暗红光芒点亮的瞬间，空气仿佛凝固了。
不是物理上的凝固，而是规则的“粘稠化”。陆北辰和林薇感觉周身压力骤增，像是被投进了正在冷却的金属熔液里，每一个动作都变得滞涩艰难。那数十道冰冷饥饿的“视线”，如同无形的探针，带着硫磺与金属锈蚀的气息，牢牢锁定他们。
“嗡——！”
刺耳的嘶鸣在盆地内回荡，与地火熔城的低沉嗡鸣混合，形成一种摧残精神的噪音攻击。
最先发难的不是那些试图脱离树干的“镶嵌守卫”，而是从熔岩湖和四周岩壁中骤然刺出的金属枝条！它们如同被激怒的毒蛇，带着灼热的高温和破空的尖啸，从各个刁钻角度袭向两人！
林薇眼中淡金光芒暴涨，手中翠绿藤蔓长剑划出一道碧色弧光，迎向正面袭来的三根枝条。剑光过处，枝条发出令人牙酸的摩擦声，表层暗红金属光泽被斩出深深裂痕，内里流淌的岩浆状物质喷溅出来，落在地上嘶嘶作响，腐蚀出一个个小坑。
但枝条的攻势只是微微一滞，裂痕竟以肉眼可见的速度被周围涌来的暗红能量修复，且变得更加粗壮，分化出更多尖刺，再次缠卷而来！
“这东西有自我修复和适应性进化！”林薇清喝一声，剑势一变，不再追求斩断，而是化作连绵柔韧的绞杀与卸力，将袭来的枝条引偏、缠住，同时身形如风，在有限的范围内腾挪闪避。
陆北辰这边压力更大。他身体状态不佳，无法进行高强度格斗，只能凭借那份“规则直觉”提前预判攻击轨迹，以最小的动作幅度进行闪躲。军用匕首在他手中划出简练的寒光，偶尔格开无法避开的枝条，每一次碰撞都震得他手臂发麻，匕首上的符文急速闪烁，显然承受着巨大压力。
更麻烦的是精神层面。那些“镶嵌守卫”的集体意志如同冰冷的潮水，不断冲击着他的意识，试图勾起他灵魂深处的旧伤和疲惫感，瓦解战意。耳边除了噪音，开始出现细微的、充满怨毒和痛苦的呓语碎片，仿佛那些被吞噬转化者的残念在哀嚎。
“不能被动防守！攻击树干！打断它的能量供应！”陆北辰强忍着头痛，在又一次惊险地侧身避开一根贴面而过的尖刺后，对林薇喊道。
林薇也意识到问题。这些枝条如同熔岩树的无限触手，耗下去他们迟早力竭。她眼神一厉，左手捏诀，口中默诵古奥音节。霎时间，她周身淡金色光芒凝聚成无数细如牛毫的光针，如同暴雨般射向熔岩树的主干！
光针没入暗红金属树干，发出密集的“噗噗”声。树干表面荡开一圈圈涟漪般的能量波动，那些正在输送能量的脉络明显紊乱了一瞬，袭向两人的枝条攻势也随之减缓。
有效！但还不够！
“它的防护太强！我的血脉之力在这里被压制，单点突破力不足！”林薇快速判断，目光扫向树干上那些挣扎欲出的“镶嵌守卫”，“先清理小的！减轻压力！”
话音未落，距离最近的两具“守卫”终于挣脱了部分束缚！
一具是半金属化的巨狼骸骨，眼窝中暗红火焰跳动，四爪落地，金属骨架上残留的筋肉组织蠕动着，发出低沉的咆哮，猛地扑向陆北辰！另一具则是一个身形干瘦、穿着破烂古代服饰的人类干尸，它手持一柄同样半金属化的锈蚀长剑，动作僵硬却迅捷无比，直刺林薇后心！
“小心！”陆北辰示警的同时，已经矮身翻滚，险险避过巨狼骸骨的扑击。狼爪擦过他的肩头，防护服发出刺耳的撕裂声，留下几道焦黑的灼痕，火辣辣的疼。他反手一刀刺向巨狼相对脆弱的颈椎关节，匕首尖传来击中坚硬金属的触感，只留下一个白点，震得他虎口发麻。
这骸骨的强度远超想象！
另一边，林薇头也不回，藤蔓长剑如灵蛇般反手撩出，精准地架住了干尸刺来的锈剑。叮！金铁交鸣，火花四溅。干尸的力量大得惊人，且剑身上传来一股阴寒的侵蚀之力，试图顺着藤蔓长剑蔓延。林薇冷哼一声，血脉之力奔涌，碧绿剑光大盛，将侵蚀之力逼退，同时剑身一绞，试图夺剑。
但干尸的手掌仿佛焊死在剑柄上，且它另一只干枯的手爪已悄无声息地抓向林薇面门！爪尖乌黑，带着剧毒和金属锋锐！
