宴会厅的水晶吊灯亮得刺眼。
沈前锋松开领口，靠在轿车后座上，闭着眼睛。手掌里那张伪钞被汗水浸得有些发软，但纸张边缘的切割触感依然清晰。
老陈把车开得很稳，从虹口到法租界要过三道检查站，每道都要停车开窗。日本兵的手电筒光束扫过后座时，沈前锋只是微微睁开眼，递出松井给的特别通行证。纸质卡片在光下泛着淡淡的暗纹，士兵立刻立正敬礼。
“沈先生，”老陈从后视镜看了他一眼，“直接回住处？”
“先去闸北。”
车子在湿漉漉的街道上转弯。上海秋夜的凉意渗进车窗，吹散了身上残留的宴会厅香水味。沈前锋重新睁开眼睛，从西装内袋取出那张伪钞，借着车窗外闪过的路灯细看。
纸张比真钞厚约零点二毫米。
这个差异普通人摸不出来，但系统奖励的【初级材质感知】技能让他的指尖像装了精密传感器。刚才在宴会厅，松井递过钞票的瞬间，他脑子里就跳出了这个数值。
不，不止是厚度。
沈前锋把钞票举到窗边，让光从背面透过来。水印模糊，孙中山头像的轮廓边缘有细微的重影——那是印刷时套版不准留下的痕迹。真钞的水印应该清晰锐利，像嵌在纸里。
“这假钞做得挺像啊。”老陈瞥了一眼。
“太像了，所以不像。”沈前锋说。
老陈没听懂，但没再问。
车子驶进闸北的窄巷，两侧晾衣杆像密林般横跨街道，挂着的衣裳在夜风里摇晃。修理铺已经打烊，但阁楼的灯还亮着。沈前锋下车时，看见窗口有个人影一闪而过。
他示意老陈先回去，自己绕到后门。暗号敲门，三长两短。
门开了，潘丽娟站在门后。她已经换掉了宴会厅那身旗袍，穿着灰布衫，左臂的枪伤处绷带在袖口露出一角。
“进来。”她侧身让开。
阁楼很小，一张床、一张桌、两把椅子就占满了空间。桌上摊着地图和几张写满字的纸，煤油灯的光把她的影子投在倾斜的天花板上。
沈前锋关上门，把伪钞放在地图上。
潘丽娟没碰钞票，先问：“松井什么反应？”
“他想看我能不能当场识破。”沈前锋脱下西装外套挂到椅背上，“我识破了，他反而高兴。这说明他认定我有价值——要么是能鉴伪的技术人才，要么是”
“要么是可能接触过真钞印制渠道的人。”潘丽娟接过话。
两人对视一眼。
沈前锋拉过椅子坐下，从桌上拿起铅笔，在纸的空白处快速写下几行字。潘丽娟站在他身后看，呼吸轻轻拂过他耳侧。
“纸张：厚度超标，纤维短，应该是用短绒棉混合木浆。真钞用长绒棉，纤维长，韧性好。”
“油墨：红色部分氧化过快，刚才宴会厅灯光下已经有点发暗。真钞用的防氧化配方。”
“印刷：套版误差零点三毫米左右，主要在左下角花纹处。这个误差”沈前锋停顿，笔尖在纸上点了点，“不是设备问题。是印刷机基座水平没调好，或者机器老旧导致的周期性晃动。”
潘丽娟的手指按在地图边缘：“能定位？”
“给我点时间。”
沈前锋闭上眼睛。系统界面在意识中展开，【初级痕迹分析】技能正在冷却——刚才宴会厅里已经用过一次，强行记忆了伪钞上的三十七处细节。现在技能图标是灰色的，倒计时显示还需要四十七分钟才能再次使用。
但有些东西不需要技能。
他回忆松井递出钞票时的表情。那种期待，不是期待他认不出，而是期待他认出之后会说什么。松井在等一个反应。
“他知道我能认出这是假钞。”沈前锋睁开眼，“所以他不是要试我能不能鉴伪，是要看我怎么鉴伪。我的方法会暴露我的知识来源。”
潘丽娟在另一把椅子上坐下：“你怎么说的？”
“我说纸不对。”沈前锋笑了下，“最安全的说辞。任何一个常摸钱的人都能感觉到厚度差异，不需要专业知识。”
“但你还是暴露了。”潘丽娟看着他，“你说‘墨也不对’的时候，松井眼睛亮了一下。”
沈前锋沉默。他记得那个瞬间。松井握着酒杯的手指收紧了一毫米，那是猎物入网的兴奋。
“所以现在他知道，我不仅懂纸，还懂油墨。”沈前锋说，“一个南洋商人，不该对印刷油墨的氧化特性这么了解。”
