮拦地照亮了一切。没有画架，没有画笔，没有预设的构图与光影。有的只是肌肤相亲的真实触感，滚烫的温度，交缠的呼吸，和越来越失控的节奏。办公室冰冷坚硬的桌面，散落的乐谱，墙上那些定格的笑容都成了这场突如其来、又仿佛早有预谋的亲密行为的沉默见证者。方二军像一个在沙漠中跋涉了太久的旅人，终于找到了一片绿洲，贪婪地汲取着甘泉，沉溺在感官的盛宴里，暂时忘却了所有前路的迷茫与身后的负担。
不知过了多久，疾风骤雨般的浪潮渐渐平息,办公室里只剩下两人尚未平复的喘息，和空气中弥漫开的、浓重的情欲气味。汗水浸湿了散落的乐谱边缘。
方二军仰躺在并不宽敞的办公桌上，胸膛起伏，望着头顶刺眼的日光灯管，大脑有一瞬间的空白，随即，一种混合着极度满足与隐隐虚脱、甚至带着些许事后荒唐感的复杂情绪，慢慢涌了上来。他侧过头，看向枕在他臂弯里的苏楠。
她的长发凌乱地铺散开，脸颊潮红未退，闭着眼睛，睫毛在眼下投下一小片阴影，看起来有种不同于平日沉静或舞台张扬的、近乎脆弱的柔美。但很快，她睁开了眼睛。那双眼睛已经恢复了清明，甚至比之前更加锐利、冷静。她侧过身，凑近方二军的耳边，温热的气息拂过他的耳廓，带来一阵细微的战票。
她的声音很低，带着事后的沙哑，却异常清晰，每一个字都像精心打磨过的石子，投入方二军刚刚平静些许的心湖:
“二军！”她第一次用如此亲昵的称呼，语气却听不出多少缠绵，“这青少年宫我待腻了，也待够了。”
方二军微微一怔，尚未完全从刚才的迷乱中彻底抽离，有些跟不上她话题的跳跃，
苏楠的手指无意识地在他裸露的胸口轻轻划着圈，动作轻柔，话语的内容却与这亲昵姿态形成微妙的反差:“这里舞台太小，孩子太多琐事太杂。说到底，就是个哄孩子玩的地方没什么发展，也赚不到什么钱，更别提实现什么价值了。”
她顿了顿，抬起眼，目光直视着方二军有些茫然的侧脸，眼神里的温度降了下来，取而代之的是一种谈条件的认真:“我想调走。调到市群艺馆去。”
市群艺馆?方二军心里咯噔一下。他曾经在省群艺馆工作过，市群艺馆肯定不是什么太大的地方，但是对于苏楠来说却要用身体的代价换取这个梦想！市群艺馆虽然不如省文化厅层级高，但在市一级的文化单位里，算是平台更好、资源更集中、也更有“分量”的地方。尤其是对于专业艺术人员来说，从青少年宫调到群艺馆，意味着从事更“专业”、更“成人”的艺术创作、辅导或演出工作，社会认可度和职业发展空间都会上一个台阶。
“那里可能不太容易吧，我的工作单位在省里，市里不好插手！”方二军干巴巴地说意识到谈话的方向正朝着某个他不愿深想，却又无法回避的轨道滑去。
“确实不容易,”苏楠接得很快，嘴角勾起一抹似是而非的笑意，“所以才需要有人帮忙运作嘛！”。她的手指停止了划圈，轻轻按在他的心口，仿佛在感受他骤然加快的心跳，“二军，你现在在文化厅，又在创新传播处，跟市里文化系统打交道是常事。你家里方叔叔，方阿姨，还有你大哥那边，肯定也有些关系门路吧?”
