“鬼头鳐”事件后，厦门港表面波澜不惊，暗地里却像是被投入石子的池塘，涟漪不断。官府罕见地加强了码头巡查，一些平日里横行霸道的帮派势力也收敛了不少。萧玦那边借着缴获的“龙涎香”顺藤摸瓜，似乎触及到了“暗影之蛇”在东南沿海网络的更深处，调查在隐秘而紧张地进行。
“五味轩”依旧每日开门迎客，只是苏晏晏等人心中那根弦并未放松。那位青衫文士“玉韫石中，待时而发”的提醒言犹在耳。苏晏晏明白，在真正的风浪来临前，积蓄力量、稳固根基才是重中之重。
这几日天气回暖，阳光和煦，颇有几分春日将至的错觉。苏晏晏琢磨着，是时候推出一道工序更为繁复、寓意吉祥，能充分展现厨师综合功力，且适合稍微回暖天气的宴席大菜——“八宝葫芦鸭”。这道菜形似宝葫芦，内藏八珍，寓意“福禄双全”，既可登大雅之堂，其丰腴的滋味也适合稍稍转凉的夜晚。
这道菜是淮扬菜系的看家菜之一，极考验厨师脱骨技巧和火候掌控。
成品端出，形态逼真，色泽红亮，宛如一个饱满的宝葫芦。用刀叉或筷子轻轻划开鸭腹，热气裹挟着浓郁的荤香与八宝的复合香气喷薄而出。鸭肉酥烂脱骨，入口即化；八宝馅料软糯鲜香，滋味层层叠叠，火腿的咸鲜、干贝的醇美、香菇的厚实、冬笋的清脆、花生的香酥、青豆的清甜、糯米的粘润以及五花肉丁的油润感交织在一起，形成无比丰腴满足的味觉体验。这道菜，是技巧、耐心与滋味的极致结合。
为了平衡八宝鸭的丰腴，配了一道清淡鲜美的素菜。白萝卜切极细的丝，用鸡汤（撇去浮油）慢火煨煮，直至萝卜丝透明软烂，充分吸收鸡汤的鲜美。出锅前调入少许盐和白胡椒粉，撒上葱花。萝卜丝清甜化渣，汤味醇鲜，是绝佳的清口之选。
一道经典的冷盘，展现刀工与肉冻之美。猪前蹄髈处理干净，用花椒盐腌制数日，洗净后与姜葱、料酒一同入锅，加水慢火煮至酥烂。捞出蹄髈，去除骨头，将肉皮朝下放入深盘，压紧实。滤清原汤，调味后倒入盘中，冷藏至凝固成晶莹剔透的肉冻。食用时切片，肉质酥烂，肉冻q弹，佐以镇江香醋和细细的姜丝，风味绝佳。
用糯米粉和粘米粉按比例混合，加入白糖和温水揉成面团。红枣去核蒸熟，过筛成细腻的枣泥，可加入少许猪油和糖桂花增香。将面团擀平，包入枣泥馅，放入方形模具压实，上笼蒸熟。出锅后洁白晶莹，软糯香甜，枣香浓郁。
“八宝葫芦鸭”的推出，再次将“五味轩”的声誉推上了一个高峰。这道菜不仅味道绝伦，其吉祥的寓意和精巧的造型，更是吸引了众多讲究意头和有宴请需求的客人。预订者络绎不绝，苏晏晏不得不限量供应，确保品质。
这一日，那位气度不凡的乡绅再次派人来订席，点名要“八宝葫芦鸭”作为主菜。前来订席的管家在与苏晏晏确认菜单时，看似无意地低声提了一句：“我家老爷说，近日港内似乎有些‘过江龙’不太安分，苏掌柜生意兴隆，树大招风，还需多加留意门户。”
“过江龙？”苏晏晏心中一动，明白这是指外来的、不明底细的势力。她连忙道谢：“多谢贵上提醒，民女定当小心。”
管家笑了笑，付了定金便离开了。
苏晏晏将此事告知苏十三和林泉。苏十三眼神一凛：“‘过江龙’……是‘暗影之蛇’派来的新面孔？还是其他觊觎‘龙涎香’利益的势力？”
林泉沉吟道：“‘鬼头鳐’受挫，对方绝不会坐以待毙。派新面孔前来，一是为避风头，二也是为重新布局。我等确需更加谨慎。”
果然，随后两日，苏十三注意到，店外偶尔会出现一些陌生的、眼神飘忽的身影，他们不像寻常食客，也不像码头工人，只是远远观望，或假装路过。
苏晏晏感到一股无形的压力正在逼近。这“八宝葫芦鸭”，福禄双全的吉祥寓意之下，似乎也暗藏着愈发汹涌的暗流。对方就像嗅到血腥味的鲨鱼，虽然暂时失去了“鬼头鳐”这条触手，却已经将目光牢牢锁定了他认为可能藏有“宝藏”的“五味轩”。
是夜，打烊之后，苏晏晏没有立刻休息，她仔细检查了后院的门闩，又看了看苏十三和林泉房间透出的灯光，心中稍安。她回到自己房中，拿出父亲留下的那本笔记，翻到记载着一些应对紧急情况、利用厨房常见物品制作简易防身手段的页角，默默记诵。
“福禄”需有命享受，方能成真。在真正的“福禄”降临之前，她必须有能力守住这方寸之地。这看似繁华热闹的“五味轩”，已然成了风暴将临的前沿。而她要做的，就是像制作那道“八宝葫芦鸭”一样，内有锦绣，外示从容，耐心等待，也积极准备，迎接注定要到来的惊涛骇浪。葫芦藏宝，静待开启之日；而危机，也如同那被紧紧包裹的馅料，不知何时会喷薄而出。