农历三月初八，京城的清晨被鞭炮声唤醒。
四合院所在的胡同铺满了鞭炮红屑，十八辆黑色轿车堵在胡同口。
打头的是一辆装饰着鲜花的加长轿车，厉时靳一身笔挺的黑色西装，胸前别着新郎胸花。
厉时循穿着一身白色西装，微卷的短发蓬松考究，在晨光中尽显洋派精致。
他手里拎着个大号公文包，里面装的不是文件，全是鼓鼓囊囊的红封。
“哥，你看我这造型怎么样？能不能给咱们厉家迎亲团长脸？”厉时循整理着领结问。
厉时靳瞥了他一眼，大步走向四合院大门。
大门紧闭。
厉时循上前拍门：“嫂子！陈静同学！开门啦！红包管够，把门缝让开点儿呗！”
门里传来陈静清冷的声音：“厉二少，这门可不是用钱能砸开的。
雨棠说了，厉总是生意场上的霸主，但要娶个文化人回去，肚子里的墨水得拿出来晾晾。”
厉时循一听要考文化，顿时成了一张苦瓜脸：
“别介啊，我学画画的，跟你们中文系不是一个路子。
咱能用钱解决的事儿，尽量别动脑子行不行？”
“不行。”
门缝里塞出来一张纸条。
“第一题，请背诵雨棠发表的第一篇小说《萌芽》里，最后一段话。”
厉时循拿着纸条傻了眼，回头看伴郎们，个个面面相觑。
他正急着想求情，厉时靳已经走上前，伸手拿过纸条。
“人生的困境并非死局，而是破晓前的长夜。只要心中有笔，笔下有光，荆棘亦可开出玫瑰。”
门内安静了一秒，随后响起一阵女孩子们的欢呼声。
厉时循看着自家大哥，满眼不敢置信：“哥，你真背过啊？”
厉时靳整理了一下袖口：“她写的每一个字，我都记得。”
“第二题！”陈静的声音再次响起。
“那那个，请用一种字体形容新郎现在的心情。”
厉时循刚想瞎蒙一个“狂草”，厉时靳已经开口：
“簪花小楷。正如初见她时，字字娟秀，入木三分，刻在心上。”
大门“吱呀”一声开了。
陈静堵在门口，本来还想再拦一下，厉时循却一把将整包红包塞进陈静手里，
指尖在交接间状似无意地在她的腕心一勾，笑得狡黠：
“陈大才女，高抬贵手，上次答应的兼职别反悔啊，下周我画廊开业，
请你当头号剪彩嘉宾，出场费随你开！”
陈静手里猝不及防地多出了沉甸甸的分量，推眼镜的手指猝然一顿。
感受到腕心残留的那点余温，她素来清冷的脸颊竟莫名热了一下。
她深深看了厉时循那副狡黠的笑脸一眼，终是没再说话，略显局促地推了推眼镜，
侧身让开了路。
厉时靳大步迈进院子。
苏雨棠坐在正厅的红木椅上，身穿朱砂红的龙凤褂，金银丝线在透过窗棂的晨光中闪烁。
她手持一把绣扇遮面，只露出一双含笑的眼睛。
厉时靳走到她面前，单膝跪地，向她伸出手。
“厉太太，跟我回家。”
苏雨棠移开团扇，将手放入他掌心：“好，回家。”
婚礼的地点选在了京城最大的国宾饭店，整整摆了一百桌。
这一天，京城商界名流云集，连平日里只在报纸头条和电视里出现的人物都来了好几位。
厉震山老爷子穿着一身暗红色的唐装，精神抖擞地站在门口迎客，笑得脸上的褶子都开了花。
在这一片衣香鬓影的宾客中，有两桌身穿整洁朴素蓝白校服的学生显得格外引人注目。
这群少男少女一个个坐得笔直，眼神既好奇又有些局促，
这正是“雨棠基金”资助的第一批学生代表，从偏远山区被专车接到了京城。
陈安宇作为代表，手里紧紧攥着一个厚厚的本子。
当苏雨棠挽着厉时靳的手臂，特意穿过人群走过来时，孩子们齐刷刷地站了起来，动作整齐划一。
