护国公府，书房。
林子印刚在榻上躺了一个时辰，门外就传来了敲门声。
不是钱有德那种慌慌张张的敲法，而是很有节奏的三声轻扣。
林子印心里一沉。
这个节奏是李广。
李广亲自来，那就代表——
“林大人，陛下有旨。”
果然。
林子印闭着眼睛，声音有气无力：“说我病了。”
“陛下说了，”李广的声音透过门板传来，“您要是病了，她就亲自来给您看病。”
“进来吧。”
林子印认命了。
李广推门而入，手里捧着一份明黄色的圣旨。
但他没有立刻宣读，而是关上门，脸上露出一丝同情。
“林大人，陛下让我先给您提个醒。”
林子印坐了起来，警惕地看着他：“什么醒？”
“这次的旨意”李广斟酌着用词，“可能会让您有些意外。”
“直说。”
“陛下要给您赐婚。”
啪！
林子印刚端起的茶盏，第二次掉在了地上。
“她说什么？”
“赐婚。”李广又重复了一遍，“陛下说，您在草原与图雅公主定下婚约，身为君主，她有责任帮您完成这桩美事。”
林子印的脑子嗡嗡作响。
完了。
彻底完了。
那个同心结的事，终于还是爆了。
“李公公，”他深吸一口气，“能不能别宣？”
“不能。”李广摇头，“陛下已经昭告天下了。”
“明日午朝，满朝文武都会知道这件事。”
“而且”
他顿了顿，声音更加同情，“图雅公主三日后就会抵达京城。”
“届时，陛下会在太和殿为您二人举行大婚。”
林子印瘫倒在榻上。
他终于明白了。
赵沐仪这是在报复。
报复他在草原上的“风流账”。
也在提醒他——
你林子印，逃不出我的手掌心。
“宣旨吧。”他闭上眼睛，“反正都这样了。”
李广展开圣旨，用标准的太监腔调念了起来：
“奉天承运，皇帝诏曰：护国公林子印，才高八斗，学富五车，为国为民，功勋卓著”
林子印听得昏昏欲睡。
这些套话他都能背下来了。
“特赐婚草原图雅公主，择吉日完婚。钦此。”
林子印接过圣旨，像接过一张催命符。
“对了，”李广临走前又说，“陛下还有一句话让我带给您。”
“什么？”
“她说”李广的表情变得古怪，“她很期待您的婚礼。”
“而且，她会亲自主持。”
说完，他匆匆离去，留下林子印一人坐在书房里发呆。
亲自主持婚礼？
这女人到底想干什么？
与此同时，格物院。
第一次月考的成功，让整个京城都沸腾了。
工部、户部、礼部的官员们争相拜访，想要提前“预定”格物院的毕业生。
“魏大人，能不能跟林大人说说，”户部的一个郎中拉住魏破天，“我们户部需要三十个会算账的学生。”
“我们工部也要！”另一个官员急道，“至少要五十个懂工程的！”
“都别抢！”礼部的官员也挤了过来，“陛下说了，格物院的学生要优先分配给各部！”
魏破天被围得水泄不通，头都大了。
“诸位，诸位！学生们才刚入学一个月！”
“离毕业还早着呢！”
“那也得提前预定啊！”
“就是，晚了就抢不到了！”
魏破天好不容易从人群中挤出来，一头扎进林子印的临时办公室。
“大人，您得想想办法！”
“外面那些官员都疯了，天天堵着我要人！”
林子印正在看那份赐婚圣旨，头也不抬：“随便给他们画个饼。”
“说还有两年才毕业，让他们先回去等着。”
“可是”魏破天犹豫，“陛下那边也在催。”
“说是格物院的第一批学生，要作为样板，分配到各地当典范。”
“而且还要编写教材，让其他地方也能开设格物院。”
林子印终于抬起头。
“其他地方也要开？”
“对。”魏破天点头，“陛下的意思是，格物院办得好，就要在全国推广。”
“先在各府开设分院，然后再到各州，最后遍布全国。”
林子印听得眼前一黑。这女人
这是要把他彻底绑在格物院这条船上啊！
“魏大人，”他深吸一口气，“你去跟陛下说，这事我干不了。”
“我只是个临时院长，真正要推广格物院，需要更有能力的人。”
魏破天苦笑：“大人，陛下早就料到您会这么说。”
“她让我转告您——”
“格物院是您一手创办的，全天下只有您最懂格物院该怎么办。”
“而且”
魏破天压低声音，“陛下还说，如果您不愿意，她就亲自来格物院当院长。”
“到时候，您就当副院长，辅佐她。”
林子印：“”
这招够狠。
让赵沐仪来当院长？
那他岂不是天天要跟她打交道？
“行了行了，”他摆摆手，“我知道了。”
“告诉陛下，我会好好办格物院的。”
魏破天松了口气：“多谢大人！”
等魏破天走后，林子印瘫坐在椅子上。
他现在真的是骑虎难下了。
