“将军！将军这是怎么了？！究竟是何处上了敌人的当？”
震耳欲聋的惊呼声裹挟着凛冽的夜风，直直撞进随行将领的耳中。
他胯下的战马四蹄翻飞，铁掌踏在青石板铺就的官道上，溅起一片片细碎的火星，身后的披风被风扯得猎猎作响，几乎要将他整个人掀下马背。
他死死攥着缰绳，一边催马朝着城南城门疾驰，一边焦灼地扭头望向身侧脸色铁青的主将，浓眉拧成了一个疙瘩，满是不解与惶急：
“这到底是出了什么变故？”
“方才城头的警讯明明是指向城北，怎的将军您的脸色竟难看至此？”
风卷着远处隐约的喊杀声扑面而来，带着浓重的血腥气与烟火气，呛得人喉咙发紧。
主将牙关紧咬，唇色惨白，半晌才从牙缝里挤出几句带着冰碴子的话，字字句句都像是淬了寒铁：
“我们都……都被大华那群狼崽子给耍了！”
这话如同一道惊雷，在将领心头轰然炸响。
他愣了一瞬，脑海中猛地闪过这十余日来夜夜重复的景象。
每至暮色四合，残阳隐没于西山之后，那墨色的夜幕刚一垂落，大华的船队便会准时出现在城外的江面上。
船桅如林，灯火点点，隔着粼粼波光望去，竟像是缀满了星辰的长带。
而后便是震天的喊杀声，伴随着箭矢破空的锐响、投石砸在城墙上的闷响，一波接着一波地冲击着城头守军的神经。
他们或佯攻，或放箭，或高声叫骂，闹得沸反盈天，却始终不曾真正登岸。
起初，他也与一众守军一样，只当这是大华的疲兵之计。
心里还暗忖着，这般不痛不痒的袭扰，顶多是让守城的兵士们夜夜不得安寝，熬得双眼赤红、四肢乏力罢了。
若是城中兵力充足，这般程度的骚扰，简直如同隔靴搔痒，根本不值一提。
可偏偏眼下城中兵力空虚，每一分精力都弥足珍贵，连日的折腾下来，饶是铁打的汉子，也早已被磨得锐气尽失，只余下满身的疲惫与麻木。
却谁也没有想到，这白日里看似浅显的疲兵之计，竟藏着这般阴毒狠辣的后手！
主将的声音里带着一丝难以掩饰的懊悔与痛惜，字字泣血：
“那些入夜便来的袭扰是假的！全都是假的！他们日日擂鼓呐喊，摆出一副强攻城南的架势，不过是为了将我们的注意力尽数吸引过去！”
他顿了顿，喉结剧烈地滚动了一下，目光望向城北的方向，那里此刻一片死寂，却更让人毛骨悚然：
“他们借着夜袭的喧嚣做掩护，早就在那些看似普通的战船之下，藏了另外一批小船！船上载着的，不是攻城的兵士，而是一群水性极佳的死士！”
“每夜，当我们所有人的目光都被城南江面上的厮杀牢牢锁住，当喊杀声、兵器碰撞声盖过一切动静的时候，那些死士便会悄无声息地潜入冰冷刺骨的江水之中。”
“夜色是他们的掩护，江涛是他们的屏障，就连我们城头燃起的烽火，都成了蒙蔽视线的幌子。”
主将的声音越来越低，却带着一股彻骨的寒意，“他们就那样，憋着一口气，在水下潜行数里，再趁着夜色的掩护，悄无声息地摸上岸来。”
“上岸之后，又借着城郊的掩护，一路蛰伏潜行，悄无声息地汇聚到了北门附近……”
随行的将领听到这里，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙里像是堵了一团棉絮，一个字也吐不出来。
原来这十余日的夜夜袭扰，从来都不是目的，而是手段！
大华夜袭饶的真正目标，从来都不是防守严密的城南，而是兵力空虚、防备松懈的北门！
那些潜入水中的死士，此刻怕早已在北门附近蛰伏妥当，只待一声令下，便要掀起一场翻天覆地的风暴！
战马还在疾驰，风还在呼啸，可两人的心头，却早已被一片冰冷的绝望所笼罩。
“而当我们终于嗅到北门方向那缕不同寻常的血腥气，惊觉城墙之上的守军已呈颓势、城门随时可能被破之时，早已被连日袭扰磨得筋疲力尽的城中援军，便会被一股脑地抽调出来，踏着满地寒霜与碎石，朝着北门方向驰援而去。”
那一路的马蹄声急促得像是敲在人心尖上的战鼓，兵士们的铠甲在惨淡的月光下泛着冷硬的光，手中的兵刃因连夜握持而沁出湿冷的汗渍。
“我们谁也不曾多想，只当这是大华又一次声东击西的把戏，只想着快些赶到北门，将那些蟊贼般的偷袭者尽数剿灭，好换得片刻喘息。”
“可谁能料到，当我们的援军前脚刚踏出城南的营垒，后脚那些盘踞在江面之上的大华战船，便又会故技重施”
“擂鼓声破空而起，喊杀声震彻云霄，箭矢如密雨般朝着城头倾泻而来，那番闹腾的声势，竟与前十余日的每一个夜晚别无二致。”
“只是这一次，那震天的喧嚣再也不是虚张声势的疲兵之计，而是酝酿了十余日的、真正的总攻号角！”
“这一环扣一环的毒计，当真是险恶到了极致！他们先是以夜夜袭扰的假象麻痹我们的心神，再以潜入水中的死士偷袭北门，诱使我们调出城中最后的兵力驰援”
“待我们的防线彻底空虚，他们便趁机发动总攻，将城南这个看似固若金汤的门户，当成了囊中之物！”
“城南的城墙直面开阔江面，此刻怕早已是火光冲天、杀声震地。”
“大华的数万大军定然是倾巢而出，战船如蚁群般铺满江面，云梯一架架搭上城头，悍不畏死的兵士正顺着云梯向上攀爬，而我们的城头守军，却已是兵少将寡，只能以血肉之躯苦苦支撑！”
敖烈这一番话，如同一道惊雷，在众人心头轰然炸响，连呼啸的夜风都似带上了刺骨的寒意。
话音尚未完全消散在风中，便见前方的官道尽头，一骑快马正朝着这边疾驰而来。
马上的传令兵几乎是伏在马背上，发髻散乱，铠甲歪斜，脸上满是惊魂未定的惶恐，连缰绳都攥得发白，马蹄踏起的尘土飞扬，远远便听得他声嘶力竭的呼喊，裹挟着风，破碎地传了过来。