北京新城，海军司令部议事厅。
与陆军大学堂的庄严肃穆、军政礼堂的喜庆或哀恸不同，此处的空气中弥漫着一股混合了海风咸腥、烈日灼烤以及异域木材的特殊气息。
厅堂中央，巨大的寰宇海图已然展开，上面用朱笔勾勒出一条蜿蜒曲折、横跨无垠蔚蓝的航线。
厅内济济一堂。陈霄端坐主位，吴用、林冲、公孙胜（虽已归隐，但因其精通天文地理，被特请来参详），以及政事堂下辖的工曹、户部、农司主官尽数在场。
所有人的目光，都聚焦在立于海图前，那位皮肤黝黑如炭、面容被海风雕刻出深深皱纹，却精神矍铄、眼神锐利如鹰的将领身上。
此人并非旁人，正是原梁山泊水军头领，“短命二郎”阮小五！当年梁山泊里的浪里白条，如今已是“新华”海军都督，统御着那支跨越重洋的远征舰队。
他身着一身深蓝色的海军将官服，肩章上缀着象征远航功绩的星辰锚链徽记，昔日那股混不吝的江湖悍气犹在，却已沉淀为历经风浪后的沉稳与自信。
“委员长！诸位上官！”阮小五抱拳行礼，声音洪亮，带着久历风涛的沙哑
“末将奉令，率‘探索’、‘开拓’、‘破浪’三舰，历时一年又七个月，自登州启航，循东海、穿琉球，借风行于无际大洋，终抵一片前所未见之广袤新陆！”
他话音一顿，目光扫过在场众人，看到他们眼中的期待与震惊，才继续道：
“彼处土人自称‘印加’，其民肤色赭红，文明迥异，有巨石筑城，雄踞山巅，蔚为壮观。然我舰队秉持委员长‘和平探索、互利交流’之训令，未起刀兵，多以携带之丝绸、瓷器、玻璃器皿，与之交易，换得其地之珍奇物产！”
随着他的话语，几名同样饱经风霜的水手，小心翼翼地抬上了几个木箱和藤筐。
当箱盖打开，露出里面那些奇形怪状、色泽各异的块茎、颗粒和干瘪的果实时，厅内响起一片压抑的惊呼。
阮小五拿起一个表皮紫红、形似纺锤的块茎，朗声道：“此物，土人称‘甘薯’，我等暂命名为‘红薯’！耐贫瘠，抗干旱，山坡砂地亦可生长，亩产……据土人言及我等粗略估算，不下于二十石！”
他又指向土黄色的大豆以及鲜红色的干辣椒；此乃‘大豆’，亦可做主粮，产量惊人；此乃‘辣椒’，调味辛香，可驱湿寒，更能替代部分食盐！”
农司的主官，一位原宋室司农寺的老臣，此刻早已按捺不住，几乎是扑到这些作物面前，双手颤抖地捧起一把大豆，又掂量着一截甘薯，声音都变了调：
“天佑‘新华’！天佑‘新华’啊！委员长！若此等作物特性为真，其耐旱高产，尤其这红薯、大豆，于我国南方丘陵、北方旱塬之地推广，天下……天下再无饥馑之忧矣！全国粮产，在现有良种、肥田之法基础上，再翻一番，绝非妄言！”
他激动得老泪纵横，作为一辈子与土地粮食打交道的人，他太清楚这些看似土气的块茎和颗粒意味着什么。
那不仅仅是填饱肚子，更是支撑人口繁衍、工业扩张、国力腾飞最坚实的基石！
户部尚书亦是两眼放光，脑中飞速计算：“粮产翻倍，则税基更固，仓廪更实，可养活更多丁口，招募更多工人，供养更多军队……善！大善！”
连一向沉静的林冲，也面露动容之色。
兵马未动，粮草先行，他深知稳定的、充足的、甚至过剩的粮食供应，对一支职业化、常备化的强大军队意味着何等强大的底气和持续作战能力。
吴用轻摇羽扇，叹道：“昔日只闻海外有仙山，不想真有如此活民亿万之祥瑞！小五兄弟，此功，不下于开疆拓土！”
陈霄缓缓站起身，走到那些作物面前，俯身仔细观察，甚至拿起一个红薯在手中掂量。他的心中，波澜涌动。
这一切，终于走到了这一步！红薯、大豆、辣椒……这些曾在另一个时空深刻改变了人口格局和历史进程的“神器”，如今，终于被带到了这片土地上。
他直起身，目光锐利地看向农司主官和阮小五：“阮都督之功，彪炳史册，自当厚赏！所有远征将士，皆重奖！”
他随即下令，语气斩钉截铁，不容置疑：
“农司立即会同科学院农林所，在岭南、闽浙、湖广等温暖适宜之地，划出专有试验田，由科学院派出精于稼穑之员，指导农户，优先试种、推广红薯与大豆！要尽快摸索出最适宜的种植之法，选育良种，编写农书，分发各州县！所需钱粮人手，政事堂优先拨付！我要在三年内，看到这些作物的成效！”
“臣遵旨！”农司主官激动地大声应命。
陈霄又看向阮小五，语气缓和了些，却带着更深的期许：“小五兄弟，辛苦了。此番远航，不仅带回了这些祥瑞，更证明了我‘新华’海船，已有纵横四海之能！海图要尽快完善，航行记录要仔细整理，以为后来者之借鉴。”
阮小五肃然抱拳：“末将明白！委员长，那片新陆广阔无比，物产丰饶远超我等所见，土人部落众多，其西似还有更广阔之陆地……未来，我舰队是否……”
陈霄抬手，止住了他后面的话，眼中闪烁着深邃的光芒：“饭要一口一口吃，路要一步一步走。眼下，先将这些‘种子’在我‘新华’的土地上种好，让它生根发芽，开花结果。至于更遥远的西方……”
他没有再说下去，但在场所有人都从他那意味深长的目光中，读到了一种名为“野心”与“蓝图”的东西。
远洋的捷报，如同一声来自广阔世界的号角，不仅带来了解决粮食问题的希望，更悄然吹响了向更浩瀚海洋、更未知大陆进发的序曲。
这由红薯、大豆铺就的，或许将是一条通往日不落帝国的恢弘道路。
而阮小五怀中那份初步绘制的、标有潜在锚地与资源点的海图，便是这未来宏图的第一块基石。