1953年6月13日，星期六，下午。卡卡晓税枉 已发布嶵薪璋洁
四九城公安局，副局长办公室。
“李局长，冒昧来访，我这也算是个家访了吧？哈哈哈。”机械学院的樊校长敲开办公室的门，脸上带着惯有的温和笑容，向起身相迎的李自强伸出手。
“樊校长，欢迎欢迎！您太客气了，快请进。”李自强连忙上前握手，将樊校长和跟在后面的王教授、白教授让到会客沙发前落座，亲自给三人沏了茶。
寒喧几句后，樊校长切入正题，将王、白二位教授对李春雷的评价以及希望他直接参加高考的建议，原原本本地向李自强说明。王教授言辞恳切，白教授补充细节，两人都极力强调李春雷在机械方面的过人天赋和巨大潜力，认为按部就班的中专教育对他而言是时间和才华的浪费。
李自强安静地听着，手指无意识地轻叩着沙发扶手。烟雾在他面前缓缓升腾，让他的表情显得有些模糊。良久，他掐灭了烟头，身体微微前倾，目光扫过两位因为激动而脸色发红的教授，缓缓开口：
“王教授，白教授，首先，我代表春雷，也代表我自己，衷心感谢二位对孩子的赏识和关爱。你们是专家，是老师，看学生的眼光肯定比我这个外行准。我不是不相信二位的判断，只是这个消息对我来说，有点突然。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“春雷这孩子，吃了很多苦，性子也倔。他去当兵，我是不同意的，但他坚持，我拦不住。他能活着回来，还立了功。我很后怕啊，我怕我对不起他的父母，孩子能在你们学院学习，之后毕业了有个工作组建个家庭，我就很满足了。现在你们突然告诉我，他的潜力巨大，对这个国家更有帮助，我真的是有点不敢相信，也有点拿不定主意。”
王教授急着想说什么，李自强抬手示意他稍安勿躁，继续道：“我知道你们是为他好，希望他能在更广阔的天地里施展才华，为国家做更大贡献。这点，我完全理解，也完全支持。但作为他的长辈，我除了考虑前途，也得考虑他的想法和实际情况。突然让他去参加考试，他会不会有压力？能不能适应？万一考不上，机械学院的手续也办完了，他会没有学上的，后果如何都需要他自己承担，这些我都得问问孩子自己的意见。”
他的语气诚恳而坚定：“我的态度是明确的，只要是对春雷未来发展真正有利的，我都支持，尽全力支持。但我需要先和他好好谈一谈，听听他自己的想法。毕竟，路要他自己走。二位教授，你们看这样行吗？容我这两天找春雷聊聊，问清楚他的意愿。只要他愿意，也有这个信心，我李自强绝无二话，该办的手续，该开的证明，我来办！”
樊校长在桌子下面轻轻拍了拍还想据理力争的王教授的腿，接过话头，脸上带着理解的微笑：“李局长，您说得在理。是我们有些心急了。爱才之心嘛，看到好苗子，总想着能早点成材。我们尊重您的意见，也尊重春雷同志自己的选择。高考报名还有些时日，您抓紧时间和孩子沟通。无论如何，我们机械学院这边，都会给他提供一切便利和支持。那今天就不多打扰您工作了。
送走三位教授，李自强回到办公室，却没有立刻坐下。他重新点了一支烟，走到窗边，看着楼下院子里来往的干警和偶尔驶过的吉普车，默默抽着，眉头微蹙。
忽然，他脑海里闪过一个念头。他快步走回办公桌前，拿起电话：“总机，给我接四九城语言学院院长办公室。”
等待接通的时间有些漫长，大约过了五分钟，听筒里才传来一个清淅温和的女声：“您好，这里是语言学院院长办公室，请问您是哪位？”