“除非你不是普通商人。”潘丽娟说，“或者，你接触过能接触到这些知识的人。”
阁楼安静下来。窗外传来电车驶过的声音，还有远处黄浦江上轮船的汽笛。
沈前锋重新拿起那张伪钞。这次他不用技能，只用肉眼和常识。钞票正面的图案、花纹、文字，每一处都模仿得惟妙惟肖，但总有些地方不对劲。
就像看一个高明的仿品，说不出哪里假，但就是知道不是真的。
他的目光落在钞票右下角的编号上。
“cq”。
“怎么了？”潘丽娟察觉到他呼吸的变化。
“编号。”沈前锋用铅笔把编号圈出来，“民国二十五年开始发行的法币，这个批次的编号应该是字母开头加六位数字。但你看这个‘cq’。”
潘丽娟凑近：“重庆的缩写？”
“可能。”沈前锋说，“也可能只是随机字母。但假钞制造者有个习惯——他们会下意识用自己熟悉的东西做编号。比如地点缩写、日期代码、甚至人名首字母。”
他翻过钞票，看背面。
背面的图案是中山陵，线条精细，但有几处阴影过渡不自然。沈前锋把钞票举到煤油灯上方，让光从正面照过来。
透光下，纸张纤维的分布显现出来。
短绒棉纤维像碎絮，杂乱无章。真钞的长绒棉纤维应该呈现有序的网状。而在这些杂乱的纤维中，有一些
沈前锋忽然站起来，从床底拖出一个小木箱。打开，里面是他从系统空间取出来的一些基础工具：放大镜、镊子、几个小玻璃瓶。
“你要干什么？”
“看看这纸里还藏着什么。”
他用镊子小心地从钞票边缘撕下极细的一条，只有半毫米宽。然后把这条纸片放进玻璃瓶，滴上两滴试剂——那是之前系统奖励的【基础化学材料包】里的东西，本来是用于检测金属成分的，但也能让某些有机杂质显色。
纸片在液体中慢慢舒展。
潘丽娟屏住呼吸。
几秒钟后，液体变成了极淡的蓝色。很浅，如果不仔细看几乎察觉不到。
“这是什么？”她问。
“某种漂白剂残留。”沈前锋盯着瓶子，“造纸过程中用来漂白木浆的化学物质。但真钞用纯棉，不需要这种强度的漂白剂。”
他把瓶子放到灯下。淡蓝色液体里，有些更细小的颗粒在缓慢沉淀。
不是纸浆纤维。
沈前锋用另一把更细的镊子，小心地夹出一粒。放在玻璃片上，用放大镜看。
是沙子。
很细的石英砂，直径不到零点一毫米，混在纸浆里。
潘丽娟也看到了：“纸里怎么会有沙子？”
“水源。”沈前锋放下放大镜，“造纸用水。如果水源地附近有石英矿，或者水流经砂质河床，就可能带进细砂。这些砂子在漂白和打浆过程中不会完全去除，会留在成品纸里。”
他抬头看潘丽娟：“上海周边的水系，哪条河上游有石英矿？”
潘丽娟愣了下，随即转身在地图上查找。她的手指沿黄浦江向上，划过苏州河，停在一个位置。
“七宝镇往西，蒲汇塘上游。”她说，“那一带早年有石英砂矿，民国初年就停了，但矿渣还在。如果有人在那一带取水造纸”
“那纸厂就在附近。”沈前锋接话。
两人同时看向地图上那个点。距离上海市区不到三十里，水路陆路都通。
但沈前锋没有兴奋。相反，他皱起眉。
“太明显了。”他说。
“什么？”
“沙子。”沈前锋指着玻璃片上那粒石英砂，“如果是专业造假，他们会过滤水源，或者用处理过的水。不会让这么明显的标记留在纸里。”
潘丽娟明白了：“你是说，这是故意留的？”
“可能是，也可能不是。”沈前锋靠回椅背，“两种可能。第一，造假者不专业，或者条件有限，只能用当地水源。第二”
他停顿。
“第二，这是诱饵。”潘丽娟替他说完。
煤油灯的火焰跳动了一下。
沈前锋重新拿起那张伪钞，看着那个“cq”编号，看着纸张里无意或有意留下的石英砂。松井的脸在记忆里浮现，那种猫捉老鼠的笑容。
“他知道我会查。”沈前锋轻声说，“所以他给我这张钞票，不仅是为了试我，也是为了让我顺着线索找过去。找到那个纸厂，或者印刷厂。”
“然后呢？”
