三个月后，初冬。
临安城的天空阴沉沉的，像是要下雪。
特别侦缉组驻地，陈序站在院子里，看着墙上的线索图。
图上原本密密麻麻的标记，现在少了大半。
“鹞子”这条线，已经三个月没有任何动静了。
老鸦渡一战后，漕帮副帮主孙虎失踪，他手下的人被石猛清理干净，漕帮重新回到掌控中。
工部那边，刘文正供出的八个人全部落网，泄密链条被彻底斩断。火器司换了一批新人，规矩严了，漏洞少了。
听雨舫废弃了，永昌当烧毁了，金川商会查封了，隆昌货栈关门了。
就连史相府的二管家周福，也在一个月前“暴病身亡”，尸体草草下葬，没掀起一点波澜。
一切都干净了。
干净得……让人不安。
“大人。”韩昶走过来，“又查了一遍，还是没动静。”
“所有眼线都问过了？”
“都问过了。”韩昶摇头，“锦绣阁在江南的铺面，漕帮在运河的码头，皇城司在各地的暗桩，都说最近三个月，没发现可疑的北方客商，也没发现异常货流。”
“金帐汗国那边呢？”
“边境贸易正常，使团来往正常，连走私都少了。”韩昶苦笑，“好像‘鹞子’真的消失了。”
陈序没说话。
他走到线索图前，看着“鹞子”两个字。
消失？
不可能。
“鹞子”这种人，不会因为一次失败就放弃。
他只是在等。
等风头过去，等他们放松警惕，等下一个机会。
“大人，”柳七娘从外面进来，手里拿着一份账册，“这是锦绣阁最近三个月的贸易记录，我仔细核对过，确实没有异常。”
“连一点蛛丝马迹都没有？”
“没有。”柳七娘摇头，“太干净了，干净得……像是有人把所有的痕迹都抹掉了。”
陈序接过账册，翻看。
丝绸、茶叶、瓷器、药材……都是正常的贸易往来，数量和价格都在合理范围内。
就连以前常出现的“高丽商人”、“辽东客商”，最近也都不见了。
“史相府那边呢？”陈序问。
“也没动静。”柳七娘压低声音，“周福死后，史相府换了个新管家，做事规矩，不贪不占，跟外面几乎没来往。史弥远本人也很低调，最近三个月，除了上朝，很少出门。”
连史弥远都蛰伏了。
这说明什么？
说明“鹞子”的失手，让史弥远也感到了危险。
他不敢再轻举妄动。
“石猛那边呢？”陈序又问。
“漕帮已经稳住了。”韩昶回答，“孙虎的人清理干净后，石帮主重新整顿了漕帮规矩，加强了各码头的巡查。这三个月，运河上连一桩走私案都没发生。”
一片太平。
但陈序心中的不安，却越来越重。
“陆青呢？”他忽然问。
“在工房。”韩昶说，“还在研究那些蓝晶石碎片。”
陈序走向工房。
工房里，陆青正对着一堆碎片发呆。
“怎么样了？”陈序问。
陆青抬起头，眼中布满血丝。
“大人，这些蓝晶石……好像‘死’了。”
“什么意思？”
“就是……没有活性了。”陆青拿起一块碎片，“三个月前，这些碎片还会对声音、光线有微弱反应。但现在，不管我怎么刺激，都没反应了。”
他指着桌上的仪器。
仪器连接着蓝晶石碎片，但指针一动不动。
“像是一种……自我保护机制。”陆青猜测，“可能‘鹞子’在逃跑前，远程激活了某种指令，让所有的蓝晶石都进入休眠状态。”
远程激活？
陈序心头一震。
“能追踪到激活信号的来源吗？”
“不能。”陆青摇头，“信号很短暂，而且……是从多个方向同时发出的。我怀疑，‘鹞子’在江南还有我们没发现的据点，同时发射信号，让蓝晶石全部失效。”
多个据点。
同时发射信号。
这意味着，“鹞子”的网络，比他们想象的更大、更严密。
“这些据点现在呢？”
“不知道。”陆青苦笑，“信号发射后，就再也没动静了。可能……也被废弃了。”
陈序沉默良久。
“鹞子”在断尾求生。
放弃所有暴露的据点，切断所有已知的线路，让所有人进入休眠状态。
然后，他自己躲进更深的地下，等待时机。
这是一种极其高明的战术。
不硬拼，不纠缠，保存实力，以图再起。
“大人，”韩昶犹豫着问，“我们要不要……放松一点？”
“什么意思？”
