夜枭传回的消息，如同投入平静水潭的石子，在守望礁激起了层层涟漪。
“泣血谷异变升级，疑似有‘东西’要出来了！漓江剑派已决定三日后派精锐前往探查，雷啸带队！”
短短一句话，却包含了巨大的信息量和紧迫感。
议事石屋内，气氛凝重如水。水云泽、水云泊、石岳，以及伤势稍愈、勉强能够参与议事的岩刚、凌波等人齐聚一堂。
“泣血谷煞气本就浓郁，如今异变升级，连漓江剑派都坐不住了，竟然要派执法长老雷啸亲自带队前往……”水云泊眉头紧锁，苍老的面容上写满忧虑，“能让雷啸那个狂人如此重视，甚至不惜与掌门争执也要亲自出马，谷中怕是真的要出大事了。”
水云泽看向石岳：“使者，夜枭的消息里提到‘疑似有东西要出来了’，结合你在碎星海的遭遇和那块龙鳞石……会不会是……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
石岳手指轻敲桌面，沉声道：“可能性极大。碎星海的龙影威压与破碎画面，泣血谷的煞气源头，镇海碑与归墟封印的关联……种种迹象都指向了被封印的真龙。如今异变升级，很可能是封印进一步松动，或者那真龙的残魂、怨念、甚至部分躯体，要冲破束缚了。”
“若真如此，一旦那‘东西’出世，无论是什么，都必将引发惊天动地的变化。”岩刚瓮声瓮气地说道，脸色严峻，“百鬼门和阴魂宗绝对不会放过这个机会。他们恐怕已经在那里布下了天罗地网，就等着‘东西’出来，或者等着漓江剑派和其他势力自投罗网！”
凌波点头：“不错。雷啸性烈如火，刚愎自用，此番带队前往，恐怕会正中百鬼门下怀。漓江剑派若是因此折损了精锐，甚至雷啸本人有什么闪失，对南漓州正道将是沉重打击，百鬼门将更加肆无忌惮。”
“那我们该如何应对？”水云泊看向石岳，“是静观其变，还是……”
所有人的目光都集中在石岳身上。经历了连番变故，石岳的决断和实力，已经赢得了全族上下的绝对信任。
石岳沉吟片刻，眼中闪过锐利的光芒：“静观其变，等于将主动权拱手让人。泣血谷的‘东西’，无论是何物，都绝不能落入百鬼门手中！否则，后果不堪设想。”
他顿了顿，继续道：“但以我们现在的力量，直接介入泣血谷的争夺，无异于以卵击石。我们必须借力。”
“使者的意思是……利用漓江剑派？”水云泽若有所思。
“不仅是利用，是合作，或者说，是引导。”石岳站起身，走到悬挂的海图前，指向泣血谷和黑雾群岛的位置，“漓江剑派要探查泣血谷，百鬼门必然会在暗中阻挠甚至设伏。雷啸刚猛有余，智谋不足，很容易中计。我们若能提前洞悉百鬼门的阴谋，并将关键信息传递给雷啸，不仅能救漓江剑派于危难，更能赢得他们的信任，甚至有可能促成双方联手，共同对抗百鬼门。”
“这……风险太大了。”水云泊有些犹豫，“我们如何能洞悉百鬼门的阴谋？又如何能将信息安全地传递给雷啸？一旦暴露，百鬼门的怒火将首先倾泻到我们头上。”
石岳指向海图上黑雾群岛的位置：“百鬼门的阴谋，必然围绕着泣血谷展开。而要实施阴谋，离不开黑雾群岛这个前进基地。夜枭正在密切监视百鬼门在黑雾群岛的动向。而我们，”他看向岩刚和凌波，“刚刚从那里回来，对那里的地形、防御、乃至部分人员配置，都有所了解。”
岩刚和凌波眼睛一亮。他们二人是制造西侧混乱的功臣，对黑雾群岛外围的部分区域确实比较熟悉。
“我们可以再次潜入黑雾群岛附近，甚至想办法抓个‘舌头’，或许能挖出些有用的情报。”岩刚跃跃欲试。
