“书画会友”的策略，如同在激流中投下的一枚定石，暂时稳住了陆明渊在玉京的处境。太子与三皇子两方都默契地放缓了直接逼迫的步伐，转而以更温和、更具“风雅”的名义继续保持接触。东宫不时遣人送来一些古籍善本的抄录本或时新画帖，三皇子府则真的送来了几幅不错的古画请陆明渊“品鉴”，双方似乎都试图通过文化层面的共鸣来拉拢他。
然而，这种表面的平静与“礼遇”，并未让陆明渊放松警惕。他深知，在这权力场中，越是温和的接近，背后可能隐藏着越深的算计。他需要更多元的信息来源，也需要观察这些龙子凤孙们在“风雅”之外的真实面目。
机会很快不期而至。
这一日，李翰林满面春风地来到柳枝巷，带来了一封烫金的请柬。
“墨尘老弟，大喜事！”李翰林笑道，“‘逍遥王’府上要举办一场秋菊宴，遍邀京中名士雅客。王爷听闻老弟画技超群，又与周老大人等相善，特意嘱咐我，务必要请到你！”
“逍遥王？”陆明渊接过请柬，心中微动。这位王爷他略有耳闻，乃是当今圣上的幼弟，排行第七，封号“逍遥”，人如其名，平生不涉朝政，不理俗务，醉心于书画琴棋、园林美食，是京中有名的富贵闲人、风月班头。其府邸以精巧雅致、收藏丰富闻名，常举办各种文会雅集，是京城高级文化沙龙的重要场所。能收到逍遥王的邀请，意味着在某种程度上，得到了这个超然于权力斗争之外的顶级文人圈的认可。
“正是！”李翰林捻须道，“逍遥王虽不理政事，但在士林艺苑中声望极高。能得他邀请，是莫大荣幸。此次秋菊宴，据说不仅有名菊可赏，更有王府珍藏的历代名画展出，还有江南来的名厨操办宴席，可谓风雅之极。老弟定要去见识一番。”
陆明渊略作沉吟，便点头应允。这确实是一个观察京城顶级权贵生活、结交更广泛人脉、同时也进一步巩固“墨尘”超然形象的好机会。更重要的是，逍遥王远离朝堂漩涡，其府邸或许能提供一种相对“安全”的视角，来审视太子、三皇子乃至其他势力。
三日后，傍晚时分。陆明渊换上了一身特意准备的、料子上乘但款式依旧素雅的月白色儒衫，外罩一件青色鹤氅，与李翰林一同前往逍遥王府。
王府坐落于内城东面一片清幽的区域，占地广阔，但门楼并不像三皇子府那般威严迫人，反而透着一种含蓄的雅致。门前车马如流水，皆是装饰华美却不张扬，来往宾客衣着光鲜，气度从容，多为文士打扮，亦有少数僧道、隐逸之士，气氛与太子、三皇子府邸的肃杀紧绷截然不同。
递上请柬，由青衣小帽、态度恭谨却不卑不亢的王府管事引入府中。一过影壁，眼前豁然开朗。但见亭台楼阁错落有致，小桥流水蜿蜒其间，回廊曲折，移步换景。时值深秋，王府中各处摆满了形态各异的菊花，金菊、墨菊、绿菊、蟹爪菊……争奇斗艳，幽香袭人。廊下、亭中、水畔，处处设有精美的桌案，摆放着时鲜果品、精致茶点，宾客们三三两两，或赏菊，或品茶，或低声交谈，气氛轻松而高雅。
李翰林显然是此间常客，与不少人都熟识，一路寒暄着，将陆明渊引荐给几位同样受邀的清流官员和名士。陆明渊从容应对，不卑不亢，其沉静的气度与得体的谈吐，很快赢得了不少人的好感。
宴会尚未正式开始，众人在园中自由活动。陆明渊随李翰林一路观赏菊花，也暗自观察着园中众人。他看到了几位曾在周老大人小聚时见过的面孔，也看到了更多陌生的、但气度不凡的人物。其中，有几位身着道袍、仙风道骨的老者，正与一位华服中年低声交谈，那华服中年面色红润，眼神却有些虚浮，周身隐隐有丹药之气，陆明渊心中一动，认出那便是传闻中深受皇帝宠信的“玄微真人”国师的某位弟子。也有几位武将打扮的客人，虽尽量收敛了杀气，但举止间仍带着行伍之气，正围着一盆罕见的墨菊评头论足。更多的，则是像李翰林这样的文官、名士、收藏家、书画家。
