回到小河村时已经很晚，整个村里寂静无声，马车的动静引得群狗狂吠不止，响彻黑夜。
将马车还了，林晓峰先到家，跟周翔他们道别，心事重重地往自家院子走。
屋里暖烘烘的，地炉里的炭火泛着红光，洋芋的焦香扑鼻而来。
林晓峰的突然归来让围坐的一家子都吃了一惊。
李美琴手里拿着火钳，一脸紧张地问道：“你咋这就回来了？是不是晓芸他们店里生意不好，不要你干了？”
林玉鹏和刘真兰也抬起眼，等着他回答。
林晓峰拍拍身上的灰尘，在炉边空位坐下，接过刘真兰递来的茶水，捧在手里，把县里的见闻一一道来。
说鼎香饭馆人满为患，马兴荣说勺子都抡冒烟了，又说到林晓丽的公婆和伯哥们都开了肉铺。
李美琴一边听着，一边用火钳拨弄炉灰里的洋芋，听到马家那边都去了城里卖肉，手下动作停住了。“都……都去城里了？他们不是哥四个吗？一人开一家，卖得完吗？”
林晓峰摇摇头，“我也只是听说，没去看过，应该卖得完吧，不然他们为什么都开肉铺！”
刘真兰有点可惜，“晓丽这餐馆开张，亲家那边人多，我们就没去帮忙，这才几天，他们竟然都找到营生了，村里的地不种了吗？”
林晓峰宽慰道：“妈，城里机会是多。做生意能挣钱了还种什么地？累死累活一年挣得不如做生意十天半个月赚得多。”
他看向李美琴，“我们手里的本钱做大生意不成，但做小生意是够了，我琢磨着我们也进城开个饭馆吧！”
李美琴不解地看着他，“咱之前也动过做生意的念头，这不是本钱不够打消了吗？跟着他们卖家具，一个月二十，一年两百四，这多好啊！你怎么还想着瞎折腾？”
“我之前也这么想，两百块钱比起种庄稼来说很多，但跟他们做生意比起来那就是一个天上一个地下。”
“现在他们三家都已经开店挣钱了，咱们也不能太落在后面，难道你想一辈子帮别人干，不想自己做老板？我还是家里的老大，差距拉太大，以后在他们面前还怎么挺直腰板？”
李美琴被他这番话说服了，但眉头微蹙，另有顾虑：“开饭馆……我这点手艺，自己家里人吃吃还行，哪能拿出来卖钱？怕是不行。”
“而且去城里开餐馆不是抢晓丽他们的生意吗？我是想挣钱，但也不想因为钱的事让大家伤了和气。”
“放心吧！他们那店生意好着呢，还愁客人太多，正想有人再开一家帮他们分担。晓丽说了，我们可以先去她店里学上十天半月的。等我们熟了就可以自己干了。”
“去学？”李美琴眼神动了动，看向炉火。丈夫不在，她一个人留在村里，带着孩子守着公婆，田地里的活因为他哥几个不在，全都落到留在家里的几人身上。
眼瞅着姑子小叔越来越出息，别人都能行，她李美琴又不比别人缺骼膊少腿，怎么就一定不行？
炉火噼啪响了一声，洋芋烧得差不多了，林玉鹏用火钳夹出来，玉米核搓去焦黑外皮，露出金黄的外壳。黑色碎皮上下翻飞，糊得双手乌黑。
刘真兰一掰两半，黄心洋芋热气腾腾，递给眼巴巴望着的孙子。
李美琴思虑片刻，抬起了头：“行。我去学。”她顿了顿，看向刘真兰，“妈，浩南他们先留在家，你们帮我看几天，等我们在城里租下店面，再看情况。”
地炉里的火苗欢快地跳跃着，映出林晓峰和刘真兰脸上的喜色，林玉鹏和吴惠娟则沉下来的脸。
林玉鹏的拿着搓去焦皮的洋芋，眉头紧锁，“全进城？你们都走了，这地里的活计谁干？靠天吃饭是不如做生意来钱快，可它稳妥！旱涝保收，饿不死人！”
他越说眉头皱得越紧，“做生意？说得轻巧！租店面不要钱？买锅碗瓢盆不要钱？万一没人吃，本钱赔进去了，你们喝西北风去？再回来种地，节气都眈误了！”
刘真兰正掰着第二个洋芋，听到这里，把手里的洋芋往孙子手里一塞，转过头就冲着林玉鹏嚷嚷：“你这死老头子，会不会算帐？啊？”
她指着窗外，“种地！种地！你就知道死守着那几亩地！是，饿不死，可也发不了财！我嫁给你几十年，过过一天好日子吗？”
“周翔是有大出息的，带着咱们晓芸从那么难的光景里闯出来，现在还要拉拔哥哥姐姐，这是多好的机会！你倒好，拦着孩子不让他们往外走，难道你想让他们、让孙儿辈也跟你一样，世世代代在这土里刨食，累死累活一年到头也攒不下几个子儿？”
林玉鹏被老伴儿劈头盖脸一顿数落，脸涨得有些红，却更梗着脖子反驳：“周翔他们当初在鲁县开家具店，仓库被人烧了，欠下一屁股债！”
“都不知道得还到猴年马月去？哪有咱这地里安稳？今天撒种，明天除草，到了时候总有收成。做生意？今天红火，明天说不定就关门！根本不稳当！”
“不稳当？”刘真兰“腾”地站起来，也顾不上儿子儿媳，孙子孙女还在旁边，“过日子哪有万全稳当的？吃饭还能噎着呢！就因为怕噎着就不吃饭了？”
“种庄稼也得老天爷赏饭吃，这天气要么旱要么涝，稳当个屁！周翔他们是遭了灾，可人家店还不是开得好好的，你那几天去帮忙没见生意那么好，要不他们一个两个的能动这心思。象你这样前怕狼后怕虎，一辈子就只能窝在这小山村里！吃噎嗓子的包谷饭和箩卜白菜。”
她喘了口气，转向林晓峰：“老大两口子想去试试，我支持！孩子们留家里，我给你们看着！地里的活，能干多少干多少，实在不行，忙的那几天请人干。人不能叫地给拴死！这事就这么定了，晓峰，美琴，你们明天就去晓丽那儿！老头子你再罗嗦，我撕烂你的嘴！”