我被狠狠地砸在了几十丈外、一片相对“平坦”（被之前的能量潮汐犁过）的地面上，又滚出去十几圈，才勉强停下。静岳剑早已脱手，不知飞到了哪里。我躺在地上，感觉全身的骨头都像散了架，左半边身体麻木中带着钻心的剧痛，嘴里全是血腥味，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响。
“还……还活着？”我艰难地动了动手指，确认自己还有知觉。虽然“重伤”人设此刻已经不需要太多伪装，因为我是真的伤得不轻（左半身被能量擦过，内腑震荡），但核心的伪装和匿影珠的隐匿，似乎并没有被刚才那冒险的举动破坏。塔灵没有降下惩罚，心魔大誓也没有反应。
“那块碎片……真的有用？”我心中掀起惊涛骇浪。刚才那一下，绝对不是巧合！是碎片吸收（或者偏转、削弱）了部分攻击！而且是在我引动了影魔本源一丝“感应”之后！这碎片，果然和影魔有关！而且，似乎能在一定程度上，操控或者影响能量？！
不等我细想，前方那混乱的能量核心，在释放出那几道恐怖的“绞杀”攻击后，似乎消耗巨大，旋转的速度明显慢了下来，喷发的能量洪流也暂时平息，只剩下一些零散的能量乱流还在四处窜动。
而借着这个机会，我也终于能稍微看清一点周围的景象了。
我躺在一个巨大的、仿佛被无数能量风暴洗礼过的、坑坑洼洼的、颜色混杂的“广场”边缘。广场中央，正是那三个颜色各异的能量漩涡，此刻已经缩小了不少，光芒也黯淡了许多，但依旧在缓缓旋转，散发着危险的气息。
而在广场的其他方向，雾气稍微稀薄了一些，我也看到了其他“幸存者”的身影。
左侧不远处，紫桓带着三个同门，以及那三名散修（包括两个魔道卧底），正聚在一起，组成一个残缺的紫色光阵，人人带伤，气息萎靡，但好歹还站着。他们面前的地面上，有一道深深的、被“岩浆岩蟒”犁过的焦黑沟壑，显然刚才也经历了一场恶战。
右前方，沐雪清手持冰莲剑，傲然而立，周身冰晶环绕，虽然脸色比平时更白，气息也有些紊乱，但依旧清冷如故。她身边，林清风拄着剑，摇摇欲坠，左腿上的剑煞似乎被处理掉了，但伤势不轻。另外两名青云宗弟子，柳芸和周毅，也相互搀扶着，身上带伤。他们脚下，是一片被冰封又碎裂的狼藉地面。那个独行老者和伪装成清秀女子的魔道卧底，则不见踪影，不知是死了，还是“走散”了。
更远处，玄寂和真武，以及金刚宗那名弟子，还有那个魔道卧底（瘦小汉子），也聚在一起。玄寂的黑剑插在地上，单手扶着剑柄，喘息粗重，嘴角有血。真武更惨，半边身子焦黑，还在冒烟，但眼神依旧凶狠。他们周围，是一片烈焰灼烧和重力碾压过的痕迹。
粗略一扫，还站着的，加上躺着的我，竟然只剩下……十四人了。
进入第五层时，冰路6人，混沌路10人（算我），火路4人，总共20人。这才刚进来多久？就减员了三分之一？！这“元素炼狱”的淘汰率，简直骇人听闻！
“咳咳……”我又咳出一口血沫，挣扎着，用还能动的右手，撑起半边身子，目光扫过广场上这些同样狼狈不堪、劫后余生的“队友”（暂时的）。
紫桓的目光，越过广场，与沐雪清、玄寂等人的目光，在空中短暂交汇。彼此眼中，都充满了凝重、忌惮，以及一丝……对接下来未知的恐惧。
塔灵那混合了无数声音的诡异回响，再次如同阴魂不散般，在所有幸存者的脑海中同时响起：
“元素洗礼……尚可……”
“心志、机变、运道……缺一不可……”
“通往第六层之路……已现……”
“然，前路凶险，更胜往昔……”
“汝等……可还要继续？”
随着话音，广场中央，那三个颜色各异的能量漩涡，开始缓缓向着中心靠拢、融合。最终，化作了一个更加巨大、但光芒内敛、旋转缓慢的、呈现出混沌灰白色的、新的漩涡。
漩涡之中，隐约可见一条向上延伸的、更加古朴、更加狭窄、散发出更加古老和危险气息的……石阶虚影。
第六层的入口。
而塔灵那最后的询问，如同冰冷的铡刀，悬在每个人的头顶。
继续？
还是……就此止步？
我躺在地上，感受着左半边身体火烧火燎的剧痛，看着胸口那块多了一道细纹、冰凉依旧的碎片，又看了看广场上那些沉默的、伤痕累累的身影。
嘴角，扯出一个无人能见的、混合了痛楚、自嘲、以及一丝冰冷的弧度。
“继续？”
“当然继续。”
“老子的快递，还没送到呢。”