形形色色，却都包裹在一层名为“风雅”的外衣之下。
“王爷到——”一声清越的通传响起。
众人纷纷停下交谈，望向回廊深处。只见数名侍女提着宫灯引路，一位身着宝蓝色团花便服、头戴玉冠、面如冠玉、气质雍容华贵却带着几分慵懒之意的中年男子，在一众宾客的簇拥下，缓步而来。他嘴角噙着温和的笑意，目光随意扫过园中众人，仿佛只是欣赏自家花园的景致。正是逍遥王。
“诸位不必多礼，今日只论风月，不谈其他。”逍遥王声音清朗，带着一种让人放松的亲和力，“秋菊正盛，美酒已备，诸位请随意。”
他并未在主席久坐，而是如同一位热情好客的主人，端着酒杯，随意地穿行于宾客之间，与熟识者谈笑，亦会停下脚步，与初次见面的客人寒暄几句，态度随意自然，毫无王爷架子。
当逍遥王行至陆明渊与李翰林面前时，李翰林连忙引荐：“王爷，这位便是近来在京城颇有名气的青年才俊，墨尘墨先生。墨先生画技超凡，前日与周老大人品鉴古画，亦受周老大人赞誉。”
逍遥王目光落在陆明渊身上，上下打量一番，眼中闪过一丝欣赏：“哦？便是那位让周老都赞不绝口的墨尘？果然气度不凡。本王久闻大名，今日得见，幸会幸会。”
“王爷谬赞，草民惶恐。”陆明渊躬身行礼，态度恭谨而不显卑微。
“不必拘礼。”逍遥王摆了摆手，笑道，“本王最爱结交有真才实学之人。听闻墨先生精于山水，本王近日偶得一幅前朝范宽的《溪山行旅图》摹本，虽非真迹，但摹者功力不俗，意境颇得原作风骨。稍后宴罢，墨先生若有兴致，可与本王一同品鉴品鉴？”
这是极高的礼遇了。当众邀请一个初次见面的布衣文人，去品鉴自己珍藏的名画摹本，既显示了逍遥王的爱才与随和，也无疑大大抬高了陆明渊的身价。
“王爷厚爱，草民荣幸之至。”陆明渊坦然接受。
逍遥王哈哈一笑，又说了几句勉励的话，便继续前行，去招呼其他客人了。
李翰林在一旁低声道：“墨尘老弟，好机缘！王爷轻易不邀人入内室赏画，看来对老弟你很是看重啊！”
陆明渊微笑颔首，心中却越发警惕。逍遥王的“随和”与“爱才”可能是真的，但这般高调的示好，也难免会将他置于更多人的注视之下。
宴会正式开始，宾客入席。酒是陈年佳酿，菜是江南名厨精心烹制，一道道如艺术品般呈现。席间有丝竹助兴，有歌姬清唱，更有王府蓄养的优伶表演新排的杂剧。气氛热烈而雅致。
逍遥王坐于主位，谈笑风生，话题始终围绕着书画、园林、美食、戏曲等风雅之事，绝口不提朝政、边关、人事等敏感话题。众人也心领神会，只谈风月，不论国事。偶尔有人试图将话题引向时政，也会被逍遥王或其他人巧妙地岔开。
陆明渊冷眼旁观，心中对这位“逍遥王”的评价又高了一层。这位王爷绝非表面上看起来那般“逍遥”和“不理俗务”。他能将如此多身份各异、背景复杂的客人聚集一堂，且让所有人都暂时放下政治立场与利益纠葛，沉浸在纯粹的风雅享乐之中，这份掌控场面、营造氛围的能力，以及对各方势力微妙平衡的把握，绝非等闲之辈所能及。他的“远离朝堂”，或许并非无能，而是一种更高明的自保与生存智慧——不争，故天下莫能与之争。在这凶险的玉京城，他为自己营造了一个看似无害、实则影响深远、且各方都愿意给他面子的特殊地位。
酒过三巡，气氛愈加热烈。逍遥王似乎兴致很高，提议以“秋菊”为题，众人或赋诗，或作画，以助雅兴。早有侍从备好了笔墨纸砚。
陆明渊本不欲太过出风头，但李翰林和周围几位相熟的名士都极力撺掇，逍遥王也含笑望来。他推辞不过，便也起身，走到一旁备好的画案前。