“然后他就能知道，我到底有多大本事，我的情报网有多深。”沈前锋把钞票折好，放回口袋，“这是连环套。认不出假钞，说明我没价值。认出来但不追查，说明我谨慎但胆怯。认出来还追查”
“你就是他要找的人。”潘丽娟说。
阁楼又安静了。远处传来巡夜的梆子声，已经二更天了。
沈前锋站起来，走到窗边。闸北的夜色里，零星灯火像散落的星子。他知道松井的人可能已经在某个角落盯着这间修理铺，也可能没有。这场游戏里，每一步都可能是陷阱，也可能是机会。
“你要去查吗？”潘丽娟在身后问。
“要。”沈前锋说，“但不能用我的方式查。”
他转身，从桌上拿起铅笔，在那张写着伪钞分析结果的纸上，又添了一行字。
潘丽娟走过来看。
“明天早上，”沈前锋说，“你把这个分析结果，去掉关于石英砂的部分，通过你的渠道放出去。就说市面上出现了高仿假钞，特征如下。让它在黑市里传开。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你要打草惊蛇？”
“我要让蛇自己动。”沈前锋说，“如果印刷厂真的在蒲汇塘一带，假钞集团听到风声，一定会转移或者加强戒备。他们一动，我们就能看到动静。”
潘丽娟思考了几秒，点头：“可行。但松井那边”
“松井想看我怎么查，我就让他看。”沈前锋笑了，但笑容里没有温度，“只不过，他看到的会是我故意让他看到的。”
他走到桌边，把分析纸折好，递给潘丽娟。交接时，两人的手指短暂触碰。潘丽娟的手很凉，伤口应该还在疼。
“你的伤怎么样？”沈前锋问。
“没事。”潘丽娟收回手，“黄英今天找过我。”
沈前锋动作顿住。
“她想知道宴会厅里发生了什么。”潘丽娟说，“我告诉她，松井用假钞试你。她问，你通过了吗？”
“你怎么说？”
“我说通过了。”潘丽娟看着他，“但她说，通过才是麻烦的开始。”
沈前锋没说话。黄英说得对。在松井的游戏里，通过考验不代表安全，只代表你值得他花更多精力来对付。
楼下传来轻微的叩门声，三下。
潘丽娟立刻吹灭煤油灯，阁楼陷入黑暗。两人屏息，听着楼梯上的脚步声。很轻，但不是老陈。
门被推开一条缝。
“是我。”黄英的声音。
潘丽娟重新点亮灯。黄英闪身进来，关上门。她也换了衣服，穿着一身男式西装，头发塞在帽子里，脸上有汗。
“出事了。”她说，看向沈前锋，“你从宴会厅出来之后，松井去了日本领事馆。二十分钟前，领事馆的车去了极司菲尔路76号。”
沈前锋知道那个地址。76号，日伪特工总部。
“然后呢？”
“然后76号出动了两辆车，往南市方向去了。”黄英摘下帽子，“我的人跟丢了，但方向不是冲着你这儿来的。他们在找别的东西，或者别的人。”
潘丽娟问：“和假钞有关？”
“可能。”黄英从口袋里掏出一张纸，摊在桌上。那是一张手绘的简易地图，标注了几个点和路线。“这是我根据手下汇报画出来的。76号的车在南市绕圈，最后停在老城厢一带。那里有什么？”
沈前锋和潘丽娟对视。
老城厢，上海最早的城区，巷道错综复杂，鱼龙混杂。那里有烟馆、赌场、当铺，也有地下钱庄和黑市交易点。
“假钞流通点。”沈前锋说。
黄英点头：“松井在清场。他试了你，拿到了他想要的信息，现在要清理痕迹了。老城厢那边如果有他的假钞投放点，今晚会被端掉。”
“灭口？”潘丽娟问。
“或者转移。”黄英说，“总之，他想抹掉这条线的尾巴。”
沈前锋看着地图上那个标注点。老城厢，离闸北不远，离蒲汇塘更远。这说明什么？说明假钞的流通和制造可能不在一个地方，或者，松井不止一个点。
这个局比他想得更深。
“我们得比76号快。”沈前锋说。
黄英摇头：“已经晚了。我来的路上听到枪声，老城厢那边已经动手了。”
煤油灯的光映在三张脸上，影子在墙上晃动。窗外，夜还很长。那张伪钞在沈前锋口袋里，像一块烧红的炭。
松井已经走了第二步棋。
现在，该他走了。