东海大捷的余波尚未散尽，卢俊义伏诛的阴霾仍笼罩朝堂，一阵来自塞外的凛冽寒风，裹挟着烽火与铁蹄的凶讯，狠狠撞开了东京的安宁。
“八百里加急！金国东路军元帅完颜宗翰，统兵十五万，破居庸关！西路军完颜希尹，破雁门关！北线长城多处告破，金虏铁骑已深入幽燕，兵锋直指真定、河间！”
传令兵嘶哑的声音在紫宸殿内回荡，带着血与火的焦灼。
殿内文武，无不变色。内乱方平，海战初歇，北方的恶狼便已嗅到血腥，露出了最锋利的獠牙！
陈霄面色冰寒，眸中却燃着熊熊怒火。
他走到巨大的北疆舆图前，手指重重划过那几处被标注为失守的关隘。
“完颜宗翰……好快的动作！真当我‘新华’可欺否？！” 他猛地转身，声音斩钉截铁，“关胜、雷震、杨志何在？”
“回委员长，关将军驻守真定，雷将军的火炮营在保定演练新阵，杨将军的轻骑巡弋于河间外围。”
“传令！”陈霄的声音如同金铁交鸣，“擢关胜为北面行营都统制，总揽抗金全局！依托新筑棱堡群，步步为营，耗其锐气！命雷震，携所有‘雷霆’、‘霹雳’重炮，即刻北上，听候关胜调遣，务求予敌迎头痛击！命杨志，率本部轻骑并调拨游奕军，专司游击，断其粮道，疲其后方！”
“遵命！”
军令如火，燃向北疆。
此时的河北平原，已是一片肃杀。金军铁骑如乌云压境，马蹄声碎地，扬尘蔽日。
完颜宗翰志得意满，他深知南朝新立，内耗不断，此刻正是犁庭扫穴的大好时机。
他仿佛已看到汴梁的繁华在铁蹄下化为焦土。
然而，当他麾下最为悍勇的“铁浮屠”前锋，携着无坚不摧的气势，冲向第一座扼守官道的要塞时，却一头撞上了前所未见的硬骨头。
那并非传统的中原城郭，而是一座座棱角分明、墙体低厚、遍布射击孔的怪异堡垒——棱堡！守军藏身于坚固的工事之后，箭矢、弩枪、乃至小型的佛朗机炮，从各个角度构成致命的交叉火力网。
铁浮屠厚重的铠甲在近距离的强弩和火炮面前，如同纸糊，冲锋的阵型在棱堡前撞得头破血流，留下满地人马尸骸。
“此乃何物？！”完颜宗翰在千里镜中看到战况，眉头紧锁，心中升起不祥之感。这种防御工事，完全超出了他的认知。
更让他心惊肉跳的还在后面。
当他调集主力，试图以泰山压顶之势，拔除一座扼守要冲的核心棱堡时，天地间骤然响起了连绵不绝的、如同九天雷霆般的怒吼！
在棱堡后方预设的炮兵阵地上，轰天雷雷震赤膊上身，亲自督战。
数十门经过改进的“雷霆式”长管重炮和“霹雳式”臼炮，喷吐出长达数尺的火舌与浓烟！炮弹划破长空，发出凄厉的尖啸，如同死神镰刀般落入密集的金军队列。
这一次，不再是传统的实心弹！大量使用的是内藏火药和铁珠的开花弹！
炮弹落地，轰然炸响，破片如同暴雨般四射飞溅！一时间，金军人仰马翻，血肉横飞，惨叫声甚至压过了炮声。
尤其是那些聚集起来准备攻坚的重甲步兵和骑兵，在爆炸中成片倒下，阵型瞬间崩溃。
“轰——！”一发重型开花弹极其精准地落在金军一座指挥高台附近，剧烈的爆炸将高台连同上面的令旗、军官一并掀飞！
完颜宗翰虽未被直接命中，也被冲击波震得气血翻涌，险些落马。
他惊骇地望着那片被炮火覆盖的死亡区域，脸上第一次露出了难以置信的神色。“南人火器……何时竟犀利至此？！”
与此同时，在棱堡最高处的指挥位上，大刀关胜岿然屹立。他手持青龙偃月刀，红面长髯在硝烟中微微拂动，目光冷静如冰。
他不断下达指令，调动守军，利用棱堡的防御优势和雷震火炮的毁灭性支援，将金军一波波的攻势死死挡在堡垒之外。
金军每前进一步，都要付出尸山血海的代价。
正面强攻损失惨重，完颜宗翰试图分兵迂回，切断守军补给。
然而，他派出的运粮队，却屡屡在广袤的平原与丘陵间神秘消失。
青面兽杨志，率领着他一手锤炼的“泼风轻骑”，如同草原上最狡诈的狼群。
他们一人双马，来去如风，对地形了如指掌。杨志手持祖传宝刀，冲锋在前，刀光闪过，必有名金军骁骑落马。
他们专挑金军护粮力量薄弱的队伍下手，利用弓弩远射，马刀近战，焚毁粮草辎重，旋即远遁，绝不纠缠。
金军的后勤线被搅得七零八落，前线大军开始面临断粮的危险。
时入深冬，一场数十年不遇的暴风雪席卷北疆，天地间白茫茫一片，严寒刺骨。
金军虽耐寒，却也难抵久战疲敝与粮草不继的双重折磨。
杨志敏锐地抓住了这天赐良机。他率领精锐，顶着狂风骤雪，踏着齐膝深的积雪，进行了一次极其大胆的千里奔袭。
他们绕过金军主力防线，如同幽灵般直插其设在涿州的后方核心屯粮之地！
风雪掩盖了行踪，严寒麻痹了守军的警觉。泼风轻骑如同神兵天降，突入戒备森严的金军大营，四处纵火，马蹄践踏，刀光闪烁。
粮垛被点燃，化作冲天火炬，映得雪夜一片通红。金军后方大乱，损失惨重。
这场风雪奇袭，彻底动摇了金军的根基。前线久攻不克，伤亡日增，后方粮草被焚，军心涣散。
完颜宗翰见大势已去，虽恨得咬牙切齿，却也不得不承认失败，下达了全线撤军的命令。
金军来时气势汹汹，不可一世，退时却丢盔弃甲，狼狈北窜，将无尽的尸骸与绝望留在了风雪弥漫的河北大地。
北疆烽火，暂告平息。
关胜、雷震、杨志会师于一座饱经战火、墙体布满斑驳痕迹的棱堡之下，望着远遁的金军，脸上并无多少胜利的喜悦，只有历经血战后的疲惫与凝重。
边军子弟，伤亡亦极为惨重。
在清扫战场、甄别俘虏时，杨志亲自审讯了一名被俘的金军高级谋克（百夫长）。
严刑之下，那谋克为了活命，吐露了一个至关重要的情报：
“……元帅此次南下，并非无的放矢……西夏……西夏国主……已暗中遣使与我大金结盟……约定……约定待我军牵制贵军主力于河北，他们便出兵河西，东西对进，共分……共分……”
“西夏？！”关胜、雷震、杨志三人几乎同时脱口而出，脸色瞬间阴沉到了极点。
东海倭寇，北境金虏，如今西陲的党项人也虎视眈眈，欲趁火打劫！
这四面楚歌的危局，让刚刚经历了一场血战的北疆将领们，心头再次蒙上了一层厚重的阴影。
这新生政权的考验，一重接着一重，似乎永无止境。