“太冒险了。”水云泽摇头，“你们上次已经打草惊蛇，黑雾群岛如今的戒备必定更加森严。而且，百鬼门有筑基后期甚至更强的修士坐镇，一旦被发现，凶多吉少。”
石岳点头：“族长所言甚是。强闯黑雾群岛已不可取。但……我们或许可以从另一个方向入手。”
他的手指在地图上缓缓移动，最终停在了泣血谷与黑雾群岛之间的一片海域——“沉船湾”。
“夜枭就在沉船湾附近活动。那里是两处区域的中间点，百鬼门若要调派人手前往泣血谷设伏，或者从泣血谷传递消息回黑雾群岛，沉船湾是必经之路之一。”石岳分析道，“我们可以提前在沉船湾外围埋伏，监视过往的百鬼门修士或船只。若能截获重要情报，或者捕捉到关键人物，或许就能顺藤摸瓜，弄清楚他们的计划。”
“这倒是个办法。”水云泊捻着胡须，“沉船湾地形复杂，便于隐藏，风险比直接潜入黑雾群岛小得多。而且有夜枭在那边接应，把握也更大一些。”
“那就这么定了。”石岳拍板，“我亲自带人去沉船湾。族长和泊老坐镇守望礁，主持防御，继续加固禁制，并加紧炼制丹药法器，恢复族力。阿大、阿二、阿水，你们三人随我同去。岩刚、凌波，你们伤势未愈，此次留守。”
“使者，您的伤……”水云泽关切道。
“已无大碍。”石岳摆手，“此事关乎全局，我必须亲自去。时间紧迫，我们稍作准备，立刻出发。”
一个时辰后，石岳带着阿大、阿二、阿水，再次悄然离开了守望礁，向着沉船湾的方向疾驰而去。这一次，他们的目标更加明确——截取情报，洞悉阴谋，为即将到来的泣血谷风暴，抢占先机。
两日后，四人顺利抵达沉船湾外围，与在此潜伏的夜枭成功汇合。
夜枭见到石岳亲至，既感意外又觉心安。他详细汇报了近期观察到的情况：“黑雾群岛的鬼面舟活动频率明显增加，尤其是向泣血谷方向。昨天傍晚，有一艘体量不小的‘幽魂船’从黑雾群岛深处驶出，船上鬼气森森，载着不少修士，也往泣血谷方向去了。船上有几道气息相当强横，至少是筑基中期。”
“幽魂船？”石岳眼神一凝。这是百鬼门用于重要人员运输或特殊任务的大型船只，防御和速度都远超鬼面舟，通常由高阶鬼修坐镇。
“看来百鬼门确实在向泣血谷增派力量。”阿水低声道。
“可有发现阴魂宗的人的踪迹？”石岳问。
夜枭摇头：“未曾发现明显标志，但那艘幽魂船上，有一人的气息格外阴冷晦涩，与寻常百鬼门修士略有不同，疑似修炼了更高深的鬼道功法。”
石岳点头，这印证了之前的猜测，阴魂宗很可能已经派人介入。
“我们在哪里设伏比较好？”石岳看向夜枭。
夜枭早已胸有成竹，指着海图上一处标记：“这里，‘断龙骨峡’。是沉船湾通往泣血谷方向的几条主要水道之一，峡口狭窄，两侧礁石嶙峋，水流湍急且多暗漩，船只经过时速度会放慢，是我们观察和拦截的绝佳地点。而且，峡内有一处天然形成的空腔，可以藏身。”
“好，就去断龙骨峡。”
五人当即动身，悄然潜入断龙骨峡。果然如夜枭所言，此地地形险恶，峡内光线昏暗，怪石嶙峋，湍急的水流撞击在礁石上，发出雷鸣般的巨响，完美掩盖了他们的行动声息。夜枭找到的那处天然空腔位于水面以下数丈，入口隐蔽，内部干燥（有避水禁制残留），空间足够容纳十余人，是个极佳的藏身观察所。
接下来便是枯燥而紧张的等待。五人轮流警戒，透过空腔岩壁上的天然孔隙，监视着下方狭窄的水道。
第一天，风平浪静，只有几头大型海兽经过。
第二天下午，终于有了发现。
一艘中型鬼面舟，在四名凝液境鬼修的操控下，小心翼翼地驶入峡谷。船速不快，似乎运载着什么东西。