“苏老师好！厉姐夫好！”
清脆的声音响彻宴会厅，引得周围的宾客纷纷侧目。
陈安宇红着脸，双手递上那个本子：
“苏老师，我们也没钱买贵重的礼物。
这是我们所有人的一点心意，里面贴着我们的成绩单，还有大家写的梦想。”
苏雨棠接过那本沉甸甸的手账。
翻开第一页，就是一张稚嫩的蜡笔画，画着一个穿着裙子的女人，像大树一样护着底下的小苗。
旁边歪歪扭扭地写着一行字：长大后，我也要成为你。
苏雨棠瞬间红了眼眶，捂住嘴说不出话。
厉时靳轻轻揽住她的肩膀，接过手账，郑重地对陈安宇说：
“这是今天收到的最贵重的礼物。我们会好好珍藏。
你们只管好好读书，剩下的路，我和你苏姐姐替你们铺平。”
不远处的主桌上，顾延清正捻着胡须，笑眯眯地看着这一幕。
他看着厉震山那副得意模样，不由得想起两人半辈子的交情，转头调侃道：
！“厉老头，你这个孙媳妇，这胸襟气度，比你当年那股子土匪气强多了。”
厉震山一瞪眼：“去去去，大喜的日子，别揭老底！”
宴会厅的角落里，一个穿着饭店制服，戴着工牌的年轻男人正忙着搬运酒水。
是刘强。
苏雨棠路过时，停下了脚步。
刘强一见她，局促地在裤腿上擦了擦手，低着头叫了一声：“姐”
他看了一眼旁边的厉时靳，鼓起勇气补了一句：“姐夫。”
苏雨棠点了点头，递给他一包喜糖：
“累了就歇会儿，今天你是家属，不用这么拼命。阿诚那边给你留了位置。”
刘强眼圈一红，摇摇头：
“不用，姐。我干活心里踏实。以前我不懂事，以后我肯定好好做人，不给你丢脸。”
厉时靳拍了拍他的肩膀，没多说什么，只是吩咐旁边的阿诚：
“下个月让阿金带带他，我看他手脚还算利索。”
阿诚今天难得没穿那一身黑，换了套深灰色的西装，胸口还别了朵伴郎花。
听到厉时靳的吩咐，他先是习惯性想应“先生”，话到嘴边却又想起自己现在的身份，
故意挺了挺胸口，耍宝似地改了口：
“是，老板。不过我现在是副总了，带新人这种事能不能交给下面的人？”
厉时靳挑眉：“扣年终奖和带新人，二选一。”
阿诚立刻立正：“我亲自带！保证把他练出来！”
人群中爆发出一阵善意的哄笑。
就在两人走向后台准备候场的间隙，阿诚递给苏雨棠一个没有署名的信封。
“太太，是从南洋寄回来的。”
苏雨棠拆开，里面是一张明信片，画面是南洋繁忙的码头。
背面只有短短几行字：
【大哥，嫂子，新婚快乐。
我现在在仓库做理货员，每天搬货很累，手上全是茧子。
但以前脑子里那些浆糊，好像被汗水冲干净了。
勿念。——念真】
苏雨棠将明信片收好，看向厉时靳。
厉时靳握紧了她的手：“让她在外面磨练几年，真懂事了再回来。”
吉时已到，司仪在台上高声宣布典礼开始。
苏肖鸣穿着一身崭新的中山装，眼角还带着泪花，牵着苏雨棠的手，
一步步走向舞台中央的厉时靳。
他把女儿的手郑重地交到厉时靳手里，嘴唇哆嗦了好几下，才憋出一句话。
“时靳啊我闺女要强，性子硬，你你多担待。
她要是受了委屈，我拼了这把老骨头也是不依的。”
厉时靳收敛了笑容，对着苏肖鸣深深鞠了一躬：
“爸，您放心。她的委屈，只能是在我这里得到的爱太多，除此之外，没别的。”
台下一片叫好声。
到了宣誓环节，司仪刚要把话筒递过去，厉时靳却摆了摆手。
他从西装靠近心口的口袋里，摸出了一张叠得整整齐齐的信纸。
