说话之人，不是许褚，又是何人？
“许褚誓死追随主公，纵死不悔！”
众军士亦齐齐抱拳，声震四野。
“誓死追随，纵死不悔！”
“誓死追随！纵死不悔！”
“好……好！”
曹操眼框微红，仰天大笑，“孤有诸公，何惧袁本初！”
正当这支哀兵重拾了一点士气，准备继续这漫无目的的逃亡时。
前方大道之上，忽然尘土飞扬，竟是又有一班人马从前头而来。
“戒备！”
许褚大吼一声，数千残兵瞬间结阵，刀枪向外，如临大敌。
还好，斥候很快便带着狂喜的神色飞马回报。
“报——！非是追兵！非是追兵！”
“前方乃是尚书令荀彧大人！他护送着陛下，还有丞相的家眷，前来接应了！”
“文若？”
曹操大喜过望，甚至有些不敢相信自己的耳朵。
不多时，一队车马破开烟尘，显露出身形。
为首一人，虽风尘仆仆，却依旧难掩那股子泰山崩于前而不变色的从容气度。
正是荀彧，荀文若。
“文若！”
曹操催马上前，翻身落地，一把抓住了刚刚下马的荀彧的手臂。
这一刻，这位乱世奸雄，竟有些哽咽。
“操……愧对文若啊！”
曹操紧紧握着荀彧的手，声音颤斗，“文若在后方主持朝政，调和鼎鼐，防止内乱，更为前方调度粮草兵员，可谓是呕心沥血。”
“操却在前线指挥无方，一败涂地，不仅丢了官渡，更累得文若也要随我流亡……操，以此何颜面见文若？”
“明公言重了。”
荀彧反握住曹操的手，温言道，“胜败乃兵家常事。”
“昔日高祖屡败于项羽，然垓下一战而定天下。”
“明公虽遭此挫折，但根基未断，人心未散。只要人在，便有再起之机，何必如此垂头丧气？”
“再起之机？”
曹操苦笑一声，摇了摇头，“文若休要宽慰孤了。”
“眼下官渡已失，许都亦不可守。袁绍挟大胜之威，已掌天下大势。河北四州兵精粮足，如今又得了中原，这天下……只怕再过十年，也未必能撼动他分毫了。”
这是实话。
官渡之战的性质，就是赢家通吃。
袁绍这一赢，体量直接膨胀到了恐怖的地步。
然而，荀彧却是微微一笑，“明公此言差矣。”
荀彧扶着曹操，缓缓说道，“袁绍虽胜，确掌大势。”
“但乾坤未定，天下尚有诸多诸候。”
荀彧目光如炬，“袁绍纵使想要消化这中原之地，一统天下，也绝非三五年之功。”
“少不得要十年，乃至二十年，我们又岂能束手就擒？”
“只要我们能找个地方苟延残喘，静待其变。说不定这袁家得了大势之后，反而会因自相内乱，最终自取灭亡呢？”
“早就听闻袁家因立嗣之争纷争不断，其内里生变，未必是不可能之事。”
曹操听着，心中虽然苦涩，但也渐渐泛起了一丝亮光。
他当然知道荀彧这话里大多数是在宽慰他而已，毕竟他对自己的这位老朋友还是很有信心的。
虽然确实是有一些缺点，但是只要袁绍尚在，袁家绝无内乱之可能，挟天下之大势一统天下，乃是早晚之事。
但是，人只要活着，总得有个念想。
“文若言之有理。”
曹操深吸一口气，强行打起精神，“既如此，中原已无我立锥之地。这天下之大，我等……该往何处去？”
荀彧吐出两个字。
“关中。”
“昔日高祖刘邦，先入关中，据崤函之固，以此为基，东出争霸。”
“如今明公虽然兵败，但天子尚在手中。我们大可仿效高祖旧事，西迁长安！”
“关中虽残破，却有八百里秦川，沃野千里。只要进了函谷关，据守险要，便是袁绍百万大军，也难越雷池一步。”
“我们只需在那里休养生息，坐看中原风云变幻，待时机成熟，再图大事！”
曹操闻言，眉头却微微皱起。
“关中……”
他沉吟道，“文若之计虽好，但那关中如今也是诸候林立。”
“马腾、韩遂等西凉诸候盘踞多年，桀骜不驯。孤如今兵微将寡，去了那里，只怕是前门拒虎，后门进狼，难以立足啊。”
这也是实情。
现在的曹操，不是那个奉天子以令不臣的曹操了，马腾韩遂凭什么听他的？
“主公勿忧。”
一直沉默不语的郭嘉，此刻突然开口了。
“马腾、韩遂者，虽有一时之勇，却无远大之谋。”
郭嘉笑道，“他们之所以能割据关中，是因为中原混乱，无人能顾及他们。但如今袁绍一统中原，势必会向西扩张。”
“对于西凉诸候而言，袁绍才是那头要吃人的猛虎。而主公您……”
“在他们眼里，现在就是最好的挡箭牌。”
“袁绍者，虽如今已手握天下之大势，却也令天下诸候皆成唇亡齿寒之局。”
“只要主公晓以利害，许以高官厚禄，再善加招抚。西凉诸候为对抗袁绍，为了保住自己的地盘，必然会选择与主公结盟。”
郭嘉咳嗽了一声，继续说道：
“再凭借关中四塞之固，咱们只要能袁绍的进攻。如此，可得喘息之机，静待中原之变。”
曹操听罢，心中方才宽慰。
是了。
敌人的敌人，就是朋友。
现在的自己，虽然不复先前的强大，但却是西凉诸候对抗袁绍必不可少的一环。
这是一个极其微妙的平衡，只要操作得当，未必不可死中求活。
“好！好一个唇亡齿寒！”
他回过头，深深地看了一眼那个坐在马车里、一脸惊恐的汉献帝。
只要这张牌还在，只要那帮文臣武将还在，他曹孟德就还有翻盘的本钱。
“传令下去！”
曹操不再尤豫，当即下达了最高指令。
“全军改道！不回许都了！”
“咱们……西进！去长安！”
风沙卷起。
这支承载着汉末最后一丝变量的队伍，在夕阳的馀晖下，毅然决然地调转了方向，背对着繁华的中原，向着那片苍凉而古老的关中大地，迤逦而去。