正月十六，元宵刚过。法门寺禅院内，古柏苍郁，香雾缭绕。
定空缓缓拨着念珠，沉声道：“慧明师侄，你如今满口银钱，何谈修行？”
“入世何尝不是修行？”慧明嗤笑，起身推开木窗。
寒风卷入，窗外广场上香客如织，善男信女跪拜不绝，富户正与知客僧交谈，身后小厮手里捧着沉甸甸的礼盒。
慧明伸出手指，点了点窗外：“师叔，若不入世，他们如何会来？”
“若他们不来，我们寺庙千口人，如何有饭吃、佛前长明灯要油，殿上金漆要补，后院柴房要炭，哪样不靠银钱运转？”
定空闭眼：“贫富各有活法。便是清粥野菜，从前也不是没吃过。”
“清粥野菜？”慧明像是被戳中了什么痛处，圆脸上的笑容敛起，声音也拔高了几分，“是！咱们是吃过！”
“可那是为什么？是因为你们把庄子的产出都让别人糟践了。这算哪门子修行？把自家的东西送人，自己啃野菜，这不是有病吗？”
定清叹气道：“此乃我佛救助世人。”
“世人？我们呢，我们就不是人么，我问你，我是不是人，要不要救助？”慧明有些激动。
因为他实在不理解，当初法门寺为什么要守着金山却吃糠野菜。
他喘口气，平复心情，再开口时，语气又恢复了那种圆滑的得意：“如今不同了，寺庙产业一日多过一日，而这一切，都是晚辈的功劳。”
正说着，门外有小沙弥禀报：“慧明师叔，巡抚衙门来了位书吏，说陈巡抚有急事，请您过去商议。”
慧明眉头一扬，脸上瞬间又堆满了笑。
他回头看向定空、定清，双手合十，动作却有些敷衍，只略略一躬：“二位师叔，您瞧，这便是‘市侩’的好处。”
“您二位继续参禅吧，晚辈还得去为寺里、为众生奔波呢。”
说罢，转身便走。
禅房内重新静下来。
定清缓缓道：“这般行事，终究是借了势，而非修了心。权势如潮水，涨得快，退得也急。”
而慧明已坐进一顶青呢小轿，轿帘落下前，他朝寺门方向瞥了最后一眼，嘴角噙着一丝若有若无的讥诮。
“迂腐。”
巡抚衙门的二堂，气氛凝肃。
慧明踏入时，预想中的新春贺喜全无踪影。
大慈恩寺了智、荐福寺普照、草堂寺玄空等人已在座，皆垂目不语，面色沉郁。
他心中微凛，面上仍堆满笑，合十见礼：“诸位师兄早至？可是巡抚大人召我等论法？”
了空抬了抬眼，嘴角勉强扯了扯，却没说话。
这时，侧门帘子一挑，陈镒迈步进来，身后还跟着一人，粮业公司大掌柜巴景明。
巴景明今日穿了件深蓝绸袍，面色如常，还对慧明点头笑了笑。
慧明心里那点不安愈发浓了。
陈镒在上首坐下，开门见山：“今日请诸位来，非为别事。巴掌柜存在你们大乘银行的一百万银元，需全数提回。”
慧明脸上的笑容瞬间僵住。
他猛地转向巴景明：“巴掌柜，这……当初合约写得明白，这批存银若要提前支取，非但无息，还须缴五万罚金。您这是……？”
“我知道。”巴景明接口，声音平稳，“罚金照付。这一百万，必须要提走。”
慧明脑中急转，强笑道：“掌柜若是急用周转，何不向银行借贷？利率可从优……”
“不必了。”陈镒打断他，目光扫过堂下众僧，“此事本是商事，本官无意插手。”
“但王爷有谕令传来，巴掌柜挪用粮业公司款项，已涉刑责。如今必须追回全数，填补亏空。至于其中损失、罚金，皆由巴掌柜自行承担。”
慧明背后一凉，终于懂了众人为何皱眉不展。
一百万现银！
大乘银行关中这边的账面上，虽有二百余万储金，除了放贷以及各种生意的消耗，各寺还都将银行当作自家钱袋。
坏账全丢给银行，好生意却又从银行低价盘走。
几番腾挪，眼下库中实银，哪里够百万之数？
了空在旁低声道：“慧明师兄，此事……怕是从头便是个局。那位王爷，恐怕是盯上银行股份了。”
慧明后背渗出冷汗。
他早听闻京师那位郕王爱财如命，却不想连这民间银行也入了他的眼。
这是算准他们提不出银，便要以股抵债，把银行生生抢过去！
可他慧明也不是任人拿捏的。
他心中立马盘算起来，西安库中现银约有四十万，大同那边把赚的钱全运回来，连本带利能再凑四十万。
这便是八十万。
年前他已向湖广、山东、川蜀三处发了急信，请求调银十五万应急。
只要有一处响应，便只差五万，关中诸寺，每家凑几千两，不难。
待巴景明那五万罚金一到，还能将各寺凑的还回去。
想到此处，慧明心中稍定，面上重又浮起那弥勒似的笑。
他朝陈镒一礼：“陈大人，提银自然可以。只是这一百万非同小可，王爷总不会要求即刻全提吧？若真如此——”
他顿了顿，声音刻意扬了几分，带着三分委屈七分强硬：“那便是王爷要与民争利，强夺民间钱财了。”
“纵然老衲人微言轻，也少不得要将此事遍传天下，请世人评评理：朝廷莫非连佛祖香油钱都要强抢不成？”
堂中众僧闻言皆是一震，纷纷抬眼看向陈镒。
陈镒面色不变，只将目光投向巴景明。
巴景明呵呵一笑，拱手道：“慧明大师多虑了。王爷仁厚，岂会行此不义之事？他老人家给了期限。三个月内，分批提清即可。”
这巴掌柜自己要赔钱，居然还笑得出来？慧明心中已然笃定：这就是那郕王做的局！
哼，想夺我寺庙产业？可惜你算漏了一招。
还有三个月……那就把钱还回去，再让《秦报》好好给你“宣扬”一番，让天下人都看看你这王爷的嘴脸！
他心中大石落地，忙合十道：“王爷圣明！贫僧必当全力筹措，绝不延误。”
离开巡抚衙门时，天色已近黄昏。
慧明与了空几人并肩走在长街上，低声将自家算计说了一遍。
了空等人闻言，面上愁云稍散。
“如此说来，倒是能渡此劫。”普照长舒一口气，“只是往后……银行账目须得收紧些了。这般腾挪，终非长久之计。”
玄空亦叹：“说到底，还是咱们将银行当作自家钱袋，掏得太空了。”
慧明却只是笑笑，望着远处渐次亮起的灯火，眼中闪过一丝精明：“王爷想要股份？也得看咱们愿不愿意给他这个门路。”
“只要熬过这关，外贷的款项收回，再加上草原商路……咱们照样能发大财！”