台下安静下来，所有人都好奇地看着那张纸。
厉时靳展开信纸，看着上面熟悉的字迹，眼神变得异常温柔。
他对着话筒，声音低沉而有力：
“大家都知道我是个生意人，生意人讲究银货两讫。
“当年在安和县，我们在领证的前一天，我的太太苏雨棠曾逼着我签过一份协议。”
台下响起一阵惊讶的低呼声，苏雨棠也惊讶地看着他，没想到他会提起那件事。
厉时靳看向苏雨棠，目光深情：
“那时候她即便怀着身子，也一身傲骨。
她跟我约法三章：互不干涉、花费记账、四年后大学毕业就离婚。
她想把这笔账算得清清楚楚，不想欠我半分。”
“那份协议，在承安百日宴那天，已经被我烧了。”
厉时靳扬起手中的信纸：
“今天这张，是我后来重新写的。我不信神佛，也不信来世，我只信我自己。
苏雨棠，当年你想跟我算账，但今天，我要当着所有亲朋好友的面，
单方面撕毁你那个‘四年之约’。”
“我厉时靳这辈子，赖定你了。这笔账，我们永远算不清，我也不想算清。”
“我承诺，护你周全，为你开路。你的才华属于时代，而你，属于我，我也属于你。
这份承诺书，期限是——至死方休。”
苏雨棠泪水滑落，那是她曾经用来防御的铠甲，如今终于化作了他给的软肋与港湾。
她上前紧紧拥抱住他。
台下爆发出了雷鸣般的掌声，经久不息。
不少感性的女宾客甚至拿出帕子悄悄擦拭眼角，为这份不对等的深情动容。
此时，被王妈抱着的厉承安忽然挣扎下地，迈着刚学会的步子，摇摇晃晃地冲上台，
一把抱住了厉时靳的大腿，嘴里含糊不清地喊着：“抱抱”
厉时靳失笑着摇了摇头，弯腰一把捞起儿子。
小家伙穿着缩小版的小西装，也不认生，抓着厉时靳的话筒就往嘴里塞，
口水瞬间糊满了话筒罩。
全场哄堂大笑。
厉时循在台下大笑，转头去看陈静，却见她正专注地看着台上的一家三口，眼神温柔。
“那个陈大才女，”厉时循凑过去，晃了晃手里的酒杯。
“感动吧？要是感动的话，抽空来我画廊帮忙呗？
那里新到了一批画，除了你，我信不过别人的眼光。”
陈静推了推眼镜，斜了他一眼，嘴角却微微上扬：
“厉二少，想招廉价劳动力就直说。
不过看在你今天红包给得痛快的份上，我可以考虑一下。”
夜深，厉家老宅的洞房里红烛高照。
厉时靳替苏雨棠拆下繁重的头饰，看着镜中的妻子，喉结微动。
“累坏了吧？”他伸手替她揉着肩膀。
苏雨棠摇摇头，转身从床头柜里拿出一本还散发着油墨清香的新书。
“时靳，这个给你。”
厉时靳接过书，封面上是烫金的四个大字——《百年沉浮》。
他翻开扉页，上面只有一行清秀的手写字：
【献给我的爱人厉时靳，和他为我撑起的一方天地。
是你让我明白，最好的爱情，不是攀附，而是并肩。】
厉时靳的手指抚过那行字，久久没有说话。
半晌，他合上书放在床头柜上，将苏雨棠拦腰抱起，走向那张铺满红枣桂圆的大床。
“厉太太，表白我看完了，是不是该干点正事了？”
苏雨棠脸一红，推了推他的胸膛：“门门窗关好了吗？”
“早关严实了，连只苍蝇都飞不进来。”
厉时靳低笑一声，俯身吻住她的唇。
窗外，京城的夜空突然炸开一朵绚烂的烟花。
五彩的光芒映照在窗纸上，屋内人影交融。
摇篮里，厉承安早已睡熟，嘴角还挂着甜甜的笑意。
从安和市的那个夏夜开始，到京城这漫天的烟火。
这一路，披荆斩棘，终得圆满。
（全书完）