“这三个月，弟兄们日夜监视，眼线全部启用，花费巨大。”韩昶说，“但‘鹞子’一点动静都没有。再这样下去，经费撑不住，弟兄们也撑不住。”
陈序明白他的意思。
特别侦缉组的经费，大部分来自苏宛儿的支持。
但苏宛儿的钱也不是无限的。
而且，长时间的紧绷，会让下面的人疲惫、松懈、甚至产生怨言。
“那就放松一点。”陈序做了决定，“撤回一部分眼线，减少巡查频率，给弟兄们放几天假。”
“可万一‘鹞子’趁机……”
“他不会。”陈序摇头，“‘鹞子’现在比我们还谨慎。他知道我们在找他，所以他不会轻易露头。”
“那我们要等到什么时候？”
“等到……他忍不住的时候。”陈序看向窗外，“‘鹞子’这种人，不会永远躲着。他花了八年时间在江南布局，不会因为一次失败就放弃。”
“只要他还有目标，还有任务，就一定会再出来。”
“而我们要做的，就是在他出来之前，养精蓄锐，做好准备。”
韩昶点头。
“那我去安排。”
“等等。”陈序叫住他，“放松归放松，但几个关键点不能松。”
“哪些点？”
“第一，工部火器司。虽然清理了内鬼，但技术还在，图纸还在，‘鹞子’迟早还会打这里的主意。”
“第二，漕帮的支线航道。那条线太隐蔽，‘鹞子’一定还会用。”
“第三，”陈序顿了顿，“史相府。”
“史弥远？”
“对。”陈序点头，“周福虽然死了，但史弥远还在。他和‘鹞子’的关系，还没断。盯死他，就能找到‘鹞子’的蛛丝马迹。”
“明白。”
韩昶领命而去。
陈序走出工房，站在院子里。
初冬的风，已经有些刺骨了。
他抬头看天，阴云密布，像是要下雪。
“大人，”柳七娘走过来，递给他一封信，“扬州来的。”
陈序接过，拆开。
信是石猛写的，内容很简单：
“孙虎有消息了。有人在汴梁见过他，跟几个北方客商在一起。但等我们的人赶到，他已经走了。”
孙虎在汴梁。
汴梁是运河枢纽，北上幽州的必经之路。
“鹞子”如果要重整旗鼓，汴梁是最好的中转站。
“七娘，”陈序把信递给她，“让你在汴梁的人，盯紧所有北上的客商，尤其是……带大量货物的。”
“明白。”
柳七娘匆匆离去。
陈序回到屋里，铺开地图。
他的手指从临安移到汴梁，再移到幽州。
这是一条一千五百里的路。
如果“鹞子”要走，会怎么走？
走运河？太明显。
走陆路？太慢。
走海路？太远。
一定有第三条路。
一条他们还不知道的路。
“大人。”陆青突然冲进来，手里拿着一块蓝晶石碎片，“有发现了！”
“什么发现？”
“这块碎片，刚刚……动了一下。”陆青指着碎片，“虽然很微弱，但确实动了。”
陈序接过碎片，仔细看。
碎片在灯光下，泛着淡淡的蓝光。
光，在微微闪烁。
像……心跳。
“什么时候开始的？”
“就在刚才。”陆青兴奋道，“我正准备休息，突然看到仪器上的指针跳了一下。然后检查所有碎片，只有这一块有反应。”
“这块碎片是从哪来的？”
“老鸦渡，从沉船里打捞上来的。”陆青回忆，“当时它被压在船舱底下，可能因为位置深，没完全失效。”
“现在它恢复了？”
“像是在……苏醒。”陆青盯着碎片，“虽然很慢，但确实在恢复活性。”
陈序握紧碎片。
蓝晶石恢复活性，意味着什么？
意味着“鹞子”可能要重新启用他的通讯网络。
意味着，他快要忍不住了。
“盯死这块碎片。”陈序下令，“记录它所有的变化，时间、强度、频率。”
“是！”
陆青抱着碎片跑回工房。
陈序站在屋里，看着手中的地图。
三个月了。
“鹞子”终于要动了。
而这一次，他不会再让他跑掉。
窗外，飘起了雪花。
今年的第一场雪。
来得有点早。
也来得……正是时候。
雪会掩盖痕迹，也会暴露痕迹。
就看谁，先露出马脚。
陈序收起地图，走出屋子。
雪花落在肩头，很快融化。
他抬头，看向北方。
“鹞子，”他轻声说，“你准备好了吗？”
“我，已经准备好了。”
雪花纷飞。
掩盖了街巷，掩盖了屋顶，掩盖了所有的痕迹。
但掩盖不了，暗处的眼睛。
也掩盖不了，即将到来的风暴。
这场雪，会下很久。
而雪停之后，才是真正的较量。