林薇身形急退，同时左手屈指一弹，一枚翠绿的种子激射而出，正中干尸胸口。种子瞬间爆开，化作无数坚韧的藤蔓，将干尸暂时束缚。然而藤蔓接触到干尸体表那层暗红物质，立刻开始枯萎、金属化！
这些“守卫”不仅本身强横，还带着熔岩树的规则污染特性！
战斗瞬间白热化。
越来越多的“镶嵌守卫”挣脱束缚加入战团。有身披残破铠甲的古代士兵，有利爪如刀的异化山猫，甚至还有一具穿着七八十年代绿军装、身体半边金属化的诡异身影。它们形态各异，攻击方式不同，但共同点是力量强大、防御惊人、悍不畏死，且都带着那种冰冷的、被操控的意志。
陆北辰和林薇背靠背，陷入重围。
陆北辰将“规则直觉”运用到极致，如同在刀尖上跳舞，总能在间不容发之际避开致命攻击，偶尔用匕首格挡或刺击“守卫”关节、能量节点等相对薄弱处，制造些许麻烦。但他的体力消耗极快，灵魂旧伤在持续的精神冲击下隐隐有复发迹象，额头冷汗涔涔。
林薇则承担了主要的正面压力。藤蔓长剑舞得密不透风，碧绿剑光与暗红、金属光泽不断碰撞、湮灭。她的神农血脉之力对熔岩树的污染有一定克制作用，但消耗同样巨大。她不时施展出各种灵植法术——释放麻痹花粉、召唤地刺、投掷爆裂种子，但效果往往被环境削弱或很快被守卫适应。
盆地内，剑气纵横，嘶吼不断，金属交击声与能量爆鸣声连绵不绝。熔岩湖翻涌加剧，提供着源源不断的能量。那棵熔岩巨树微微震颤，顶端的暗金色“果实”旋转速度似乎加快了一丝，仿佛在“享受”这场战斗带来的能量与“养料”。
“这样下去不行！”林薇一剑逼退三具守卫，呼吸已有些急促，“它们的能量来自熔岩树和这片地脉！耗不光！必须找到核心弱点！”
陆北辰喘着粗气，躲开巨狼骸骨又一次扑击，目光飞速扫过战场，大脑在剧痛和压力下疯狂运转。他的“规则直觉”艰难地穿透守卫们狂暴的攻击和混乱的规则场，试图捕捉那棵巨树更深层的运行脉络。
突然，他注意到一个细节。
每当有“守卫”被林薇的剑光或他的攻击（哪怕很微弱）伤到，尤其是伤到那些连接着树干或熔岩湖的能量脉络时，巨树顶端的“果实”旋转就会出现极其短暂的、微不可查的“凝滞”，而树干上输送能量的主脉络也会相应出现一丝紊乱。
“果实……和树干能量供应有直接关联！”陆北辰脑海中灵光一闪，“攻击树干效果有限，因为它的‘根’扎在熔岩湖和整个地脉里！但那个‘果实’……它正在被‘培育’，可能还没完全成熟，防御力或许不如树干！而且它很可能是整个‘熔城转化系统’的控制中枢或最终产物！”
“攻击果实？”林薇瞬间领会，但看向被层层守卫和无数枝条拱卫在熔岩湖中心、高悬树顶的暗金色球体，眉头紧锁，“怎么过去？飞过去会被打成筛子！”
“不用过去！”陆北辰眼神锐利如刀，指向那些连接“果实”与树干、以及从“果实”上垂落下来、深入熔岩湖汲取能量的几根特别粗大、流淌着浓郁暗金色能量的“主脉”，“打断那些主脉！干扰果实与熔岩树、地脉的能量循环！就算不能毁掉果实，也能重创整个系统，削弱这些守卫！”
这思路很冒险。那些主脉显然受到重点保护，攻击它们必然会引来最疯狂的反扑。
但也是目前唯一可能破局的办法！
“赌了！”林薇当机立断，“我掩护，制造机会！你的‘直觉’找准节点，用这个！”她飞快地从怀里摸出一张巴掌大小、材质非金非玉、刻画着繁复雷霆符文的紫色符箓，塞给陆北辰，“老头子压箱底的‘小都天神雷符’，范围不大，但单体穿透和破魔效果极强！只有一张！机会只有一次！”
陆北辰接过符箓，入手微沉，能感受到其中蕴含的狂暴而精纯的雷霆之力。他重重点头，将符箓紧紧攥在手心，开始全力调动那份“规则直觉”，无视周围愈发狂暴的攻击和噪音，将所有注意力都集中在寻找那几根暗金主脉最脆弱、最关键的“能量流转节点”上。
林薇深吸一口气，周身淡金色光芒骤然内敛，然后如同火山般爆发！她咬破舌尖，喷出一口淡金色血雾，融入手中藤蔓长剑！