格物院办得越好，他就越难脱身。
可要是办砸了
那些为了学费卖地借债的学生，该怎么办？
那些眼中闪着希望之光的年轻人，该怎么办？
“唉。”
他叹了口气，拿起桌上的那份《格物院章程》，开始认真研读起来。
既然逃不掉，那就
认真干一次吧。
三天后，午朝。
金銮殿上，赵沐仪正式宣布了林子印的婚事。
“诸位爱卿，林护国公与草原图雅公主的婚事，已经定下。”
“三日后，太和殿，朕将亲自主持婚礼。”
满朝文武哗然。
“护国公要娶草原公主？”
“这这岂不是和亲？”
“不对，应该是草原向我们和亲！”
“妙啊！有了这层关系，草原和大乾的关系就更稳固了！”
官员们议论纷纷，大多是赞许之声。
只有少数人眉头紧皱。
“陛下，”礼部尚书站了出来，“护国公贵为一品大员，若娶异族公主，恐怕会引起朝野非议。”
“非议？”
赵沐仪冷冷一笑，“图雅公主是草原共主，地位尊崇。”
“林护国公娶她，是我大乾的荣耀。”
“更何况”
她眼中闪过一丝狡黠，“这门婚事，是林护国公自己在草原定下的。”
“朕只是帮他完成心愿罢了。”
林子印站在人群中，脸色比死人还难看。
自己定下的？
那是被逼的好不好！
“林爱卿。”
赵沐仪的目光落在他身上，“你可有异议？”
林子印咬着牙：“臣遵旨。”
“很好。”
赵沐仪满意地点头，“退朝。”
退朝后，林子印刚想溜走，就被王书明和一群“林学”门徒围住了。
“恩师！恭喜啊！”
“娶草原公主，这可是千古佳话！”
“以后草原和大乾就是一家人了！”
“恩师真是为国为民，鞠躬尽瘁啊！”
林子印听着这些恭维话，只觉得头皮发麻。
“行了行了，都散了吧。”
他没好气地说，“我还有事。”
好不容易甩开这些门徒，林子印刚走出宫门，就看到一辆熟悉的马车停在那里。
苏婉掀开帘子，笑眯眯地看着他。
“林大人，恭喜啊。”
林子印翻了个白眼：“苏家主就别取笑我了。”
“我可没取笑。”
苏婉笑得更灿烂了，“图雅公主可是草原第一美人，林大人这次可是娶到宝了。”
“而且”
她话锋一转，“我听说，陛下对这门婚事很上心。”
“不仅亲自主持婚礼，还下令工部建造了一座新府邸，专门给您和公主住。”
“那府邸就在护国公府隔壁。”
林子印心里一沉。
隔壁？
这女人到底想干什么？
“苏家主，”他深吸一口气，“有话直说。”
“好。”
苏婉收起笑容，“林大人，您觉得陛下为什么要赐婚？”
“还能为什么？”林子印苦笑，“报复我呗。”
“不只是报复。”
苏婉摇头，“陛下这是在绑定您。”
“绑定？”
“对。”苏婉认真地说，“您想想，您娶了图雅公主，就等于和草原结成了姻亲。”
“以后您和草原的关系，就不是简单的盟友，而是一家人。”
“而陛下亲自主持婚礼，就是在向天下宣告——”
“林子印，是她最信任的臣子。”
“信任到可以把大乾和草原的和平，都交给他。”
林子印愣住了。
他从来没这么想过。
“所以”
苏婉叹了口气，“林大人，您想躺平是躺不了了。”
“陛下已经把您架在火上了。”
“您现在退，就是辜负陛下的信任。”
“更是辜负了那些信任您的人。”
林子印沉默了很久。
最后，他苦笑着摇了摇头。
“看来我是真的逃不掉了。”
“逃不掉也不是坏事。”
苏婉笑了，“至少，您会改变这个天下。”
“而这不正是您内心深处真正想做的吗？”
马车缓缓驶离。
林子印站在原地，看着夕阳西斜，陷入了沉思。
他真的想躺平吗？
还是说
他只是在逃避？
逃避那份沉甸甸的责任，逃避那些信任他的目光，逃避那个可能改变天下的自己？
远处，养心殿。
赵沐仪站在窗前，看着护国公府的方向。
“陛下，”李广小声说，“您这么做，林大人会明白您的用心吗？”
“会的。”
赵沐仪轻声道，“他比谁都聪明。”
“只是”
她眼中闪过一丝复杂，“他需要一个理由。”
“一个让他不再逃避的理由。”
“而这场婚礼，就是那个理由。”
她转过身，眼神变得坚定。
“传旨，格物院的推广计划，加快进度。”
“一年内，朕要看到至少十个分院开设。”
“三年内，朕要让格物院遍布全国！”
“是！”
李广领命退下。
赵沐仪重新走到窗前，看着远方。
“林子印”
她轻声道，“你改变了盐务，创办了格物院。”
“接下来”
“就该轮到科举了。”
她眼中闪过一丝锐利的光芒。
“这个天下，需要变革。”
“而你，就是那个带来变革的人。”
“不管你愿不愿意。”