执法堂，秘室。
周正严独坐于玄铁案后，案上不再有玉简卷宗，只有一杯早已冷透的、色泽如墨的“静心茶”，茶水表面不起半点涟漪，映照着他那张疤痕交错、看不出情绪的脸。室内死寂，唯有他指尖无意识敲击案面的“叩、叩”声，规律、冰冷，如同某种倒计时。
他闭着独眼，脑海中反复回放着今日在翠微峰北区“亲眼所见”的一幕幕。
那个叫“墨影”的弟子，蹲在陈旧的阵法节点旁，神情专注（甚至带着点过于认真的憨直？），指尖流淌出的灵力……微弱，精纯，平和，带着水行功法特有的温润。不是那种刻意压制后的平稳，而是一种仿佛源自骨髓、深入灵魂的本能般的控制力。每一丝灵力的输出，都恰到好处，多一分则溢，少一分则亏。疏通淤塞时，如春蚕吐丝，细腻绵长；调和波动时，又如清风拂柳，不着痕迹。
更让他心头微沉的是，此子对那低级“净尘阵”的理解，并非浮于表面。他能一眼看出节点积淤的症结所在，甚至能引用《基础阵纹疏义》、《百川汇流注》这类扎实却冷门的典籍提出优化思路。虽然只是“臆测”，但角度之刁钻，思路之清晰，绝非一个终日碌碌、资质平庸的外门弟子所能具备。这需要经年累月的苦功，需要对最基础理论近乎偏执的钻研。
“纯粹……”
“扎实……”
“可怕……”
三个词，如同冰冷的楔子，钉入周正严的心头。
他办案千年，见过太多天才，也揪出过更多伪装者。魔道细作，无论伪装得多像，其灵力根基、运功习惯、乃至对正道理论的理解，总会带着一丝无法完全磨灭的“异样”。或是急于求成的浮躁，或是刻意模仿的僵硬，或是深藏戾气的波动……这是道魔之别，是生命本质的差异，极难掩盖。
可在这个“墨影”身上，他看不到这些。
他看到的，是一个将玄门最基础功法锤炼到极致，基础扎实得令人发指的“苦修者”形象。那种纯粹到极致的灵力控制，那种对基础理论信手拈来的熟稔，甚至比许多内门精英弟子还要纯粹！这绝不是靠伪装能达成的！这需要无数个日夜的水磨工夫，需要心无旁骛的沉浸！若真是细作，哪个魔族会耗费如此心血，去打磨最底层的玄门根基？有这时间和毅力，在魔域早该崭露头角了！
逻辑上，说不通。
可沐雪清感知到的那一丝“阴冷气息”呢？塔内那爆发的、迥异的力量呢？还有那过于“圆满”的奇遇故事？
这些疑点，如同幽魂，缠绕不散。
周正严的独眼猛然睁开，眼底深处寒光乍现，又迅速隐去。
他想起“墨影”解释“燃魂秘法”时，提及的“上古洞府”、“残破古卷”。若此子真有过人毅力，在某个不为人知的遗迹中，得到了某种偏门的上古传承，又在绝境中被迫施展，引动塔灵关注，继而“净化”……这套说辞，虽然巧合得令人怀疑，但并非完全没有一丝可能。
毕竟，塔灵玄奥，其评判标准，本就不能以常理度之。它认可了“墨影”，这是不争的事实。
“莫非……此子当真只是气运逆天，兼之基础扎实得可怕，才一次次化险为夷，甚至因祸得福？”这个念头升起，连周正严自己都觉得有些荒谬。可眼前铁一般的事实——那纯粹到极致的玄门根基，又让他不得不正视这种可能性。
他敲击桌面的手指停了下来。
目前的调查，陷入了僵局。
审计，器物干净。
灵力测试，基础扎实无比，甚至堪称典范。
理论考校，功底深厚，引经据典，挑不出毛病。
所有明面上的证据，都指向“墨影”的清白，甚至优秀。
继续以“涉嫌魔族”为由施加压力，缺乏依据，反而可能打草惊蛇，或者……冤枉一个可能真的对宗门有价值（至少目前展现出的基础掌控力极有价值）的弟子。
周正严的独眼中，闪过一丝疲惫与更深沉的凝重。
他办案，向来只信证据，不信巧合。可这次，他遇到了一个将所有“证据”都摆得无比“完美”的对手。要么，此子真是万年不遇的“巧合”集合体，要么……其伪装手段，其心机深沉，已然达到了骇人听闻的地步！
后者的可能性，让周正严心底寒意更盛。
他沉吟良久，最终，对着空无一人的秘室角落，缓缓开口，声音沙哑：
“影卫。”
阴影扭动，黑衣身影无声浮现。
“首席。”
“撤去对‘墨影’的明面监视。”周正严命令道，“转为长期、远距离观察。记录其日常言行，接触人员，修为进展。非必要，不得干扰。”
“是。”影卫领命。
“另外，”周正严的独眼微微眯起，“重点留意……沐雪清对此子的态度变化。”
“明白。”
影卫消失。
秘室内重归死寂。
周正严端起那杯冷茶，一饮而尽。冰冷的茶水划过喉咙，带来一丝清醒的刺痛。
他放弃了吗？
不。
他只是换了一种方式。
明枪易躲，暗箭难防。既然找不到破绽，那就等。等他自己露出破绽。等时间，等变故，等一个能撕开所有伪装的契机。尤其是在沐雪清这个同样心思缜密、且与此子有直接接触的“变数”身边，或许能发现更多线索。
“墨影……”周正严低声念着这个名字，独眼中寒光内敛，却更加深邃，“无论你是真金，还是败絮，本座……拭目以待。”
他倒要看看，这个基础“扎实得可怕”的弟子，在这风云渐起的青云宗内，究竟能走多远。而隐藏在那份“扎实”背后的，到底是璞玉，还是……魔刃。
这场无声的较量，从明处，转入了更深的暗处。而此刻，正在翠微峰北区兢兢业业地给“香氛师妹”节点做“灵力spa”的某位“劳动模范”，对自身危险等级的微妙变化，还一无所知，仍在为如何更好地“装孙子”而绞尽脑汁。