“动手吗？”阿大低声询问，眼中闪过跃跃欲试的光芒。
石岳摇摇头：“不急，这只是小鱼小虾，打草惊蛇。放过去，看看后面有没有大鱼。”
果然，在放过去三波类似的鬼面舟后，第三天清晨，他们等待的“大鱼”出现了。
两艘鬼面舟在前开路，中间拱卫着一艘明显大了两圈、通体漆黑、船首雕刻着狰狞恶鬼头像的“幽魂船”！幽魂船吃水颇深，行驶时却异常平稳，船体周围缭绕着淡淡的黑气，将水流都排开少许，速度不快，但气势迫人。
“是它！前天晚上从黑雾群岛出来的那艘！”夜枭低声道，语气中带着一丝兴奋。
石岳目光锐利，透过孔隙紧紧锁定那艘幽魂船。他的神识不敢过分靠近，以免惊动船上的高手，但凭借着“镇海”真意对水元力的敏锐感知，他能清晰地“感觉”到船上有不下三十道气息，其中至少有四道达到了筑基期！尤其居中一道，气息晦涩深沉，如渊似海，恐怕是筑基后期，甚至……更高！
“果然是条大鱼。”石岳心念急转。硬抢肯定不行，船上高手太多。但若能窃听到一些关键信息……
他的目光落在了幽魂船后方不远处，那里跟着一艘不起眼的小型“联络舟”。这种船速度较快，防御薄弱，通常用于传令或运输少量紧要物品。此刻，那艘联络舟正紧紧跟在幽魂船后方，距离大约五十丈。
“阿水，”石岳传音，“你那‘匿影纱’和‘附骨香’，对那艘小船的船员有效吗？”
阿水眼睛一亮：“‘匿影纱’配合水遁术，接近不难。‘附骨香’无色无味，混入食物或饮水中，可令人在一个时辰内五感迟钝，反应迟缓，事后也难以察觉。只要他们不是筑基期，问题不大。”
“好！”石岳当机立断，“夜枭，你留在此地继续监视。阿大阿二，你们准备接应。阿水，跟我来！我们上那艘小船，抓个‘舌头’！”
片刻后，石岳和阿水如同两条最擅长潜伏的深海怪鱼，借助湍急水流的掩护和“匿影纱”的遮蔽，悄无声息地接近了那艘跟在幽魂船后方的联络舟。
小船上有四名鬼修，三名凝液境，一名炼气期，正有些无聊地操控着船只，目光不时敬畏地望向前面庞大的幽魂船。
石岳和阿水如同鬼魅般从船尾翻上甲板，阿水手指连弹，几缕几乎看不见的淡灰色粉末混入海风，飘向那四名鬼修。与此同时，石岳施展小虚空印，瞬间出现在那名修为最高的凝液境鬼修身后，一记手刀精准地切在其颈后，同时薪火之力涌入，瞬间封住其经脉和神魂。
另外三名鬼修刚觉有异，便觉头脑昏沉，手脚发软，还未等他们呼喊出声，已被阿水的毒针放倒。
整个过程干净利落，没有发出半点多余声响，前面的幽魂船毫无察觉。
石岳将那名为首的凝液境鬼修拖入船舱，阿水则迅速将另外三人绑好，塞住嘴巴，扔进底仓。
石岳将一丝薪火之力渡入俘虏体内，刺激其苏醒，同时强大的神识威压笼罩而下。
那名鬼修悠悠转醒，发现自己被制，眼前是一个目光冰冷的青衫修士，顿时吓得魂飞魄散。
“想活命，就回答我的问题。”石岳声音平淡，却带着不容置疑的杀意，“你们此去泣血谷，所为何事？船上都是什么人？有何具体计划？”
鬼修眼神闪烁，似乎想顽抗。
石岳指尖薪火一闪，一缕极细的紫焰钻入其经脉。鬼修顿时发出一声压抑的惨嚎，只觉得如同有无数烧红的钢针在体内攒刺，痛不欲生，偏偏又被封住声音，只能徒劳地扭曲身体。
“我说……我说……”仅仅数息，这名鬼修的心理防线便彻底崩溃，涕泪横流，传音求饶。
在石岳的逼问下，他断断续续地吐露出了一个惊人的阴谋。
原来，百鬼门早就料到漓江剑派会派人探查泣血谷，并且判断带队者很可能是激进派的雷啸。他们与阴魂宗使者合谋，布下了一个歹毒的计划。