她的话像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了方才那层温情与欲望的伪装，露出了底下赤裸裸的现实算计。方二军感到一阵寒意从心底升起，刚才的温存与满足感迅速褪色
“我！”他想说他刚去新单位，根基不稳；想说父母未必愿意为这种事动用关系；想说这不合规矩。
但苏楠没有给他组织语言的机会。她撑起身子，居高临下地看着他，柔纱从她肩头滑落露出大片肌肤，在灯光下泛着瓷白的光泽，此刻却不再显得诱惑，反而有种冰冷的质感。她的眼神异常坚定，甚至带着一种不容置疑的决断:
“二军，我喜欢你，我们刚才也很契合，不是吗?”她把喜欢和刚才说得很快，仿佛只是必要的铺垫，“但光有这些不够。我想要一个更好的平台，一个能让我真正施展、不再被人看轻的未来。你能帮我，也只有你能帮我。”
她俯下身，嘴唇几乎贴着他的耳朵，用气音却无比清晰地，抛出了最终的筹码
“只要你帮我办成这件事，把我调到市群艺馆。成功了，我们就结婚。”
结婚两个字，像两颗沉重的铅块，砸在方一军的心上。不是浪漫的求婚，不是水到渠成的承诺，而是一个明确无误的交换条件。用他和他家庭的资源人脉，换取她苏楠的婚姻承诺。
办公室里的寂静，此刻变得无比沉重，压得人喘不过气。日光灯的光线似乎也变得惨白冰冷。方二军躺在那里，看着苏楠近在咫尺的写满期待与算计的脸庞，看着她眼中那不容错辩的、为了达到目的可以不惜一切的决心，包括刚刚献出的身体也是微不足道的。方才那些汹涌的欲望和短暂的迷醉，彻底烟消云散，只剩下一片冰冷的清醒，和一种深入骨髓的、混合着被利用的屈辱、对现实无力的愤怒、以及对这段关系本质的彻底幻灭。
她不是曲婷，需要他的救赎;她也不是汪梦姣，带来危险的吸引与清醒的懂得。她是苏楠，一个目标明确、手段直接、将自己的身体、情感、乃至婚姻，都明码标价，作为向上攀爬阶梯的、极其现实的女人。
而他自己，方才的失控，此刻看来，不过是为这场交易添上的一笔略显仓促却又似乎顺理成章的定金。
方二军闭上了眼睛，喉结艰难地滚动了一下。耳畔，苏楠温热的呼吸还在，那句“成功了就结婚”的耳语，却像冰冷的毒蛇，盘踞在他心头嘶嘶地吐着信子。前路，似乎并未因为这场肉体关系而变得清晰或温暖，反而陷入了一片更加赤裸、更加令人窒息的权利与欲望交织的泥沼。而他已经半身陷在其中，进退维谷。
那天夜里方二军不知道和苏楠在一起多久，也不知道自己是什么时候回到家的。第二天的日子又开始在文件、会议和按部就班的公务中滑过，像省城春天里粘稠而多灰的雨，无声无息，却将一切都浸泡得沉重而濡湿。方二军坐在文化厅“文化创新与对外传播处”敞亮的办公室里，对着电脑屏幕上闪烁的光标，心思却时常飘向别处。
苏楠那夜在青少年宫办公室，身披柔纱、问出那个石破天惊问题后的情景，像一枚烧红的烙印，深深烙在他的记忆里。他没有当场回答“从哪里开始”，那氛围太过微妙而危险，最终只是含糊地带过，仓促离开。但自那以后，两人之间某种心照不宣的“契约”似乎正式生效了。苏楠不再只是与他谈论艺术、分享生活的相亲对象，她成了他需要兑现承诺的“伙伴”。而她索要的“成就”，清晰而具体：离开青少年宫，调入市群艺馆。
在她看来，这是实现“出人头地”、摆脱继父家庭轻视、证明自身专业价值的关键一步。市群艺馆是更专业的群众艺术平台，拥有更多的演出机会、创作资源和行业认可度，远非青少年宫这种偏重基础教育的地方可比。
于是，方二军开始了他人生中第一次真正意义上的“运作”。这对他来说，陌生且充满无力感。他首先想到的是何副厅长。那次调研后，何副厅长对他似乎一直颇为和蔼，偶尔在楼道遇见还会关切地问几句工作适应情况。他挑了个汇报完工作的间隙，装作不经意地提起，说自己有位朋友，在市青少年宫教琵琶，专业非常突出，拿过省里大奖，教学也深受孩子们喜爱，不知道有没有机会，能到更专业的平台比如市群艺馆发挥更大作用。
何副厅长正端着保温杯喝茶，闻言，脸上的和煦笑容未变，只是稍稍坐直了身体，手指在光洁的红木办公桌上轻轻敲了两下。“哦？青少年宫的琵琶老师？有才华的年轻人，是该到更适合的地方去。” 他拉开抽屉，拿出一个皮质封面的笔记本，翻到某页，用一支看起来很贵的钢笔，认真地记下了“市青少年宫 琵琶 苏楠”几个字，还在旁边画了个小小的星号。“我记下了。有机会，我问问看。”
方二军的心当时提了一下，看着那被郑重记下的名字和星号，生出一丝微弱的希望。何副厅长位高权重，他若过问，哪怕只是“问问看”，分量也非同小可。
然而，希望的火苗刚燃起，就在接下来的日子里，被拖沓的行政流程和莫测的人情世故一点点吹熄、磨灭。何副厅长那边再无下文。方二军不敢催问，偶尔在会议上见到，何副厅长依旧对他点头微笑，却绝口不提那笔记本上的名字。那记下的动作，更像是一种官方式的安抚，一个“我知道了”的姿态，而非真正的推动。
一计不成，方二军又想到迂回路线。他通过还在省群艺馆工作的旧同事，辗转联系上了市群艺馆分管业务的副馆长，想约个饭局，“汇报一下工作，也请教些问题”。对方误以为方二军在文化厅已是处长，于是在电话里十分客气，满口答应“好啊好啊，方处长赏光，我们求之不得”，但具体时间却左推右挡，不是说最近要筹备重要活动，就是说领导出差，总之“再约，再约”。几次三番下来，方二军再迟钝也明白了，对方那声“方处长”里的客套，远大于对“文化厅干部”这个身份的真正重视，或者，对方根本就没把他这个新调来的年轻干部放在眼里，所谓的饭局，不过是虚与委蛇的推脱之词。