略作沉吟，他并未选择常见的工笔或写意菊花，而是提笔蘸墨，以极其简洁疏淡的笔法，于素绢上勾勒出几枝斜逸而出的秋菊，花叶萧疏，墨色枯淡，仿佛带着秋霜的寒意与孤高。背景则是一片朦胧的远山与一角寂寥的茅亭。整幅画意境萧瑟清冷，与席间热闹的富贵气象格格不入，却又别有一种直指人心的力量。
“好！”逍遥王率先击掌赞叹，“墨先生此画，不重形似，重在写意传神。萧疏淡远，冷逸孤高，深得秋菊之神髓，更见画者胸中丘壑！此非富贵场中之菊，乃隐逸高士篱下之菊也！妙！妙极！”
众人也纷纷围拢过来，品评赞叹。陆明渊这幅画，以其独特的意境与高超的技法，再次赢得了满堂彩。
宴会持续到深夜方散。散席时，逍遥王果然没有食言，特意留下陆明渊，引他至王府深处一间名为“漱玉轩”的雅室。室内陈设古雅，燃着淡淡的檀香，墙上悬挂着数幅古画真迹或名家摹本，其中便有逍遥王提及的那幅范宽《溪山行旅图》摹本。
两人对坐，品着醒酒香茗，细细赏画论艺。逍遥王谈兴甚浓，不仅对画作本身见解精到，更旁征博引，谈及许多画史逸闻、收藏趣事，显露出极深的艺术修养与广博学识。陆明渊亦能应对自如，两人相谈甚欢，颇有相见恨晚之感。
末了，逍遥王屏退左右，看着陆明渊，忽然意味深长地道：“墨先生才情高绝，心性淡泊，实乃我辈中人。这玉京城啊，看似繁华，实则名利场、是非窝。先生有此才学，更需懂得‘藏’与‘露’的学问。风头太盛，未必是福；过于沉寂，又恐埋没。如何在这二者之间找到平衡，游刃有余，方是长久之道。”
这话已超出了纯粹的艺术探讨，带着几分提点与告诫的意味。
陆明渊心中一凛，起身郑重一礼：“王爷金玉良言，墨某铭记于心。多谢王爷教诲。”
逍遥王摆摆手，笑道：“不过是些闲话罢了。本王就喜欢与聪明人说话。夜色已深，先生且回吧。日后若有闲暇，常来府中坐坐。”
陆明渊再次道谢，由王府管事恭送出府。
走在回柳枝巷的路上，夜风清冷，陆明渊酒意已散，头脑异常清醒。
逍遥王府一夜，让他看到了玉京权力场的另一面——一种以“风雅”为外衣、以“超然”为姿态、实则同样精于算计、深谙生存之道的特殊存在。逍遥王看似远离漩涡，实则可能是这漩涡中最清醒的观察者，甚至是某种意义上的“操盘手”之一。
太子与三皇子争夺的是明面上的权柄与未来。而逍遥王这样的存在，或许更在意的是如何在任何可能的变局中，保全自身，维持其超然地位与影响力。
自己“墨尘”这个身份，如今已进入了逍遥王的视线，甚至得到了某种程度的认可与“庇护”。这固然是好事，但也意味着，自己在这玉京的棋局中，又多了一个需要小心应对的“棋手”。
“远离权力中心，亦是运用权势的一种智慧。”陆明渊回想着逍遥王的言行举止，心中对“权势”二字的理解，又深了一层。
回到小院，小荷仍在灯下等候，见他安然归来，且神色间似有收获，才松了口气。
“哥哥，那逍遥王……”
“一个很有趣，也很有智慧的人。”陆明渊简略地将夜宴情形与逍遥王的提点说了，“我们在这玉京，或许又多了一重若有若无的倚仗，但也需更加小心行事。明日开始，你医馆可以重新开张了，但切记，只医寻常病症，不问病人来历，不收贵重诊金。”
小荷点头应下。
夜色深沉，陆明渊独立院中，仰望玉京星空。这座城市的脉络，似乎在他眼前又清晰了一分。太子、三皇子、逍遥王、清流、权阉、方士、武将……各方势力交织成一张庞大而复杂的网。
而他，这枚意外落入网中的“棋子”，正在凭借着自己的“价值”与“智慧”，努力地不被网束缚，甚至尝试着，去理解这张网的编织规律，寻找那可以挣脱甚至反制的节点。
红尘炼心，道阻且长。但每经历一重世情，每识得一种人心，他的道心便愈发凝练通透。
玉京风云，方兴未艾。而他“墨尘”的故事，也才刚刚开始在这座天下至高的舞台上，留下属于自己的、独特的笔触。