长剑脱手飞出，悬于半空，瞬间分化出成百上千道碧绿剑影！每一道剑影都凝实如真，蕴含着蓬勃的生命力与凌厉的杀伐之气！剑影如林，结成一座生生不息的剑阵，将她和陆北辰牢牢护在中央，同时向着四面八方蜂拥而至的守卫和枝条悍然绞杀而去！
剑阵与守卫洪流猛烈碰撞！碧光与暗红疯狂闪烁、湮灭！金属断裂声、能量爆炸声、守卫嘶吼声响成一片！林薇脸色瞬间苍白如纸，显然施展此招对她负担极大。
但这一招确实暂时挡住了潮水般的攻势，为陆北辰争取到了宝贵的一瞬！
就是现在！
陆北辰眼中银色纹路一闪而逝（残留规则痕迹被强行激发），整个世界在他“眼”中化为了清晰的能量脉络图。他瞬间锁定了三根暗金主脉交汇处的一个微小“涡旋”——那里能量流转最为剧烈，也最为不稳定，是支撑整个循环的关键“阀门”！
他毫不犹豫，用尽全身力气，将那张紫色符箓朝着那个“涡旋”节点，狠狠掷出！
符箓脱手瞬间，自动燃烧，化作一道凝练到极致、仅有手指粗细、却璀璨夺目得令人无法直视的紫色雷光，如同穿越空间般，无视了沿途所有混乱规则和能量乱流的干扰，以无可阻挡之势，精准地射向目标！
时间仿佛在这一刻慢了下来。
所有守卫，连同那棵熔岩巨树，都仿佛感应到了致命的威胁，发出惊恐而狂怒的集体嘶鸣！无数枝条疯狂回缩，试图拦截雷光！暗金主脉光芒大盛，试图加固节点！
但雷光太快！太锐利！
噗！
一声轻响。
紫色雷光如同热刀切入黄油，毫无阻滞地没入了那个暗金色的能量“涡旋”之中。
寂静。
刹那的绝对寂静。
然后——
轰隆隆隆——！！！
仿佛九天雷神降下震怒，以那个节点为中心，恐怖的紫色雷光猛然炸开！并非爆炸，而是无数细密的、充满破灭气息的雷霆电弧，沿着三根暗金主脉疯狂蔓延、肆虐！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的碎裂声接连响起！三根粗大的暗金主脉表面瞬间布满了蛛网般的裂痕，内里奔涌的能量流被狂暴的雷霆之力蛮横地切断、搅乱、湮灭！
“嗷——！！！”
熔岩巨树发出了前所未有的、混合着痛苦与暴怒的尖锐嘶鸣，整棵树干剧烈震颤，顶端的暗金色“果实”旋转骤然停止，表面光芒急剧明灭，甚至出现了一道细微的裂痕！
那些原本凶悍无比的“镶嵌守卫”，如同被切断了电源的机器，动作齐齐一僵，眼窝中的暗红光芒急速黯淡，挣扎的力度大减！
就连翻涌的熔岩湖，似乎都平息了不少！
“成了！”陆北辰脱力般半跪在地，大口喘气，但眼中充满振奋。
林薇也收回剑阵，脸色苍白却带着笑，正要说话——
异变陡生！
那枚出现裂痕的暗金色“果实”，突然爆发出比之前强烈十倍的吸力！不再是汲取地火与生命精华，而是开始疯狂抽取熔岩树自身、以及周围所有“守卫”、甚至熔岩湖中的能量！
树干以肉眼可见的速度变得灰暗、干裂！
守卫们眼窝中的光芒彻底熄灭，身体迅速风化、崩解成灰烬！
熔岩湖水位急剧下降，露出下方焦黑的、布满管道的湖床！
所有被抽取的能量，如同百川归海，疯狂涌入那枚裂开的“果实”之中！
果实表面的裂痕在能量灌注下非但没有修复，反而越来越多，越来越深，内部透出的光芒却越来越炽烈、越来越不稳定，散发出一种毁灭性的、令人心悸的波动！
“它……它在强行催熟？还是……要自爆？！”林薇惊骇道。
“不对！”陆北辰死死盯着那颗剧烈脉动、仿佛随时会炸开的“果实”，他的“规则直觉”捕捉到了其中一丝极其隐晦、却更加危险的变化，“它在……‘蜕变’！向着某种更不稳定、更恐怖的方向！它要把所有能量，包括它自己的根基，压缩成一次性的……‘炸弹’？或者……‘信号’？”
不管是哪种，一旦让它完成，后果不堪设想！
必须在这最后关头，彻底摧毁它！
然而，此刻的陆北辰和林薇，都已接近强弩之末。熔岩树和守卫虽然暂时失去威胁，但那颗正在疯狂吸收能量、进行最后“蜕变”的果实，散发出的威压却比之前更甚！
绝境，并未解除。
反而迎来了更危险、更未知的……
终局倒数。