“哎呀呀！这不是异度先生吗？！”
张津连忙放下茶盏，快步走下堂去，一脸的痛心疾首：
“手下人不懂事，竟让先生受苦了！快快松绑！看座！上好茶！”
亲卫依言松绑，搬来座位。
蒯越揉了揉酸痛的手腕，也没有拒绝，坦然坐下。
他抬起头，目光复杂地看着眼前这个年轻得过分的袁军主将。
“张将军。”
蒯越深吸一口气，开门见山：
“越有一事不明，还请将军解惑。”
“将军既持袁公书信，言称奉命前来与我主联合，共讨曹贼。既是盟友，为何又在半路设伏，突袭我军？甚至夺我新野？”
“如此行径，岂是为客之道？越实不知，将军究竟是何用意？”
张津闻言，收起了脸上的笑容，长叹一声，重新坐回主位。
“先生有所不知啊。”
张津语气幽幽：“袁公此时正与曹操在官渡鏖战，战况胶着。而刘使君名为盟友，坐拥荆襄十万之众，却迟迟按兵不动，坐山观虎斗。”
“袁公对此，心中甚是不满。”
张津目光如炬，盯着蒯越，一字一顿：
“故而，袁公临行前曾有密令于我。”
“若刘使君依旧虚与委蛇，只动口不动手，便令我见机行事，给荆州一点提醒。”
“昨日之事，实乃不得已而为之。”
“我若不打这一仗，不拿下新野，如何能让刘使君看到我军的实力？又如何能让刘使君明白，这盟友二字，不是嘴上说说的？”
蒯越是个聪明人，自然听得出这其中的威胁之意。
但他此时人为刀俎，我为鱼肉，只能顺着张津的话往下说。
“袁公……真是误会了。”
蒯越苦笑一声，拱手道：“非是我主不愿出兵。实乃因为荆南三郡叛乱未平。那张羡勾结曹操，在后方作乱。”
“我主为了平定内乱，已将大半兵力调往南方，实难再抽出多馀兵马来北上攻曹啊。此等难处，还望将军能够体谅，并转呈袁公。”
这倒也是实情。
历史上官渡之战时，刘表确实因为张羡之乱而被牵制了精力。
张津听罢，脸上顿时露出了“恍然大悟”的神情，
“原来如此！竟是有此等隐情！哎呀！若是早知如此，津绝不会动刀兵！”
说到这里，张津话锋一转，神色变得极为诚恳：
“既然误会已经解开，那咱们这盟约，还得继续谈。”
“先生请看，如今我军已入驻新野，兵精粮足。”
“既然刘使君后方有难，无力北顾，那这北击曹操、镇守门户的重任，便由我张津代劳了！”
“先生以为，如何？”
这番话的潜台词很明显，新野我是打下来了，也是不打算还了。
蒯越看着张津那张笑眯眯的脸，心中一阵无力。
他自然听得懂。
新野已失，自己在人家手里。
若是不答应，得罪了袁绍，那可真不是开玩笑的。
“将军……所言甚是。”
蒯越沉默良久，终于还是低下了头，无奈地叹道：
“既是为了抗曹大计，新野一地，由将军镇守，确实比在我军手中更为稳妥。”
“越这便修书一封，向主公陈明利害。”
“好！”
张津大喜，拍案而起：“先生果然是深明大义之人！来人！笔墨伺候！”
……
蒯越挥毫泼墨，写好了一封言辞恳切的书信。
“将军，信已写好。”
“有劳先生了。”
张津接过书信，看都没看一眼，便交给了身旁的亲卫，一脸和气：
“先生受惊了，且去后堂沐浴更衣，好生歇息。待刘使君回信一到，咱们再把酒言欢。”
待到蒯越被带下去后。
原本还一脸客气的张津，脸上的笑容瞬间收敛。
“拿来。”
他向亲卫伸出手。
张津毫不客气地拆开信封，展开信纸，细细阅读起来。
蒯越的文笔确实好，字迹苍劲，条理清淅。
信中先是痛陈利害，再是分析局势，最后委婉地表达了不得不盟的苦衷。
不过，当他看到信中关于失新野的那一段时，却是忍不住轻哼起来。
张津心中有数，将那封书信收入怀中，径直往后院而去。
那里住着的，是另一位“贵客”，文聘。
房内酒菜齐备，并未上锁，连看守的亲卫都只是远远站着。
文聘并未被绑缚，身上也换了干净的衣裳，只是这位荆襄名将此刻正对着满桌的佳肴发呆。
败军之将，何以言勇？
更何况是在自家门口，被人打得毫无还手之力，连人都被生擒了。
这对于心气甚高的文聘来说，比杀了他还难受。
“文将军，酒菜可还合口味？”
张津推门而入，脸上挂着那副标志性的爽朗笑容。
文聘抬起头，眼神复杂地看了张津一眼，并未起身，只是冷冷道：
“败军之将，苟全性命于此，有口吃的便是恩赐，哪里还敢挑肥拣瘦？”
张津也不介意，径自走到对面坐下，自顾自地倒了一杯酒。
“将军言重了。”
张津抿了一口酒，开门见山：“明人不说暗话。津此番前来，绝不为羞辱将军。”
文聘眉头微皱：“那你想作甚？”
“我想请将军，助我一臂之力。”
张津放下酒杯，目光灼灼，语气诚挚：
“不瞒将军，我已决定与刘荆州结盟，自此常驻新野，为荆州镇守北大门。”
“然而，我麾下多是北方健儿，不习水土，更不懂这荆襄的地理人情。”
“我急需一名熟知荆州、威望卓着的大将，来替我统领兵马，镇抚地方。”
“放眼荆襄，能当此任者，唯有仲业将军一人！”
文聘闻言，发出一声嗤笑，“我文聘虽不才，但也知忠臣不事二主。主公待我不薄，我岂能背主求荣？”
“待你不薄？”
张津摇了摇头，“仲业将军是真不知道，还是在自欺欺人？”
“将军乃世之虎将，不论武艺还是统兵，皆是上上之选。”
“可在那襄阳城中，将军排得上号吗？蔡瑁、张允之流，不过是无能之辈，却一个个位居将军之上，作威作福。”
“将军一身本事，只能在这边境之地当个巡逻的校尉，这便是刘景升的待你不薄？”