“张静同志，是我，李自强。”李自强的语气不自觉地放松了些。
电话那头似乎愣了一下，随即传来带着笑意的声音：“李局长？稀客啊。您这大忙人怎么想起给我打电话了？有什么指示？”
“指示谈不上。是有点事，想听听你的意见。电话里三言两语说不清楚，你要是不忙，我过去一趟当面说？”李自强直截了当地说。
“我的意见？”张静的声音里透出几分关切和好奇，“我现在倒是不忙。那你过来吧，正好我这儿新到了点茶叶，请你尝尝。”
“好，我马上到。”李自强放下电话，雷厉风行地拿起搭在椅背上的外套，一边穿一边朝门外走去，走到门口喊道：“二牛，备车，去语言学院！”
同一时间，铃铛胡同16号，西屋“男生宿舍”内。
李春雷靠坐在有些硌人的通铺上，后背抵着冰冷的墙壁，微笑着看眼前这熟悉又陌生的一幕。
陈彪拿着一个掉了不少搪瓷、露出黑色底子的旧茶缸，里面是半缸子温水，他递到李春雷面前，咧着嘴，带着点捉狭的笑意，压低声音说：“春雷哥，那个咳，文娟说了，你也得洗。”他差点把“母老虎”三个字秃噜出来，赶紧咽了回去。
李春雷先是一愣，随即反应过来，忍不住笑出了声。这场景何其熟悉！当年在保育院，每天晚上，周妈妈或者安姨也是这样，叉着腰，像赶小鸡一样把一群泥猴似的孩子赶到水盆边，挨个检查手脸脖子，不洗干净不许上炕。那时候，他也是这群“泥猴”中的一个，常常因为玩得太疯，被周妈妈按着脖子搓耳朵后面的泥。
“对对对，我也得洗，讲卫生，不生病。”李春雷笑着接过茶缸和一条虽然旧但洗得发白的毛巾，感觉心里某个柔软的地方被轻轻触动了。他下了炕，趿拉着不知道是谁的一双偏大的旧布鞋，跟着陈彪来到外间。
狭窄的堂屋兼过道里，此刻正是一派热闹景象。刘文娟俨然成了总指挥，正板着小脸，指挥着几个男孩排队。高毅和韩波合用着一个破了边的瓦盆在洗脸，胡松和安健则蹲在一个小木盆前洗脚，水花溅得到处都是。最小的纪萍已经被刘文娟收拾干净，脸蛋红扑扑的，正自己拿着把小梳子，笨拙地梳理着湿漉漉的头发。
看到李春雷出来，刘文娟眼睛一亮，指着一个单独放在凳子上、冒着热气的搪瓷盆：“春雷哥，水给你倒好了，快洗吧。天热，简单擦擦就行。”语气里带着不容置疑的“家长”风范。
“好，谢谢文娟。”李春雷从善如流，放下茶缸，将毛巾浸入温热的水中。水温恰到好处，驱散了初夏夜晚的一丝凉意，也熨帖着他有些纷乱的心。
“春雷哥，给我点地方！”
“哎呀，你踩我脚了！”
“大圣！你洗脚就洗脚，扑腾什么，水都溅我身上了！”
“略略略！”
几个半大小子挤在一起，难免磕磕碰碰，吵吵嚷嚷，小小的屋子里充满了活泼的生气和无忧无虑的笑闹声。这声音，驱散了屋子的清冷，也驱散了李春雷心头最后一丝因为时空交错而产生的疏离感。
他拧干毛巾，仔细地擦着脸和脖子。温热的水汽带着皂角的清新气息，让他恍惚间仿佛回到了太行山脚下那个简陋却温暖的窑洞。那时，也是这样昏暗的油灯，也是这样一群吵吵闹闹的伙伴，也是这样严厉又慈爱的“家长”监督着
“都洗快点！洗完赶紧进屋睡觉！明天不上学啦？”刘文娟提高了嗓门，试图压制住男孩们的喧闹，但效果甚微，反而引来一阵嘻嘻哈哈的回应。
李春雷擦完，把水倒进门外的渗水沟，看着屋里还在打闹的弟弟们和叉着腰、看似凶巴巴实则眼底带笑的妹妹，一种久违的、坚实的幸福感，如同脚下这片古老的土地，稳稳地托住了他漂泊已久的灵魂。