他们并不打算在泣血谷外硬撼漓江剑派，而是准备利用泣血谷内部因异变而变得极其不稳定、遍布空间裂缝和煞气陷阱的环境，将雷啸一行人引入一处事先布置好的绝地——“葬龙渊”！据说那里是上古真龙陨落时龙血浸染最深、怨念最浓的核心区域，如今煞气沸腾，空间扭曲，更被百鬼门和阴魂宗暗中动了手脚，布下了强大的“九幽锁龙阵”！
一旦雷啸等人踏入“葬龙渊”，大阵启动，将引动谷内滔天煞气和空间乱流，将他们困杀其中！同时，百鬼门和阴魂宗的高手会趁乱出手，目标不仅仅是雷啸，更想尝试引动或捕获那即将出世的“龙魂”或“龙血精华”！
而这艘幽魂船上，除了百鬼门的一名副门主（筑基后期）和数名护法外，还有那位神秘的阴魂宗使者！他们此行的任务，就是前往“葬龙渊”附近的一处隐秘据点，做最后的布置和接应！
“好一个‘葬龙渊’，好一个‘九幽锁龙阵’！”石岳眼中寒光闪烁。百鬼门和阴魂宗果然歹毒，这是要将漓江剑派的精锐一网打尽，并趁机夺取龙族遗宝！
“那个隐秘据点在何处？如何识别？”石岳追问。
鬼修不敢隐瞒，详细描述了一处位于泣血谷侧翼、被大量血色礁石掩盖的洞窟入口特征，并说出了一句接头暗语。
得到所需情报后，石岳一掌将其拍晕，与阿水将小船上的四名鬼修全部禁锢，塞进一个空的储物袋中（储物袋不能存放活物太久，但短时间内无妨）。然后，两人迅速清理痕迹，弃船入水，与接应的阿大阿二和夜枭汇合。
“情况紧急，必须立刻将消息传递给雷啸！”石岳神色凝重，“夜枭，你可知漓江剑派的船队大概何时抵达泣血谷？走哪条路线？”
夜枭略一思索：“按之前探听到的消息，雷啸带队，乘坐的是漓江剑派的‘劈波剑舟’，速度极快。如果他们三日后从漓江城出发，走最近的水路，大约明日傍晚便能抵达泣血谷外围。”
“明日傍晚……”石岳计算着时间，“来得及！我们必须赶在他们进入泣血谷之前，截住他们！”
“可是，如何截住？直接现身的话，漓江剑派未必相信我们，反而可能打草惊蛇。”阿水担忧道。
石岳目光闪烁，从怀中取出那块一直温养着的龙鳞石。石块此刻似乎也感应到了什么，微微发热，表面的龙鳞纹路泛起淡淡的金光。
“或许……可以用这个作为信物。”石岳沉声道，“龙鳞石蕴含纯正龙威，与泣血谷异变同源，雷啸见多识广，或许能认出。我们再附上百鬼门俘虏的口供和那隐秘据点的信息，由夜枭想办法，不着痕迹地送到雷啸面前。只要引起他的警惕，以他的性格，必会详查，甚至可能将计就计！”
“此计可行！”夜枭眼睛一亮，“我对漓江剑派的船队航线有所了解，知道几处他们可能停留补给或观察的地点。我可以提前埋伏，将东西‘送’过去。”
“事不宜迟，我们立刻分头行动！”石岳当机立断，“夜枭，你携带龙鳞石（拓印一份影像和气息）和口供，前往拦截漓江剑派船队，务必小心，不要暴露。阿大阿二阿水，你们随我，立刻前往泣血谷外围，监视百鬼门和阴魂宗的动向，尤其是那个隐秘据点。若能破坏他们的布置最好，若不能，也要随时准备接应漓江剑派，或者……见机行事！”
众人领命，立刻行动。
石岳带着阿大三人，向着危机四伏的泣血谷方向疾驰而去。他知道，一场围绕着上古龙魂、正邪势力与泣血绝地的风暴，即将上演。而他手中的薪澜剑和那块神秘的龙鳞石，或许将成为这场风暴中，最重要的变数。
龙吟已现，杀局将开。这一次，他要做的不仅仅是救人，更是要在这混乱的旋涡中，为澜沧遗族，也为自己，杀出一条通向真相与力量的道路！