北疆击退金军的捷报与西夏可能异动的警讯几乎同时送达东京，紫宸殿内的气氛非但没有缓解，反而更加凝重。
东海虽暂平，但倭寇残部犹在；北境强敌虽退，却元气未失，更有西夏虎视眈眈。
一时间，“新华”政权仿佛陷入了四面楚歌的危局。
朝堂之上，争论骤起。
“委员长！当务之急，乃是乘大胜之威，集结主力，北上追击，彻底击溃金军主力，以绝后患！西夏地处偏远，纵有异心，亦难成气候！”
一位以勇猛着称的将领慷慨陈词，代表了主张优先解决北方威胁的一派。
“荒谬！”另一位负责东南海防的官员立刻反驳
“金虏新败，短期内难复元气。然东南海疆，蒲氏余孽未清，倭国岛津家损失虽大，其国力犹存，若使其与内陆叛逆再度勾结，则我富庶东南永无宁日！当以水师主力，扫荡沿海，犁庭扫穴，永靖海疆！”
双方各执一词，争论不休。
有人主张先北后南，稳固根本；有人坚持先南后北，保障财赋；更有人忧心西陲，认为应分兵戒备。
吴用羽扇轻摇，待争论稍歇，才缓缓开口：“诸位所言，皆有道理。然敌寇不会坐等我等从容抉择。为今之计，唯有……双管齐下，分兵拒之！”
他走到巨大的疆域图前，手指划过南北两条战线：“金虏新败，士气受挫，然其主力尚存，且西夏威胁迫在眉睫，北线压力实则更大。东南海寇，虽如跗骨之蛆，但其缺乏攻坚之力，难以撼动我腹地。故，当以重兵集团应对北线，以精锐水师配合部分陆军清剿东南。”
陈霄目光扫过全场，最终定格在吴用身上，微微颔首，做出了决断：“军师所言，正合我意！此乃我‘新华’立国以来最大考验，唯有迎难而上，方能杀出一条生路！”
他霍然起身，声音传遍大殿：“我意已决！由我亲自挂帅，林冲、秦明、杨志等随行，率中央禁军及北疆边军主力，北上迎击金夏可能的联军！吴用军师，留守东京，总揽全局，协调东南战事，李俊、张顺、阮氏兄弟等水陆将领，皆听你调遣，务必肃清海疆，绝其后患！”
“臣（末将）领命！”被点名的众人齐声应诺，感受到肩上沉甸甸的责任。
战略既定，现代化的战争猛兽再次高速运转。
陈霄亲率大军，浩浩荡荡北上。
而与此同时，完颜宗翰果然不甘失败，联合了试探性南下的西夏军队，再度陈兵黄河以北，企图凭借黄河天险，与“新华”军队对峙，并搭建了数座坚固的浮桥，意图随时南侵。
黄河岸边，寒风凛冽。陈霄立马高坡，望着对岸连绵的敌营和那几座如同巨兽般横亘河面的浮桥，眉头微蹙。
强渡黄河，代价太大。
“委员长，雷震将军已按计划准备就绪。”林冲在一旁低声道。
陈霄点头：“开始吧。”
是夜，月黑风高。数条看似普通的货船，借着夜色和薄雾的掩护，悄然驶向金军搭建的最大一座浮桥。
船上并非货物，而是工兵营的精锐和大量特制的“水底龙王炮”（改进型水雷）与炸药包。
工兵们潜入冰冷刺骨的河水中，将一个个沉重的“水底龙王炮”固定在浮桥桥墩深处，并将连接引信的绳索牵至岸边。
与此同时，另一队敢死队员，利用钩索悄然攀上浮桥，将炸药包安置在关键连接处。
“点火！”
随着一声令下，岸边的士兵猛地拉动引信！
“轰！！！！”
“轰隆——！！！”
先是桥墩处传来沉闷如巨兽咆哮的爆炸声，巨大的水柱冲天而起，坚固的桥墩被炸得粉碎！
紧接着，浮桥桥面也发生了连环爆炸，木屑、铁链、以及桥上的金兵哨卫被一起抛向天空！
那座横跨黄河的庞然大物，在震耳欲聋的巨响和冲天的火光中，断成数截，缓缓沉入浑浊的河水里！
对岸的金夏联军被这突如其来的毁灭性打击惊呆了，一片混乱。
几乎在黄河爆破成功的同一时间，遥远的辽东半岛南部，一支由李俊亲自率领的新华水师精锐舰队，搭载着五千名精选的步卒，悄然靠近了金国防御相对薄弱的旅顺口。
“登陆！”李俊一声令下，阮小二、阮小五率先率领悍卒，乘着小艇，冒着稀疏的箭矢，抢滩登陆！张顺则指挥水鬼营清除水下障碍，掩护大军。
这支奇兵的出现，完全出乎金国的预料！
他们迅速攻占了旅顺口，并以此为据点，四处出击，焚烧粮仓，攻击小股驻军，搅得金国后方辽东地区鸡犬不宁，极大地牵制了金军南线的兵力，动摇了其军心。
消息传回黄河前线，金夏联军士气大挫。
正面强攻有黄河天险和严阵以待的新华主力，后方家园又遭袭扰，完颜宗翰与西夏统帅嵬名安惠的联盟出现了裂痕，不得不暂缓了南侵的步伐，转为固守。
前线战事暂时陷入僵持，但惨烈的攻防战和奇袭作战，造成了大量伤亡。
在北疆一座由庙宇改建的战地医院内，神医安道全忙得脚不沾地，他满手血污，眉头紧锁。
伤兵太多，许多重伤员因感染和失血而死去。
“快！按住他！”安道全对助手喊道，他手中拿着一把经过特别打磨、更加锋利纤细的小刀，旁边放着沸水煮过的细麻线和中空银针（引流用）。
一名腹部被破甲箭射穿的校官躺在简陋的手术台上，因剧痛而剧烈挣扎。
安道全深吸一口气，回想起那日陈霄与他讨论过的、来自西方典籍记载的“外科”概念，以及那异域使者描述的开刀取箭之法。他眼中闪过一丝决绝。
“取‘麻沸散’来！浓度加倍！”他沉声道，然后小心翼翼地将小刀探入伤口，试图扩大创口，取出深嵌的箭簇碎骨，并进行结扎止血和引流……
这是一次冒险的尝试，结果未知。
但战事的残酷，迫使着一切可能的进步在血与火中艰难诞生。
北线的僵持与东线的奇袭，暂时稳住了局势，但西夏的威胁依然存在，海上的风波也并未完全平息。
双线作战的巨大压力，考验着这个新生政权的每一根神经。